前一天大早半夏见出了事，就和白芷说先租船回武陵去请郎君来。他租了一艘轻舟，急速快行顺流而下，半下午的时候就到了武陵郡。半夏将江陵发生的事情告知了郎君，当时大郎君正在德济堂坐诊，他听闻此事后觉得很有些棘手，恐怕几个孩子处理不好，即刻骑马回家取了些东西，就和半夏租船连夜赶往江陵。
在船上，大郎君想了好几个解决方案，想着如何顺利解决问题又不影响孟萦将来的科考。本来孟萦考得案首是件高兴的事，可被顾丽萱这样一搅和，好事变坏事，真是让人气愤。
大郎君觉得他和顾家犯克，一遇到顾家人准没好事，大郎君在船上一夜辗转反侧，难以安眠。凌晨到达江陵码头时，城门尚未开启。他们又在城门口焦急地等了大半个时辰，城门一开就急匆匆地找孟萦去了。
事情得到了顺利解决，孟萦心里没了压力，一夜好眠。清晨准时被白芷叫起来跑步、练习剑术。她刚收功，就听到敲门声。白芨打开门，发现大郎君到了。忙道：“女郎，郎君来了。”
孟萦一听爹爹来了，喜不自胜，一路小跑过去，扑到大郎君怀里，大郎君看孟萦还有心思锻炼身体，面色平和，神色并不焦急。想着事情应没那么紧急，也稍稍放下心来。
孟萦抬起头来见爹爹那双迷人的桃花眼充满血丝，神情疲惫，忙道：“爹爹怎么一大早就来了？是不是连夜行船没有歇息？快坐下喝口热水。”
“萦儿，昨日半夏说书生们去府衙门口静坐，爹爹放心不下，就连夜赶来了。事情现在怎么样了？”
孟萦将昨天如何解决问题向大郎君汇报了一番，大郎君一边听一边点头道：“此法甚好，虽是损失了一些银钱，但也算是做了件好事。”
听说孟萦爹爹来了，王季陵和李君成一起床就赶紧过来拜见。他们二人对大郎君非常熟悉，这些年他们经常到孟家玩，大郎君待他们就像自家郎君，他们也很亲近大郎君。
大郎君笑着对他们说：“萦儿此次科考多谢季陵和君成。”
他们连连笑着说：“孟叔，照顾好萦儿妹妹是我们应该做的。”
几人愉快地用完朝食，李君成去书院上课，孟萦让爹爹先去休息。她和季陵到外面购买些本地特产带回去送给亲朋，准备明天返回武陵。原计划三人一起游览江陵的计划因着一系列变故也只得作罢。
孟萦和王季陵在外面逛了一上午，买了不少东西准备回去送人。孟萦没想到王季陵还真是好脾气，陪着她逛街一点也没有不耐烦，反而给她提了不少有益的建议，真是好男友的典范。
孟萦和王季陵跟着大郎君顺利回到武陵郡。王家得知王季陵考过了院试，全家上下都非常高兴，大宴宾客。有不少适龄女郎派媒公前去王家提亲，却被王家一律拒了，拒绝的理由是：王家郎君的婚事皆由远在长安的家主说了算。闻此，众女郎只得作罢。
孟萦考上案首，郡守李大人非常高兴，这也算是他劝学的政绩。他还专门抽时间接见了她和这次院试考过的秀才们，勉励了大家一番，希望他们再接再厉，争取乡试取得好成绩。
大郎君通过白芷已经知道王季陵和李君成都喜欢孟萦的事，但他不动声色，当做什么都不知道，而是将孟萦的课业安排得很妥当，举业上的事全部交给何夫子；每日坚持让她练习剑术、学习医术。本来孟萦也可以去江陵书院读书，但孟萦不想离开爹爹，再加上何夫子的水平比江陵书院的夫子水平高得多，书院不去也罢。
九月初，王季陵过来向孟萦告别，他交给孟萦一个首饰盒，说道：“萦儿妹妹，你十二岁的生日我恐怕不能参加了，我将生日礼物提前交给你，请你不要嫌弃。”
“怎么会嫌弃，季陵哥哥送给我的任何东西我都不会嫌弃。”孟萦一边说一边打开了首饰盒子。
黑色丝绒上静静地躺着一支金钗，是蝶恋花造型，蝴蝶的翅膀上上面镶着两颗大红宝石和两颗中型的红宝石，下垂的三根金丝流苏上缀着三颗小的红宝石。真是光华璀璨，让人为之夺目。
孟萦第一次见到这么漂亮的金钗，心里赞叹了一番，觉得匠人的手艺真好，做出来的金钗那么漂亮。她盖上盒子，又递给季陵道：“季陵哥哥，这金钗真漂亮，不过这礼物太贵重了，我恐怕不能收！”
“怎么不能收了？这是我的一点心意，我自己攒钱买的，没走公中。再说你过十二岁的生日后，换了发型，就可以佩戴金钗了。”
