这天夜里，向来一沾枕头就能打呼噜的秦北望，失眠了。
谁道少年无心事，只是旁人不可知。今年十五岁的秦北望头一回品尝到了抓心挠肝的思慕滋味，一闭眼就能看见那张美目盼兮的嫣然笑脸，只感觉这辈子都没见过如此这般好看的事物，但他却连对方的名字都不知道，不由得他不苦恼。于是乎，少年在硬板床上辗转反侧摊了一宿的煎饼，连带回来的点心都忘了吃。
苦苦挨到黎明时分，少年仍旧毫无倦意，干脆翻身下床，走出了自家的土坯房。结果刚刚穿过小院来到门外窄巷里，就跟一个行色匆匆的家伙撞了个满怀。
市井里长大的秦北望一向秉承着有错没错吼两嗓子的原则，当下便骂了一句“赶着投胎啊？”，然后才定睛观瞧来人，看清楚之后不禁噗嗤一乐，一把扯住想要溜走的对方，故意粗着嗓门说道：“哟，这大清早的，王四哥是要去何处发财啊？”
被称作王四哥的年轻人怀里抱着个黑布包裹，被秦北望扯住之后赶紧把一根食指竖在嘴边，满脸哀求示意他不要声张，但依旧没能拦住秦北望。
秦北望话音刚落，巷口不远处的一户人家里就传来妇人高亢的嗓门：“缺德的王老四，又来偷我家的鸡！看老娘这回不打断你的腿！”
话音未落，一位腰似水缸的粗壮妇人提着擀面杖冲出了院门，气势汹汹不可阻挡。王老四挣不脱秦望的撕扯，干脆认了命倚着墙根蹲下来，却没想到被秦北望一把扯进了小院里。
别看偷鸡贼王老四的身高足足高出秦北望一头，但是论力气三个他也比不过秦北望一个。当下便被丢进了院子里的柴火垛，只听见外头杀过来的妇人问道：“二狗，看见王老四了吗？”
然后是秦北望的声音：“没呢，婶子。他还欠着我三个铜子呢，估计也不敢往我这里跑啊。”
“那你再见着他可得知会婶子一声。”
“放心吧婶子，这不叫事儿。”
等到秦北望关上院门回头再看时，有些哭笑不得——“偷鸡英雄”王老四还趴在柴垛里呢，不仅如此，他还往里拼命的钻了又钻，只留下一个撅起的屁股露在外面。秦北望也不客气，上前就是一脚，差点给王老四绝了后。
王老四就是痛得在地上打滚也没松开怀里的黑布包袱，却被秦北望一把扯过来打开，果然是巷口婶子家里下蛋的老母鸡，嘴里还别着铜蜻蜓叫不出声。秦北望呵呵一笑，拎着母鸡在王老四眼前晃了晃，说道：“王四哥，江湖道义，见者有份哦。”
王老四活了二十年也没听说过这一条“江湖道义”，但却不得不认栽，干脆一咬牙，变戏法似的从怀里摸出一个酒囊。秦北望眼前一亮，也不管天色尚早，立马拎着鸡跑到小院一角生火起锅去了。
天光大亮，酒足饭饱，两人剔着牙在小院里闲聊。王老四跟秦北望一样，都是在这津门城东厮混长大的，平日里也没有正经营生，偷鸡摸狗混日子。其实也不是找不到糊口的活计，只是懒得卖力气，偶尔来给秦北望介绍些营生，秦北望也就跟着去卖力气拿银子，他也不提成，顶多蹭顿饭，所以两人关系还算不错。
王老四打着饱嗝，倒了倒酒囊，却发现已是涓滴不剩，眼珠一转凑到秦北望旁边，神神秘秘地说道：“二狗，我可听说了，这城东最近要出大事。”
保暖思**，秦北望现在满脑子都是不知名少女的那张俏脸，自然有些兴致缺缺，随口应了一声。王老四见秦北望这般作态，以为他把自己的话当成了信口开河，当下便拍着胸脯说道：“你真别不信，我认识码头上的军头，人家最近在给官家招民夫呢，说是要凑齐上千人再出海，你想想这得是多大的买卖生意？”
秦望翻了个白眼说道：“这跟我有啥关系，银子又落不进我的腰包。”
“嘿，你这小子，脑子坏啦？”王老四一瞪眼，“老哥我给你联系个门路，叫你去船队里做个闲差，怎的就不能赚银子了？”
