燕历永安十三年四月十六日
四皇子周允辞率五万兵马，南越公主凌旋、南疆世子随行亲赴燕离关，与驻守的镇北军回合。
尘沙飞扬，莫渊圭与长公主亲自迎接，莫慕茗、莫弱水与顾英随行，镇北军号角吹得响亮，周允辞勾唇一笑，策马先行。
他下马主动上前接住了莫渊圭的跪礼，又对长公主一拜。这才把目光投向了跟在身后的莫慕茗等人。
莫慕茗等对他行了跪礼，周允辞生受了这一拜，扶起莫慕茗，四年未见，实在想念。
随后而来的凌旋、黎雯两人与镇北军客套更多，凌旋偷偷的看了一眼莫慕茗，真是出落的越发好看了。颇有“吾家有女初长成，养在北疆人人看”的自豪与一丝怪异的失落。她又悄悄看了一眼一直与莫慕茗寸步不离的莫弱水，长高了不少，脸也张开了，北疆苦寒的四年，竟然把他磨练的这么出色沉稳。
她在偷偷打量莫慕茗莫慕茗也在悄悄看她。听到她干净利落的一声：“莫帅言重，我们一定倾力相助！”当年太学院迷迷糊糊背不出书来被自己哄骗着叫声哥哥的小女孩，竟然不知不觉张这么大了，只可惜陪在她身边和她一起成长的人不是我。
莫慕茗心里轻叹一声，对周允辞笑的还是那么开怀耀眼，周允辞在他胸口上锤了一拳，假装看不到方才他游离的眼神。开玩笑，好不容易四年让你俩彻底分开，别接下来相处的日子你俩又黏糊回去了！
铁甲烁烁，黄沙漫天，褚夜阑一看周允辞的表情，就知道他家不成器的四殿下又泛起了儿女情长的老毛病。他看看黎雯那货在艳阳高照下还是一身黑衣包裹全身，和莫帅说不到两句就冷了场，又看看楚尔与长公主谈笑风生，心里自豪想还是自家媳妇儿最好。
落了帐，除却半个多月的风尘，奔波良久的疲惫就涌了出来。今晚还有接风宴，全军一起庆贺，也是扫了连日来灰败的心情，宴后便是详谈北疆形势。半个月来紧赶慢赶，一刻也不耽误，现在到了北疆，自是也不能耽误一刻钟。
莫渊圭在帅帐里把所有不当值的军官都叫了来。
“活死人军队初步成型？至今未找到兰萤草的解药？铁血营已经从原先十二支小队到现今只剩四支小队了。”周允辞内心大骇，不知北疆局势已经严重到如此地步。
“如果不是北疆形势实在拖不下去，我也不想惊动朝廷，毕竟朝廷里能给我们提供实质帮助的太少了，陛下的担心，另外还有那个人.......”莫渊圭叹道，不过他话语一转：“幸好四殿下亲自前来，还带来这么多帮手。北疆的形势终于可以好转了。”
这时，楚尔上前道：“莫帅，可否让我看看从蛮人手下救下的几个人，听说你们还抓住了兰萤草的使用者，我可否和她谈谈？”
“自然可以，不过天色已晚，等到明日，楚姑娘再去也不迟。”莫渊圭道。他其实不愿意太麻烦楚尔一行，就算形势再怎么紧张，可是他们终究是外人，是外人，就有情分，有了情分，就要还。
楚尔也不多言。她也不急于这一时。
“莫帅可否具体讲讲活死人的特征，我们来此，最主要也就因为蛮族制造的活死人太过恐怖，否则如果只是沙场对决，想必莫帅并不需要他人相助。”周允辞道。
“活死人的特征，慕茗，你来，你接触的最多。”莫渊圭对莫慕茗道。
“那天我带领铁血营三只小队正在一个偏远的山村里剿匪，等到了山村，只看见流窜的沙匪在院落里出没，没有见一个村民。我们以为村民全被沙匪杀害了，等到除掉沙匪要回程时没想到，那些被杀害的村民竟然被埋在了地底下，那些活死人应该是埋了好几天，成型很久了，周身已经不见人类特征，除非砍了他们脑袋，可是就算砍了脑袋，肢体脱离人体还能自行攻击。而且被攻击后的人会在短时间内也转成活死人。作为出生者，首选身边最亲近的人攻击，如果不是铁血营训练精湛，恐怕连两个人都不剩了。那群活死人与我们平时所见不同，竟然连女子也被转变了，攻击力更甚，我的两名侦察兵就是被两位女子活活撕碎了。”莫慕茗叙述这番话时，面无表情，语气毫无起伏，就像这件事与他无关。
“初生者也并不就会杀害自己最亲近的人，我救出来的一位女子，名叫连昕，便是被她作为初生者的父亲给救了。”这时，顾英出来补充道。
