眼见晚饭时间将至，薛福祥来叫晚饭，众人也确实有些饿了。今天小餐厅里，坐席上只有薛三爷和盛葆霖两人，推辞不过，盛葆霖便坐了主位。其余人则安排在大餐厅里用餐。
小餐厅里的菜是精心安排的菜单，由薛美秋和其母——薛三爷的姨太太宋碧荷一起在厨房烹制的。九菜一汤，每道菜的分量都小小巧巧，但颇具浙江菜特色，尤以一道看似普通的鸡蛋让盛葆霖大呼过瘾。
这道菜用道光年间的官窑粉彩小碟子端上来，每人一碟，乍一看碟中就是一只普普通通的鸡蛋，仔细一看，也只是蛋顶有一个小拇指粗细的小孔，其他未见古怪之处，但敲开鸡蛋，剥掉蛋壳，才发现里面大有乾坤。一口咬下去，更是美味四溢，令人食之不忘。此菜名叫“脱胎换骨”，是绍兴的一道名菜，选择上好的、个头匀称的鸡蛋，用钻子在鸡蛋顶上钻一小孔，然后翻转过来，让蛋液悉数流入碗中，在碗里放上切成碎末的虾肉、香干、咸笋尖，加盐、香油与鸡蛋充分搅匀，然后再用一个极小的漏斗把蛋液灌进去，随后用一块小小的、薄薄的面皮封住小孔，放入蒸锅，蒸熟后，去掉面皮，装盘上桌。这一道脱胎换骨费工费力，对功夫、食材、火候的要求都极高，但菜式奇特、味道鲜美，也只有像宋碧荷这样喜欢烧菜、又心细如发的人才能烧的如此精妙。
原本，薛美秋的母亲本是一个平常小户人家的女儿，性格内敛，温婉可人，面貌也沉静甜美，而且做得一手好菜，机缘巧合因一道菜与薛三爷结识，后纳为姨太太。嫁到薛家后对薛家内外的事务不争不抢、不闻不问，却因薛三爷家底颇为殷实，又是好吃之人，宋姨太便有钱有闲采购各地食材、研究各色菜肴，多年下来，手艺越发精湛，成了一位真正的烹饪高手，每次薛公馆有重要的宴请，宋姨太都要亲自下厨做几个拿手好菜，可巧的是女儿薛美秋也爱做菜，跟在母亲身边学了不少厨艺。
看得出来，盛先生虽是上海滩大人物，见惯大场面、吃过不少山珍海味、美馔佳肴。但就这吃喝的“考究”二字来说，薛公馆却是别处难以比拟的。一桌精美独特的浙江菜、再配上薛三爷珍藏的二十年的绍兴加饭酒，两人推杯换盏，相谈甚欢，二人都很尽兴。
饭后，盛葆霖及谢家公子一行五人将入住杭州嘉加旅馆，准备次日带着谢绍唐的儿子、儿媳回上海。
临走前，盛葆霖向薛三爷递上一张名片，说：“三爷，欢迎您方便时到上海来游玩，到时候一定来找我啊。”而薛三爷则将自家的秘制龙井茶赠了一罐给盛葆霖。
将盛葆霖送至薛公馆门口，一番道别后，看着盛葆霖的车渐渐驶远了，薛三爷一行转头回到薛公馆。
晚间，人群既散，薛三爷来到书房，薛福祥永远都是那样忠诚、不离左右的陪伴在薛三爷身边，而且他又是那样的能干、那样的了解薛三爷。今天的一切都很圆满，可薛三爷眉头略蹙，叹了一口气，说：“福祥，我在想一件事情呐……”
“老爷，今天事情很圆满，您这还有什么心事？”薛福祥问。
“福祥啊，我在琢磨小风啊。”薛三爷回答道。
一向沉稳的薛福祥，试探地问：“老爷，您是在琢磨小风的……”
薛三爷却没有回答，他拿出名片，说：“噢……对了，你先来看看盛先生的名片。”
薛福祥上前一步，拿起桌上的名片。任何人都能看得出来，这不是一张普通的名片，约莫3寸长、2寸宽，米白色的挺括纸张，厚实坚韧，看上去很平整，拿在手里摸一摸，却能感觉到纸上有着凹凹凸凸的细纹，整张名片没有头衔、官阶，更没有地址，只有毛笔蘸着亮闪闪的金粉，由盛葆霖亲笔所书三个字“盛葆霖”。
“盛先生这个名字，是专门练过的吧。”薛三爷说。
“这就是他盛葆霖的金字招牌了，早就听说盛葆霖的金字名片在上海滩是稀罕物，谁得了这块招牌，要是亮了出来，黑白两道都得给他几分薄面哪。”薛福祥一边说，一边把名片重新放回了桌上。
“福祥，你把这名片好好收起来。
