尤里丢给了灰烬一套衣服，这是一套淡灰色的帝国军制服，只不过上面应有的肩章、领章和臂章都被去掉了，只有在袖口处有着两圈淡淡的银色绣线。
“这是……帝国宪兵的制服？”灰烬知道那袖口处的两圈银色绣线意味着什么，帝国宪兵在帝国的军队体系里是一个极为特殊的存在，他们虽然处在正规军的序列之中，却不受到军部的直接管辖，帝国宪兵的手中握有大量的特权，哪怕是军官也很少愿意去招惹这些不用听从军部命令的家伙。
在过去，帝国宪兵直接受到帝国议会的控制，是帝国议会手中最强有力的暴力机构……但在第二次降临之日过后，莱茵哈特被毁，上一任帝国皇帝驾崩，议会也随之一同覆灭——新的皇帝虽然在凛风堡登基，但他却并没有重组议会，这支宪兵部队的指挥权自然而然也就落入了皇帝陛下的手里，成为了皇帝陛下的亲兵。
并不是没有人反对，很多幸存下来的大臣、贵族乃至是领主都纷纷要求年轻的新皇取消独裁，重组议会，但新皇仅仅只用了两年的时候，就抹除掉了所有反对的声音，并且收回了大片曾经被自己的先祖分封出去的土地。
其中就包括那块面积占到了帝国领土近十分之一的“铁龙领”，至于那位权势滔天的铁龙公爵，则是以“叛国罪”被送上了断头台。
在自己的伯父被处决的时候，那位年仅三十五岁的新皇就那么站在高高的塔楼顶端，面无表情地看着锋利的刀刃剁了下去，伴随着血肉和骨骼断裂的声音，那颗曾经高贵的头颅滚落到了地上。
“是啊，我们的部门没有名字，所以很多时候都会借助宪兵的名义办事。”尤里耸了耸肩道，在他的身上，也穿着一件同款的灰色制服。
制服很合身，显然是按着灰烬的尺寸量身定做的，除了制服之外，还有一条三指宽的地龙皮腰带，腰带上面挂着短剑和火铳。
尤里打开了门，刺眼的阳光顿时从外面照射了进来，这让灰烬心里不由得“咯噔”了一下——他清楚地记得，自己在昏迷前暗季才刚刚开始，但是现在却已经是明季了！
“我……我昏迷了多久？”
“四个月，在我们发现你的时候，你差不多已经在地狱的门口跳踢踏舞了，在你的旁边，我们还发现了十几只狂化野兽的尸体……帝国最好的医生用了半个月的时间才把你的身体给修补好，而直到今天，你才从昏迷之中醒来。”尤里说道。
灰烬下意识低头看了一眼自己的手臂，上面密密麻麻都是输营养液留下的针孔，哪怕是可以多次使用的体内留置式针头，每隔几天也需要进行更换，而这种针头留下的针孔往往需要很长一段时间才能彻底消失。
……
瓦伦西是一座拥有两万多人口的小城，在这两万人里，差不多有一半是流动人口——在第二隔离区的西南侧是一片无主之地，在这片面积足有帝国领土三分之一的土地上，遍布着大量的古代战场和遗迹，这些存在吸引着大量的冒险者和佣兵，在瓦伦西的街头巷尾，携带着火器和刀剑的人随处可见。
尤里带着灰烬穿过了好几条街，一直走到了一条狭窄的巷子里面，推开了一扇包着铁皮的木门。
这是一间酒吧的侧门，灰烬刚刚走进去，空气之中弥漫着的劣质酒精和劣质烟草的味道就一股脑地往他的鼻子里面钻，嘈杂的音乐声更是震得他的鼓膜生疼。
尽管是在明季，但酒吧里面的光线却十分昏暗，身上布料极少的漂亮舞娘在台子上面卖力地扭动着诱人的腰肢，穿着白色衬衫黑色马甲的侍者端着盘子和酒瓶在一张张橡木圆桌之间快速地穿梭着。
酒吧里的客人绝大多数都是佣兵，他们的武器就那么大大咧咧地靠在桌边或是干脆就放在桌上，他们大声地谈论着各种话题，灰烬甚至不止一次听到他们提到了第二隔离区里的那片瘟疫之雾。
帝国并没有封锁黑雾的消息，不过对于外界来说，瘟疫之雾的出现并不是什么值得惊世骇俗的事情，再加上黑雾区位于常人禁止进入的隔离区里面，疫情很难扩散开来，这件事情充其量也就只能成为酒后杂谈的内容罢了。
除了那些喝酒的佣兵之外，还有一队帝国士兵坐在酒吧的角落里面，只不过灰烬注意到了一个细节，那些士兵面前的杯子里装的基本都是清水或是不含酒精的果汁，和嘈杂的佣兵们相比，这些军人显得十分安静，他们沉默地解决着桌子上的食物，目不斜视，而为首的那名少尉正在慢条斯理地用刀叉切着盘子里面的烤培根，神情显得极为认真。
这队士兵并不是在休假，而是正处在执勤过程之中——根据帝国军队的条例，帝国军人执勤期间严禁饮酒，而在休息期间则没有这个规定。
尤里并没有和任何人打招呼，他径直走到了吧台面前，轻轻地叩击了一下台面。
“那个小子是你带来的？这不符合规定。”酒保瞥了一眼站在不远处的灰烬，压低声音对灰烬说道。
“在瓦伦西我们就是规定……”尤里说道，“再说了，他是索娅学姐指定的人。”
“好吧。”酒保有些无奈地扯了扯嘴角，将手伸到了吧台下面的一个暗槽之中，扭动了一个隐藏在其中的机关。
与此同时，一声难以察觉的机括声从酒吧的地下传来。
“谢啦，下次请你喝酒。”尤里笑着拍了拍酒保的肩膀。
“得了吧……你在这里喝酒什么时候给过我钱？”酒保有些没好气地拍掉了尤里的手。
“你这家伙，就这么和前辈说话的？”尤里挑了挑眉。然而酒保却已经不再去理会他，自顾自地开始整理起了身后架子上面的酒瓶。
“跟我来。”尤里转过身，对着灰烬招了招手，然后绕过了吧台，走进了一扇小门里面。
灰烬立马便跟了上去。
“这里是我们位于瓦伦西的一个据点，在接下来的一个月里面，你就将在这里接受我专门为你定制的训练计划。”
