“还是我妻贤惠。”郭朴索性把话再深一些：“家里为我请客，他……”凤鸾虎地一下子沉下脸，双眸沉沉，脑子里转不过来：“是虞大人要你对我这样说？”
郭朴吓了一跳，只提虞临栖就要伤到凤鸾，他忙息事宁人：“我就是多问问，这不是先问你。”这就把卢家不提，打定主意换个时间再提。
宫门内珠灯夹道，翠径香风。凤鸾才下车，何文忠夫人派丫头来请：“我们夫人在芍药亭上候着。”
女眷见女眷都喜欢，凤鸾回眸对郭朴一笑，带着女儿辞行，不管郭朴说的，要在他眼皮子底下，离开郭朴去见何文忠夫人。
郭朴随后跟来，去见何文忠。再一想和季辅兄的话凤鸾还不知道，这要怪郭将军贪恋凤鸾笑靥，不愿意让她难过，以致于什么事都不敢说。
人有一长，必有一短，郭朴对于虞临栖可以用些手段，对于凤鸾不喜欢的事，又与那三年里郭朴有私心有关，他一个字不敢提起。
只拿眼睛看孙季辅不见，肩头上被人拍了一下。走马灯下现出滕思明的笑容：“厚朴兄，季辅兄在内宫当值。”
郭朴先惊一跳，再和滕思明拥抱在一处，附耳笑骂：“我把你个爱吓人的骂一顿，你怎么知道我在找他？”
“我见你鬼头鬼脑，就知道你想的不是我，这宫里东张西望，不想他，你找秦王殿下不成？”滕思明也骂回去，两个人大乐，再互相拍拍放开对方，并肩去看灯。
灯下泛彩流光，滕思明指给郭朴看，一处高栏上，是秦王和廖易直，旁边有人宫装宝花，是庄敬公主和秦王妃。
“我下午回来，听说你为杨英奔走，厚朴兄，你辛苦了。”滕思明先宽慰郭朴，郭朴见人来人往，和他到亭亭如盖的一株树后，把事情全告诉他：“不止杨英，不过杨英受刑，关到现在没出来。”
两、三个便衣之人行过，滕思明指给郭朴看：“王孙玄的舅父，他对王将军之死耿耿于怀这几年，要给他一个交待，就寻上杨英，他又正好吃酒惹事。”惋惜地道：“让他挺一挺，宫中为这事正在打官司。”
郭朴这几天跑晕头，只和汤琛见几次面，别的还不知道，急切地问：“又有什么事情出来？”滕思明对高栏上的秦王努努嘴儿：“殿下能不过问？”他抬手做一个平抚的姿势：“水面无波就是。”
“我知道殿下必问，可是这事不闹大，我怕殿下不会出面。”郭朴痛心：“杨英还在苦撑着呢。”滕思明面上也现出难过，正要说话，滕为洵走来拍拍他们：“这里是玩的地方。”两个人回他一笑，郭朴和滕思明约下明天饮酒，不放心妻子凤鸾，去寻她。
凤鸾带着两个女儿，二妹活泼得过头。趁母亲和人说话，带着姐姐走开，惹得凤鸾不放心，来找。
一带全是水，二妹和念姐儿带着丫头过来，见一处荷花离水近，二妹当先过去：“我来摘。”丫头们陪着过来，抱起二妹去摘花。
荷叶无穷碧，似接到天边。离水边最近的，有几朵荷花躲在荷叶下面。二妹个头儿小，看得真切。她不肯让丫头摘，让丫头抱着自己伸出手，用劲儿也没有拔下来。
二妹生气，就是老方法。地上找到几块泥块，“扑腾、扑腾”砸过去。有一个泥块扔得远，几点水花把虞临栖吓了一跳。
他正想心事等人，不防吓这一下，负手踱上两步要寻人晦气，见两个丫头跟着两个小姑娘采花，虞临栖故意沉声道：“这里不能乱摘。”
念姐儿有些怯怯，却又大方的对他一笑，欠欠身子：“是我妹妹。”二妹见这样说，道：“这是我姐姐。”
虞临栖失笑，见小的那个一脸讨好：“你给我摘。”二妹才下车，还是干干净净一个孩子。虞临栖生平最爱的，就是打扮干净的人。
对两个小姑娘有些好感，他依言采下半开的荷花一朵，全开的荷花一朵，先给二妹一个小的，二妹双手互搓着，很想要却又道：“先给姐姐。”
“二妹，会让着我了。”念姐儿欢天喜地，回身喊母亲：“母亲，咦，母亲呢？”洁白如玉的荷花送到她小手上，虞临栖笑：“你们母亲是个不趁职的。”居然把这么小孩子丢下，只给丫头们。
旁边是一盘大的花架子，蔓藤下有人幽幽不忿接上话：“虞大人，你这是什么话！”月下走出一个丽人，眉眼儿俏丽，穿一件玉白和蓝双晕色罗衣，手中打着象牙团扇，另一只手握着水红色帕子，猛一看很面熟。
虞临栖一怔，没认出来。凤鸾少女时带着婴儿肥，经过离别相思，瘦下去不少。生念姐儿郭朴不在，生二妹时难产，郭朴也不在。她一个人上要服侍长辈，再来体贴在外的郭朴，下面一双小女儿当时都小，她结结实实瘦下去。
这一瘦，下颔尖尖，只显得人如茉莉般袅娜，虞临栖呆住，这是哪一个？凤鸾见他发呆，冷若冰霜对女儿们招手，忍了几忍，说了一句刻薄话：“和不认识的人，要当心。”
她并不陪女儿们一起走，只让丫头们：“送去何夫人那里，我随后就来。”二妹快快乐乐地对虞临栖摆手：“下次再来摘花儿。”念姐儿见母亲不喜欢，宛如小名媛对母亲曲曲膝，不敢多看虞临栖，随着丫头们走开。
虞临栖已经认出来，不屑地一笑，飞上枝头就以为自己是金凤凰？转身要走开，“虞大人你留步。”凤鸾在身后喊他，虞临栖欲待不理她，又很想凶她几句，停下脚步悠闲着，凤鸾原地不动，冷冷道：“大人，离我丈夫远些，我们交不起你这朋友！”
“无知妇人，你想吃家法？”虞临栖愤怒了，他和郭朴交恶，起因就是周凤鸾。他为把郭朴引见给宁王，费了多少功夫。不能上来就把郭朴往宁王那里带，整得像宁王没身份，像宁王盼着他。
郭朴要不傻，就会明白宁王笼络他，无非是为廖大帅的兵权。好不容易先用亲事，再交好友，郭朴受伤退了亲。虞临栖当时虽然生气，还对郭朴心存观望。到郭朴病好，无端出来一个周凤鸾。
