回家的路途异常艰辛，正如他来时一般，危机重重，甚至是九死一生。
他的家乡位于贵州境内，一个好山好水，充满民族风情的郡县，名叫毕节县。
只是交通闭塞的缘故，很长一段时间以来，外地人少有涉足，但若干年的今天，这里已经成了商旅往返于西南三省的必经之地。
叶枯荣已经是死过一次的人，虽然侥幸重生，不过他不敢保证还有第二次重生的机会，因此他觉得找一支有钱有势的商队同行，是一件极有必要的事情。
走出竹林小道後，他又跋山涉水几十里，终于来到了一个不知名的小镇，这小镇规模不大，从镇首走到镇尾，也不过两柱香的时间。
不算宽敞的街道上，左右两侧酒肆林立，一排排林荫绿柳，宛若一个个庄严的士兵，保卫着小镇的安宁。
几乎每棵柳树下，都停着一支规模不一的车队，现在正值炎炎夏日，晌午的太阳，晒得人昏昏沉沉，提不起精神来，负责押送车队的人马，皆已进入店中休整，补充能量。
叶枯荣经过这番奔走，人也已经虚脱了，他现在急需要一杯水，一个馒头，如果再来一壶酒，那就再合适不过了。
“小二，上壶好酒，来整五个肉包子。”
曾经，他还在乡下寒窗苦读的时候，别说好酒好菜了，就连馒头，都是一个极为奢侈的食物，更多的时候，是玉米棒伴着野菜吃。
这样简陋的生活，他娘亲整整过了一辈子，而他，也过了十六年之久。
只是自从进京赶考，入赘林家後，虽说每日受气，不过这小日子，却得到了质的提升，记得刚入住林府的时候，有一阵子他都差点把自己给吃撑死了，此时想来，叶枯荣甚至能看到林老爷心在滴血的画面。
叶枯荣坐在这家店铺最靠外围的桌子，这里最接近街道。
此时，叶枯荣的目光，却落在台阶下，那五辆并排停在柳树下的马车，每辆车上面都堆积了一人高的货物。
马车并没有人留守，因为这些马车的主人，正在一楼的客厅里喝酒吃肉，他们只需要稍微抬抬头，就能看到街道上的情况。
“大哥，此次去云南，一路上怕免不了一阵腥风，以咱们这点人手，恐怕有些勉强，我觉得咱们倒不如雇些帮手，随咱们一路同行，也免得弄丢了这批货，那可是要掉脑袋的。”
“这件事我也想过，只是这里人烟稀少，雇帮手可是有些难啊！”
“只要钱给的多，不怕没人愿意。”
坐在最里桌的有三个人，其余桌上，还有十来个人，他们都是门外这堆货物的雇员和负责人。
那三个人显然是这批货物的负责人，坐在一起，无外乎商量货物的安全问题。
叶枯荣耳朵机灵，听他们这么一谈，心里蓦然一怔，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”
从此地前往云南，必然要经过毕节县，叶枯荣心里已经打好了算盘，他决定主动向这帮车队投诚，然后等平安到家後，再与这帮人分道扬镳，各走各的路。
他正琢磨着，点的酒菜已经上桌了，叶枯荣并没有马上就喝酒吃肉，而是大气的端着酒菜，来到这三人桌上。
这三人高矮胖瘦，容貌相差甚大，几乎是三条永远无法重合的平行线，其中一个着虎皮衣裳的中年人道：“这位兄弟，不知你……”
这三人正商谈正事，叶枯荣的突然出现，显然打破了这商谈的氛围，特别是他们对于叶枯荣这张面孔是极为陌生的，因此免不了心存几分警惕。
“三位哥哥好，我叫叶枯荣，毕节县人氏，方才听三位哥哥说要运货去云南，急需要找帮手，小弟不才，愿毛遂自荐，与三位哥哥同行。”叶枯荣抱拳道。
这三人，略长者三十岁出头，名叫方尚，其余二人名叫方钟和方夏，是胶东人氏，今是运送一批驴胶前往云南，奈何天气炎热，再加上接下来有可能会有一段危险路段要走，心里难免有所不安，因此才在此处暂时休整下来。
叶枯荣孤身一人，又无兵刃傍身，现听闻三人对话毛遂自荐，未免让人心存疑虑，毕竟这方圆百里，山匪横行，倘若他是个山匪，那他们这支车队，岂不是羊入虎口。
“三位哥哥放心，我本是进京赶考一书生，后在京城安家，近段时间思念家乡亲人，特意返乡省亲，只是这一路上危险重重，兄弟我不怕三位哥哥笑话，身上的盘缠，已经被抢的差不多了，因此才希望借助三位哥哥的力量结伴而行。”
方钟和方夏不约而同的望向老大方尚，毕竟这车队大大小小的事务，可都是由他做主。
方尚上下打量叶枯荣一番，这家伙不过十六七岁的样子，面容还算清秀，在加上言谈举止还算礼数，确实有几分书生气，只是这书生多是手无缚鸡之力之徒，多了他这么一个人，反而是多了个累赘，因此他三人其实是不愿意的。
叶枯荣善察言观色，他一眼就看出了方尚的疑虑，连忙道：“三个哥哥放心，兄弟我只随车队同行，一到家乡，便会自行离开，绝不给车队添麻烦。”
说着，他从衣袖里掏出一枚碎银子，以旁人无法察觉的微妙动作，偷偷塞到方尚手里。
这碎银子，说多不多，却也够兄弟们今后几日的酒钱了。
方钟嘴角微微一笑，道：“小兄弟年纪轻轻，也懂得世间人情世故，真是少有啊，不过我们车队需要的是帮手，山匪来了，好歹也能拎着刀抵抗几下，只是小兄弟你这身子骨，怕刀还没拎起来，骨头就先折断了咧！”
“嘿嘿，这怕是哥哥看走眼了。”叶枯荣站起身来，笑呵呵道：“哥哥莫以外表论英雄，杀山匪，小弟我还是在行的。”
他将华服裙摆一掀，一张染满了鲜血的画面，立刻暴露在众人面前。
别说方氏兄弟三人，就连其他经验颇丰的随员，都未能见过如此鲜血，不由发出一声惊叹，叶枯荣趁势道：“先前在前方竹海小道里，兄弟我就遇到了一小撮山匪，不过却被兄弟我打跑了，顺便还宰了两三个，这衣服上的鲜血，便是这些山匪的。”
其实众人不知道，他口中所谓“山匪的血”，实则是之前叶枯荣被抹脖子所溅上去的血，此时他拿这染血的衣服说事，无外乎就是想告诉这方氏三兄弟，身为读书人的我，并不像你们口中那般弱不经风。