“得了吧。”秦北望端起只剩鸡汤的瓦瓮，一边往屋里走一边说道：“小爷我什么活计都做得，但绝对不出海。”
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吃饱无事，秦北望的生活也就是在大街上闲逛，东瞧瞧西看看，哪里有活就接下来。秦渭河还在世的时候秦北望就是如此，长此以往倒也什么活都干得，什么饭都吃得，用当地话来讲，就是打八岔的营生。
这天一大早秦北望就吃了大半只炖肥鸡，肚子里有了油水，也就不慌找活干，一边跟邻里街坊打着招呼一边随意散步。三走两走，眼尖的秦北望就发现今天的城东大街上比以往冷清了许多，平日里随处可见的闲汉乞儿今天都没了踪影，偶尔还能看见有人行色匆匆，朝西边跑去。
秦北望心思一动，一把拦住一个行人，笑呵呵问道：“问您一句，这是要去哪儿啊？”
行人本来走得急，突然被这样一个少年拽住，立即就想甩开。但秦北望天生神力，当年还制服过发了疯的水牛，常人怎能轻易甩脱？行人拉拉扯扯也没能挪动一步，只好不耐烦道：“城中间摆了擂台，说是要比武招亲，你这小子可别耽误我看热闹！”
行人小跑着走远了，秦北望却没挪窝。比武招亲？这可是稀罕事，而且是寻常百姓能够接触到江湖的少见机会。尤其是秦北望这个年纪的男孩子，又有几个不向往快意恩仇的江湖？
于是秦北望也没多想，拔足赶赴津门中城。
津门中城，新建的天津府衙门前大街已是人满为患的场景。不仅街面上水泄不通，周围的酒馆茶楼里也塞满了形形色色的看客，以至于天津府不得不派出甲士来维持秩序。而在人群中央，大街的正当中搭起了一座四方五丈木台子，漆成大红色，旁边竖起幡子，上书“比武擂”三个大字。
此时节正有两个五大三粗的汉子在台上技击摔角，你来我往热闹至极。其中一个汉子突然看准破绽，一手扯住对手的腰带，一手抓住对手腕子，下盘扎稳用一个漂亮的鹁鸪旋将对手摔出了擂台，引得众人叫好连连。
秦北望到场的时候，正好赶上这一幕，刚要拍手叫好，一抬头，整个人就定在了当场。
擂台西边，挨着天津府衙的大门搭起了一座高达三丈的木架子，架子上面是一座两丈见方的高台，以绣金伞盖遮阴，内设三座一桌，似乎是特意搭建的观战台。高台上不过五六个人，有三人落座其中。两位衣着锦绣的中年男人坐在桌旁对着擂台指指点点，唯有一名青衣少女坐在高台边缘的栏杆旁，带着面纱仅露出双眼，单手托腮看向擂台。
秦北望一眼就看见了静静坐着的少女，然后眼中便只剩下了她。少年看不见她面纱下的容颜，可是那双秋水般的眸子，他这辈子都忘不了。
耳边隐隐约约传来周围看客的交谈声，虽然听不真切，但却有一句话清清楚楚地落进了秦北望的耳朵里。
“苏家小姐这一场比武招亲，排场可真是太大了！”
苏家小姐。秦北望看着远处高处的那一身青衣，把这四个字在心里翻来覆去的念叨了许多遍，几乎要刻在心尖上。
年少不识情滋味，到此方知何谓愁。
就在此时，又一名黑衣小厮拎着一面铜锣登上擂台，三声铜锣敲响后向人群中高声问道：“还有哪位英雄愿意一展本领，上台比武？”
小厮呼喊的方向恰好正对着人群外围的秦北望，但此时少年的心思目光根本不在比武上面，直接就把这一茬给无视了。
但高台上的苏家小姐自然而然顺着人群看了过来，好巧不巧一眼就落在了秦北望身上。再一次对视，秦北望心里只有后悔——早知道就该穿一件补丁少点的衣服出来了！
但少女看着呆呆傻傻的少年，又是嫣然一笑，眸子弯成了月牙，煞是好看。
