康熙十七年十二月初十。
淑兰殿是钟粹宫的西配殿，一踏进殿内，铺天盖地都是兰花的芬芳，闻之清心，素净清雅。
细细看去，有川兰、墨兰、素心兰、莲瓣兰、宋梅春兰，都是珍贵的品种，各种各样的颜色，看得久了，不由得眼花缭乱。
德贵人迎了上来，向我屈膝施礼。
她身着浅橙色丝绸旗装，桃红的丝线绣出一小朵一小朵的苍兰，绵延不绝，外头套着湖蓝色绣如意纹暗金坎肩。
脸上略施粉黛，头上是几枚玫瑰珠花，随意的家常打扮，也是有待客的庄重，既雅致却丝毫不张扬。
“娘娘来得好准时，寿膳房刚刚送来了菜品，热乎着呢。”
其实我并不如何想要答应德贵人的宴请，她是吃川菜长大的。
正宗川菜是以成都与重庆为代表，重视选料，讲究规格，主次分明，鲜艳协调，其特点是酸、甜、麻、辣香、油重、味浓，注重调味，离不开三椒，即辣椒、胡椒、花椒，以及鲜姜。
“本宫带了西蜀酱香鸭，还有宜宾芽菜，你最喜欢的。”我客气地说着，不失温然和气。
她受宠若惊，连连道谢，互相问候了几句，她便引我到豆花木玳瑁钿缀圆桌旁，我淡淡看一眼，果然皆是川菜。
主食是红油馄饨，另有三荤三素：酸辣鳝鱼汤、剁椒鱼头、灯影牛肉、麻婆豆腐、虎皮青椒、香辣白菜心。
我向来不吃辣，当即笑意一僵，心中十分郁闷。
徳贵人知我心思，忙道：“嫔妾知道您不吃辣，便吩咐寿膳房做了几道您爱吃的菜。”
她说着便示意宫女奉上虾皮手擀面、猫耳朵、西湖桂花藕粉、腊肉蒸蛋、芙蓉鱼片、八宝桂鱼。
我这才落座，面色稍霁道：“贵人有心了。”
徳贵人也是坐下了，将猫耳朵端到我面前，笑道：“这里头的虾仁与干贝都是方才五百里加急送来的，您尝尝。”
我谢了接过，看着素面描金翡翠小碗中的高汤，芬芳清甜，一个个形仿佛猫耳的麦疙瘩饱满软糯，另缀虾仁、鸡肉、干贝、火腿、香菇、笋丁、菜叶无数，再取香葱与姜片提味，最后淋上浓稠的鸡油而成，五彩缤纷，鲜美爽口。
德贵人见我食得满意，便笑容满面，十分殷勤。
我看着她一勺接一勺地吃着麻婆豆腐，忍不住道：“你这样喜辣么？”
德贵人掩唇一笑，道：“江西吃辣还算温柔，四川那边才真真辣呢。”
我关切道：“你之前有孕可有忌口？四阿哥没有得湿疹罢？”
德贵人笑道：“若是没有川菜，我便没有胃口，不过娘娘放心，我一天才吃一顿辣，自打有孕之后，寿膳房下的辣椒已经少了许多，不碍事的。”
寂然饭毕，我侧首望着廊外一株开得繁花堆锦的金丝梅，在寒冷的夜里格外灼灼地鲜艳凄美，心想还是将徳贵人一直不敢提起的话说开了罢。
我取过浅紫色纹绢，擦了擦嘴角，道：“你今日宴请，定是为了四阿哥，只是皇上早有此意，且圣旨已拟好，即便是本宫，也是不可驳了皇上心思。”
“皇上他……连圣旨都拟好了么……”德贵人眼中不舍的光芒那样清晰，像是划过天际的流星，不过一瞬，便失去了光彩，“看来此事已经尘埃落定，但愿我的胤禛能够好好的。”
我试探问道：“本宫赠予你金钗玉簪那日，所说的话，你可还记得？”
徳贵人想了想，道：“娘娘让嫔妾安心收下，莫要推辞。”
我勾唇一笑，道：“还有呢？”
