……
北疆战胜的消息传开后，之前逃亡不远的几户村民，陆续赶回了四平镇，镇子开始慢慢恢复生机，镇上的街道被清扫、房屋被修缮、田地重新得到耕种。
昔家这般遭遇后，家里氛围一直比较压抑，只两个最小的孩子非常活泼，每天在几院子来回乱窜，做捉迷藏的游戏。
昔君文的儿子昔丰飞和昔不的大儿子昔悬年纪差不多，两人也都爱读书，所以两人每天都有说不完的话。现在昔家家境已比较殷实，对孩子的教育更加看重，所以昔家的孩子都送到京城去念书、为他们选了最好的学堂、请了最好的先生。
昔不的大儿子昔悬没进正规学堂上过学，他只是一直跟随在父母身边在外闯荡，他父亲昔不虽没有什么学问，但他毕竟在外闯荡多年，有丰富的阅历，他母亲却是文武双全、琴棋书画样样都好。
在昔不夫妇的长期熏陶下，昔悬才十三岁，但他在武功文采方面都要远高于普通同龄人。
……
昔丰飞这里有很多他没有读过的书，君文家教虽严，架不住孩子顽皮好奇的天性，昔丰飞总是在床底藏上几本杂书，比如百工集、鬼怪异物志、侠客传等，就是这些杂书吸引着昔悬。
春天的雨是如此珍贵，乡农们冒着雨仍劳作于田地间，其中也包括昔君文。这一日上午，昔家其他大人正忙着为昔不换药清理，昔太夫人让昔悬好好带着弟弟和妹妹到别处去玩。昔悬带着两个小孩子一起来到昔丰飞的书房，因为两个孩子实在太吵，所以昔悬把他们撵了出去，让昔旌和度万儿两兄妹自已去玩闹。
“叔，这本书我也非常喜欢，我已经看过好几遍，还有这些和这些书也非常好看。”他指着刚翻出的几本书。昔丰飞见昔悬看得入迷又接着道：“还有很多更有意思的书因为走得急没带得及带回来。”
昔丰飞的话引起了昔悬的注意，问道：“都是些什么书，什么时候可以拿回来？”
昔丰飞答道：“我要在家服丧过孝，今年都不会去京城，叔叔这次要在家里待多久？如何明年还在家的话，我从京城给你寄过来。”
“父亲养好伤我们就走。”
昔丰飞道：“那时间不赶巧，不过那几本书我都看过，我可以把书里写的内容都说给你听，书中主要是记载了神州大陆各地的人文地理，比如在极北之地八个脑袋的蛇，西边大森林里面三条腿的猫，还有会吃人的草…”
昔悬合上手里的书，看向昔丰飞道：“你说详细点，会吃人的草我没见过，但我有看到过吃虫子的草，当时就觉得很神奇，能吃人的草那得多大呀！”
昔丰飞非常得意，随即就背着手在屋里滔滔不绝起来，昔悬听得津津有味时而向问上几句。
昔丰飞读的书比昔悬要多些，可他主要是待在京城私塾，不像昔悬从出生开始就和父母一同在外游历，他不仅去了大蓉的很多城市、大梁都城和其他有名的城市和大盛的都城，就连北狄的各个重要的聚居部落也都去过。有言道“读万卷书行万里路”，昔悬走过的路何止万里路，昔悬见多识广昔丰飞不能比，所以昔丰飞也时常让昔悬给他讲国外的风土人情、奇闻轶事、地域特产等。昔悬这些精彩的经历深深吸引着昔丰飞，使昔丰飞萌生出要出国游学的想法。
临近晌午，昔悬和昔丰飞回家吃饭时见道昔旌度万儿两兄妹满身是泥，浑身湿透的躲在院子树下。昔悬没有看好弟弟妹妹，午饭时他被昔太夫人一顿训斥，小孩子调皮大人没有详细问两个小孩子其中缘由。
谁知就在当天夜里这两兄妹竟同时发起很高的烧，昏迷不醒，这急坏了昔家一家老小，钱管家连夜去附近的镇找郎中，昔君文飞鸽传信到北山营希望能调来一名军医。
昔悬被叫到房间里再三追问白天发生的事情，昔悬对白天弟弟妹妹发生事的并不知情，又遭到大人们更严励的斥责，昔太夫人也因此病倒。
四平镇太偏，离县城和州府都比较远，北山关的军医第二日下午首先赶来，这是累坏几匹快马才做到的。这时两兄妹已经高烧了八九个时辰。医生立即就去为他们诊脉配药，由昔君文母亲新自去煎药，立即喂他们服下。两孩子服过两次药后，并不见多少好转，待到这天夜里昔旌甚至开始还不停呕吐，昔家上下吊起来的心提到了嗓子眼，大家一夜都未眠。
大家心急如焚，商议决定明天一早就将孩子送到最近的大城市医治，在夜里大家已经准备好行李。而就在临行前，申光武将军在京城找的大夫终于赶到了昔家，随他一同到来的还有一位中年蓝衣妇女，是由两天前派去找大夫的钱管家为他们带的路。