——经此一事，我真是想不到小风，事情的所有关节都能估计到，从茶叶的事儿，到盛葆霖拿银票，样样都在他的意料之中，样样安排都很妥帖。连在小餐厅，还安排用官窑粉彩，撤掉金边富贵碗，果然是很有道理，这盛葆霖还真是轻装简从，布衣长衫。”薛三爷道。
薛福祥接话说：“老爷，是啊，小风还真就知道他们一定会递上银票，还劝您不要收。”
薛三爷道：“是啊，就像小风说的一样，我要是收了这一万块银元，那么盛葆霖带人，我收钱，这就两清了；我要是不收这银票，他盛葆霖就永远欠我一个人情。
——所以盛葆霖才会递这张名片，就是他许的诺了，日后我要是拿着这张名片去找他盛葆霖，他还得要还这个人情。”
薛福祥说：“老爷，您要想再赚这一万块银元，有的是时间和机会，但想让盛葆霖这样的人欠您一个人情，错过这次，怕就再也没机会了。这小风的心思还真是远非一般人所能及啊。”
薛三爷说：“是啊，我对小风的了解还是太少了。”
“老爷，就因为这个，所以您刚才一直在琢磨小风。”薛福祥问道。
“福祥，你跟了我这么久，当年与拱宸桥与黄矮子那一战，小五儿死了，你中了两刀，如果不是怀德兄弟，我薛三早就见阎王爷了。可是，这两年怀德兄弟和弟妹相继撒手人寰，我有亏欠啊——
以前我一直觉得小风这孩子器宇不凡、而且像他的父亲一样为人仗义，颇有几分才学。但这件事情，却让我……
——年纪轻轻竟如此有心智，我终究还是小瞧了他。
——如果我不把他照顾好，我无法跟怀德兄弟和弟妹交代；再则，他如果是只凤凰，我是怕我们薛公馆这个林子太小，他这翅膀伸展不开呀。”薛三爷回答道。
薛福祥沉吟片刻，说：“嗯——，老爷，小风确非普通人所及。
——您觉得……您这是为了小风的将来打算呀？
——是不是再等个两年？”
薛三爷却说：“福祥，既然咱们俩都觉得小风将来定有大出息，那就不用再等两年，小风也二十出头了。
——我有个初步想法，想跟你先议一议，我想是不是让他——到上海去？
——以前林岳东从上海回来，每次来看我，都会说一些上海的事儿。岳东资质平平尚能有这样的积累；更何况凯风。”
薛福祥说：“是啊，而且这次与盛葆霖相交，他为人也还有几分真性情的。
——他还给了你这张名片，据说整个上海滩也不过五张而已。”
薛三爷笑道：“与盛葆霖这样的人相交，确实很愉快。
——虽说来日方长，但此人一定是可交之人。
——不说盛先生了，说小风。”
薛福祥说道：“老爷，以小风的能力，去上海滩肯定能比在杭州更有发展，但这事还不能太急，得从长计议。
——您如果这就让小风去上海，咱们薛公馆一定有人不答应啊。”
薛三爷说：“是啊，我这秋儿，眼光不错，看中了这小子。
——你这么一说，还真得从长计议，这秋儿，我还真有些不放心。”薛三爷说道。
“老爷，小风搬进薛公馆这一年多来，小姐的心思我们谁都看出来了，可是小风他的心思，让人捉摸不透啊……”薛福祥答道。
“是啊，秋儿大了，前些日子素娥和碧荷都跟我说起齐家的二少爷，说齐家找了来说了好几次了，要来说媒，秋儿颇为恼怒，好几天都没和她娘说一句话，见到我也是板着一张脸。说媒的事也只得作罢了。
——我们都知道她中意小风，但，看样子，小风是不是有这个心思，我们都拿不准啊？又不便直接去问。”薛三爷抿了一口茶，又说道：“这女儿大了也不能再留啊，要不然真要结怨了。
——你常和小风在一起，你看，小风会是什么态度啊？”
“老爷，我觉得南家出事以前，小风来我们家玩，两人说说笑笑，但就像一家子的兄妹一样，看不出有什么男女之情。
——南家出事以后，小风在咱们家这一年，他很少笑，话也少了，对小姐不远不近的，他的心思还真不比一般人，我也说不好。这样吧，我再看看，恰当的时候，由我来问问小风？”薛福祥答道。
“好，福祥，但这事要注意分寸，我不想秋儿受委屈，也不想让小风为难。我也跟她娘再聊聊，或许她更知道些。”薛三爷叮嘱道。
