上谷郡，郡守府。
耿况盘坐在地，自斟自饮。面前桌案之上，颇为罕见地摆着一只焦嫩烧鹅，肉香弥漫。
耿峣盘坐在一旁，雍容华贵的脸颊略显红润。
“嘿嘿嘿嘿…李青山此子不仅是个能工巧匠，还精通兵法、擅吟诗做赋。仅用一个时辰，竟能将郡中一月开支验算得分毫不差！不得不说，爹眼光毒辣，眼光毒辣啊…论起识人之能，我称第二，没人敢称第一！”耿况仰头，一口将杯中美酒饮尽，大笑道。
从他的表情便可以看出，这家伙，定然没少吹牛…
“爹，上门提亲，向来都是良人开口，哪有女子招婿的？”耿峣有些迟疑。
耿况与李青山所接触的时日并不多，可李青山这些天的表现，实在令得耿况震撼无比，直至麻木。在这个少年身上，奇迹如此廉价。耿况已然下定决心，只等挑个良辰吉日，便要亲自登门向李青山提亲。
与钱之烽不同，耿况治家极严，向来说一不二。此时，纵然耿峣有千百个不愿意，耿况也会竭力促成这段姻缘，更何况，耿峣也动了春心…
良人，这是妻子对丈夫的称呼。耿峣乃是大家闺秀，眼界极高。连李窓那等年轻才俊都入不得她的法眼，可如今，她竟如此称呼李青山！
“无妨…无妨。”耿况摆了摆手，抚掌大笑道：“我耿家可是幽州大姓，想招赘婿还不容易？你已到了出阁的年纪，快些生个孩子，好延续咱家的香火。”
耿弇已然二十岁，却不肯娶妻，自然就没有儿子，这令得耿况想抱孙子的梦想一直难以实现。李青山如此人才，恰好又尚未娶亲，耿况这头饿狼又怎能轻易将之放过？
“爹，这李青山德行如何，你可切实观察过？”耿峣俏脸微红，极为巧妙地扯开话题道。
“德行？”耿况闻言心中一笑，故作茫然道：“哎呀，近来，这上谷郡中有个神话传说，可是传的沸沸扬扬呐…”
“什么传说？”耿峣玉手伸出，将一缕秀发顺到耳根，有些疑惑。
“兵祸连年，灾荒不断。天帝特遣炎帝子下界，救济万民于水火之中。伐无道，兴汉室…”耿况闭上双眸，话音略显戏谑。
“炎帝子？”耿峣闻言一惊。
众所周知，汉高祖刘邦斩白蛇起义，是为赤帝子。
什么人，胆大包天，竟敢自称炎帝子？
“时有天降大火，焚于青山密林，帝子乃生。”
“爹，你说的是李青山？”耿峣何其聪慧，怎听不出耿况的弦外之音，立刻会意。
“不错。”耿况轻轻点头，笑道：“若李青山无德，怎可能被百姓如此爱戴。峣儿，此人德才兼备，不可多得，可不能让老钱那个女儿抢先！”
“报～启禀郡守，大司徒刘栍求见。”耿况话音刚刚落下，便有一名士兵小跑而来。对着耿况半跪于地，朗声道。
“刘栍？”耿况眉头一挑，疑惑道：“他来做什么？”
自从被李青山打得皮开肉绽之后，刘栍便如人间蒸发一般，一连十数日鸟无音讯。耿况想要登门谢罪，却是不得其门。
耿况原以为刘栍已然回了长安，全没料到这家伙又来寻他。思忖片刻，他将衣衫稍微打理一番，便出门迎客去了。
刘栍毕竟是更始政权的大司徒，能不得罪，还是不要轻易得罪的好。
“快将这里收拾一下！”耿峣柳眉微蹙，也不在这里多做停留，莲步轻移进了偏房之中。
“诺。”
侍女们立刻忙碌起来，将郡守府收拾整齐。尔后端着烧鹅跟在耿峣身后，全都走进偏房之中。郡守府顷刻间变得空荡荡，没有再留下任何痕迹。
还不等耿况走出院门，便只见刘栍在三百甲士的簇拥之下，昂首挺胸大踏步而来。
“呵呵呵…刘大人，别来无恙？”耿况心中一凛，对刘栍作了一揖，陪笑道。
刘栍根本不看耿况一眼，大步流星走向郡守府内，如讨债的地痞一般。那三百甲士望向耿况的眼神，也俱都有些不善。
耿况眼眸微眯，目光极为隐晦地扫向院门之外。守在郡守府外的两名士兵早已被砸晕过去，取而代之的，是一群战甲齐备的更始军精锐。为首一人身着黑色甲胄，约莫三十余岁，手持一把环首刀，长相颇为不俗。
此人，正是更始帝账下尚书令、代骠骑将军谢躬！
谢躬绝对是一员不可多得的悍将，曾参与了宛城之战、关中之战，杀敌无数。23年秋，与大司马朱鲔合兵，率先攻破长安城门。
耿况并不知此人姓甚名谁，却也看出了谢躬的不凡。额头之上，瞬间冷汗密布。
刘栍这厮，莫不是来寻仇的？
“来人。”耿况眼角抖了抖，将袖袍甩到身后，故作镇定。
“大人，有何吩咐？”一名士兵闻言立刻上前，对着耿况躬身一揖，道。
“速去…”耿况给那士兵使了个眼色，声音颇低。这番话说完便大踏步走向郡守府内，步伐略显沉重。
士兵心知事急，再不敢耽搁，转身小跑向书房方位。
那里有一条密道，直通军营…
与此同时，上谷郡城外。
李青山一身短打，满脸污垢。手持一把锄头，亲自在田间耕作。其周围，足足三千士兵。士兵们握着五花八门的工具，疯狂地开垦荒地。
他之所以调这么多人来，一方面是想提高耕作效率。更多的，却还是怕再被人捅刀子…
这些士兵与其说是士兵，不如称之为农民更加妥当。他们的单兵素质与耿弇操练出的精锐绝对无法相提并论，可若将之放在田地中，那便成了一群恐怖如斯的疯子。仅一上午时间，这些疯子便开垦了七千余亩荒地！
李青山自怀中掏出一块面饼，塞进嘴中大口咀嚼。拭了拭额头汗珠，转身，看了看大家辛苦一上午的成果，颇为满意地点了点头，大喊道：“兄弟们，再加把劲。我们开垦的荒地越多，来年能吃的粮食也就越多！”
此时已是九月，天气愈发寒冷，并不适宜耕种。可若能在入冬之前多种些青菜、丝瓜，却也足以救下许多人的性命。
“好嘞！”
士兵们情绪高昂，手中的动作没有减缓分毫。不少人光着膀子，拼了命地刨挖。就如机器人一般，速度快得令人咂舌。
