康熙十八年十一月二十四。
晨起去慈宁宫陪太皇太后赏了一回花儿，老人家便乏了，我伺候她用了药膳，便会心地告辞。
回宫绕过一株绿萼梅时，发现不远处有一个小人儿，大概有五六岁，正在堆着雪人，她篦着小两把头，小小的一张脸被冻得通红，只不过细细看去，还是粉雕玉琢的。
笑声轻灵活泼，仿佛四月里带着花香的风儿，叫人闻之欣悦，显然她很开心，尽管穿着被弄脏了的丝绸旗装，坎肩的风毛也是染了雪水，在冰天雪地中难免单薄。
我心下一凉，侧首道：“你可知那是谁的孩子？”
饶是秋语在宫中多年，也是一副思虑的模样，许久后才道：“那是羽贵人的端宁格格。”
我微微皱眉，那些嬷嬷真真过分，格格出来不但不跟随，这般天寒地冻，都不给披件狐貂斗篷。
秋语知我心思，又道：“许是前些日子卿贵妃恼了羽贵人，将其禁足了，阿哥所的人才怠慢格格的。”
心下开始鄙视，怒火渐渐燃烧，这宫中的人大多都是趋岩附势、落井下石之辈！
担心小孩子会被轰轰烈烈的一群人吓着，便独自走过去，她大约察觉到了动静，缓缓抬起头来，双手捧着雪堆，小巧的鼻子下有一点淡淡的透明液体，只愣愣地望着我。
我笑了笑，轻柔道：“端宁，我是凝娘娘！”
“你是好人还是坏人？”她声音稚嫩，目光平静，如秋日清晨的湖，清澈单纯得仿佛能洞穿一切，“额娘说过，只有坏女人才穿黑色与红色的衣裳。我知道了，你是好人！”
我扑哧一声笑出来，这孩子，年纪虽小，却是古灵精怪的，将她鬓边散落的一小簇头发撩到耳后，她并不抗拒。
“跟凝娘娘去换身干净的衣裳，可好？”
见端宁点了点头，我便牵起她往延僖宫走去，一路上并不觉得自己握着的是一只手，而是一块冰，低眉，与我相握的小手是紫色的，隐隐有几道红色的刮痕，想必是方才堆雪人时被枝桠所伤。
在宫中，母亲失势，会拖累儿女的。
回到落樱殿，有宫女给她洗了澡，因着裤腿湿了一大截，便让千嬅去找一找能给她穿的衣物，可翻遍衣橱也是只找到一件洋绉鹿皮裙。
那是我做给贞宜的，想要在新年相赠，如今这裙子还在，贞宜却不在了。
悲悯中，端宁已经穿着整齐地出来了，套上了在暖炉上烘干了的坎肩，我收拾好情绪，想着她一路上咕噜咕噜叫的肚子，便吩咐小厨房做了时新的菜肴。
端宁怯生生的，半碗紫米桂圆粥下肚，也是不见她夹哪样菜肴。
我对着菜品一一看过，鲨鱼皮鸡汁羹、蛤蜊丝瓜、姜汁猪肚、鱿鱼炸花枝、糖醋排骨、花雕酒黄焖鸡、香菇油菜、拔丝三色地瓜、红烧土豆、芝麻香油西葫芦、奶香玉米烙饼、芹菜炒香干。
最终盛了鲨鱼皮鸡汁羹，吹凉了喝一口，觉着不错，又给端宁递了一碗。
我笑道：“这道汤羹甚是鲜美，你想吃什么喝什么，便自己做主。”
端宁抬头望着我，惊讶道：“真的么？这些我都能吃么？”
我笑了笑，道：“端宁要吃饱了才能玩耍，对不对？”
端宁笑呵呵道：“多谢凝娘娘，您这儿的吃食真真是好。”
我在一侧静静地望着她，看得久了，倒是有些像自己小时候的模样，直叫我喜爱无比。
端宁又择了几样菜肴下肚，终于打了个隔，不好意思地笑了笑，道：“谢谢凝娘娘的午膳，我很高兴。”
我看了看端宁的手，取来云南白药给她抹上，温婉道：“这是云南白药，又兑着三七与红花，止血祛淤是最好不过。”
端宁的手已经没有方才那样冰冷了，只是这般才发觉骨骼分明，仿佛开春的柳枝，瘦怏怏的。
我心疼道：“你的嬷嬷素日里是如何待你的？”端宁低眉不语，双眸渐渐浮起一层朦胧的水雾，楚楚可怜，我见她不搭话，又道，“你额娘对你好么？”
端宁笑着点头道：“每到初一十五，嬷嬷们便会带我到额娘的寝宫，与她见上一个时辰，玩耍得很开心，我最喜欢与额娘玩捉七了。”
我赶紧涂抹完了吩咐千嬅送回去，想着天冷，便取过狐貂斗篷给她披上，只是那她的鞋袜都湿透了无法穿戴，千嬅便索性把她抱了起来。
