“照你所说，需要多少军队？什么时候出兵？”
“兵贵神速，机不可失，留下护卫母后和皇上必须的兵力，皇都所有的军队立即集合出发，同时调能调的各地驻军和贵族亲兵立即开往雁门关，等待会合一齐南下，这样最少能有五万兵马。与此同时，皇上下诏括兵，集合训练后做后续兵力。”
李胡洋洋得意，觉得自己的计划英明果断、天衣无缝。德光看着神情激动的太弟，听了这通高论，心里反倒踏实了。也许用不着担心兵权，这小子连纸上谈兵的赵括都不如，真的上了大战战场，自己就会撞得头破血流。本想让他去打这一仗，让母后看看年轻军事天才的真本事。他很想说：好，太好了，就这样，你去打吧。
这位太弟自打出生以来就娇生惯养，从来没有离开过母亲膝前。四年多前他十九岁时忽然嚷嚷着要出兵放马、率军打仗，实在拗不过，就让他去了一趟西南边疆，打唐国的寰州。寰州是代北的一个小州，李嗣源即位后建寰州兴唐军隶属于应州，只领寰清一县。当时在西南统兵的大将是四叔寅底石的儿子刘哥，在他的主持下契丹在代北的地盘逐渐扩大，正想吞并寰州。太后既想让小儿子建功立业，又怕万一出了闪失，派人千叮咛万嘱咐刘哥必须护李胡平安。刘哥也真卖力，不但派得力干将辅佐小皇侄打胜了这一仗，还把功劳统统奉送。李胡高歌凯旋，朝中一帮马屁精大赞御弟天纵英才，年轻有为。李胡也真的以为自己是军事天才，文韬武略、天下无敌。结果完全脱离了皇帝的掌控，太后以这一次军功为由，要封李胡为太弟，还要加上天下兵马大元帅。当时德光刚刚登基不久，耶律倍还在皇都。德光还能接受，毕竟自己的皇位也是靠母后的宠爱得来的。可怜大哥就不同了，遭受了双重的打击。
后来李胡总想再立大功，进一步树立威望，扩张羽翼，让储君地位更加不可动摇。但苦于没有机会。边疆虽不时有乱子，但都被北枢密院本着皇帝的旨意大事化小。契丹军制，出兵十五万以上需皇帝亲征，储君出动自然也要军队达到相当规模。直到去年党项闹出动静，又是刘哥出面，不知是不是得了太后或李胡的指示，上报说情况非常严重，必须朝廷出大兵增援。于是大元帅第二次挂帅出征。当然又是大获全胜，主帅盛誉而归。后来德光才听说了其中的内情，那又是一个说来话长的故事。
德光悠然地端起茶盏啜了起来，两口茶下肚，他又改了主意，母后那么精明，一眼就能看出这里的名堂，必会出面阻止，白白坏了自己慈善仁厚的好形象。万一真的这样通过了，打了败仗李胡也许能逃回来，仍然讨得母后欢心，契丹数万将士可就回不来了，那是输不起的本钱。耐着性子说道：
“中原不是西南，寰州也好，党项也罢，敌人军队不过几万，周围都是契丹地盘，打上一仗胜负立见。唐国人多兵广，现在乱成一锅粥，到处都是刀枪陷阱。你知道李从珂在哪里？有多少兵马？李从厚又到了哪里？有多少勤王军队？各地观望的节度使实力怎么样？契丹人杀进去他们会有什么反应？五万兵马，孤军深入，还不够人家乱刀剁了当饺子馅的。还有，粮饷怎么办，现在正是青黄不接，哪里有大批粮草供应军队，进去抢吗？那不更陷进招人恨的泥潭。”
李胡听得发懵，眨巴着眼睛强辩道：
“从皇都到雁门关两千多里，到那里还得个把月呢，到时候形势不就清楚了，再商量怎么打也来得及。唐国越乱越好，乱才有机会。咱们哪里只有五万人，不是还有后援吗？粮草算什么？唐军哪来的粮草？他能征咱们为什么不能？……”
他发现母后朝他微微摇头，知道不赞成自己的主张，便住了口。述律平放下杯子，用丝帕拭了拭嘴角，悠悠说道：
