【章六十七事发】
“青霜不同其他女子，风姿绰约的多了去，可这万两黄金容易得，知心一个也难求，你又哪里懂得。不过我听说前日应考之时有人被从考场里赶了出去，是怎么回事？”
季迩轩笑道，“说起这事，我也是才听说，原是个姓陆的考生，策论之时起笔忘了避圣上的名讳，被考官当场押了出去，也真是可惜了，我本听闻那人还有几分才名，却连这样基本道理都忘了，也是时也命也。”
“原来这样。”林辉堂点点头，道，“只是避讳之事说大也大，说小也小，寻常考生就是一时混忘了也是常有的，事后不过塞两个银子的事，请考官遮盖一下不也就成了么？”
“不巧就是那姓陆的是个寒门子弟，本就囊中羞涩，又哪里来的钱打点？”季迩轩摇摇头，“寒窗苦读十余载，如今也是可惜了。”
此刻林辉堂和季迩轩说到那个姓陆的考生，我心中便不由得想起陆呈峒来，只想着那忘了避讳又没钱打点的寒门子弟不定是他，还未等我开口问，流鹃便先开口问道，“你们说着这姓陆的考生，也不知是不是位叫陆呈峒的？”
一听这个名字，季迩轩递到口边的酒杯倒停了一停，思忖一刻笑道，“如此说来倒还真是这个名字，也不知青霜姑娘是从何处听来？”
流鹃端起银酒壶给林辉堂的酒杯里添上一杯酒，一边又道，“说来也是巧了，前些日子和姐妹们去双阑山玩，倒与那位陆公子有过一面之缘，那位陆公子对我们院中一位姑娘一见有意，近些日子还来寻过，因此也就算是知道。只是不想他竟遇上这种倒霉事，若他是真有才学，可不是失了一位良才？”
“原来是这样。”林辉堂听了倒一笑，端起酒杯抿了一口，略略思考之后道，“青霜说得也不无道理，古今多少寒门子弟也出奇才，他日若见了那陆呈峒一面，他又有真才学，招他进了邑社也好，清谈阔论一番，说不定也多个知音。”
那季迩轩也是个灵巧人，听了这话，立刻放下酒杯道，“林兄若有此意，小弟这番回去必托人打听打听那陆公子的住处，若是才学出众，必得招揽进了邑社才是。”
“王爷也是惜才之人，如今新帝初立，政局不稳，朝廷也是用人之际，若有良才，自然是不能错漏。既然如此，那也就拜托了迩轩你。”
我坐在一旁听着林辉堂和季迩轩你一言我一语这样说着，不过是闲来到了乐坊取乐时候的谈话而已，可就在这一字一句之间，却能扭转一个寒门子弟的命运。他们身处在权力之中，而他们也能够运用这手中的权力摆弄乾坤，而在这凡间，唯有掌握了权力的人，才能够摆布他人，若是没有这一手权力，再多的抱负和才情也都只能付之东流。今日这陆呈峒算是时来运转，走了运气，要如此看来，说不定那没有避讳的一笔，反倒成了他的晋升之梯。世事无常，人海沉浮，大概说的就是如此。
“说到王爷，我来京城之后已听说了王爷在太后面前提林兄为郡主佳婿之议，既然如此，那我可就先要向林兄道喜了。”季迩轩起身拱手一礼，道，“如此大好消息，想来林相也是极欢喜。”
“场面上的话，旁人说了也罢，迩轩你又何必如此呢？”林辉堂摆摆手，示意季迩轩坐下，道，“你应是知道我的性子的，我最不喜皇家侯府的金枝玉叶，当下也无意成婚。郡主之事不过是王爷随口一提，我又哪里有那个福气。”
“林兄这样说就是谦了，”季迩轩坐下，道，“林兄性情我自然是知道，不喜侯门女，反爱巧佳人。只是林兄自然也明白家族门楣，前途功名之理，父母之命媒妁之言，更何况是与皇家攀亲呢？身不由己也罢，忍痛割爱也好，天下之大，可能容下你我的也不过就是这宦海之中的一座金丝笼，世事不能两全，林兄还是要三思为好。”
我如此听着，倒还觉得这季迩轩年纪虽轻，倒也看得透彻些。在人界这么些年，我深知凡间十全之事均为妄谈。而今看着这林辉堂的样子，似乎并不是那般想要做这个郡马，若放在旁人，怕是迫不及待，高兴还来不及，可看着林辉堂却有些踌躇一般，也不知到底是真心不愿还是假意推诿。
