饭后，众人各回各屋，黄土高原上的人家不用盖屋子，都是依着山崖地势挖窑洞，俗话说“土打的窑洞丈二宽，夏天凉来冬天暖”，窑洞省材省料，还十分坚固，里面盘上火炕，兼具冬暖夏凉的功能，是极好住的。
然而周惠惠一家人住的并不是窑洞，而是院子东头紧挨着厨房的一间土屋，老周家依山而建的一排五间土窑洞，除去一间用来做库房（窑洞内阴凉，粮食蔬菜不易腐坏），另外四间有三间住着老周头夫妻、老二一家、老三一家，而原本分给老大住着的那间，年前被她奶用要给老四做亲为由换走了，自此，周惠惠一家就搬进了狭小黑暗的侧屋。
昏黄的灯光下，沈云坐在炕头上改衣裳，周惠惠这两年抽条得快，身上的衣裳总是显短，手腕脚腕都露在外面，她找出自己年轻时的一件上衣，准备改改给女儿穿。
周建设蹲在地上整治一个缺了腿的小板凳，他会一点木匠活，炕头的木箱子就是他用些边角料拼的，虽然卖相不咋样，但边边角角都磨的光溜。
周惠惠看看两人，慢慢蹭到周建设边上蹲下，揪揪她爹的衣角，她爹瞅瞅她，见她不说话，又继续干活，她再揪，两人一个揪一个瞅的几个来回，她爹看着女儿那个欲言又止的小模样，终于绷不住笑了。
“乖女，别揪了，爹这衣裳穿久了都脆了，你再给揪出个口子来，你娘又该发火了。”
“爹呀，我跟你说个事呀。”
“说呀，吞吞吐吐干啥？”
“那我可说啦，我今个把二贵给揍啦！”
周建设的眉毛跳了跳，不太相信平日里柔柔弱弱的女儿能把侄子给揍了，连正在专心改衣裳的沈云也抬起头来。
周建设想了想，忽然伸出手来抚上女儿的小脑袋：“他又欺负你了？”
一句话问得周惠惠有点想泪奔，她这个爹虽然平时话少了点，在家里也没什么存在感，可他是真心疼爱自己这个女儿的，不然也不能这样不问缘由的维护自己。
“是啊，他老是欺负我，打我，还让奶也打我，呜呜呜……”大概是许久没和亲人撒过娇了，虽然二贵欺负的是原来那个周惠惠不是自己，可她说着说着还是委屈地哭了起来。
沈云瞧着女儿挂着泪的小脸，内心一阵发酸，她将女儿拉起来搂进怀里安抚，“乖，下次他再欺负你，你告诉娘，娘会和你二婶儿说的。”
“和二婶说有啥用，二婶跟我说让我伺候好二贵，咱们家没儿子，会被外人欺负，以后还得靠二贵撑腰呢。”
周建设听着女儿的控诉心里也不是滋味，女儿从前也和自己告过状，可他只能安慰女儿说二贵比她小，要她让着他点，后来女儿受了欺负也不再跟自己说了，这次女儿又被欺负哭了，周建设再说不出安慰的话。
“爹，是不是我不是儿子，我们家就要受欺负啊，可外人也没欺负咱啊，倒是自家人天天欺负我，二婶三婶也欺负我娘。”
沈云再忍不住，抱着周惠惠掉下眼泪，周建设心里难受得要命，他双手紧紧扣在一起，黝黑的脸上满是愧疚，磕磕巴巴地对妻女说：“咱谁也不靠，没儿子就没儿子，爹认了，爹有你俩这辈子就知足了。”
周惠惠猛得抓住她爹的手，“爹，谁说你没靠的，靠我呀，你闺女我将来肯定比你侄子有出息，你可得相信我。”
“是是，我乖女聪明孝顺着哩，爹就等着享你的福了。”周建设原本心情低落，此时却莫名被女儿逗乐了。
“那你可得好好培养我。”
“呵呵，那你说说，爹得咋培养你啊？”看女儿那两眼放光的小模样，周建设忍不住逗着她往下说。
“首先你得让我读书吧，不认字的文盲怎么有出息？我得上小学去，以后还要考高中上大学，毕业后分配当干部，你想想，你闺女当了干部，以后谁不羡慕你。”周惠惠趁机鼓励她爹。
这些话句句说在沈云心上，她本身是知青出身，知道读书的好处。女儿一天天大了，明年就该上小学了，可在周家从来没有让女孩读书的先例，先前大丫、二丫到了上学的年纪时，家里人连提都没提，到了自己女儿怎么会有例外。
她担忧地看着自己丈夫：“上学这事，她爷奶恐怕不能答应。”
周建设揽着妻女，看着两人都用期盼的眼神瞧着自己，心里软得什么似的，他心里有个决定，一直拿不定，此时终于下定了决心。
“小云，这些年你受委屈了。我想过了，等老四成了家，我就去跟爹说，把咱分出去单过。”
“真的，你说真的？”沈云一脸惊喜。
“真的，到时候我好好拾掇咱那几亩地，好好挣钱，送咱闺女去念书。你就管好家里，想吃干的想吃稀的都是你说了算。”
“爹呀，你说话可得算数呀！”周惠惠高兴地直蹦高。
“爹说话算数，最迟年底，咱就分出来过。”周建设抚着女儿柔软的头发，默默地给自己的承诺加了个期限。
夜深了，一家人钻进被窝睡觉，想到将来的日子都觉得美滋滋，时不时有窃窃私语传出来。
惠：“爹，二贵以后要再欺负我咋整？”
惠爹：“你不是有本事吗？揍他！”
惠娘：“别听你爹的，女孩子家家的斯文一点，可不能动不动就打人，下次你告诉娘，娘，娘给你揍他。”
惠：“哎呦，能行！”（莫名觉得自己爹娘的胆子壮了一圈）
惠：“那我奶要是打我呢？”
惠爹：“你奶打你爹啥时候没拦着？”
惠：“那倒也是。”（她奶收拾大丫、二丫，她们爹娘是不管的，但凡收拾自己，她爹从来不能让。）
惠：“爹呀，教你一招。我奶打你闺女，你得打她儿子一顿才行。”
惠爹：“……”
