裕昌十八年，五豆节。
自腊月初四起，羽林卫近八千人的队伍化整为零，相继拔营，散成大大小小数股有序撤离，待到腊月初五晚间，清河店左近已然全无羽林卫的踪影。
羽林卫指挥使唐秀与六所头头们议定行事方针，随后总以六所全员旗校，由指挥同知负责饬查，各所千总层层甄选、细致挑拣，筛出精干人员计一百二十人，编成十支“前锋旗队”，并临时提拔带印先锋官十人，作为这些前锋旗队的领队委以重任。
唐秀责成先锋官们各自率队潜越城关，偷渡回京潜伏，重新布置安全通畅的耳目沟通渠道与细作网络，并尝试与尚未被叛逃的唐铮清洗捕拿的明线暗线恢复联络。
所谓明线暗线，便是羽林卫发展的大量外围线人。这些人成分复杂，数量众多，其中不乏市井商贩、快手青皮，更有宫中的内相、使女之流，人员基数够大，流动性较高，且这些外围人手只与部分或某一个羽林卫旗校单线联络，面对唐铮这个出自内部的敌人时，相比起积年在羽林卫任事的缇骑，这些人的隐蔽性更强，能够成事的概率更大些。
即便是羽林卫的一把手唐秀，亦搞不清楚手下的旗校们发展的线人确切人数到底有多少。
唐秀计较，若这批打前站的暗探们，能趁晋王在京师立足未稳之际，开山辟水重拓局面，在城中安上不为叛徒唐铮所知的眼线，顺便掌握到一二要害人物，那将对日后羽林卫重整旗鼓，保扶天子平乱大有裨益。
先锋官们的身份是非常隐秘的，十人分批次逐一被召至唐秀面前听令受封，便是要保证先锋官们即便认识彼此，也不知职责相同的还另有他人。
鸡蛋不要放在同一个篮子的道理浅显，唐秀自然会考虑未来遭遇不测时的应对，如此安排，犯险回京的十路人马中，即使失之一二，或出现临阵倒戈的叛徒，也不会妨碍到大局，不至于使京师的沟通网络彻底瘫痪。
原本唐秀打算差遣唐七挂先锋官印，再走一趟京师，但唐七伤势端是不轻，整日卧床不起，不见活转抖擞，于是乎羽林卫的新秀，燕山所总旗尚文诏便领指挥使之命，顺位上岗，在唐七的伤势将养妥善之前，代行其百总职责，权作为唐秀的一路奇兵。
“海老公，这便是给老七接班的尚子谕。”唐秀让出半步，为身边的白面太监亲切介绍尚文诏，明明白白告诉海太监，这尚文诏就是给唐七代班的，是自己人，可以倚重的心腹。
唐秀与这海老公两人同为天家近臣，系统虽然不同，但顶头大老板乃是同一个，当下海太监嘘寒问暖，与唐秀聊得十分热络，丝毫没有面对朝臣时的虚礼与拘谨，二人显然是平日里便常打交道的。
海太监名叫海兴业，就是被唐七在危急时刻捞起一条性命，跑来羽林卫集结场上哭哭啼啼求援的宦官，任兵仗局武库提督太监。
燕有十二监、八局、四司，共二十四衙门负责宫廷内务，这兵仗局是内廷八局之一，平日负责管理禁城大内里的一切日用铁器和斧钺刀枪，虽然比不得司礼监与御马监这二者的显赫，但也绝不是浣衣局那样的清水衙门。
京师乱起当晚，首先遭到天策军破坏，引起禁城大火的火药局，便属于兵仗局掌印太监分管。兵仗局名下的匠人、使役有近千数，一把手掌印太监之下，设有武库提督太监一员，作为副手专理武库事，协理兵仗局庶务。
