康熙十七年六月初二。
这几日午睡起来，我都会在偏殿整理发黄的书卷，放到烈日下暴晒，以免被霉气侵染了幽雅墨香。
除了唐诗宋词、《楚辞》、《诗经》、《论语》、《周易》这些，其他多为饮食书籍。
诸如南北朝虞悰的《食珍录》、唐朝李肇的《国史补》、宋朝林洪的《山家清供》、明朝黄一正的《事物绀珠》、明朝徐应秋的《玉芝堂谈荟》。
另有医术，诸如晋朝医者葛洪的《肘后备急方》、唐朝医者孙思邈的《千金方》、明朝医者李时珍的《本草纲目》。
灵雲捧了一束新折的槐花来找我，笑道：“奴婢方才经过太液池，果然是五月的莲花，开得可好了，成片成片的，今日天不热，娘娘出去走走罢？”
我点头道：“倒是几日不曾去启祥宫了，让小厨房做些玫瑰肉糕，记得多加碗儿糖，倪霜喜甜的。”
太液池碧波如烟，波光潋滟，远远望去水天一色，池畔有柔柳成排，迎风舒展，仿佛倪霜清秀的眉眼。
池中有成千上万株白莲，花开如银盏玉碗，朵朵轻漾水面，随波起伏，碧玉般的莲叶片片铺陈，将清水琉璃划成千丝百网的裂痕。
凉风吹拂而过，也是携带着芬郁的水汽，令人心旷神怡。
我听着一声声鸟语婉转于枝头，道：“这两日是什么情况？”
秋语答道：“今早吴轩送来一盘琵琶鸭，说是卿贵妃的意思，奴婢瞧着倒是色香味俱全，只是用银针试过后是黑的，显然是剧毒。”
琵琶鸭便是南京板鸭，素有“北烤鸭南板鸭”之美名，为传统名菜，用盐卤腌制风干而成，分腊板鸭与春板鸭两种。
其外形较干，肉质却细嫩紧密，酥香浓郁，回味无穷。心下微微一动，我虽不喜鸭肉，但遇到此等美味，尝一尝也是妙哉！
我手执白缂丝绣孔雀东南飞檀木柄团扇扑着风，勾唇一笑，道：“她居然给我送这样的东西，真真是太阳打西边出来了。”
秋语望了一眼平静的我，又道：“卿贵妃自幼便十分喜爱，早年便吩咐南京那边时常八百里加急送来，只因是熟食，故而每每分量都少。”
我思虑了一会儿，道：“那便悄悄找个花盆埋了罢。”
她答应了，我看着几只白鹤优雅立于水间，悠然自得地整理着丰满的羽毛，还有几只鸳鸯闲睡在桥下阴凉处。
目光微转，不远处重重花影之后立着惠嫔，一袭杏红色绣桃花纱质旗装衬得她十分窈窕，正握着黑丝绸绣春桃梅花檀木柄团扇，在树下悠然观望花开花落。
正想要过去与她打声招呼，她却是先发现了我，款款过来请安：“贵妃娘娘万安。”
我伸手扶她一把，道：“惠嫔起来罢。”
她的手是极美的，持着十八子琥珀手钏，纤纤十指，白皙幼滑，指甲粉盈盈的，只是她的手背上落了一块乌青，不大不小。
“你的手是怎么了？”
惠嫔不以为意地笑了笑，道：“不碍事的，就是被撞了一下。多谢娘娘关怀。”
我惋惜道：“皇上曾说过，这宫里当属你的手最美，如今着实是白璧微瑕了。”
惠嫔淡淡道：“莺贵人走得急，嫔妾当时正在看夜色，她许是有什么急事，嫔妾便没与她计较了。”
————————————
康熙十七年六月十一。
这一夜沐浴之后，便躺在床榻上想着莺贵人与羽贵人，正巧秋语捧着折枝佛手纹青花瓷小碗进来。
她轻柔道：“娘娘再烦心也是得顾着自己的身子，您用晚膳时便没有什么胃口，这会子，小厨房做了琉璃珠玑，您多少吃些罢！若是不合胃口，奴婢再用金银花露炖了燕窝给您。”
