密云峰，行宫。
旭日初升，雾气升腾。一时之间将群山掩映下的瑞霭殿衬托的云雾缭绕，分外巍峨。只是这偌大的宫殿在这一刻竟然显得有些寥廓。放眼望去，堂堂密云峰行宫正殿竟然连一个守卫都没有。
百丈开外，禁军羽林卫戎装利刃顶盔掼甲不敢有一丝懈怠，众将士簇拥着一位面容俊朗的年轻将官，只见他一身银甲衬托的愈发身姿挺拔，神情严肃，眉眼间与苏西溟甚是相似，正是苏家二子，羽林卫中郎将苏南滨。
“现在什么时辰了？”苏南滨像是感觉到了阳光所传递来的一丝生气，随口问道。
“回将军，卯时方过。”下面的一个将士答道：“已经在这守了一夜了。”
苏南滨的目光犹如鹰隼，死死地盯在瑞霭殿朱红色的大门上，“换一班人马，继续给我牢牢守住，连只麻雀也不能给我放进去。”
那将士顺着苏南滨的目光望去，只见那瑞霭殿的朱漆大门上牢牢地钉着一支凤穿牡丹的金步摇。这支步摇精美异常，金丝托成的凤凰牡丹造型栩栩如生，更是用无数宝石镶嵌成凤凰的彩羽与牡丹花叶，堪称价值连城。而在整个行宫之中，能戴的起这样的步摇的，除了昭襄长公主之外也断不会有旁人了。
想当年苏太后云集天下能工巧匠三百，耗一年之功为长公主打造珠翠首饰，华服锦缎，尤其是出嫁当日的凤冠霞帔更是六易其稿，这支步摇便是长公主大喜之日所带的，自然是优中选优的精品，放眼整个大夔朝也找不出几件能与之比肩，更有传言，长公主出嫁之日，不提那富可敌国的嫁妆，单是这一身的珠翠首饰，便让皇城之内所有的贵妇小姐艳羡无边，而就是这样一支贵重的步摇，此时此刻正钉在瑞霭殿的大门上，散发着不可逼视的光彩。
苏南滨也是无奈，前日夔帝不慎落马，圣驾便移入瑞霭殿静养，太子楚天赐侍疾，长公主寸步不离，靖国公萧泰然主持大局，其间只有卫墨可以入出夔帝卧榻，代行旨意。众人也只待夔帝病情稍有好转之后便起驾回宫，可是谁也没有想到，转过天来夔帝病情非但没有起色反倒急转直下，神情恍惚，口不能言。御医请脉之后竟然说夔帝被人下毒暗害，一时之间整个密云峰行宫变得风声鹤唳起来，骠骑大将军苏鸾峰下令戍卫禁军严密把守行宫各个出口，当日彻查行宫，可一番搜索之后却没有任何蛛丝马迹，最后把视线都集中在了夔帝养病的瑞霭殿中。毕竟自从夔帝坠马之后一直是由太子楚天赐在旁侍疾，最有可能下毒暗害的也只能是他。而就在靖国公与苏鸾峰商议要不要将太子下狱严审的时候，夔帝毒发，龙驭殡天。
一时间，密云峰行宫群龙无首，惊怒交集的苏鸾峰扬言要杀太子已告慰夔帝的亡魂，不顾靖国公的劝阻，径直带人冲进瑞霭殿捉拿太子，太子虽然已到弱冠之年，可自小养在深宫里，哪里见过这样的场面，而就在这时，长公主轻描淡写的一句皇兄身后事重于千秋，便将苏鸾峰的所有惊怒消弭于无形。之后由靖国公出面，从密云峰后山的流云寺内请来高僧为夔帝作法超度，太子楚天赐则是被长公主以夔帝灵柩前不可无亲子哭灵为由拘在了瑞霭殿里，又着人将自己这支由太后钦赐的凤穿牡丹步摇钉在了瑞霭殿的大门上，意思是见此步摇如见太后，一切事都需奏请太后，再做定夺。
长公主搬出了苏太后，这样的举动让苏鸾峰一时间也无可奈何，身为骠骑大将军，他可以视天下众生为草芥却单单不敢轻视一个人，这个人便是苏太后，而普天之下又只有一个人可以没有缘由的获得苏太后的支持，这个人便是长公主，迫于这样的压力，苏鸾峰只得收手，转而把整个行宫把守的宛如铁桶一般。
密云峰行宫，瑞霭殿。
长公主一言不发的扶着夔帝的灵柩，眼神一刻都不曾离开，与别人而言，夔帝是一统天下君临四方的帝王，而在长公主眼里，夔帝就是一个亲切和蔼的兄长，用他那无上的权利纵容着自己，体谅着自己，爱护着自己。而此时此刻，曾经那样亲昵的一个人就这样冷冰冰的躺在那里。
由于事出突然，夔帝的灵柩只不过是普通的杉木棺材，是密云峰附近一处庄园的主人备在流云寺积福开光的寿材。夔帝突然驾崩，随行而来的众人均是措手不及，只得出此下策已解燃眉之急。