徳贵人又道：“最迟明年开春，皇上定会晋嫔妾的位份。”
我安慰道：“你怕是不知道，皇上其实同时拟了两道圣旨，一道给卿贵妃，一道给你，等你升了嫔位，将来无论生下多少个孩子，都能够自己养，无需再托付。”
徳贵人嘴角扯出一抹勉强的笑意，我知道她心中酸楚，不宜久留，出了钟粹宫不久，身后隐隐有悲绝的哭声传来，那哀伤几欲冲破红墙，却被牢牢困住。
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康熙十七年十二月十四。
卿贵妃小产半月之后，阿烨仍然沉浸在悲戚中，时常对着窗外漫天雨雪，一遍又一遍地抄写着《往生咒》，我每每去交泰殿看望，他的神色始终有些沉郁。
彼日我来到小厨房，将众人遣出去，独自烹饪已经想好的四道佳肴。
阿烨喜爱面食，竹升面是其中一道，以鸭蛋和面，备好硕大而干净的的毛竹，人骑坐在毛竹上，来回碾压面团。
另一道是葱油饼，饼里头放了五种葱，每种的切法用法都不一样一一香葱是切碎末，珠葱是葱白，野葱是青尾尖，水葱儿是拧了汁儿，旱葱是剖开抹锅底。
一荤是腊肉焖家常豆腐，腊肉是夏季用用茶树或杨梅树熏烤的，不断撒上松果、茶壳、桔皮，盐用苗家自酿米酒化开，储存在谷仓的稻米堆里，食用前用炭火烧皮，用淘米水洗净。
一素是山家三脆，主料是嫩笋、小蕈、枸杞菜，用猪油爆炒后添高汤，不做羹改做菜，最后添一小撮胡椒。
一羹是腌笃鲜，冬笋咸猪肉各一半，在柴锅中煸炒，加高汤慢炖。
我到乾清宫时，阿烨正批阅好了所有奏折，一袭浅紫色双龙凌云长袍，簇了雪白的狐皮滚边。
皇家衣着一向讲究富贵，阿烨甚少穿清冷的颜色，现下这般不过是心情的缘故罢了。
小顺子轻轻放下象牙镂雕食盒，很快旋身出去，我见椅搭上挂着云白青枝对襟皿狐貂番羓丝马褂，便取过给阿烨披上。
“今日真是巧，咱们穿了一样的颜色。”他看着我，面露惊喜之色。
我不好意思地笑笑，啐了他一口，身上正是一袭浅紫色绣昙花丝绸旗装的映衬下，显得冰肌玉骨，朦胧清婉。
他奇道：“怎的衣裳上绣着昙花？”
我浅浅含笑，道：“因是稍纵即逝的花，想留它长久些，便绣在了衣裳上。
很快阿烨提出要玩七巧板，我含笑应允，去岁三月二十，他提出要玩七巧板，这一玩，便是大半日。
我留意过，那日是他生母孝康章皇后的忌日，可当时他神色悲戚，他不多说，我也是从未多问。
一刻钟过去了，阿烨看出我心不在焉，便将七巧板收起来，吩咐梁九功拿来钧瓷以供鉴赏。
我素来喜爱瓷器，看着眼前琳琅满目的钧瓷，自然欣喜，这种瓷器，始于唐朝，盛于宋朝，粉的红的仿佛火焰，紫的蓝的仿佛星空。
我嫣然一笑，道：“古人云，‘家有万贯不如钧瓷一片’，这样的盛赞，真真是当得起。”
阿烨朗声笑道：“的确，‘黄金有价钧无价’，我同你一样喜欢钧瓷。”
庭院中有数株馨口腊梅，浓香扑鼻，花色嫩黄，紫纹如波，我在这芬芳中与阿烨鉴赏钧瓷，十分得趣。
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