三巡酒后，小厨房送了新鲜瓜果，今番送的是最新摘的头筐葡萄，个个清透水灵，用玻璃盏盛了来，剔透晶莹，十分好看，我取过小碟，拿了小银剪刀剪下颗粒饱满的果子递到季迩轩手边，道一声“季公子请”，季迩轩也就道一声谢，取了果子放在嘴里。而此刻我却见了流鹃用小剪刀剪了那葡萄，挽起袖子来细细地剥了皮，用手捧了递到林辉堂口边，那林辉堂便也就就着她的手吃了，动作亲密熟稔又自然，丝毫没有半分生疏，而我之前从未见过流鹃这样亲密对待过别人，如此动作，在桑沃院中已然是逾矩了。我下意识左右看了看，幸好这红窗影中并无他人，而我又冷不丁想到前几日的那薛涛笺的事，只觉得背脊一凉，那不安之感又浮上心头，我不禁抬眼去看流鹃，然而她与林辉堂谈笑正欢，似乎并未感觉到我的目光。就在这时我忽然明白了流鹃为何要让我来红窗影作陪，正是因为我见过那薛涛笺，而我又是绝不会吐露这件事半句的，从前我只觉得是林辉堂对她有情送了情诗，如今看来怕不是那样简单，不定流鹃对他也是倾心几许，当我想到这里的时候更觉得背脊发凉，好像这红窗影中不经意间生出许多暗影出来，惹得我心神不宁，坐立不安。
红窗影的局进了尾声，看着流鹃送走林辉堂和季迩轩后，我不由分说扯着她的袖子拖她去了房中，把房门锁了，又拉着她的袖子走去里屋，我先坐下，也不等流鹃开口便指着她道，“你瞒了我什么？今儿就审你，还不快给我都招了！”
“我不曾瞒沉儿你什么，怎么说得这样话来？”
流鹃心里清楚我在说什么，嘴上还给我装傻。我心中知道此事非同小可，也不同她兜圈子，坦白直言道，“你是不是犯了桑沃院禁条？那日的情诗便是证据，今日之事也是证据，你还有什么好抵赖的？”
听我这样说，流鹃似乎没有半分惊讶，反倒更加坦然，显然她早知道我会这样问她，流鹃抿抿下唇，看着我道，“我没什么可说的。”
“你是不是昏了头了？”我万分不解，站起身走到流鹃面前，低头看着她，压低声音道，“你应该比我更清楚爱上凡人是什么后果，旁人尚且重罚，更何况是你呢？那日的薛涛笺若非我发现，今日若非我作陪，被哪个嘴碎的心坏的说到陨若那里去，你就不怕么？”
“我知道沉儿你不会告发我的。”流鹃静静地回答道，“此事除了你，当下无人知晓。”
“纸是包不住火的，我不告发你，他日被哪个有心的瞧见了又怎样？”我气急，握住流鹃的手，“你是昏了头了，如今还有回圜余地，趁早放了手吧，不过是个凡人而已，那样的人你见过多少？不要一念之差失足成恨才是。”
“自由。”流鹃忽然开口道，她看着我的眼睛，一字一顿地道，“他跟我说过，这人世之中，他最想要的便是自由，闲云野鹤山中游，竹杖芒鞋轻胜马。我见过许多人，却从没有一个对我说过这样的话。沉儿，我知道他是个凡人，我也知道我在做错事，可我这一生到如今，做的又哪里是什么正确的事呢？对错是非，都是自己选的。沉儿，我对你说过，这桑沃院就是一座笼子，我累了，我想出去了。曾经我想过放弃，就这样一日日地下去罢了，可我遇到了林辉堂，他对我说，他也想要自由，他见到我，就好像看到了他自己，他是懂我的，我想为了他错一次。”
“闲云野鹤，竹杖芒鞋？”我轻叹口气，放开流鹃的手，道，“那都是玩笑话，又哪里能当真？你没有听到吗？他是要做郡马的人，他自己都没有自由，又能给你什么？你既不可能与他在一起，又为何要有此执念呢？还是你想要说，他为了你这个自由，能够不做邑社领袖，不做相门之后，放弃唾手可得的皇亲国戚的身份？你在凡间这么些年，这些道理还不明白吗？凡人的话如何信得？”
流鹃苦笑，摇了摇头，对我道，“我明白，你说的我都明白。可是沉儿，无论是人，还是我们，活着总要有个念想，有个盼头，否则活着跟死了有什么区别？你说这是执念，对，这的确是执念。我日日都想出去，日日都想离开这桑沃院，陨若说这世间根本没有深情，可我不信，为了一个人想要做大不违之事，又是不是初心，是不是真情呢？我从一开始就被她剥去了我想要的东西，如今我想把我失去的找回来，我想为我自己活，而不是为了她，你能懂吗？”
流鹃这样说的，我样样都明白，她的心情，我也样样能理解，可我依旧觉得后怕得很，我又不禁紧握住她的手，我能感觉到我的声音有些许的颤抖，我道，“可如果陨若知道了，她会怎样对你？你又如何出得了这桑沃院？她又怎么可能放了你？你就半点都不担心吗？”