内廷各监掌印太监们往往怠惰不已，并不亲视繁琐俗务，只重视如何保住皇帝对自己的信任与亲近，兵仗局掌印太监亦然，所以海兴业实际上就是负责兵仗局实际运作的经理人，在内相宦官中属于地位很高的。
这日一大早，睡眼惺忪的尚文诏被人叫到唐秀帐中，候在一旁犯困，听指挥使大人与提督太监，就不知何事反复交换意见，然后便是海老公不住的诉苦和唏嘘，将近半个时辰后，唐秀才打断海老公，提起等候在旁的尚文诏。
海兴业柔和的神光蓦然变冷，袭向拜伏在面前的尚文诏，老海左瞧瞧右看看，凑近尚文诏，端详了好一阵后才微微颔首，对唐秀道：“杂家晓得，唐大人安排的人，必是可靠的。”
海兴业转向尚文诏，神神叨叨道：“尚子谕，杂家看你印堂宽厚，金甲丰隆，乃是福星高照、生财有道的面相，是员福将哟。”
尚文诏对海公公看相识人的风水造诣咂舌，连忙躬身道：“卑职不敢妄受，老内相见识渊博，卑职敬服不已。”
向来不苟言笑的唐秀突然微笑道：“借海老公吉言，老朽也觉着，尚子谕此子造化了不得，便是成不了事，也能保住性命不失。”
尚文诏闻言心道：“啊呸，什么叫成不了事，保住性命那是必须的，性命都保不住，如何能成事？...”尚文诏手上抱拳，对折身子，诚惶诚恐谢过两位大人。
唐秀亲授尚文诏形制特殊、金纹银漆，可以用来号令节制羽林亲军各部，副千总级别以下的先锋令牌与印信，又命左右取来一封加盖火漆的书信，以及厚厚一摞面额巨大的宝钞银票，这些银票可在大燕各地钱庄兑换出金二千两，算是行动资金。
一两白银可兑换铜钱一吊往上，一吊即一千枚，白银价格时时浮动，在各地亦不相同，白银价高时，在某些地方，一两白银甚至可以兑换优质铜钱一千八百枚左右。而大燕白银与黄金的兑换比例在一比十，到一比十五之间浮动，这价值黄金二千两的票子，最少可以兑换白银两万。
尚文诏还是第一次见到、管理数额如此巨大的财富，不免喉头干咽，手上发软。
唐秀看出了尚文诏的不自然，悠悠的道：“这财帛，乃是海老公一力资助与我等的，子瑜还需妥善处置，用在刀尖上，不得私自滥挪。”
将这些物事一并交到了尚文诏的手中后，唐秀交待尚文诏留下听海老公教训，便带着亲兵移步出帐篷去散步了。
待唐秀掀帘出去，海兴业才眼睛骨碌骨碌打转，悠悠的客气道：
“尚总旗青年才俊，杂家估计，老七这百总位置，尚总旗日后是不必交卸出去的，看看，杂家这口舌不便，该当改口叫尚百总的。”
尚文诏道：“老内相折煞卑职了，唐百总伤势未愈，卑职承蒙指挥使大人厚爱，才得充任先锋，扛起暂决百条弟兄性命的担子，卑职只求鞠躬尽瘁，是万万不敢对老内相您，对指挥使大人，对唐百总，生出半点不敬私心的。”
尚文诏心道：“你这个没良心的太监，苦了我大哥唐七，因为救你才受伤，你老人家倒好，转头便是忘恩负义的嘴脸。”
海兴业改个称呼，直言不讳道：“都是自己人，尚先锋官何必如此拘谨？杂家也不跟尚先锋官客气了，这回杂家另有些要害的差事，要劳动尚先锋官回京时办一办。”
尚文诏一抱拳，信誓旦旦道：“老内相但有差遣，卑职必赴汤蹈火，绝不推却。”
海老公对尚文诏的表现称心满意，连连点头，随即凑近尚先锋官耳朵，如此这般絮叨一番，尚文诏悉数将海太监的安排记在心间。
