“我多吃包子呢。”二妹被父亲举得高高的，从来很神气。
丫头们送上一张贴子，泥金面儿，打开来郭朴虽然诧异，也作甩手掌柜，亲自送给凤鸾：“你倒手面儿大，临淮侯夫人，几时认识的。”再还是责备：“应该对我说。”
凤鸾打开来看，比他还奇怪，又送回去：“是拜你才是。”郭朴板起脸，凤鸾想起来不对，格格笑着取过贴子：“是女眷，理当拜我，只是，我几时认识的她？”
“问你自己。”郭朴道：“装腔作势。”
“不装腔作势，真的没见过，你先对我说，临淮侯是什么人？”有客在催，凤鸾匆匆戴好琥珀连青金石耳坠，接过丫头手中帕子，特地来请教郭朴。
见她不是装假，郭朴叹道：“呆子，外面认识了人，自己还不知道。”只这一句话，凤鸾鼓起嘴：“我先去见，回来再和你说。”
她往外面去，二妹不耐烦：“父亲，我们骑马先去。”念姐儿在小杌子上笑：“不可以，要等母亲。”
因和郭朴背诗句，跟凤鸾的丫头回来：“侯夫人从来没来过，对夫人说初次见面，幸会的很。又要请大姑娘去见？”
郭朴愣神，随即问个仔细：“说什么事，要见大姑娘？”丫头细雪笑盈盈：“侯夫人穿着狐皮袄子。”
“问你她说什么？”郭朴抬起手，细雪笑容满面：“说听人讲大姑娘聪明模样儿，从门前过想到，就来见见。”
念姐儿才六岁，难免小面庞泛红晕，对父亲笑眯眯看着。郭朴看女儿，实在心喜。吩咐她随丫头去，和二妹说话，一拍椅子起身，叫道：“原来是这样！”
他拔腿往前面去，喜动不喜静的二妹跟脚踪，颠颠的小跑着。在二门上，和凤鸾碰在一起，凤鸾满面笑容：“你急了不是？客人才走。”袖子被郭朴抓住，急切地问：“临淮侯夫人说什么？”
“说念姐儿好，夸了又夸，给了这个当见面礼。”凤鸾双手捧着赤金红宝石蝴蝶簪，道：“多好的成色，式样儿也好。”
郭朴鼻子嘴唇全绷紧，眸子里全是严肃：“你答应她什么？”凤鸾见他又这样，忙来打听：“又有什么不是？她让过几天府里赏花，请念姐儿去。”
“你答应了？”郭朴浓如黑夜的眉头一皱，凤鸾小声道：“能说不去吗？”手下是念姐儿笑逐颜开，凤鸾带着求情道：“她没玩的人。”
二妹快走到大门上，回头喊：“姐姐，快来。”念姐儿亮开小嗓子，还是逼着不敢使劲儿喊：“哎，来了。”
小手扯扯父亲衣角，念姐儿也等急了。
当父母亲的这才动步，一行走，郭朴一行和凤鸾小声道：“女儿亲事，要许熟悉的人。”凤鸾大惊失色：“这……”再无奈地道：“又不认识她？”
“我的女儿从来好，指不定有人对她说。”郭朴这时候舒展面庞，笑得眼睛微弯。这话不好让念姐儿听，凤鸾让细雪：“带大姑娘先上车。”
念姐儿等不得这一声，小跑几步追上二妹。
凤鸾这里和郭朴抱怨：“何家不来，滕家不说，难道去了滕家，我们是女家，主动提亲事。”她又急上来，有了气模样。郭朴最爱看的，就是凤鸾为女儿们上心的样子，不把他放心上从来不怪，就是这个原因。
这些孩子们，不全是郭朴的。
他胸有成竹：“最近事忙少客人，你不要只看着何家。文忠和我好，我许得中他家，可他夫人最近啾啾唧唧的，何将军和她吵了三、四架，我上门去，还看了一回脸色。他们家，不许！”
“那就只有二叔家，二叔好呢，滕大将军和夫人也好，只是他们不提。”凤鸾面色沮丧，一女要百家求才好，这就没得挑捡？
当母亲的没了心情。
幸好还有郭朴这个好丈夫，说几句话大门将至，他在影墙先停下步子，凤鸾做客其次，女儿在先，随着郭朴停下，面上几种心情闪过，有担心，有关切……
“知道你丈夫帐下多少将军多少校尉吗？”秋风中，郭朴问起这个。凤鸾心思一下子收不回来，支支吾吾道：“有多有少你别怪。”
郭朴敲敲她额头，笑骂道：“我帐下有七员将军，离将军只差一阶的校尉有二十几个。”凤鸾张开嘴，敬仰的道：“倒有这么多？”她小声补充一句：“这下子出去有人陪喝酒，更不要家。”
郭朴只含笑注视，凤鸾心只要在女儿身上，一闪神就想明白，惊喜地道：“原来，哦，是真的吗？这些人哪些生得英俊，让我想想，那个段将军倒不错，只是家里有汪氏。”
“年纪大了些吧？”郭朴忍无可忍地出声阻止。凤鸾讪讪地笑：“这倒也是。”她毫不气馁又说一个：“吕校尉呢？你说过他年纪小，家里有好几个弟弟也要当兵……”娇红嘴唇嘟起：“不行，我女儿不嫁当兵的。”
被嫌弃的忠武将军问自己：“当兵哪里不好？”丫头们来催促：“姑娘们在着急。”郭朴携起妻子，把谜底打破：“我是说，你不必发愁。要娶我女儿的人多得是，只是我想，亲事要许知己家，念姐儿不受屈，亲家门上有什么，还可以打上门去。”
凤鸾眉开眼笑：“朴哥，女儿们有你，实在福气。”郭朴躲开：“才说不嫁当兵的，现在福气从你这小嘴里出来！”
不管怎么样，凤鸾喜欢了。坐在马车里，抱起念姐儿，抚着二妹，柔声细语道：“父亲多好，等下去到，要听他的话。”
“要让他听话，让他少吃酒。”二妹记得牢，是母亲昨天晚上交待父亲的话。她只顾着嚷，郭朴在外面咳几声：“你们母女的私房话，外面不要显摆。”
滕家很热闹，明天成亲事，今天喜幔喜字都贴起来。孙季辅被滕为洵拉着大门上看人收拾，总是头左摇右摆，心神不定。
“你怕什么？”滕为洵指点家人贴喜花，再问孙季辅。孙季辅刚要说话，见郭朴照顾马车过来，他顾不上什么，转身就往里面去。
