这个小故事，发生在明崇祯三年庚午秋，济州济南府。
一位身着灰白色道服，头戴儒巾的青年书生，背着行囊，在街上踱步，与熙熙攘攘的人群摩肩接踵。长途跋涉，让他疲惫不堪。躲开喧闹之地，在一处少有人来往的街巷，蹲下检查自己的鞋。看来，自己的鞋已经开底，需要去修补了。
这附近有无修鞋店铺？他在城中绕了几圈，终于找到一处鞋铺。
这家店铺看起来比较老旧，牌匾上漆字剥落些许，木也有些许裂纹。门是敞开的，但里面有些昏暗。站在门外的书生有点紧张，毕竟没看到有几人在此驻足，他也害怕，这里是否可靠。
书生一咬牙，踏入其中。他看到一个比自己大不了多少的年轻人，正在埋头刨木。他戴着网巾，穿着深色裋褐与套裤，木屑洒落在他的鞋子与裤管上，手指上磨出了许多茧子。看样子，他经常干这样粗活。
注意到有人来访，他停下手中的活，抬头看向他。尽管胡须不密，但他的声线，却低沉不少。“是个书生啊。有何贵干？”
书生看到他严肃的面庞，不禁感到不寒而栗。“敢问……店掌柜何在？”
“店中仅我一人。有何什物需修理？”木匠的声音柔和了许多。或许是在想，既是饱读诗书的儒生，就不该对其太粗鲁。
书生弯腰作揖：“长途跋涉于此，不想鞋坏，有劳师傅修好。”
木匠指向其中旁边一处木凳，“脱下鞋，去那里坐下等着吧。”
书生照做了。另书生惊奇的是，尽管这里看起来脏兮兮的，但实际上这里的器具皆不染灰尘，表面泛光。想必，这个匠人定是天天清扫，才会有如此迹象。
“书生，”埋头修鞋中的木匠问他，“来济南府，所为何事？”
书生正襟危坐。“拜访一人，此人为父亲的知交之一，柳公柳双理。顺便，参加下一场考试。”
“正巧，我见过柳公几面。可惜啊。”木匠摇摇头。
“可惜什么？”书生好奇心倍增。
木匠稍稍休息，“可惜，我不是读书人，与柳公，聊不来。”他的话语，没有幽怨，更没有悲慨，只有平淡，令书生很是不解。
“师傅何出此言呢？”
木匠轻声一叹。“我一个穷苦百姓家的儿子，哪能像你们士人这般，饱读书籍呢。年少的我，除了艳羡，什么也做不了。我也不得埋怨生于此家，只能怨投错胎了吧。”
书生沉默不语。
木匠将他的鞋修好，递给他。“喏，书生，鞋修好了。看你独自来此也不容易，这次，就不收你钱了。”
书生接过鞋后，急忙站起说道：“这怎么行呢？师傅赚钱艰辛，忙活一阵子，怎么说不收钱就不收了呢？”说着，连忙向袖口中掏出铜钱来，伸手过去，“够不够？”
木匠将他的手推回。“不必了，真的不必。每位来此的书生，我都不收他们钱。我生意不算冷清，不缺这点钱的。”
书生低头看着少得可怜的盘缠，头脑一转，抬头对木匠说：“那……我送师傅一首诗，以表谢意吧。”
木匠不停摆手以示拒绝。“不用。我是个俗人，看不懂诗，送我诗，只怕是对诗词的亵渎，这个罪，我可受不起。”
书生不知如何是好。“那师傅……”
“好了书生，”木匠打断他的话，“你的心意我领了。我真不会收你的东西。我还有木器活要做，若无他事，还请莫扰。”
书生自知无趣，便后退几步，恭敬作揖致谢：“师傅，告辞，望有缘再见。”
木匠继续手中的木器活，笑着摇摇头。“书生，这种话，怕是对成百上千人说过了吧。”
书生一时间不知如何回应，只得轻步离开店铺。不过多久，书生又回来了。
“落下东西了？”木匠头也不抬地问道。