“李胡说得对，现在中原大乱，的确是个好机会。你们的父皇一心想着把契丹国土扩大到中原，建立真正强大的帝国，他总说沙陀人可以，契丹人为什么不可以。可你们父皇很明智，知道统治中原没有那么容易，只能一步一步来。咱们打下平州快十年了，还没有去打幽州城；代北也打了好多年，轻易也没有想着过雁门关。图欲的信，虽然不是真心要写的，但也有想帮李从厚的意思。可是咱们为什么要帮李从厚？他扶不扶得起来？图欲没提，李从厚也没说能给契丹什么好处。直接坐洛阳那把龙椅不是那么简单，会把中原所有军队的砲口都吸引过来，咱们还没有做好那个准备。还是皇上想得稳妥，不能贸然出兵，先等等看。”
李胡沮丧地低了头，对搓着两只手，在地上绕圈子。忽听窗外侍卫喊道：
“报告太后、皇上，北枢密来了，有急事请见。”
德光心里正在琢磨母后的话，觉得不得不佩服，顺口道：
“刚刚朝会上还见过，这会儿又有什么急事？”
述律平道：
“说不定又是南边的消息，快让他进来。”
进来的不止有北枢密萧忽没里，还有汉丞相韩延徽。二人对着并肩而坐的二圣和在地上站着的太弟一并行了礼，忽没里说道：
“太后，皇上，刚刚从捺剌泊六百里加急送来的军报。微臣和韩丞相看了，觉得事关重大，就直接来报告了。”
捺剌泊是契丹在代北最近两年新建的军事基地，西南面招讨司现在就驻在那里。它靠近雁门关，还有一条路直通飞狐口，是得到中原消息最快捷的地方。述律平看了一眼两个儿子，似乎在说，我猜对了吧，朝忽没里点了点头。忽没里手里拿着几张纸，但没有念，拣要紧的说道：
“唐国内乱，李嗣源的养子李从珂在陕西凤翔起兵造反，把李从厚从洛阳赶跑了，……”
李胡正有气没地方发泄，猛地一拍忽没里的肩头，粗声道：
“萧爱卿，这回你可是马后砲了，咱们早就知道了。”
“知道了？”
忽没里扭过头惊讶地瞅着太弟。不知是谁又绕过枢密院直接向最高层打了报告，这是他最讨厌的事。说不定又是西南招讨将军刘哥，一定是接到情报后抢在给枢密院传报之前先密送太弟，让他在太后面前显摆邀功的。忽没里比阿保机还大一岁呢，是李胡的长辈，可是这位太弟对他从来不尊重，更不把枢密院放在眼里。忽没里是铁杆保皇党，他的小儿子萧思温和皇上的长女双喜定了娃娃亲，既是亲贵又很能干，所以德光登基后不久，他就做了北院枢密使。他心里对太弟的骄横不满，却不敢得罪这位储君，尴尬地笑了笑，说道：
“是，是的，枢密院的消息到的是晚了点。李从珂一进洛阳就全城戒严，登基、宣布大赦都没有开城，为的是搜刮钱财犒赏叛军，怕有钱人跑了。为了不冒不必要的风险，报告送出来就晚了，不过正好将后来城里的情况一并收集了。这不，积了好多份，太后、皇上、太弟都已经知道了吗？不知道这里还有没有能补充一二的。”
三个原就在房间里的人都吃了一惊，以为李从厚逃出洛阳，一定会召集勤王军队和叛军大打一仗呢，怎么那螟蛉这么快就进了洛阳城，登了基？李胡个子和忽没里一般高，一把扳过老臣的肩头，挑起两道浓眉问道：
“怎么，李从珂已经登基了？他这么快就打赢了？朝廷大臣呢也都死光了？小皇帝现在哪里？”
小皇帝其实不小，已经二十岁了，不过刚刚登基，比起年近五十的李从珂算是小了。忽没里见三位连登基的情况都不知道，这才松了口气，从容说道：
“李从厚三月二十九日逃出洛阳城，本想去魏州，走到半路在卫州就被刺史王洪贽给杀了，死的时候是四月九日。离他出逃不过十天。他的那位义兄四月三日进了洛阳，四月六日就登基了。”
