寒柳阁内，顾初俏坐在梳妆台前，双眸凝视窗外，微有不悦：”宝朱这丫头也不知死哪儿去了，昨儿才被嫡夫人拨至咱寒柳院，今儿就不见了，大早上的躲懒去了？“
伺候顾初俏梳妆上药的宝娟便含笑道：”想是昨儿宝朱她不小心打砸了小姐您喜爱的寒山玉壁盅盏，她怕您罚她，所以才躲外头去了。“
”这是什么话！“顾初俏气愤地将白玉犀牛齿梳重重地在梳妆台上一拍，愠怒道：”难道本小姐还能吃了她不成！她又是嫡夫人指派过来的丫鬟，纵然她是给嫡夫人来做眼线，监视我寒柳阁的，我也不能打了她，落人以苛虐下人的把柄啊！快去把她给本小姐找来！“
宝娟点头轻笑：”小姐也太警惕了些，纵然嫡夫人心思缜密，派宝朱等人来做眼线，给咱们不痛快，难道咱们不知道收买人心？把宝朱再收为咱们自己用，反叫嫡夫人不痛快。“
正说着，柳姨娘便掀了帘子走了进来，双眼在顾初俏两颊上观望，只见女儿两颊上犹有指痕之印，宝絮，顾初悦，还有老爷，三人打的指印犹在，虽是上了药，却还不曾消肿，便有些心疼道：”今儿别去给嫡夫人请安了，就说你昨儿没睡好，新来的丫头伺候地不合意，大半夜才睡了，早上起来还是昏昏沉沉的，就不去请安了。“
顾初俏闻言，便含笑道：”还是母亲爱怜我。“说着，双手抚上自己脸颊，沉思道：”往日都是我奚落寒丫头，今日去请安，若是被寒丫头看到我脸上的指痕，说不定她会反过来再讥笑于我；还有顾初悦，她也会讥笑我，若是嫡夫人再问起新来的丫头伺候是否得力，我也不好说的。“
知道她一向要强好面子，柳姨娘点点头：”倒也不错，昨儿我院子里才被她搜查了，现下她锋芒正盛，我们总得避一避的。不过，你的脾气也该收敛收敛了，不要总是去奚落寒丫头。她到底是你的妹妹，她如今也不是打不还手骂不还口的人了，你奚落她，恐怕反被她给奚落了。“
顾初俏点点头，柳姨娘便打发人去了长松院，回说顾初俏今日不请安之事。
且说长松院内，嫡夫人已经说通了老爷将宝朱派去伺候顾初寒，外头丫鬟便打起了帘子，在门外恭恭敬敬道：“老爷，夫人，寒姐儿，蕊姐儿还有嫡小姐们都在门外候着了。”
“知道了，唤她们进来请安吧。”
“老爷夫人，寒柳院里头小厮来报说俏姐儿昨夜没睡好，新来的伺候丫头不合意，闹得她半夜方睡，今早便昏昏沉沉了，恐怕今儿是不能来请安了。”
听到门外小厮这样说，嫡夫人忍不住抿唇而笑，她正愁顾初俏不入套，没想到现在自己撞进来了，便高声对外头喝道：“她不愿来便不来吧。你告诉寒柳阁的小厮，就说老爷请她书房见。”
“书房见？什么书房见！”顾孟至立刻暴躁不已，从床榻上站起来，喝道：“叫她现在就来长松院！”
“是。”门外小厮闻言立刻往外跑去，却见来传信的寒柳阁的小厮已经走了，这小厮便跑去寒柳阁传信。
顾初寒，顾初蕊，顾初悦，顾初梦皆带着丫鬟等在门外，见小厮一溜烟地往外跑，又隐约听到了屋内顾孟至的暴喝，顾初悦顾初梦顾初蕊等便面面相觑，心中狐疑不已，但也隐逸猜测到了这股火气是冲着顾初俏去的，故而都有些暗喜。
倒是顾初寒立刻转头看了宝珍一眼，当机立断道：”宝珍，我有些冷，想是昨晚睡觉蹬了被子了，怕是要着凉了，你速速回去，找烧水的徐嬷嬷，叫她给我泡杯姜茶。“
宝珍会意，给余下的三位小姐福了福，便立刻转身往寒烟阁跑去。
“几位小姐，进来吧。”
得了通传，姐妹几个一同进去，嫡夫人端坐凳上，喝着早茶，难得地不说废话，等嫡庶女皆行了礼，请了安，便直入主题：“寒丫头，你院子里有几个伺候丫头？”
“果然不出所料，”顾初寒上前一步，答道：“回夫人，只有两个丫鬟并一个烧水嬷嬷。”
”昨儿你说秦贾二位守门嬷嬷欺你寒烟阁无人，我想来也是，寒柳阁里头有那么多的丫鬟小厮，你的寒烟阁却只有两个丫鬟，这实在是我的疏忽了。现在想想，你也不小了，前儿院子里还丢了首饰，想来你的院子里也的确人手不够，倒不如，我将院子里的宝朱拨给你使唤吧。她要不干活儿，你就打发她看守你院子里的珠宝器物，免得再被不干净的人偷了你的东西。“