夔帝灵柩前，流云寺的住持清寂禅师宝相庄严，正在为夔帝诵经，那低沉的声音宛若袅袅梵唱，仿佛正在为往生的亡魂指引极乐彼岸的方向。同在灵柩前的还有长跪不起的太子楚天赐，清俊的脸上挂着两行泪痕，瘦削的身形更显憔悴悲凉，这一夜，这个不过才年及弱冠的少年第一次体会到了什么才是真正的绝望。虽然身为太子，但由于生母娘家在朝中并无权势，每一天都过得如履薄冰，这样的他似乎从来就没有奢求过有一天真的能登基称帝，他所求的不过是他的父皇能多来东宫几趟，多问问他的功课，在别人咄咄逼问的时候能有个依靠。在楚天赐的心里，父皇一直是像高山一样伟岸的人，这座高山言出必践，无所不能，而就在这一夜，他心目中的高山，崩塌了！
原来，这个神一样的存在竟然也会老，会死，会离开自己，而这些，楚天赐根本没有想过。就在夔帝撒手人寰的那一瞬，楚天赐的心便随着夔帝枯槁苍白的指尖一起滑向了无底的深渊，心像是被什么庞然大物猛地击中，然后四分五裂化为齑粉。汹涌蔓延开的恐惧伴随着伤痛在楚天赐瘦弱修长的身躯里排山倒海。那一刻，太医们下跪请罪的唯诺听不见了，长公主伤心欲绝的呼喊听不见了，骠骑大将军愤怒的咆哮听不见了，瑞霭殿里所有奴才的伏地痛哭模糊成一种渲染，而此时此刻，停留在楚天赐脑海里的只有一句话：
“父皇，驾崩了！”
在长公主扶灵凝望的余光里，偶尔也会闪过太子楚天赐瘦削的身影，那样的单弱，却又是那样的绝然，只是静静地，没有一丝声响。
目光渐渐落到楚天赐的身上，长公主不由得有一瞬间的失神，到底是血脉相连的亲生父子，就连那眉眼都是那样的相似，只是多了几分稚嫩，却是一样的刚毅决绝。
其实，长公主不是没有怀疑过楚天赐就是那个下毒的人，尤其是在那种撕心裂肺的疼痛在胸口肆意蔓延的时候，可当你面对着一个连悲伤都是正气凛然的人的时候，任何的猜疑都是拙劣和无的放矢的。但长公主是理智的，她虽然没有苏太后那种运筹于帷幄之中的高深城府，但多年的宫廷生活也让她多了几份常人难以企及的机敏与果敢，特别是在这种王权更迭的紧要关头。
长公主是夔帝胞妹，中宫苏太后嫡出，身份贵重，在这样敏感的时刻本该是抽身物外独善其身，毕竟任谁承继大统，长公主还是长公主。但长公主不只有这一重身份，她还是一位母亲，正所谓父母之爱子，必为之计深远，更何况她的儿子还是那个让她一刻也省不下心的敬孝侯爷。
当世时，堂堂靖国公府虽然看起来是风光无限，可萧泰然只是个闲散侯爷，有名无权。苏太后权倾后宫，但到底也是半截身子埋在土里的人了，在此之前长公主从未筹谋至此，毕竟有皇帝在，有苏太后在，有靖国公的那一班握有实权的门生故旧在，原本的担心也在那来往喧嚣的浮华里被掩饰的若无其事。
转瞬间，沧海桑田。
必须要在这瞬息万变的时刻为萧逸辰寻一个安安稳稳的靠山！倘若一不小心站错了位置，靖国公府这棵参天大树可以保得住萧逸辰一时安宁，却断然保不了他一世太平。会有那么一个瞬间，长公主的心中油然而生出这样一个让她不寒而栗的念头，当这个念头在长公主的心里越来越强烈，仿佛将她拉进一个冰冷的深渊，毕竟除了萧逸辰之外，便再也没有什么是让长公主放心不下的了。任谁都清楚即便是皇亲贵胄，在真正的权力面前也不过是一层粉饰罢了，因此这个念头越强烈长公主就越要冷静，冷静到她足以看清局势，冷静到有足够的力量去左右局面，冷静到她足以安安心心的把自己唯一的儿子倾心托付，再无后顾之忧。只是眼前的已然是一个死局，长公主能做的只有等一个人。
行宫官道，一路素缟仪仗绵延百里，萧逸辰银袍白马，风姿翩翩，一骑当先，身边一匹踏雪乌骓马，坐着一位金甲将军，蚕眉枣面目光内敛，正是大夔朝殿前大将军曾铤屿。
倘若不是苏太后下了明令，恐怕萧逸辰当日夜里得知消息之后便赶至密云峰了。苏太后惊闻夔帝驾崩，近乎崩溃，忧思颓然之余密诏沈鸿儒等一干亲信大臣入宫商议。这一夜萧逸辰坐卧难安，一边担心行宫那边的情况，一边又是牵挂苏太后的病情，想他小小年纪生来便过得无忧无虑无法无天，何曾经历过这样煎熬难受的日子，辗转反侧间胸膺若堵，只恨不能寻一个天辽地阔之处，把内心深处的种种压抑一并喊将出来。