“我会处处小心，”流鹃也握住我的手，对我道，“如今此事只有你我知道，若你不说，定然无旁人知晓。倘若真有事发的一天，我也是心甘情愿的。”
我还想再说什么，可看着流鹃坚持的神情，我知道我再说什么都是徒劳，两相无言之时，我又瞧见了流鹃袖管之中的那方水蓝色的湖丝手帕，那一日我见到的时候流鹃对我推脱说是买办因没了银红料子而替买的，如今看来也是谎话，我苦笑，指指那帕子道，“你对我说了谎，这帕子也是林辉堂给你的定情物，是不是？明明是旧帕子，我倒还真信了你的话。”
流鹃低头看了看那帕子，又看看我，默然点点头，我再叹一口气，松开她的手，轻声道，“该说的，不该说的我都说了，其中利害，你还是要自个儿想明白，切不要感情用事才好。虽然平日里我也随心所欲惯了，没这个资格说你，但我是真的为你担心着。你放心，这事我定然不会与旁人说。”
“我知道。”流鹃点点头，又看着我道，“沉儿，谢谢你。”
在那之后，我自然是坚持为流鹃保守着这个绝密，瞒得滴水不漏，便是画翼棋莞也全然不知。而林辉堂要做郡马的传闻也传遍了京城，街头巷尾都在议论着这场婚事，年轻有为的邑社领袖要娶炙手可热的获嘉郡主，这其中的政治利害和关系隐秘实在耐人寻味。就连桑沃院中的人也都在谈论这件事，来桑沃院中的人也都在谈论这件事，尽管圣旨未下，诸事未定，可人人似乎都已经认准了林辉堂就是未来的郡马爷，前往林府打点道贺，试探口风的人也络绎不绝。然而就在这时候，林辉堂来桑沃院反比以前来得更勤了，他来的时候也无一例外是流鹃接应，旁人只当是寻常，我却知道其中机密，只是我除了缄口不言也别无他法。好在这件事情似乎并没有败露的迹象，桑沃院中一切如旧，陨若也没有任何反常。我虽从不问凡间之事，可此刻我却期盼着那封郡马的圣旨快些下来，也好让这一场荒唐早些散场。等到九月重阳，宫中才传出消息来，满街都贴了封林辉堂作新郡马的圣旨告示，一时间满城轰动，官场中人纷纷踏足林府，林府也摆了盛大筵席，张灯结彩好不热闹，反倒是今晚乐坊冷清，只有些闲散客人而已。
“这林辉堂到底是做了郡马了，往后怕是都来不了咯。”我和慕桃和寻菡一同掷骰，画翼坐在一旁绣着一件脖领儿，慕桃一边掷骰一边道，“这下可飞了高枝儿，倒是听说那郡主娇蛮，往后有好日子过。”
“人家本就是相门之后，也是人中龙凤，算什么飞高枝儿？”寻菡啧啧两声，道，“凡人的事呀，我们也就是看个热闹。月妹妹你说是不是？过个十年二十年的，哪里还有什么林公子呀，都是老头子咯。”
“菡姐姐说得是。”我陪笑道，“凡人的事，都是片刻的热闹罢了。”
“可不是么，要我说呀，这林辉堂这一番做了郡马，也就是一时的风光，真等娶了那郡主，还不知怎么——”慕桃正说着，房门忽然开了，不是别人，正是小福儿，他拱手先行了一礼，也不看别人，只瞧着我道，“月姐姐，婆婆喊你去呢，桃姐姐，菡姐姐，画儿姐，婆婆也喊你们一块儿去。”
“这可奇了，平日里婆婆最不爱热闹的，今日怎么有兴致喊我们一同去了？”慕桃道，“是什么事？”
“婆婆没说，只请几位姐姐即刻去，还请姐姐们移步。”小福儿又拱了拱手，他既然这样说了，我们也就都站起身来，画翼收了针线，我突然觉得心砰砰跳得厉害，只觉得万分不安，却又说不出是为何。
我们四人出了房门，随着小福儿一同走去陨若屋前，小福儿在门外道一声“婆婆，月姐姐来了”，便一推门，我们四人一同进去，却见得满屋子都站着人，不仅我们，琴歌、浣莺、诉雁、怜杏都在，满满地站了一屋子，鸦雀无声，气氛十分诡异。陨若坐在当中的一把太师椅上，握着她那只鼻烟壶细细嗅着，也不看我们，只道，“流鹃呢？喊她也来。”
“已经喊了，鹃儿姐在账房，马上就上来。”
小福儿正说着，流鹃已经上了楼来，待流鹃进屋，陨若命小福儿关了房门，就在那一霎那，陨若将她那鼻烟壶往桌上一搁，忽然从袖中抽出一方水蓝色的湖丝手帕来，倏地往我面前一掷，厉声道，“好啊，这就是你私藏的东西！私通凡人犯我桑沃院中大忌，如今露了马脚，你还有何话说！今儿个各个都在，一双双眼睛看着，还不给我跪下！”