嫡夫人笑容款款，一脸关切，当真是要尽心为寒丫头操心的模样，顾初寒也报之感动的笑容，以缓兵之计，款款笑道：”夫人关切之心，寒儿难报万一。可是夫人，寒儿上有嫡姐姐，下有庶妹妹。挑选丫头，也该从嫡姐姐开始，夫人已经送了寒儿很多奢贵器物，已经惹得俏妹不痛快了，再接受夫人送的丫鬟，实在受之有愧。“
”咳，这有什么的。悦儿梦儿皆是柔善温柔之辈，一向礼让姐妹的，你挑一个丫鬟，她们不仅不像旁人那般醋妒，而且还会为你由衷地开心。“嫡夫人又笑道：”蕊丫头过几日便要跟我学参加贵女宴的礼仪了，到时候她早晚都会歇宿在长松院的。有我长松院的丫鬟小厮伺候，用不着再配丫鬟了。“
顾初寒点点头：”可是，我院子里已经有一个宝珠了啊。再来一个宝朱？“
”那寒妹妹你让你寒烟阁的宝珠改个名字不行么？这样就不会名字重复了啊。”顾初悦看着顾初寒笑眯眯道。
她已经隐约感觉到了母亲一定要将宝朱安插到顾初寒身边的态度了。
顾初寒正要开口，只听外头一阵急匆匆的脚步声，帘子掀开，只见宝珠走了进来，对嫡夫人福了一福，随即便转头看着顾初寒道：“小姐，徐嬷嬷的郊外侄女来了。”
宝絮见状忍不住双眉紧蹙，这个丫头，竟然敢打断夫人与小姐们谈话，当真是无理至极。
“放肆！”不等嫡夫人开口训斥，顾初寒便对宝珠严词厉色道：“实在是放肆，嫡夫人还没说话，你哪来的胆子开口！本小姐正和夫人说着话呢，你怎好进来打断。知道的自然晓得我们主仆情谊，亲如姐妹，不知道，自然要说我寒烟阁的人不知尊卑上下，你是要丢我寒烟阁的脸吗？我侍奉嫡母一向恭敬谨慎，何曾在礼仪上亏错过一丝半节，你却偏偏打扰了我与嫡母谈话，这是要置我于不恭不敬之地，叫嫡母从此以为我不敬于她么！”
顾孟至昨夜没有宿在阮姨娘房内，也没有宿在柳姨娘房内，而是宿在长松院内，这件事全府皆知，顾初寒就是知道这个，才会说出这番话。
嫡夫人秀眉一蹙，心中倒是有些佩服顾初寒这么说话，明明自己身为夫人可以问责宝珠，可是顾初寒作为主子先责骂了宝珠一通，自己倒不好再责骂了，再加责骂，反而显得自己这个夫人不够大度，竟然和一个下人计较。
而且顾孟至还在内寝呢，叫他听着动静倒也不好了。
只得做出一副大方宽宏的模样，对顾初寒笑道：“我这个做嫡母的只想看着你们姊妹个个和和美美的就行，岂会在这种小礼节上计较。咱们自己家里人都这样客套，那在外人面前又当如何！”
顾初寒闻言，便接口道：“寒儿也是敬重夫人，才会训斥宝珠的。那么，宝珠，既然夫人不计较你的失礼之处，你便谢过夫人吧，对了，你方才说什么，什么徐嬷嬷的郊外侄女来了？”
宝珠来不及给嫡夫人谢恩，便朗声答道：“徐嬷嬷是咱们寒烟阁的烧水嬷嬷，我今早奉小姐命泡姜茶，谁料院子里生姜没了，便想着出府去买，刚走到西侧门，便看到一个女子在侧门哭泣，一打听才知道，这个女子是来找小姐你的，原来她是徐嬷嬷的侄女，现在无依无靠，只能来投奔徐嬷嬷。”
“啊？这么可怜，无依无靠？”顾初寒自动忽略嫡夫人不耐烦的目光，与其余姊妹迷惑的神情，反正她们喜欢装彼此和睦的样子，那自己忽略她们与宝珠对话，她们也只会敢怒不敢言。
“是啊，小姐，她无依无靠，甚是可怜，只能来投奔徐嬷嬷，投奔穆夫人，投奔小姐你了。”
“等等啊，徐嬷嬷是谁？烧水嬷嬷，我以前没见过啊。”顾初寒狐疑道。
“徐嬷嬷已经在寒烟阁伺候了许多年了，听说，穆姨娘还没过世的时候，她就在寒烟阁伺候了。”宝珠点点头。
“这样说来，徐嬷嬷是寒烟阁的老人了。我竟然没见过她几面。”顾初寒说着便自责地抬头看向嫡夫人，泪眼朦胧：“嫡夫人，可怜徐嬷嬷她伺候我娘，又伺候我多年，现在她的侄女无依无靠，只能投奔于她，我想，倒不如，我收她侄女做我寒烟阁的丫鬟吧。她婶娘是伺候我的，日后，她也伺候我，岂不比从夫人这里要走丫鬟好。”
顾初寒说着又道：“徐嬷嬷在府里伺候我，现下，我收留她侄女到我寒烟阁，叫她们团圆，岂不是一桩好事。夫人，我替徐嬷嬷恳求你，还望你成全。”
顾初寒只望能将这个女侍卫阿悦弄到府里来。
