悭朝，同顺八年，西南瑶城周围，力量相当的两方军队于莽草丛生的雨林深处，穷兵黩武一战。
“阿江，自从随军，你所向披靡，勇冠三军，明日一战，便由你手下的铁狮营，来打头阵。”主帅模样的人，负手站在涤谷川前，对左手边的人吩咐道。
被唤作阿江的年轻人微微颔首，嘴角勾起自信成竹的笑容，神情坚毅，顺着主帅目光的方向看去。
年轻人身上穿着厚重的战甲，在烈日下闪烁寸寸银光，似面前浩浩汤汤的涤谷川水面上，不时跃起一尾鳞片油亮的白鱼。
一缕碎发从头盔的缝隙冒出来，恣意的搭在额前。
沉稳有力的嗓音响起，带着年轻人特有的狂放不羁。
“大哥放心，铁狮营今晚开拔，必不辱使命，若顺利，明日申时，我提敌军将领的头颅见你。”
涤谷川是横跨在西南雨林中央的一处天堑，硬生生的把繁密丛林劈成两方同根而生的独立区域，隔着茫茫水波，遥遥相望。
逄玄江刚加冠，来不及回都城襄渚城祭拜宗祠，冠礼还是在军营中仓促举行的。
双亲早故，冠礼由逄玄璧主持，其麾下铁虎、铁狼、铁豹三大营的主将分别为逄玄江戴上用黑麻布材质做的缁布冠，表示有参政的资格；接着再加用白鹿皮做的皮弁，表示服兵役以保卫社稷疆土；最后加上红中带黑的素冠，是通行礼帽。
逄玄璧为逄玄江取了表字，又把新成立的铁狮营交给他统领。
礼成。
长兄如父，对于幼弟，逄玄璧多多少少是有些愧疚的，沙场血肉飞溅，穷凶极恶，逄玄江十二岁就被兄长带到军营，跟着他没少吃了苦头。
逄玄璧偏头看向那张早已褪去了稚嫩的年轻脸庞，两只清澈的眸子里，蓄满了势在必得的骄傲。
时不我待，几年前连一杆长枪都扛不动的小豆丁，如今已然长成能够独当一面的骠营将领。
“阿江，祖荫庇佑，生于逄家，命定贵胄。你本可以在襄渚城享受膏梁锦绣的日子……”逄玄璧话音顿了顿，问道，“随我沙场征战近十载，你曾后悔吗。”
逄玄璧和逄玄江两兄弟，是悭朝皇室的异姓亲王。逄玄璧是骠骑大将军，军中之首，其弟逄玄江，是玄铁军四大营中铁狮营的主将。
往上倒三代，两人的太爷爷逄翀，在皇家禁卫军里当差。
一年秋狩，彼时坐龙椅的那位心血来潮，带着几位近臣，还有禁卫军里几个跑腿的小喽啰，前往深山老林中打老虎。
老虎虽是山中霸王，也奈何不住一把致命的羽箭。
许是天子龙气太盛，飞禽猛兽避之不及，兜转多时，君臣数人才遇着一只刚生产过的母虎，狰狞的虎目黑白分明，怒不可遏的瞪视一众无端闯入的不速客。
幼虎嗷嗷待哺，母虎护崽心切，先发制人，结实的后腿瞬间绷紧，利爪一蹬，气势之强，对面的皇帝感受到马身传来的颤抖，只觉大地一荡。
强壮虎躯敏捷的扑向为首的君主，张开血盆大口，狠狠咬住御马的咽喉。
一声凛冽马嘶划破长空，惊起大片的林中山鸟。
逄翀背着惊吓过度的皇帝从山林里逃出来时，其余的臣属尽数惨死，葬入虎腹。
那次秋狩后，一国之君便得了癫症，时常神志不清，转由太子监国，处理政事。
出身也好，时运也罢，好东西砸在头上，就看你能否有福消受了。
一年后，倒霉的皇帝在睡梦中驾崩，而救主有功的逄翀，已经封了亲王，搬出了禁卫军的大通铺，拥有自己的府宅。
父传子，子传孙，皇位和王爷的封号都一代代传袭下去。
逄氏子孙英杰辈出，都是架海紫金梁般的人物。
而悭朝的皇帝却越来越难成器，到这一任的君王同顺帝，简直不像话，除了上朝的时候能勉强有个正形，其余的时间，都在御书房跟木头较劲，削削刻刻，做木匠活。
世道善变，深谙朝政的老臣都在背后悄悄嚼同顺帝的舌根，谁知这江山哪天就改名换姓拱手给了别家。
说道归说道，老臣还是尽心竭力的护持着同顺帝，耐心的教他怎样做一个好皇帝，纵使他屡教不改。
其实老家伙们打心眼里看不起要脾气没脾气，要能力没能力的同顺帝，他们只是违背不了良心里根深蒂固的仁义礼智信。
乱世出英雄，有亲王的名分，逄氏兄弟军权在握，要是哪天反了，也不足为奇，是忠于朝廷的老臣们的眼中钉。
可两人偏偏又十年如一日的把脑袋别在刀剑上，不惜拿命护卫着悭朝的气数不足的江山，实在让人挑不出理来。
也是，有人在前线掣肘敌军，才能给朝堂上某些臣属，绞尽脑汁去勾心斗角的机会。
仗一年年的打，国库一年比一年虚空。
唯二不着急的人，除了把做皇帝当成副业的同顺帝，就是一门心思征战沙场的逄氏兄弟。
只留一封接着一封奏折上表的朝臣们，心有余力不足的急得团团转。
“毗邻宫禁，约束繁多，哪有这天高皇帝远来得自在。”逄玄江不以为意的笑了笑，“认命的人都是懦夫，生是什么命，我还改不得了。”
逄玄璧脸色一沉，“阿江，刚者易折，不要妄论天道命理。”
逄玄江吐了吐舌头，他这个大哥，什么都好，就是有点迷信。
“朝中那些老头愿意议论，随他们去，出身如何又不是我说了算，人应该向前看，大哥不就一直是这样？今天怎么说出‘后悔’二字了。大哥想做什么就去做，我能力虽有限，尽力帮你便是。”
人生在世，不能决定自己什么时候出生，不知道百年后怎么埋。
还不让他决定怎么活了？
学堂里教的规矩礼法，逄玄江从未入过心，他潇洒惯了，甚至觉得，如果大哥哪天能把不争气的皇帝从龙椅上踹下去，自立为帝，才是皆大欢喜的一件事。
可惜，逄玄江在心里默默叹了口气，这番景象，怕是只能在梦里见了。就算全天下的人都看那个蠢货不顺眼，大哥也不会做此世人口中的大逆不道之事。
“此战在即，你去你营里，跟兄弟们交代下，稳固军心。”逄玄璧拍上弟弟的肩膀，“敌人虞诈是常事，不可大意。”
逄玄江收拾好嬉笑狷狂的表情，长枪点地，严肃道，“得令！”
......
是夜。将军主帐的灯火还亮着，逄玄璧穿着单衣，翻看案几上一卷兵法。
几十里外，逄玄江带着铁狮营数千人马，一刻未歇，赶往涤谷川两岸之间最窄的地方。
铁狮营打头阵，给后面的大队人马争取时间，大军骑马绕到水浅的地方过岸，保存体力。
而趁夜过江，能少很多麻烦。
