客栈的东家纪明打外头回来之时，还带着三个朋友。这时恰逢夜半三更，林子里头寂静无声，这荒郊小路上莫要说人了，便是连狗都见不着一条。淡淡的月光倾泻在树上，投下黑压压一大片阴影。偌大一片林子，只余几只蛐蛐儿还在那里兴致昂扬地噪着。
在山林里头走夜路可比不得城里，好些客栈铺子门上都挂着灯笼，一路走一路亮堂堂的。纪明一行人走的这一条道擦黑一片，然而他们并不在意这些，步子迈得飞快。
听手下人来报，今儿自家这小客栈里头钓上了两条大鱼，看上去油水不少，就等着他这东家回来坐地分赃了。一想到这里，纪明的心情就止不住地好。
熟门熟路地找到自家客栈后门，一行人也没叫人开门，纪明把身子一纵，轻车熟路地进了院内，随即把门给开了开，朝着外头几人笑道：“兄弟们，请！”
门外一人嘿嘿一笑，一边进院子一边道：“纪八哥这一回可是帮了大忙了，若是没有八哥在此，兄弟们今晚只怕就要露宿这荒郊野外了。”
纪明哈哈一笑，拍了拍这人的肩膀：“自家兄弟，说什么客气不客气的，赵老五，若是哥哥我上你那地盘待一宿，你能不让哥哥进门？”
“哪能呢！”赵老五也是哈哈大笑，一回头招呼了身后的两个人一声，“丁二哥马三哥，来来来，这两日咱弟兄几个就在纪八哥的客栈里头待上个一阵子，等大哥来消息了，咱们再出发！”
几人有说有笑地进了客栈后头的小院，这时节，客栈的灯已经熄了，小院里头的也不例外。纪明进了后头的一间堂屋，把油灯重新擦亮，往堂屋当中的八仙桌上头一放，叫道：“来人！给爷爷们备水备饭，爷要洗澡！”
屋里寂静无声。
纪明愣了一下。这个点儿虽说大部分下人们都已经歇下了，可守夜的伙计总该有吧，怎的今日要人了，就叫不应了？
“人呢！都滚到哪里去了！”纪明又喊了一嗓子。
还是半个答应他的声音也无。
这一下，莫说是纪明，就连他身边几个人，也觉出有些不对劲来了，那赵老五皱了眉，道：“八哥，你这屋子里头有些不对头啊！怎的一个人也不见出来？”
纪明亦是皱了眉，道：“确是有些不对头，我这客栈里头一向有人守夜，不道得连主家唤他们都不出来啊……小心！”
一句话未曾说完，纪明忽然向着赵老五一个飞扑，电光火石之间，一把把赵老五给推到了厢房角落里头，自家则是借着那一扑的劲道，迅速向地上趴了下去。
说时迟那时快，只听得“嗖”的一声，一支小箭从两人刚刚站着的位置飞了过去，因着纪明和赵老五反应机敏躲得快，小箭没射中人，却是循着力道方向刷一下从油灯上头飞过，“噗”的一声，油灯给小箭扑灭了。
“什么人！”纪明甫一站定，就大喝一声。
黑暗之中，一个冷笑之声响起：“要你命的人！”
不待屋里几人反应过来，一片黑暗之中，斜刺里杀出来一杆银枪，直奔着纪明而去。
纪明虽是已经有了防备，奈何对方来得突然，他仓促之间来不及应对，只能抄起旁侧的板凳一挡，却不道对方这一枪势猛力沉，枪头微微向下一压，只听得喀啦一声，那板凳竟生生从当中裂成好几瓣，吓得纪明连连后撤好几步，定睛一看，这人拿个汗巾子蒙了面，压根看不出面貌如何。
纪明不愿与这人硬碰硬，对方却是不依不饶，银枪一挺，人已经欺了上来，刷刷刷一连几枪，便是纪明没被扎着，也给硬生生惊出一身汗来。
几个回合下来，纪明发觉自己全然不是这人对手，又兼这人兵刃在手，纪明却是手无寸铁，更奈何不得这人，于是当机立断，掉头就向院子里跑，一边跑一边喊几个同伴道：“兄弟们，点子扎手，快来帮忙！”
纪明带来的几人齐齐应声，就要上前帮手，却不道说时迟，那时快，嗖嗖几声响动，黑暗之中飞来几支袖箭，这几人无一例外，尽皆中招。那袖箭虽是不曾招呼到这些人身上要害，然而，箭头上都是淬了药的，不过十息，中箭的人便如割麦子一般，一个接一个地倒下了，单剩了纪明一个光杆司令站在那里，心里暗自叫苦不迭，这是哪里来的一群煞神，自己怎的就得罪人家了？
心下打起了退堂鼓，纪明便想着要逃，奈何那蒙面人一杆枪，上三下四，左五右六，舞作游龙也似，紧紧地逼住了他，纪明想逃逃不开，心里头暗暗叫苦。不出片刻，那蒙面人瞅着一个破绽，手中银枪一挺，兜头盖将下来，纪明连忙一闪，却不道那人的枪下来之时，就地打了个转，由直落变了横扫，照着纪明双腿就是一下，纪明躲闪不及，大叫一声，倒在地上，被来人一把揪住，扯下他的腰带，就把人四马倒攒蹄捆了起来，拎着走进了客栈里头。
客栈里头这时也是一地被捆起来的人，赵老五那几个，这时早被人用和纪明如出一辙的手法给捆了起来，扔在地上，倒是没堵他们的嘴，几个人都醒了，一头一脸的水，一个个都在那里哼哼唧唧的。
桌上的油灯已经重新点起来了，桌边坐了两个年轻姑娘，正在那里嗑瓜子呢。
外头的人拎着纪明走了进来，照样把人往地上一扔，接着便坐到了那两个姑娘边上，一伸手摘下了脸上面巾，道：“这几个人看样子应当不认识我们，我方才看了，外围没有别人，想来一时半会儿是不会有人来接应他们的。”
地上几人这才发现，这个先前蒙着面和纪明动手的人，竟然相当年轻。
不过，确如这人所说，他们几个压根就不认识这一行人，这些人到底是从哪里冒出来的？
“你们究竟是什么人？”纪明警惕地看着围桌而坐嗑瓜子的一男两女，出声问道。
