“呵呵，我不否认我们国家以前的落后，的确，你们的斗气确实曾经制霸整个世界，但是时代是会进步的嘛，斗气早晚会被更先进的东西所取代。”艾德说道。
御前侍卫本还想再跟这个来自于西方国家使者争辩一下，却被皇帝阻止了。
“请问你说的更先进的东西是指什么？”皇帝问道。
“魔法！”艾德自信的说道。
“原来如此，我懂了，这就是你来的目的吧。”皇帝说道。
“陛下，艾德他们国家已经率先进行了魔法改革，而且成效显著。”钟新为皇帝解释道。
“钟先生说的很对，我们国家的人民在发现魔法的诸多优点后，便决定了改革。实践证明魔法改革是正确的是成功，魔法使我们军队的实力得到了显著的提高。”艾德说道。
“那你这次来是想劝说我们也进行改革了？”皇帝说道。
“正是，并且我国也会给予贵国帮助的，我们会派大量教士来到贵国传授魔法。”艾德回答道。
“别扯那么多，直接说你们想要我们付出什么？”皇帝问道。
“您还真是够直接的呀，确实，我们也不能白白付出吧，只是对贵国有些小小的要求。”艾德说道。
“说来听听。”皇帝说道。
“您作为一国之君应该很清楚贵国的国情，贵国地大物博修炼资源更是十分丰富，相比于贵国来说我们国家那些资源根本不值一提，而修炼魔法又很消耗资源，所以我们想跟贵国合作，用我们相对成熟的魔法水平来教育你们军队，贵国只需支付相应的魔法资源即可。”艾德自认为他面前的这位帝王没理由会拒绝这个十分诱人的条件。
“听起来确实是一个很难让人拒绝的条件呀，可对于魔法这种妖术我们国家实在是没有什么兴趣，并且我们凭借斗气就已经可以君临天下了，又何必舍本逐末呢。”虽然艾德言辞很诚恳可皇帝还是拒绝了。
现实往往就是这么残酷，皇帝的回绝让本来信心满满的艾德有些无计可施，艾德只能向钟新投去了请求的目光，希望这位权臣在关键时刻能够帮他说服眼前这位自大的帝王。
“陛下，臣以为魔法固然是禁术，但也并非不可为我所用，况且现在魔法又是世界之趋势，我国又因为各种原因早已与世界脱轨多年，这正是我们与世界接轨的机缘呀，臣恳请陛下放下成见，切勿错事良机呀。”钟新言辞诚恳的说道。
“哼，钟新你好大的胆子，这种崇洋媚外的话是你这种国之重臣可以说的嘛？”皇帝训斥道。
“陛下，臣并非崇洋媚外，臣一直心系陛下心系社稷，与其让魔法仅仅掌握在影阁之手，不如将其推广开来，提升我国实力岂不是更好，也避免了影阁一家独大威胁朝廷。”钟新解释道。
“钟先生说的即是，我们也是因为看中了贵国得天独厚的资本才决定与贵国合作的，只要皇帝先生肯同意，到时候贵国将会越大强大起来，世界都将会是你我二国的玩物。”艾德跟着附和道。
皇帝睹了一眼夸夸其谈的艾德并未理会他，他更在意的是钟新立场。
“钟新呀，这家伙到底给了你什么好处，让你这么卖命的替他说话？”皇帝盯着钟新有些不解的问道。
“陛下呀，您不能在这么盲目自大下去了，天山之战后，臣曾出使各国，深知天下大事，为今之计我们只有变革才能求生存呀。”钟新有些激动的陈述着他那肺腑之言。
“哼，又是影阁又是天下大势又是变革的，钟新呀钟新呀，你难道想成为第二个林易嘛？”皇帝怒斥钟新道。
钟新顿时哑口无言，皇帝的这句话深深触动了他，钟新明白虽然他依然对皇帝忠心耿耿，但面前这个皇帝已经不再信任他了，他又何必自讨没趣呢，明哲保身也许才是明智之举。
一想到这，钟新立刻对皇帝说道：“陛下，既然如此，为证清白，臣愿辞去一切官职，此后皆隐于市井再不复出，以绝陛下之忧。”
“如此更好，也省得朕费劲心机再找人去制衡你了。”皇帝反而有些喜出望外，既然这个臣子已经不与皇帝同心同德了，那他的忠诚对于皇帝又有何用呢？
“既然如此，容草民先行告退了。”皇帝的那番话让钟新彻底心灰意冷了。
“可以，顺便带上这位西国使者一起走吧，朕要批阅奏折了。”皇帝随意地说道。
“我再说一遍，我国可是带着足够诚意来的，希望贵国能够三思。”艾德还在坐着最后的尝试。
虽然敏锐的政治嗅觉让他意识到这场谈判不可能成功了，但他还是不能接受这对于他来说简直是奇耻大辱。
“还能让你站着走出朕的皇宫自己是对贵国最大的容忍了，希望你知趣一点。”皇帝有些不耐烦了，他很讨厌忤逆他的人，他甚至都想要杀了这个使者，但理智还是让他没有下手。
艾德见状也不不再自讨没趣，只能选择先跟着钟新离开了皇宫。
“钟先生，真是不好意思连累你了。”出了皇宫艾德对钟新表达了歉意。
“没什么，都是意料之中的事情，既然我敢带你去皇宫也就做好了最坏的打算，而且话又说回来了我这么做也是为了我的国家嘛。”钟新十分坦然的接受了现实。
“钟先生，既然你的君主并非名主圣君，难道你就没想过另谋高就嘛？”艾德很欣赏钟新的气节想让钟新为己用，于是出言试探道。
“艾德先生，你可真会挖墙脚呀。”钟新在官场这么多年又怎会听不出艾德的言外之意。
“钟先生，别误会呀，我这不也是属于爱惜你的才华嘛。”艾德解释道。
“不管你出于什么理由，我请你记住，我始终都会站在我国家的利益面前。”钟新大义凌然的说道。
“钟先生的气节真是令再下无比钦佩呀，不愧是国家之栋梁当世之名相呀！”艾德夸赞道。
“你也不用拍我马屁，行了，就此别过吧，告辞。”言罢钟新便头也不回的走了。
钟新走后，艾德一个人向帝都的一处小巷走去，走到一半时一个人突然窜到了艾德的面前，那人正是艾德的助手。
“先生，事情办的怎么样了？”助手问道。
“还能怎么样，跟首相估计得一样，这个君主真的是既自大又迂腐。”艾德回答道。
“那我们下一步该怎么办？”助手请示道。
“先回国吧，只能请求女王采取第二策略了。”艾德有些无奈，他那深邃的眼眸望向那座笼罩在夜色中的紫禁城，突然回想自己临行前是多么的信誓旦旦，他想向这个古老的国家证明，他们西方早已不是那个黑暗且野蛮的时代了，现在他们觉得自己已经足够文明，就像一个绅士一样。
可看样子绅士在这里并不是那么受待见，这个古老的国家早已被自大盲目了双眼，也许也只有用最原始方法才能解决意识的分歧吧。
“愿上帝能原谅我们的野蛮，我们只想给这片大地带来光明。”艾德喃喃道，说完便和助手消失在了小巷之中。
