康熙十七年三月十九日。
晨起觉着身上懒懒的,便邀了倪霜一块儿出去散散心。
我身着浅紫色丝绸旗装,衣襟袖口绣满了莲花,云母与水晶的小珠子零星点缀,淡雅而含蓄,裙裾处是一对青雀,极尽绰约之态,设色精妙,光彩亮丽。
她身着浅蓝色丝绸旗装,袖口遍绣紫色灵芝,加之几朵悠然盛开的白水仙,朦朦胧胧,清婉如玉。
天色尚早,上林苑里并没有什么人,晨雾尚未散去,花枝间有鸟儿跳跃的身影,别有一番朦胧韵致,空气中有青涩的草木气息。
倪霜折了好大一捧桃花,笑道:“这是今岁最后的桃花了,多摘些,回头做桃花酥。”
一树紫藤萝自水边树枝上缠绕着横逸而出,临风轻摇,墨绿枝藤底下,深紫粉白的小巧花瓣翩翩飘落水上,自是落得一片芬芳娇艳。
而我的心却是纠结,该不该向她坦白,若说了,她虽通情达理,却多少会冤我;若不说,来日她从别人口中得知,再被添油加醋,定会更加不妙。
我微微仰头,天空淡蓝明净,云朵泛起细小的白浪,微风从身旁抚过,裙裾飘飘。
不一会儿却是下起了小雨,雨色青青的,隐隐能闻得雨气中的荼蘼芬芳。
同在亭子中避一避,看着檐外细雨蒙蒙,紫禁城仿佛融在了在暗灰色的烟雨之中,一片哀色凄凄。
“昭,为光明美好之意,皇上到底得顾及皇家颜面,给了她孝昭这个谥号。”倪霜看着我,伸手替我挡住被风扑进来的蒙蒙银丝。
我点了点头,伸出手接住细细的雨丝,那种湿润,像极了泪水,落于掌心,半响,方才鼓起勇气,道:“你有孕的最初几日食过寒凉之物,导致伤了胎儿,这才定会小产。是那一碗莲心薄荷冰水。姐姐!我对不住你!”
倪霜神色平静,只默然颔首,一任雨丝凄凄拂上身来,我看她这般,更是提着一颗心。
“当时若不是你来得及时,我恐怕百口莫辩。你是无心之失,我明白的,不怪你。”她看着帘外细雨阑珊,拂去鬓角雨丝,仿佛无心之举。
倪霜愈是淡然,我愈是心痛,不一会儿便咽哽了:“姐姐……”
“卿贵妃城府深,丝毫不逊色孝昭皇后,只是她算计旁人久了,总会被连本带利讨回来的。”倪霜的眉目间依旧清净内敛,语调却冷得如万丈寒冰。
我低眉将哀伤掩去,看着外头的雨无尽地下着,仿佛是替她滴着眼泪。
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进了四月后,夜间常有淅淅沥沥的毛毛小雨,湿润的大地钻出几分幽幽绿意。
夏意,竟这样缓缓来了。
听闻太皇太后头疾发作,我前去探望,彼时她正在梳妆,身着正红色寝衣,这般颜色倒是为她添上几分气色,很快换了墨紫色绣金莲朱樱丝绸旗装走出来。
紫檀案几供着几枝新折的小苍兰,日光悠悠照在上头,那鲜艳的色泽令人见之倾心。
似乎,来到素心殿时都会看到,我不解,小苍兰是普通的花儿,然而太皇太后怎会每每凝眸时,嘴角微翘,露出温柔的笑容,双颊染上一抹霞色,仿佛情窦初开的少女,天底下的男子都会溺在这片眼波之中。
也是许包含一个耐人寻味的故事呢。
有淡淡的芬芳吸引了我,侧首一瞧,只见小宫女惠双端来了怀宁县的顶雪贡糕,还有白玉奶茶,用玉杯盛满牛乳与茶水,兑入白色的丸子。
这是对大臣年末的赏赐,太皇太后招呼我一同享用,这般好的待遇,着实令我惊讶。
从慈宁宫出来时,手中多了一捧黄玫瑰,这是太皇太后赏的,她的目光犹如在眼前,是仿佛几丝秋水般的愧疚。
不知不觉已经走到了太液池,莲叶片片,阳光透过繁盛的香樟照射在上头,仿佛莹润的翡翠,偶尔有粉色花苞出现莲叶接连的缝隙中,仿佛少女一般羞涩可人。
“倪霜小主喜爱莲花,怪不得封号是'莲',她的性子也是坚贞,如其花语一般呢。”
我望着身侧的灵雲,诧异道:“花语?”
她笑道:“对啊,每种花儿都有特殊的意义呢。”
不由得看着玫瑰,娇俏玲珑,带着露水清新,仿佛妙龄的美人儿,惹人怜爱。太皇太后骤然赏赐鲜花,又有那样的目光,我总觉着哪里怪怪的。
“黄玫瑰的花语是什么?”