孟萦正准备推拒，王季陵有些着急道：“萦儿妹妹，不要让我出海前放不下心来。你说过要去我家提亲的，一定要等我回来。到时你已满十二，我们就可以定亲了。你可以生日那天佩戴我送给你的发钗吗？”
一说到离别，孟萦有些感伤，毕竟她和王季陵、李君成一起学习玩耍了好几年，这几年几乎不曾分别，在岁月穿梭中，大家的感情与日俱增。现在李君成去了江陵读书，但定期都会回来看孟萦。王季陵这一走就要差不多一年时间，根本无法联系，这一年几乎是杳无音信。海上的天气几乎是瞬息万变，海外贸易虽然获利颇丰，但风险也是极大。孟萦心里很担心，她看着王季陵近乎祈求的双眼，根本无法拒绝，只好默默地点了点头。
“季陵哥哥，你们的船队准备什么时间出发？我给你准备一些东西。”
“出发的日子定在九月初十，我们先要乘船去江南，在江南那边装了货物，然后顺江入海，一路南行。”
“噢，就剩几天时间了，我好舍不得……。”孟萦一边说，一边大颗的泪珠就掉落下来。
王季陵看孟萦哭了起来，有些慌神，但心里甜丝丝的。他平日里见孟萦总是一副小大人的样子，做事情成熟稳重，不像个小孩子。现在见她哭得有些孩子气。知道她担心自己，王季陵有些小激动。他拉着她的手说：“萦儿妹妹不要担心，我一年之内肯定就回来了，你喜欢什么？到时我带回来给你。”
孟萦摇了摇头说：“只要你平安归来就好，不过如果碰到新奇的物种还是带些回来，说不定就很有用呢。”
王季陵笑着保证说一定会平安归来。
王季陵走后，孟萦就开始思索在海上要注意的事项。发现时间太短自己根本就无法做什么，她简单地列了个单子，将自己能想到的事项都写下来。这时的航海技术可不比现代，现代天气预报那发达，还容易出现各种状况，更何况现在只依靠经验，再加上当下帆船航行，靠人力和风力，速度远比不上机器。这样一来，在海上航行的时间肯定会很长，补给就不那么方便。孟萦能想到每天吃的都是鱼类和肉类，蔬菜水果根本耐不住放，想吃都吃不到。如果光吃鱼类和肉类，身体营养不均衡，时间一长肯定会出大问题。时间这么紧，孟萦只想为王季陵做些什么东西，才能缓解她内心的慌张。
孟萦心里乱糟糟的，她向何夫子告了几天假。何夫子请示大郎君，大郎君看孟萦静不下来心，只当她担心玩伴，左右没几天王季陵就走了，等他走后让她再静下心来学习也不迟，也就同意放孟萦几天假。
孟萦将身边的几个人都调动起来，让白芷去多买些蜂蜜、冰糖和新鲜柠檬、山楂、梨、青苹果等时下水果；让白芨去买些白瓷坛子、套坛子的竹筐和白蜡；又让竹清和梅苏每天采摘大量鲜嫩黄瓜、豇豆和辣椒。
等白瓷坛子买回来，孟萦指挥小厮们将它们细细洗干净又用沸水消毒后，做了几坛子泡菜；将柠檬洗净切成片，用蜂蜜渍起来保鲜，装了五六坛子；然后又用冰糖熬煮山楂、梨和青苹果做了不少罐头；孟萦将坛口封闭之后，又用蜡油将缝隙全部封死，这样是为了尽量延长保质期。
孟萦带着白芷从爹爹药房开了不少治疗跌打损伤、伤风感冒、头疼脑热的药，在药房就地炮制出来，尽量做成药粉或药丸，方便携带和使用。
就在孟萦为王季陵的出海忙前忙后时，张七郎也在为出海紧张和纠结不已。翻过年他就二十了，这几年他跟着父亲学习经商，也获利颇丰。男子二十而冠，过了二十，家里马上就着急给他说亲。他又岂肯随随便便就嫁了，要嫁至少也要嫁给自己心心念念的人。听说王家船队9月份要去出航，他当机立断，将这几年自己赚取的全部银钱投入到这次海运，他从王家船队租了一艘大船的船舱，又购置了一舱货物，带着自己的心腹准备远赴海外淘金。
还有三天就要出发，他将九郎叫到自己房间，拿出一封信，让九郎送去给孟萦，并让他的贴身小厮带着一只两个月大的狼狗和九郎一起送到孟萦处。
九郎三岁多，尚不足四岁，胖乎乎，萌萌哒。孟萦很喜欢逗他玩。他和孟萦关系很好，听说要给孟萦姐姐送东西，立马拍着胸脯保证道：“七哥，放心，我一定送到。”
七郎笑着说：“记住，这是我俩的秘密，谁都不许说。记住了吗？”
九郎晃着大脑袋道：“记住了，谁都不说，连八姐也不说。”
七郎笑着摸了摸九郎的脑袋道：“对，九郎真聪明，不告诉你八姐。”
九郎和小厮兴冲冲地带着狗和信还没出大门，就碰到了下学返家的张眉……