“那一事如何了？”我依言接过，如玛瑙仿佛碧玉赛珍珠般的小丸子静静地浮在清如水的汤中，丸子仿佛带有灵性，用勺子一碰，便会在汤面上轻轻跃动，看上去煞是喜人。
秋语答道：“经过这一个月的观察，奴婢发现透玉不但会察言观色，还是心细的人儿，许多事一点便通。相较而言，含嫣便逊色了，只是为人厚道勤劳罢了。”
黑漆漆的夜空中唯独一轮圆圆的明月，静静地流露着金黄的光芒。
彼时已是六月初，开始有流萤了，明亮的一只只在碧幽幽的草丛里，像飞舞的小灯笼。
我思虑道：“这几日浮樱殿走了一个宫女，你去跟透玉说了，等她回到会计司，再悄悄让掌事的姑姑找个机会拨给莺贵人。”
秋语答应了：“先不说是娘娘的意思，景姑姑与奴婢相识了好多年，私下交情不浅，也是能守口如瓶，这事她定会答应。”
我这才放心，自那一日在太液池与惠嫔相遇之后，便总觉着莺贵人怪怪的，想到初次所见时，她弹奏的曲子与说过的话，使我好奇心大增。
后来几次遇到，询问她宫中事宜，她娓娓道来，都是置身事外的清冷语气。
莺贵人性情冰冷，靠自己这般打探，是不会有什么发现的，如今的法子只能安排宫人进去卧底，方才有些许可能。
————————————
康熙十七年六月十三。
上林苑花香不绝，枝繁叶茂，却在烈日的照射下显得有些腻味，走了一圈觉着无趣，正绕过奇石想着回去，却是瞧见花枝摇曳处落下几蓬水墨仿佛的影子，生出几丝清凉。
正是惠嫔、宜嫔与德贵人在小聚，传入耳中的，是她们的声音。
“有个孩子总是好的。有了孩子，便是有了固宠的资本。哪怕有朝一日人老珠黄了，皇上到底会因着孩子而看望生母。”惠嫔手执白丝绸绣蝶恋花竹节纹象牙柄团扇扑着风，明媚的阳光透过花枝洒落下来，如一匹淡金色的柔纱，无声无息地覆盖在她的面庞之上，却不能除去一丝一毫的憔悴，“咱们呐，不过是上半辈子靠着花容月貌博得君恩，下半辈子依仗着孩子罢了。再如何情比金坚，到底也是色衰而爱迟。”
“若我当年没有被皇上看中，便一直是默默无闻的宫女，即再便辛苦些，到了二十五岁总能放出宫去。”德嫔望着天际扑梭展翅的鸟雀，露出神往之色，她的眼角眉稍有几分薄雾仿佛的惆怅，“如今是不能了，只能盼着四阿哥长大了，封了王爷，有了封地，我也是就能跟着去封地了。出了宫，到底是蓝的天，绿的水，不必活得这么步履薄冰，辗转压抑。”
“其实，我倒是宁愿自己将来生的是个格格。生了阿哥，得有多少人虎视眈眈啊！况且若是个懦弱无能的，皇上得操心，若是个有野心的，皇上又有戒心，到底是不能全心全意对他好。”宜嫔转过脸，姣好的侧脸沐浴在日光里仿佛一朵半开的白莲，有淡淡的焦虑从她饱含悲哀的眼眸中流露出来，“自古以来，许多帝王都是疼爱女儿胜过儿子的。”
惠嫔轻叹道：“可是格格早晚是要出嫁的，到那时，膝下又是冷清了。”
我颔首，云影绰绰地映在凉亭上，蔓延倒映在汉白玉台阶上，仿佛是水墨画上泼斜的花枝。
我现在是在做什么？为了一份不能专一的爱情，把自己的自由自在舍弃，而置身于杀人不见血的深宫！
忽然眼中极酸，像小时候用剥完了青梅的手揉了眼睛，几乎逼得我想落下泪来。
————————————
