“村长大人，谁给你的胆子，任意决定我的婚嫁去留？从今以后，若再敢任性妄为，我杀了你。”
叶子语气缓缓，但闻者心惊，胆边生寒。
赖子姐和媒婆，忘记哭嚎，呆呆看着往日高高在上，村中之王的村长老爷，只剩喘气的份儿，僵着身子，瞪眼看着竹箭箭尖，一动不敢动。
“把我娘亲的翠玉镯拿出来！”叶子厉声说道。
“没，没在我这……”村长眼睛张得生疼，泪都瞪出来了。
“在哪？”
“当铺，县里。”村长的泪越流越多。
“既当了玉镯，那我们家五十年不用交赋了吧。”
“没，没那么多，只当了十两银子……当铺的说……说不值钱……是次……次品货……”村长断断续续说道。
姜雪娘的脸色十分难看起来，羞耻，愤怒，自责，多种情绪涌上来。
可怜她信了他的话，以为真是他传家之宝，只传给妻子，整日贴身保存。
伤心之下，胳膊一松，放开了村长。
叶子收回竹箭，冷笑道：“当了十两银子，那也是我们五年不用交赋！”
村长自顾自擦眼泪，揉眼睛，不待接话。
“你！”叶子指着赖子姐，“上窜下跳，像个臭虫，还想做我的主，真是笑话！管好你家里的猪头，再敢欺负我娘亲，必让他死无葬身之地！哼！”
说罢，挽起娘亲，走出村长家，再不理会那一屋腌臜。
姜雪娘一直眉锁凄凉，不胜哀伤。
“娘，村长的话哪能入耳？改天去当铺问问。”叶子说道。
娘亲的尊严和感情，被那个他，贬损的一丝不剩了。
好半晌，回过神来，对叶子说：“村长这种人恐不会善罢甘休，我们要不要躲出去几天？”
望着灰沉沉的天边，叶子眼里闪过一道光芒，开口说道：“娘，明日我们去县衙一趟。”
“去县衙干嘛？”姜雪娘问。
“自立门户！”叶子缓缓吐出几个字。
身后村长家的木门内。
村长好不容易止住眼泪，暗沉的脸要阴出水来，粗粗的老鸭嗓阴阴地说：“老赖家，老爷我不管你用什么法子，让这俩贱货在瓦口村彻底消失！”
彻底消失？要杀了她们？媒婆站在旁边听得胆战心惊。
“都滚吧。”
赖子姐和媒婆忙不迭爬起来，二人出了门便分道扬镳。
赖子姐披头散发的回到家，唬了赖子一跳。
“怎么了这是？”
“别提了，叶子那贱丫头竟会拉弓，找把破弓把你姐打了，还打了村长，村长发了话，要让她们彻底消失，你看咋办？”
“这野丫头也不知怎么，跟变了个人似的，既然村长发话，那咱们就放开了干！”
“怎么干？”
赖子手放在脖颈，作了个杀的手势，阴邪一笑：“待我养养伤，找几个伙计，办了她们，扔后山上，她俩不是猎着野猪了么？就说让野猪给弄死的，没人管。”
赖子姐一拍手：“正是，正是，不过你可得让她们把银子都交出来再杀。她们的房子和地也能卖点银子呢。”
想想真不错，赖子姐兴奋不已。
叶子娘俩相携回家。
姜雪娘看天光还亮堂，强打精神，又去前山拾了一背篓蘑菇，准备第二日去县衙顺便给牛管事送货。
次日早上，挖了些冻菠菜，做个菠菜汤，就着饼子吃完，娘俩出了门。
走在路上，姜雪娘问：“咱们贫民百姓，要见一回官不容易，也没银子打点，叶子，咱该去找谁？”
她虽心里发怵，然十几年青春白白辜负，顶了许多年“破鞋”的屈辱帽子，由不得恐慌，最重要女儿该嫁人了，不能活在她阴影之下，若能找到法子摆脱羞耻之名，是求之不得的。
“去找崔管事问问门路总行的，咱们是纯打听，不求他办事，不麻烦他。”叶子说道。
噢，对，我们认识他。
姜雪娘再次对女儿刮目相看，原来她早已记挂着自己的事呢，因此那天早市，才抓住一切可能认识官衙中人的机会，专门再去拜谢崔司事。
其实叶子专门去拜谢崔司事，不仅是因为他是官衙中人，还因为他的作风不讨厌，对她们一家乡下人没有歧视，至少没有表露出来。
该是个好官吧。
崔司事刚办完外面的事回来，就听门房禀告，瓦口村有个叫叶子的女孩找他。
“叶子？”他有些想不起来，随口吩咐道：“引她们到官署里。”
手下人不多会儿便引着叶子母女走进来。
县衙公务重地，透着沉稳肃穆，到处可见站岗的兵丁，不苟言笑。姜雪娘心里扑通扑通跳，有些紧张。
“司事，就是这俩人。”手下领着她们进了官署。
崔司事想是官衙里办理琐事的小官，官署里聚集着另外五六个同他差不多的官员，一齐好奇的看着这俩乡下母女进来。
官署里走进来女子，可是稀有，走进来乡下人，更是稀有。
“崔大人，叶子来叨扰了。”叶子笑眯眯，声音清脆脆。
哟呵，这小丫头倒不怯场。
崔司事一看叶子，就想起来了，卖野猪的小丫头，笑着问：“何事找我？”
叶子环视一周，见人多眼杂，凑近崔司事压低声音说：“想请教崔大人一些文书上的事，能否借一步说话？”
崔司事挑挑眉：“好，就去廊内说吧。”
叶子跟着他来到门口的长廊，见他看过来，不敢耽搁，低声说：“是这样的，我呢从小没有父亲，村里人多有排斥，实在窝囊，想问问崔大人，有什么法子，可以让我跟着母亲姓，自立一个门户？以后也不外嫁，招上门女婿什么的。”
崔司事瞪大眼睛，嘴角噙着一股笑意，“你要自己拉杆子过？”
叶子一拍巴掌，笑道：“对对对，还是司事说的明白。”
“跟着你母亲姓，隶属于你母亲那一族，只要你们族中人同意，就无妨啊。”崔司事还是第一次接到这样的询例。
让村里那帮老东西同意母亲自立门户，怎么可能？呸。叶子心里暗啐一口。
“这个，这个好像行不通啊。”叶子犯了愁。
崔司事想了想说：“还有一个办法就是用你父亲的姓氏，另立门户，只要你父亲同意便可。”
叶子眼一瞪，“我用他的姓氏开门户，我呸！”说完觉得不对，忙捂住嘴，笑道：“对不住，司事面前，孟浪了。”
“就不能用我自己的姓氏开门户么？”叶子皱了眉。
崔司事摇了摇头，无奈道：“自古讲个认祖归宗，你总归是要归你父族那边的。还有别的事么？”
眼见他确实公务要忙，叶子忙摇了摇头，表示不打扰了，再次鞠躬拜谢他，告辞离开。
“走吧，娘亲，事就这样了，话又说回来，那个人姓叶？”叶子拉着娘亲边往外走，边说。
姜雪娘眉头皱着，深吸一口气，良久才说：“是，他叫叶定。”
叶腚？叶子嘴角扯了一扯。果然，连名字都不靠谱。