灵雲先是愣了愣,却是很快道:“愉快、高兴、不贞、嫉妒,以及歉意。”
手中的玫瑰仿佛灌了铅,一点一点地坠下去,十分沉重。
她老人家定是还在在意雪地罚跪那一事,但自身毕竟是太皇太后,哪有给嫔妃道歉的道理,所以便想了这个妙宗儿。
其实我并不怪她,如今知道了她的用心,却也是不会说得明白,免得尴尬,今后我只会更加尽心尽力地对她好。
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康熙十七年四月十五。
午后慵懒的阳光混杂着喧嚣的人声鼎沸,显得格外悠长,漫无边际。我穿上七凤锦黄吉服,移步至庭院听旨。
梁九功早已恭候着,见我出来,忙打了个千儿:“启禀娘娘,奴才是来给您行册封礼的。”
我不紧不慢地跪下,众宫人则一同跪在我身后。
梁九功拉开圣旨,朗声念道:“朕肃持宫违,提柔嘉之范。尔凝妃完颜氏,淑慎贤德,赋性温和,早著令仪。仰承太皇太后慈谕,册封尔为凝贵妃。哉此。”
我伸出双手接过圣旨,道:“谢皇上隆恩。”
给一旁的灵雲使了一个眼神,她便掏出一个装着金瓜子的小锦囊,上前两步交给梁九功。
“这是我家娘娘一点心意,请公公笑纳。”
“娘娘真真是客气了!”梁九功满脸堆笑地收下锦囊,然而眼波一转,似乎是想起了什么,眉眼间颇有无奈,“娘娘,原本皇上是安排您移居翊坤宫的,可太皇太后却坚持要您移居延禧宫……”
心中暗自一惊,坤为天下女子至尊,翊为辅佐襄赞。
原来阿烨是打算暗示我的地位是不次于卿贵妃。
我心中微暖,却是淡然道:“翊坤宫的主殿虽然空着,但太过奢华,延禧宫倒是不错,殿宇清新雅致,太皇太后有心了。”
但其实我早已有所耳闻,太皇太后还下了一道懿旨,那便是让宜嫔从东配殿南薰殿移居到主殿静之殿,虽然还是在翊坤宫,却变成了一宫主位,而且此举,有让阿烨与我断了念头的意思。
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初夏的夜,仍有些淡淡的凉意,远处最后一抹霞光被夜色的温腻吞噬,一轮弯月渐渐溢出银霜般的光华。
启祥宫的朝霖殿早已修饰得焕然一新,远远便闻得香风处处弥漫,殿檐彩灯舞动,连空气中都漂浮着令人眩晕不已的喜庆之气。
后宫嫔妃们早已悉数到齐,按位就座,眼见阿烨引我进来,纷纷起身。我与阿烨并肩而立,两侧的嫔妃举起琉璃酒杯面向我,异口同声道:
“恭贺凝贵妃——”
我也是徐徐举杯共饮,彼时身着一袭新制的宝蓝色丝绸旗装,遍绣牡丹花与玉如意,风神凛冽,栩栩如生,仿佛盛开一般,瑰丽明艳,流光溢彩。
黑耀石长簪上垂着六串长短不一的流苏,为东海明珠与雪白珊瑚,另缀琥珀透雕的金银花无数,濯濯生光。
一个个昭华女子源源不断地进入殿中,随着丝丝缕缕的乐器之声翩翩起舞,一时间歌舞升平,明媚胜过几许上林苑春光。
紫檀大桌上热气腾腾的菜肴已是连绵不绝,各种香气交杂着扑鼻而来,使人看得眼花缭乱。
阿烨知我近来喜爱饺子,便吩咐寿膳房备下十来样作为主食一一海米鲜蛋饺、百合虾仁饺、酸菜饺、三鲜水饺、扇贝饺、酥油饺、冬瓜羊肉饺、香菇酱肉蒸饺……
而大盘菜有二十二荤二十二素十四羹一一除了锦绣百花烧雁鸢、煨鹿筋、满堂彩烧汁羊排、花雕芙蓉醉鸡卷……荤菜里光是海鲜便有十道:招积鲍鱼盏、蒜蓉开背蒸龙虾、玫瑰芝麻桂花鱼条、虫草鱼唇炖三鲜、罗汉酿虾丁、鸡茸鱼肚、红烧赤贝、雪参烩鱼翅、牡蛎炸肚、指天椒干烧鳝排。
素菜则是杏鲍菰芦笋、蚝油香菇炒菜心、碧波游龙翡翠汤、桂花白果玉腰带……汤羹则是黄金露、三色鲜、银燕抱囍……另有奶油炸的各色小面果子无数。
“大伙都开吃罢。”
阿烨话音刚落,我便执起象牙箸准备大饱口福,下一瞬却是察觉周围鸦雀无声,警觉地抬眸望去,大家都是中规中矩地坐着,谁也是没有动碗箸,还有几双幸灾乐祸的眼睛若有若无地拂过我脸上,我瞬间觉着压迫感从四面八方袭来。
若是自顾自夹菜入口,会显得我不懂规矩,到时候多少会落人口舌,可若是这个时候了再将象牙箸置回原处,脸面会挂不住,这可如何是好?
电光火石间想到一个好方法,于是含笑着夹了汤汁淋漓的煨鹿筋,轻缓置于阿烨的青花瓷小碗中。
阿烨眉开眼笑,随即夹了一块玫瑰芝麻桂花鱼条置于我碗中,声音温润得如珠落玉盘:“你最爱吃这个了,多吃点。”
远殿之上,倪霜举着七宝琉璃酒盏向我微笑,宜嫔、惠嫔、端嫔、德贵人皆是我盟友,而荣嫔、僖嫔还是避开为宜,至于安贵人、苏贵人更不足惧。
目光流转间瞧见端嫔,一袭水红色丝绸旗装衬着她,无比端庄,失去了此颜色妩媚的本意。
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