滕为洵又忍俊不禁，靴声中大步过来：“你好！明威将军滕为洵。”十三叔公手指含在嘴里吃，女眷中冲出一个青衣蓝裙的妇人，扬手骂道：“不好好坐着又要讨打！”
“啊呀不好。”十三叔公从椅子上一跳而下，拔动小腿就跑。大家哄笑中劝好十三叔公的母亲，再把十三叔公找回来坐好。
马氏站在天井的人中，对这一切不无羡慕。朴哥为什么要念书，为什么要有十年寒窗苦，在她来看就为现在这种光彩。
以朴哥的身子娶三个妻子，亲戚们眼红的人早就背后说过会有不妥的人。曹氏的事情出来，没有一个人奇怪。可朴哥还是从京里请来将军，在马氏来看是大房从京里请来，她不相信滕为洵是自己要来。
当官，就有这么好？马氏悠悠地想着。直到有人清道：“让让，那个女人来了。”曹氏被押上来。
甬道是青灰色砖头铺成，把曹氏的苍白衬得更没有血色。看不出来她是不是挨了打，不过发丝乱着拖在地上，人也软弱无力，是饿了一天又一夜。
“曹氏妇人，不守贞节，勾搭奸夫，状告亲夫……”这些话开始宣判时，人堆里的桂枝撤出来，匆匆往上房来。
凤鸾正在窗口看花，有一句没有一句地和郭朴说话：“这杏花有好些。”郭朴从铜镜中也看不到，是嘴角噙着笑意只陪说话：“那你去摘，搬上你的梯子。”
“多好蜂子。”凤鸾这样说着，见杏花下桂枝的身影，道：“我出去走一走，捡两朵落花。”郭朴漫不经心：“去吧。”
杏花下桂枝对凤鸾附耳道：“那个将军坐阵，定了曹氏少夫人的罪名，只等她父母一到，就要沉塘。”
“关在哪里？”凤鸾眸子一闪问桂枝，见兰枝脚步纷飞也回来，急急道：“问清楚了，没有打她，一直饿着，关在祠堂里。”
凤鸾再忽闪几下眼睫，眸子中有杏花倒影也有疑问：“祠堂有几个人看着？”兰枝这个也打听得清楚：“平时只有一个老头子看门，为看着曹氏少夫人，增了两个男人。”
“你们再去听一听，再去见忠伯，劝他不要急，生意这几天歇一歇，等这事过去，还会有的。”凤鸾把一件事情一件事情交待清楚，杏花树下去捡花。
总是心情苦闷，又嫌落花不好。索性抱着细小的杏花树摇上几摇，落下满天花雨嫣然。临安看到来回郭朴，笑嘻嘻道：“少夫人在摇杏花树。”
“这个淘气丫头。”郭朴只这样一晒。鼻中闻到杏花甜香，是凤鸾抱着一小捧杏花回来，兴高采烈地：“你看，我有这些。”
如丝的眸子中微有迷离，乱发飘着，旁边还带着杏花瓣。郭朴哈地一声笑，夸道：“我的凤鸾是花神。”
“呀，这话也能乱讲。”凤鸾就地丢下花瓣，双手合十对着空中一通祷告。见郭朴吃吃笑，一本正经过来告诉他：“你不要笑，母亲说神佛是冲撞不得的。”
这一丝不苟的神态，郭朴只能莞尔：“你说什么就是什么。”凤鸾垂一下头，郭朴忽然发现凤鸾心中有事的时候，她就会先垂下头再说，郭朴柔声道：“你要什么？”
凤鸾在床沿儿上坐下，小声道：“我想去看看她。”郭朴问道：“谁？”凤鸾鼓起勇气与郭朴对视，心中怦怦直跳做好郭朴发脾气的准备：“曹氏姐姐要……你让她去死，我想去看看她。”
原来又是这件事，郭朴沉默了。凤鸾希冀地看着他，过一会儿，可怜兮兮地看着他，再停上一刻钟，变成眼巴巴。
不知道为什么，郭朴不忍看凤鸾这眼神，哄劝道：“不必看了，我要你陪着我。”凤鸾结结巴巴：“母亲说，人死了要去看最后一面。”她低下头掩饰自己几分，再低声却坚持地道：“要去看。”
等着没了下文，郭朴闭目若睡着。床前脚步声轻轻走开，有一声凤鸾的轻声嘀咕，很是不满：“一到不答应就装睡不理人。”
差一点儿笑出来的郭朴竭力忍着，装自己睡着了。
到下午滕为洵来辞行，郭老爷子和郭有银亲自送他去十里长亭。郭夫人送到大门上回来见儿子，好笑道：“凤鸾一定要去看曹氏。”
“凤鸾呢？”郭朴眼睛只找着凤鸾。临安过来回话：“公子才刚让她去看花。”郭朴这才想起来，是滕为洵到房中来说回京的话，自己让凤鸾园子里玩去。
临安还在旁边躬身：“要喊吗？”郭朴想一想：“去看看玩得喜不喜欢，要喜欢让她自在地玩吧。”
无意中看到母亲郭夫人的笑容，郭朴不好意思地随着笑：“凤鸾还小。”其实他是想解释不能不盯着，只说出来一句，在母亲的笑容下，第二句怎么也出不了口，只能再一笑。
“不然，让凤鸾去送送。”郭夫人想了这个主意，嘴角边冷笑出来：“也给曹家的人看看，我们家的人不是对她不好。”
郭朴打住母亲的话：“这不是冤案，也不是值得送的事。此等丑事，哼！”郭夫人马上就明白，点头道：“你说得很是。”
临安从外面急步回来：“少夫人不在园子里。”郭朴无奈：“去祠堂里找找。”
凤鸾在祠堂门口，正和看守祠堂的人交涉，她理直气壮：“回过公子要来看的。”回过是不假，只是他不答应。
看守的人对周氏凤鸾只闻名没见过，凤鸾房门都很少出。但是人人知道她，是郭朴离都不能离的一个人。
要是能离得开，怎么天天留在房中。
再加上兰枝肯定地道：“公子知道的。”桂枝也很镇定：“夫人也知道。”看守的人让开，打开门道：“这里脏，您不要久呆。”
房门开处透着阴冷出来，凤鸾无端打一个寒噤，下意识用自己的香帕掩住鼻口。走上一步放下帕子，眸子四处寻找着曹氏。
等到见到，凤鸾吓了一跳。墙角中一抹苍白，猛一看好似看花了眼，再一看触目惊心，是一个人。
曹氏软软瘫在那里，浑身上下像没有骨头。泪水一下子涌出凤鸾的眼睛，她过去拉起曹氏的手：“是我，凤鸾。”
