赵匡胤兄弟在商议对策的时候，东京某处深宅大院的书房里，同样高燃着烛火。
“家主，阿九无能，有负所托，请责罚。”从金陵归来的阿九跪倒在地，躬身请罪。
飘摇的烛火后，三把椅子上，分别坐着一老两少，三个年轻人，表情似乎都有些凝重。
“你……何罪之有？”
“没能鼓动李重进立即起兵，也没能利用好金陵之乱……”
“罢了，李重进本就靠不住，我没指望他能有多大用处。至于金陵，事出偶然，也并非都是你的错。”
“多谢家主体量。”阿九这才松了口气，但背后却早已湿透，可见刚才承受了多么大的压力。
“不过有一点，你得好好反省一下。”
浑厚的声音一响起，阿九便不由自主一阵紧张，低声道：“请家主训诫。”
“你低估了赵光美那个小娃娃。”
“是，属下确实没想到，他小小年纪，能耐与运气却这么好。”
“我也没想到啊，那天晚上若是没有他，或许会是另一番结局。”浑厚的声音忍不住一声叹息，好似无比惋惜。
那个晚上，陈桥兵变的那个晚上。
阿九对此十分清楚，当时他带着人赶去了定力院，若非赵光美，赵家的家眷焉能逃过？那么后来许多人的选择，许多事情的轨迹都会发生改变。
“家主，要不要除掉赵光美？”
阿九遗憾道：“其实那日若是直接把他杀了，不送去的淮南，兴许……扬州会是另一番情形。“
“他能活着到扬州，还能遇到冯延鲁，这般际遇，神仙难卜，你想不到，我也想不到。”
说话的是个年轻人，言辞之间微微有些不满，毕竟此事是他一手安排，似乎也成了他的错漏。
“三公子，属下并非这个意思。”
“无妨，其实你说的不错，也是我想的太简单了。”
年轻人低声道：“还请父亲、二哥见谅。”
“权当是教训了，无妨。”
说话的是另一个年轻人，坐在椅子上面无表情，震惊的宛如山岳一般。
“不过，往后得小心，我以为……这个赵光美不简单，千万别觉得他年纪小就大意了。”
“二公子说的是，属下会注意的。”阿九不敢有丝毫不恭，连忙答允。
“扬州那边可处理干净，没有留下什么把柄吧？”坐在主位上的家主老头子，低声询问。
阿九笃定道：“没有，唯独李重赞接触的多些，但他已经死了，死无对证。”
“确定死了吗？临死前可曾吐露什么？”
“当时赵匡胤火气在头上，直接动手，李家一个不留，李重赞的人头也挂在扬州城楼上，错不了。”
阿九信誓旦旦道：“属下一直十分小心，并未留下任何把柄，纵然赵匡胤当初查过，审过李重赞，也不会有太大收获。”
“那就好，规矩你懂得。”
“是！”阿九心里明白，他这种人虽然是心腹，但做过的脏事太多，知道的秘密也很多，若是露了蛛丝马迹，唯有一死了之。
“去吧，好好歇着，最近不要露面，赵匡胤表面上不动声色，本地里肯定追查的紧。”
“是。”
阿九悄然告退，书房里便只剩下父子三人。
“父亲，如今的局面，其实挺好。”
“是挺好，眼看着就要新岁过年了，一家人团团圆圆多好。”老头子笑了笑，尾音里却是掩饰不住的叹息与遗憾。
团圆这个词，对他而言只是一部分，缺失的那些……恐怕很难再有机会补全了。
“父亲安心，将来总归有机会，阖家团圆的。”三公子低声安慰，对父亲的情绪十分了解，似乎对未来也信心十足。
“但愿吧！”
老头子轻叹一声，悠悠道：“也许天意真不在我家，要不还是算了吧。”
兴许是有些失落，兴许是多年跌宕起伏之后的感慨，老头子一度心生放弃的念头。
“父亲！”
这一遭，老二和老三双双出声，显然是不同意父亲的想法。
“父亲，那夜只是偶然，没有达成所愿罢了，却也并无太大损失。如今，我们赢面犹在，只要运作妥当，机会必是有的。”
“对啊，父亲，至少再试一次。”
“若是这次还是不成呢？”老头子悠悠问道，目光灼灼，也不知在权衡什么。
“不会的，此番我算是准备万全。”
老三似乎信心满满，低声道：“虽说事无绝对，但我以为，定会一击必中。”
“尽力而为便是，纵然不能一击必中，能够全身而退也好。别忘了，我们有退路，无论如何都输不了。”
老二显得理性的多，也明显更加稳重，气定神闲，处处透着睿智光芒，仿佛对一切都很冷漠，又仿佛一切尽在掌握，又有着非同一般的趋势判断，威势不凡。
“退路，没错。”
老三笑道：“父亲当初真是有先见之明，没想到会是这般景象，来日咱家的荣华富贵，说不定就靠这个。”
“那要在此之前，提前铺好路，眼下便是个不错的机会。”
“好，那就这一遭，一起办。”
老三笑道：“我最近新弄到的几坛内中酒，味道不错，父亲和二哥一起尝尝吧！”
“自己留着吧。”
也不知是戳到难受处还是怎地，老二似乎有些不耐烦：“把事情办好就行。”
“那是自然，已经七七八八了，要不要新岁元日动手？”
老三笑道：“让赵匡胤，让这大宋王朝，撑不过一年，如何？”
“新岁元日？”
老头子想了想，摇头道：“准备还是有些仓促，既燃要一击必中，那就必须有绝对的把握。”
“父亲，机会难得。”
“我知道。”
老头子淡淡道：“机会不缺的，缺的只是时机，而时机很多。”
“父亲所言极是，比如二月里……便是长春节了，所以……不若给赵匡胤准备一份寿辰大礼吧！”
“好，儿明白，这就前去准备，保证不负父亲期望。”
三公子应声点头：“那就这么定吧，长春节，定要赵匡胤毕生难忘。”