凌旋多留意了一下这位周身气质冷淡，脸带面具的将军，他比别的人矮了很多，可是气场不输任何人，看这下颌都线条，应该是位女子？
“所以这算是一条好消息和一条坏消息了？女子也会被感染，初生者也会救人。兰萤草的进展，越发出乎我想象了。”长公主叹道。
“女子感染，初生者救人，是否是个例？至少目前没有看到我们所遇到的初生者都是毫无思考力的，而感染的女子也没见几个。”周允辞思索道。
“我还是明日与那位名叫连昕的姑娘多谈谈吧，看她是否有异于他人的地方，还有那位被关押起来的人，如果整个村庄的活死人都是她制造的，她一定解开兰萤草之谜的一条重要线索。”楚尔道。
“还有一点，初生者不再是被攻击后迅速感染了，而是回过一段时辰 毒素蔓延全身，会突然变成活死人，猝不及防攻击身边人。”莫弱水又补充道，“这是我前两天剿匪时，看见身边一位铁血营兄弟被感染的过程。当时他离我最近，我只以为他伤口感染发了高烧，急于回程，却没想到，是另一位兄弟在我被攻击时，替我挡下了这一击 而他自己沉异变前，自杀了。”
“所以这一切表明，兰萤草还在试用阶段，虽然蛮人活死人军初步成型，但还有太多不可控因素。只要在兰萤草彻底成熟之前，利用一切有利因素，未必不能胜。”凌旋出声道，可是她继而又道，“可是目前听闻的，似乎兰萤草对我们来说，弊大于利啊。”
“太祖十年，燕京爆发了一场瘟疫，这场瘟疫被出海者从海外带来，一路传到燕京，最终在人口聚集的燕京，爆发了，传播到全国。那场瘟疫，燕国死了一半人。”周允辞突然陈述了一个事实。
所有人皆是一惊，他们心里萌发了一个可怕的想法，这颗恐怖的种子早已种下，现在被周允辞浇了水，在每个人心里结出可怕的果实。
如果，如果活死人在未成初生者之前混迹其中......镇北军被感染，互相残杀.......活死人流窜至中原，流窜到燕京，那么.......一场比太祖十年更可怕的瘟疫要爆发了........
那么，使用兰萤草制造活死人的那个人，那个朝廷内部神秘的叛变者，真的......要看见镇北军全军覆没，北燕镇海神针倒塌，整个燕国，沦为人间地狱吗？
......他，究竟和生他养他的北燕，有何深仇大恨？
这个想法实在太可怕了，所有人都不敢再深想，全身寒毛倒竖，四月北疆艳阳天，硬是被内心想法吓得如同全身浸了冰。
“四殿下，你来北燕之前，朝廷那位神秘的叛变者，有什么线索吗？”莫渊圭也不顾避嫌了，直接对所有人道出朝廷内部有变。
“有。”周允辞只说了一个字，就不在多说了。
莫渊圭迟迟等不来下文，料到了什么，也不在多问了。
凌旋看了一眼沉默的周允辞，心里一阵叹息。
“天色已晚，四殿下多日劳累，你们来北疆第一天，今日就到这里吧，等日后你们多深入接触北疆，也许还能有什么启发。”长公主出来道，“亲王帐已准备妥当，四殿下与几位贵客还是早些休息吧。”
“即如此，允辞就先告辞了，姑母，莫帅，也请好好休息。”周允辞出了帅帐，凌旋、黎雯也跟着出去。
黎雯与楚尔先告辞，说是有想法要交流，褚夜阑不放心.......硬是跟了上去。
帅帐前，只剩下了周允辞与凌旋二人，两人静静相视片刻，周允辞突然拉住了凌旋的手：“你第一次来北疆，要不我们出去走走？”
凌旋正要出声调侃两句红着脸的四殿下，帅帐帘这时拉开，顾英纤细的身影走了出来。
周允辞连忙放开凌旋的手，对顾英打了招呼：“顾将军，久仰了。”
“四殿下安，边疆苦寒，昼夜温差大，深夜天气干冷，不比燕京，还请四殿下与南越公主好好保重身体才是。”顾英目不斜视道。
“多谢将军关心。”听上去顾英是客套的关心，可是凌旋总觉得这话里不对头的地方太多了。
顾英走后，凌旋和周允辞又默默对视了一阵，凌旋一笑，主动去拉周允辞的手：“四殿下第一次来北疆，要不要跟我去走走，欣赏苦寒干冷的北疆之夜？”
周允辞也笑了：“那就有劳公主殿下了。”
这俩人在这你侬我侬，帅帐帘又一次打开，莫慕茗和他的小跟班走了出来，正好对见周允辞与凌旋含笑相望的目光。
莫慕茗：“......”