“这么快！？小皇帝怎么死的？一仗没打就死了？”
发问的还是李胡，忽没里答道：
“打什么仗？勤王军背叛的背叛，观望的观望，可怜小皇帝死的时候身边一个人都没有。”
“不是有一队亲兵吗？”
德光听得心惊，脱口问道：
“亲兵早杀光了，刚才说勤王军没有来，也不对，来了一支大军，还是李嗣源的女婿，皇帝的姐夫率领的，就是河东节度使石敬瑭，他的夫人是曹太后的亲生女儿，太后还在洛阳皇宫里呢，他不能不来。姓石的在卫州遇到皇帝，发现大势已去，就想叛变，和亲兵起了纠纷，他不想亲手杀皇帝，把所有的卫兵、随从杀了个精光，丢下皇帝一个人，自己跑去洛阳朝贺新君去了。小皇帝虽是卫州刺史王洪贽所杀，其实是死于这个姓石的之手。”
三位都对如此之快的变化有些应接不暇，太后连声重复道：
“太快了，怎么这么快，……”
韩延徽见几人都听得入神，补充道：
“真是一眨眼的功夫就灰飞烟灭了。都说兵败如山倒，可从来没见过倒得这么快的，像样的仗一场都没有打，所有的军队不是投降就是观望。“
“李嗣源混得这么惨，养的全是白眼狼吗？”
“也许是因为他当初就是夺的义兄皇位，现在轮到他的儿子又被义兄夺位，谁还讲什么忠心呢。不过还有银子的作用。李从珂答应所有追随他的军队，到了洛阳每人给一百两银子，当兵的都红了眼。叛军进了洛阳，发现国库早就见底了，就让老百姓捐银子，连太后、太妃的首饰都拿走了。还是远远不够，所以才封了城门到处搜。”
忽没里回答太弟之后，延徽接着说：
“太弟刚刚提到朝廷大臣，他们比武将好不了多少，武将为钱，文臣为官，朝中三个宰相，冯道、李愚、刘昫，奉召去宫中商讨对策，到的时候小皇帝已经跑了，三个人惶惶不可终日，既不去追皇帝，也不进宫请示太后，竟写了劝进表，率领百官到宫门口迎接李从珂去了。四月三日，李从珂入都，受到欢迎，还收到劝进表，所以六号，小皇帝还没死，这边就登基了。哎，那时已经不是皇帝，被太后下令贬为鄂王了，就在螟蛉入都的第二天下的令。”
“曹太后？李嗣源的皇后？她为什么这么做？小皇帝虽不是她亲生的，可难道她愿意看着丈夫的天下被别人夺走吗？”
韩延徽道：
“小皇帝前脚刚出洛阳，她后脚就派中使去迎接叛军了。臣以为她可能是想保后宫的宫眷吧。小皇帝逃得匆忙，身边一个女人和孩子都没有带。李从厚虽然才二十岁，可是成亲五年，孔皇后和嫔妃给他生了四个儿子，最大的才五岁，最小的刚刚出生。皇后和皇子都在宫里，还有太后、太妃、皇帝的一个弟弟。她也许想保住这一大家子人的性命吧。”
“那保住了吗？”
太后问。
“李从珂不敢背夺养父天下的罪名，造反只说是为了清君侧。他入宫后拜见了太后、太妃，承认她们是太后太妃，王太妃的儿子李从益他也没有杀，可是杀了皇后和四个儿子，把他们都丢进井里了。”
述律平听得心惊肉跳，抚着胸口道：
“我就说小皇帝活不了，想不到他都有四个儿子了，全都没保住。李从益，是叫这个名字吧，我看那是还来不及杀呢，慢慢来。李嗣源死也想不到，他会斩草除根，他的养子也会。当初李存勖的儿子们不就都被杀了，他怕李亚子的后代报复，想不到报复他的人是自己的养子。这中原的皇帝有什么当头，老百姓说不定还能子孙万代，当了皇帝全都断子绝孙。不知李从珂的下场又会怎么样呢。我现在真想活得久点，好好看看这一出一出的大戏。”