书生走上前蹲下。“师傅，我想问，你隔壁那个空厢房，现在有人住吗？”
木匠抬起头，“无人。原先居住于此的那户人家，已经搬走了。据说厢房湿气重，对孩童妇人不利。我居于此多年，倒是没感觉哪里湿气重。”
“那现在房东是谁？”书生焦急万分。
“怎的，你想住下？”木匠一针见血，道出书生的真实想法。
书生点点头，有些不好意思。“嗯……我没地落脚，想找个安静的地方读书。我真的不想再去寺庙道观这种地方，请求暂留了……”
木匠想了想，“我可以告诉你，我现在就是房东。那户人家走时，把房产托给了我，而且是征得知府的允许走了程序的。”
“那，我能……”
“你支付得起租赁费用吗？”木匠话语显得有些敷衍。
书生犹豫一下，接着问：“有什么可以帮忙干的，能抵住宿费吗？”
木匠不屑地瞥了他一眼，“你？你能做什么？再者，我这里不需要人手。自己的事情去找当官的，我管不着。不过知府处理的公务多了去了，他不会管你一个来访者的死活的。”
被这样对待，书生脸色很难堪。“师傅你就这么不给情面吗……”
木匠不耐烦了，重重放下木器：“怎的，想死缠烂打？你这样的穷书生我天天见，难不成还天天施舍？我不挣钱生计的？”
门外有位道袍青年踏入店内。尴尬的书生主动让开站在一边。木匠连忙起身笑脸相迎：“贵客来访，有失远迎。”
青年回笑：“只是为了帮这位兄弟一个忙。租赁费用什么的，为兄来付。”说罢，青年从袖筒里掏出一些银两。
书生好奇了，这人自己明明不认识啊？“我哪里有……”
还没说完，就感到咽喉如同被封住一般，说不出话来。
木匠满脸惊讶：“啊，这是您弟弟？”
“是的。”青年点点头。
书生慌忙上前推回青年握着银两的手。“谢您好意，可我不能用你的钱。”
“兄弟，还这般傲气呢。这样下去，会饿死的。”青年轻轻推开书生，将银两朝木匠丢去。木匠一把接住。
木匠数了数：“不多不少，刚刚好。”
青年拍了拍书生的肩膀，语重心长地说道：“兄弟，自己一人离家，可要多保重。”言毕，徒步离去店铺。而书生此刻依旧摸不着头脑。
待青年走后，木匠凑了过来：“原来，你也是知府大人的儿子？”
“什，什么？”书生更加迷糊了。
不等书生反应过来，木匠拉着他就往内门走：“别管这些了，跟我走吧，去你要居住的房屋。”
道袍青年走出店铺，行至街巷拐角，浑身一变，变为那位金色曲裾袍青年。他露出一抹诡异的微笑，随即继续向前。
一位中年人背过手，横向走来，挡住他的去路。“殿下，你伪装成济南知府长子，帮助章毅，是何用意？”
青年冷笑一声：“不都是为了，顺应你看重的人吗，双理先生？”
柳源沉默了一会儿，而后开口：“便是帮了又如何？口言帮人，实则只是害人，不可磨炼其心智。”
“帮不帮忙，可不是先生说了算。”昀昕阴森的脸凑近面无表情的柳源，“别忘了，先生的所作所为，神官都在看着呢。”
柳源默不作声，兀自离去。
当夜亥时，当木匠熄灯休息时，书生的房间依旧灯火通明。习惯了夜深人静，黑灯瞎火入睡的他，多少有些不自在。但也没什么好指责的，毕竟勤奋的书生都喜欢挑灯夜读，自己让他住下，就该想到这点。
很快，木匠就听到朗朗吟诗作赋声。木匠侧过身去，蜷缩在被窝里，用一角盖住耳朵，小声抱怨：“把这破房租给你，真算我倒霉。”
因为没休息好，次日，木匠眼皮肿得厉害，一上午无精打采，总是好好地坐着，却因为困倦，几次险些向前栽倒。