翌日清晨，苏太后临朝，召见文武百官，而与此同时萧逸辰已然在晨光熹微中先行一步，赶到行宫宣读苏太后懿旨，随行的还有殿前大将军曾铤屿，苏太后密旨令其亲率京畿城防重兵押送梓宫仪仗前往行宫。
马上的萧逸辰虽然华服玉冠却难掩他憔悴的神色，昨夜苏太后病情急转直下，全靠苏太后意志坚定，苦苦支撑，萧逸辰宣来了太医院所有当值御医几次施诊理气，一直忙活到寅时才堪堪将苏太后的病情稳住，之后又飞奔也似的前往行宫代替苏太后宣旨，也幸亏是从小练武的底子，否则这样惊惧担忧又彻夜未眠，一般的人又怎么能吃得消。这一路上萧逸辰虽然疲惫却也强自打点起十二分的精神，除了偶尔向曾铤屿询问一下沿途诸事安排之外并不多发一言，他心中牵挂着行宫那边双亲的安危，只恨不得现在就到了密云峰行宫。曾铤屿看在眼里不由得对这小侯爷刮目相看起来，他原本以为敬孝侯爷自小养尊处优，此去行宫且不说官道大路，光是山路少说也有三四十里，他自然知道萧逸辰彻夜未眠，再加上这几十里山路策马疾行不眠不休，甚至连口水都没喝过，这份耐力就连出身行伍的曾铤屿都自叹不如，越发的打心里佩服起这位小侯爷来。
到底是苏太后一手调教出来的，曾铤屿如是感叹。其实苏太后肯放萧逸辰去行宫宣旨自然有她的考量，萧逸辰牵挂双亲自然急着要去行宫，夔帝自小又对他爱护有加，便是一般皇子都难以企及，是以萧逸辰这般心急也是人之常情，但苏太后到底不是儿女情长的人，平素宠爱晚辈含饴弄孙是因为诸事太平，天下和顺，倘若真的遇到大事，苏太后杀伐决断起来便是当朝那些文臣武将也是比拟不了的。正如惊闻夔帝噩耗，苏太后虽有转瞬的崩颓，强撑病体却也能即刻召见亲贵大臣密议此事，后又能垂帘临朝，昭告百官，单是这一份沉着与镇定便不是寻常女子可以企及，先安排萧逸辰往行宫宣旨便是苏太后一番深思熟虑之后的决定。
整个大夔朝都知道敬孝侯萧逸辰是苏太后心尖上的人，素日里的便是百般宠爱，此番由萧逸辰代苏太后宣旨，外人看来萧逸辰的所言所行必定全然都是苏太后的态度，不会有丝毫怀疑，二则萧逸辰身为晚辈子侄，此番宣旨虽来的急切却也是出自一片孝心，就算是此番会有违反礼制的错处被人拿住把柄，苏太后亦可推脱是敬孝侯忧思双亲，仓促之间没有安排妥当，为之后平息物议留足了台阶。最后也是最为重要的一点，那便是由萧逸辰代为宣旨押运梓宫仪仗恰好说明了苏太后对于皇储之事的态度。照理说皇帝晏驾行宫，理当由皇子押运梓宫仪仗前往，而这当下太子虽是中宫嫡出却被困行宫，皇后在朝中又没有什么势力，其余皇子也多与朝臣勾结在一起，夔帝坠马中毒，龙驭宾天，一切都发生的太过突然，太子又被牵连到投毒案中，即便事后能够证明清白可护驾不力的罪名太子是早已背得稳稳当当，若是被有心人抓住这一点那东宫易主也不过是时间问题，而此时哪位皇子若是护送梓宫仪仗到行宫为夔帝打点好了身后事，自然是大功一件，在之后议储的过程中便是稳稳地便占足了先机。但谁最终能够承继大统，苏太后的意见至关重要，而安排萧逸辰代她宣旨行宫也是为了警戒满朝文武，在储君这件事上苏太后不表明态度，任凭后宫与朝中如何暗流涌动也要强自按捺，毕竟在这个时候哪一方先沉不住气，定遭群起而攻之，那结果必然是功亏一篑的结局。
晨光里，萧逸辰策马前行，身后面是绵延巍峨的仪仗，在这一望无际的庄严肃穆里承载的是夔帝一生的尊严与威仪。马蹄踏过，将晨露碾进土里扬起细碎的尘埃，犹如萧逸辰这一刻的决然与迷茫。这一条路那么远，那么长，仿佛没有尽头，萧逸辰那么想快点抵达他的终点，用他一生从未有过的执念，他以为那是可以结束一切的地方，却不知那才是他人生跌宕的真正开始。
如一捧流年盛开在萧逸辰的心里，他永远都不曾想过自此之后他的喜乐悲痛都与另一个人牢牢的牵绊在一起，一样的皇恩浩荡，一样的地位超然，敬孝侯这三个字在整个大夔朝愈发的如雷贯耳，曾经的点滴岁月是他永远也回不去的记忆，从现在起，便开始五味翻陈。
