长平更难堪，他拿到手里看一眼封面就明白，惦在心里不亚于一块红烙铁，结结巴巴道：“公子，这个收在哪里？”
“还放我被子里。”郭朴对着奴才不敢睁眼睛，是有生以来第一回。长平心中失笑，难怪早上帮公子收拾床铺，他说不要。这东西，是藏在被子里。
谁拿进来的，不用问，是褚先生！
初看成人又明白是成人的人，都会脸热心跳快。长平再出来，就是这样子坐回去，手中重新执起笔，又痴痴对着墙壁发着呆。
一件东西，把主仆都影响。而凤鸾直到轿子在家门口落下，母亲顾氏欢喜着过来，才暂时把那一张画面压下去。
周士元不在，家里只有顾氏带着来安和一个丫头过年。周忠家在城外回家过年，来保跟着周士元出去，凤鸾的到来，在顾氏是天下掉凤凰下来。
几种茶食一起捧到凤鸾面前：“喏，一早才听到你回来，让人街上现买的。”凤鸾舒心畅意地享受母亲的慈爱，又道：“母亲一个人过年，也不要亏待自己。”
“我吃呢，你们都不在，我一个人不要备太多的东西，你父亲不在，还有亲戚们呢，因为你来，专门为你买几样，不然你恼了不回来，我要想你。”顾氏对着女儿，乐得两只眼睛都没了缝。
母女谈天说地，说到铺子上，凤鸾要去看看。郭家的轿子打发回去，顾氏和凤鸾重雇轿子去铺子里，在顾氏来看权当陪女儿逛一逛。
打开铺子门，先透出冷清，里面空无一物，只有几个旧柜台。这空荡荡的地方，凤鸾起了无穷心思。
她想到汪氏，又想到曹氏，这铺子是自己家的，空下来是可惜的。抚摸着有损痕的旧木头柜台，凤鸾一字一句道：“母亲，父亲不在铺子也不应该空着，我在郭家也学到不少，等忠大爷回来，让他来郭家见我，不要明着说什么事，只找我就行。”
顾氏吃惊地看凤鸾，马上就喜欢得不行，出嫁不过数月，凤鸾长成大人。要知道她成亲的时候才十四岁，在周家父母眼里不能算大人。
老铺子墙壁上，带给凤鸾悠悠心思。汪氏凭什么欺压人，她有能耐。凤鸾心中不平气，又重重翻腾上来。
凭什么汪氏行，凤鸾就不行！普天下没有这样的道理，没有哪一个人叫不行，只有两个字叫不做！
郭家春天要进什么货？凤鸾努力回想，她有心得早，这就全想起来。一转身紧紧握住顾氏的手，凤鸾动情地道：“我是生意人的女儿，我也会的。”
“你会，你是最能干的孩子！”顾氏这样说凤鸾，也是有实据而来。凤鸾毅然嫁给郭朴，为周家出了一份大力。
凤鸾笑得动人，自己也是能干的孩子，在郭家里，她只觉得汪氏能干，曹氏能干，快把凤鸾压得喘不过气。好在公子体贴……这时候想郭朴是体贴的，再一想，那成人画面硬挤入脑中，凤鸾轻啐一下，公子不体贴！
没有豪情没有壮志，凤鸾就是想成为别人眼里的能干人，要让汪氏佩服，自己仰慕她那么久，也该她来仰慕一下自己，她这样决定下来！
回去的路上很沉默，顾氏要和女儿亲香，是一乘轿子坐着。关切地道：“你累了，回家我做好吃的给你，你去睡着。”
“没有。”凤鸾到这里，要为郭朴这不体贴的人说两句好话，她灵动的眸子眨着：“公子他不难侍候，他时常带着我玩。”
在心里腹诽着，昨天的那不算。
顾氏笑逐颜开，捏一捏女儿白里透红的面颊：“看到你气色好，母亲就知道是这样。我的凤鸾最讨人喜欢，哪会有不喜欢你的人。”
凤鸾含笑附合过，心想还有一个汪氏就不喜欢凤鸾。好在，公子是有一半体贴的。
回到家，顾氏催凤鸾去睡：“陪病人最累，你当我不知道，快去睡着，姑奶奶回家就是横针不用拈，竖线不用捡。”
被逼去睡的凤鸾睡不着，她在担心自己输给郭朴的赌账，说输一局亲一口，要是……要是让自己学那上面，这可不行。
“兰枝，桂枝。”随着喊声两个丫头过来：“少夫人要什么？”凤鸾撸袖子：“陪我打牌。”取来牌，主仆三个人开始打。
被打发出门买菜的来安为看兰枝过来，站旁边听一听，精神来了：“姑奶奶，你们做暗号要这样练，兰枝，你只糊这几个，桂枝，你只糊这几个，别的，全打给姑奶奶吃。”
顾氏间中来送点心，见到这样反而喜欢，对来安道：“你不用烧火，还有一个丫头帮忙，过年的菜全现成，你们好好陪凤鸾玩耍。”
她只要女儿回家不劳作，玩耍也是喜欢的。
凤鸾瞪大眼睛，手指捏牌用着力气，这一次赌的不是钱，也不是亲亲，是……不能说。下午可巧周忠来拜年，他城里也有几家相识要跑，早早约好是年初二这一天，人家要接出嫁女儿，全在家里。
他顺便来周家，凤鸾见到他大喜，请他坐下侃侃而谈：“铺子空着可惜，明年春天有这几样货，不如进了来赚些利息多好。”
顾氏又开始笑得合不拢嘴，周忠小声问凤鸾：“姑奶奶，这是郭家进的货？”凤鸾一下子蔫子半截，高谈阔论下去一多半。直到周忠翘起拇指：“姑奶奶你厉害，虽然咱们不能跟着走，可知道这些也是很有用。”
“为什么不跟着走？”凤鸾着迷进去，周忠有他的一套老经纪，一一为凤鸾指出：“这几样货，郭家走的是官商买卖，郭姑爷在军中，这几样东西只怕衙门会要，咱们就进了，也卖不动，不过咱们可以进他们没有的，这样生意好作的多。”
凤鸾结结实实地生意第一课，是在郭家听到却没有开窍，为她启蒙的，是家里的老管事周忠。
余下的时间也不打牌，凤鸾不停请教周忠，周忠乐开怀，对顾氏道；“姑奶奶这样聪明的人，一定能把家里铺子生意做好。”
“我们这是能干的孩子。”顾氏再一次夸凤鸾，凤鸾兴奋地脸通红，有人不时的夸夸你，这是最激励人的法子。