又是一晚，木匠默念，不要大声吟诗作赋了，可事与愿违，书生非但没有低声吟诵，反而大声唱词起来。
木匠听闻此词调有些耳熟，仔细一听，原来是苏幕遮。
书生在房中酣畅吟唱一词：
苏幕遮
月盈窗，灯暖砚。
执笔挥毫，翰墨浓茶溅。
江别微风澜静岸。
莺雀无眠，飞渡江洲畔。
夜清秋，寒意散。
枫剪霜华，弦月留庭院。
城外瑶筝佳梦伴。
倦醒天明，风过翻书案。
好小子，半夜三更不睡觉，伴着夜色晚风，还挺有闲情逸致的？你这家伙……是欺负我不会作词？
木匠下床，找出纸笔，即兴填词。犹豫了一会儿，他从橱柜里，翻出了许久不弹的瑶琴。回头看时，琴案已蒙尘。他吹去琴案上的浮尘，轻轻把琴置于其上。
他靠近窗户，抬高嗓门：“《渔樵问答》，此曲典故知否？”
“光陵与翁子，小生知其一二。”书生大声回应。
木匠轻咳几声，高声唱词蝶恋花：
蝶恋花·渔樵问答
一桨漾开莲藕岸。
鹄鹤齐飞，湖影辞云雁。
闻到渔夫江上唤，试寻何处樵歌断。
一斧伐诛天下难。
莫笑书痴，千宦谁人冠。
梦觅吴中翁子案，说书犹讲严光传。
唱罢，两边皆安静许久。书生热烈的赞叹声打破这片宁静：“妙啊，小师傅！想必您也是读书人吧？”
木匠笑道：“只是想弹琴了。我，只是个仰望鸿儒的小白丁。”
木匠坐于琴案前，以手抚弦，弹起一首《渔樵问答》。曲意深长，优美清逸。书生将头伸出窗外，以手撑头，听得如醉如痴。他能想象到，一位渔夫，一位樵夫，隔岸相望，互言天下，笑谈古今多少事。
曲罢，书生意犹未尽。木匠深深吸了口气。“若不是被你打搅了入眠，我也不会如此。诗词与琴曲，都是文人的东西。说到底，还是自娱性质的，自己懂，或者知己懂，足矣。低吟的瑶琴，难攀宫廷乐中的筝、笛、笙、琶啊。”
书生想了很多。虽然看不到彼此的脸，但他还是能感受到，木匠脸上带有一丝忧容。“小师傅，其实你之前也是文人吧？可你，放着好好的士人不做，为何去做工匠？”
木匠摇摇头，轻声一叹。“过去的，早已经不重要。我现在是个匠人，我现在要做的，就是做好工匠的本职。”
大隐隐于市，小隐隐于野。书生想，或许说的就是小师傅吧。只是，这个小师傅，年纪竟不足三旬。
书生灵机一动：“小师傅，你看，我做你知己怎么样？”
木匠半开玩笑地说：“罢了。你可别想从我这里剽到什么。再者，你是知府儿子，怎么能主动结交我这种市井俗人呢。”
“我不是知府的儿子！”书生大声争辩，“为什么你始终都不相信我呢？！”
木匠趁机调侃道：“你看，这点小事都不肯信你，我们怎么能做知己呢？”
“小师傅你……”书生明白他的意思了。
“常儿，这就是双夫子当初的相遇。那天，为父就在回忆这件事。可你那样，把为父吓了一跳。”
“哦……认识的父亲的人还真多。”
听父亲讲故事的时候，柳常险些趴在桌上睡着。此刻，二人正在旅店过夜。微弱的灯火下，柳源的脸庞显得无比苍老。
“那，后来呢？”柳常快睁不开眼了。
“后来啊，书生和木匠真的就成为了知己。他们，把彼此视为家人。书生去参加春闱，木匠送他。可惜啊，书生落榜了。受人指点，他回到济南府，与木匠一起，去了录纳部。这两人，便是章毅与程豫。他们现在就是录纳部的两位神君。”
“哦……和墨华的故事还是有共通之处的嘛。”柳常伸了个懒腰，打了一个哈欠，“爹，我好困，我先睡了。”柳常揉着惺忪睡眼，钻进被窝里，不久便酣睡过去。