我嘱咐道：“到了阿哥所，不必多言。”
千嬅会心一笑，道：“奴婢知道。”
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康熙十八年十二月初七。
彼日我身着浅紫色丝绸旗装，外头是玫瑰紫二色金银鼠皮氅衣，纳绣数朵牡丹，头上插戴雕琢莲花的紫水晶簪，另有几枚烧蓝蝴蝶珠花，清水出芙蓉，天然去雕饰。
进暖阁坐下，阿烨已经吩咐小太监端来用陈皮黄冰糖柠檬膏冲调的饮品，又摆了十样点心，凑了满满一桌：枣泥芝麻春卷、南瓜莲蓉饼、金糕、凤尾酥、冰花球、鸳鸯酥、钵仔糕、糖霜玉蜂儿、酸梅糕、牛乳糕。
我吃了金糕，用的是新纯的木薯粉，柔软细腻，又兑了椰浆，芬芳扑鼻，而冰花球是油炸的小圆球，粘有一层白砂糖，芬芳的桂花香味扑鼻而来。
阿烨见我吃得满意，笑道：“等明日腊祭回来后，我去延禧宫吃腊八粥，再与你在暖阁里说说话，咱们有些时日没有好好说话了。”
我嫣然一笑，应允了，明日是腊八，照习俗用干物进行腊祭，敬献神灵，祷祝来年风调雨顺，五谷丰登。
甜白釉福菱纹瓷盘中供着几株湿润的水仙，花瓣十余片卷成一簇，花冠由轻黄颜色慢慢泛上淡白，映着翠绿修长的数百叶片。
此时被殿中铜火盆中的红箩炭一熏，散发出馥郁而缱绻的香味，宛如甜酒醉人，抵去了几分寒冷的气息。
我一边看着花儿，阿烨已经解开我的头发，取过紫檀木篦子，沾了些许薄荷松针水，从发根篦到发梢。
半响过后阿烨有悄悄的小动作，奈何我眼尖，他见我发现了，只好坦白道：“一根白头发而已，我给你藏起来了。”
我轻轻拨开发丝，果然一根全白的头发赫然入眼，不由得皱眉道：“我才十九岁便有白头发了……”
“那时瓜尔佳-鳌拜未除，我每日如坐针毡，比你更早便有白发了，阿澜，许是你近来太操劳了，要多多歇息。”阿烨平视着我，目光极是平和，仿佛春日里的一潭静水，我心中原本五味缠绕，此刻却安静了下来。
篦完了头发，阿烨安静地拥着我，寒风从门缝吹进来，透着丝丝冷意，只是一瞬间便被他温热的体温所融化。
我的手臂渐渐发麻，酸酸的痹意缓缓顺着手肘蔓延上去，却舍不得动一动，殿前两株红梅绽满了欲待吐蕊的点点鲜红，低垂臻首，瞥眼瞧见墙上烛光掩映着我与阿烨的身影，心如红梅般胭脂色的红。
冰雪琉璃世界，斜阳依依，照出一室静谧。
过些时候惠嫔来了，身着明艳的芽黄色绣风穿枇杷旗装，外头套着浅橙色纹金坎肩，顾盼巧笑间，有淡淡的金辉流转，整个人仿佛笼罩在一抹艳丽的浮云之中。
她头上插戴的绒花是艳丽的芍药，我看着那金黄纷叠的花蕊，默默含笑。
惠嫔上前施了礼，又端上一碗荔枝绿豆汤，之后便有些尴尬，窘迫道：“臣妾似乎是来得不合时宜。”
我温然一笑，道：“不打紧，本宫只是陪皇上小坐怡情罢了。”
阿烨看了一眼青花釉里红瓷碗，饶有兴致道：“今日怎的想起做这个？”
惠嫔端然一笑，道：“臣妾昨日瞧见皇上的嘴角起皮了，想着绿豆能清火便做了。这里头的荔枝是今岁七月采摘的，一直用糖水腌制着，皇上尝尝可好。”
“阿澜，你的白檀木衣橱旧了，朕赐你一架紫檀木百宝嵌仕女图二十四幅密格衣橱，已经吩咐内务府这两日便给你换上。”我徐徐谢了恩，抬眸，见惠嫔虽然依旧带着澹澹的笑意，然而眼角眉稍却添了几分薄雾仿佛的醋意，凝神间，闻得阿烨向惠嫔道，“朕前些日子去你那儿，瞧着你妆台的朱漆都有些退了，恰好这次有一架紫檀木妆台，朕另外让工匠雕刻了并蒂梅花，便赐给你了。”
惠嫔满脸愉悦的神色，连忙起身欢快地施了一礼，仿佛是欲扑向花丛的蝴蝶。
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