秋风飒爽，天高云淡。
通往济州的官道上，传来一阵急促的马蹄声，远远看去，一众黑点出现在天际边。
马蹄声渐响，人声越来越近。
只见官道之上尘沙四起，十八匹马飞驰而来。
这十八人正是刑部下属的神捕房十八捕快，为首的便是段天和。
铁蹄狂奔，就连空气也变得躁动不安起来。
众人转过一个岔道，向前奔行了近十里，这才在路边的茶棚处歇了脚。
“茶博士，来几碗解渴的清茶。”
说着话，众人已经下马，进得棚来，围着四张桌子坐了下来。
“老大，姓程的这次又想让我们帮他干什么坏事？”
一白面小脸的捕快解下腰间佩刀，抬头问道。
“要我说，准没好事，记得上次，程德他儿子在闹市之中强抢民女，还打死了那姑娘的爹，还不是咱哥几个给他擦的屁股。”
一豹头环眼的捕快，揉了揉双腕，颇有些情绪的说道。
邻桌一人转身冷笑道：“快别提了，咱们几个虽算不上什么英雄豪杰，但那件事办的真他娘的畜生……”
旁边一人接话道：“林城那次也是，挂着押解犯人的名义，给邹世昌那狗官送礼，想想都窝囊。”
说着话，茶博士已经给众人沏好了茶。
段天和端起茶碗，喝了一大口，叹了口气，道：“我何尝不知，但我们也是没办法。众兄弟都是刀尖上滚过来的，手上总是不干净的，在神捕房当差，还不是为了有口饭吃。现在有了家室，想要不做都难。”
段天和语气甚是悲凉，双目下垂，一脸无奈的盯着手中的茶碗，碗中飘着几点残渣，道尽了这生活的艰辛和苦涩。
众人纷纷低头不语，也是被这现实压得抬不起头来。
老二张天士抹了抹嘴唇，一张枣红色的脸威严凌然，紧了紧腰间的配剑，冲着段天和说道：“大哥，众兄弟的心思你是明白的，若是再帮程德干伤天害理的事，哪里还有颜面见自己的父母妻儿。还请大哥明示，这次前去究竟所为何事？”
三十多双眼睛一眨不眨的盯着段天和，犹如一群饿狼在等首领发号施令一般，只等他一声令下，便视死如归。
段天和环视众人，一脸惭愧，眉间又多添了几条皱纹，双目也变得无神。
段天和拿起茶壶又倒满了一碗茶，似将这茶水看作烈酒一般，只打算将自己灌醉，再不愿去理会这尘世得喧嚣。
一口气喝完，依旧清醒如初。
过了半晌，段天和开口道：“程德下令，让咱们这次配合庆安镇衙门办事，具体怎么做，我也不知道。只是，他说七弟是凶犯之一，此次前去，将他捉拿归案交由庆安县衙处置。”
话音刚落，那豹头环眼的捕快，噌的一下站了起来，双目充斥着怒火，恶狠狠得骂道：“狗官，竟敢诬陷七弟，老子这就去摘了他脑袋。”
说着便要动身，几人纷纷起身打算追随上去。
段天和厉声道：“都给我坐下！”
这一声犹如一道晴空霹雳，震耳欲聋，茶棚都晃了一晃。那茶博士吓得连忙钻到了灶台下面，只是瑟瑟发抖，连大气也不敢喘一下。
那几人坐回原位，老二张天士见段天和面色凝重，故作批评道：“老三，你总是这般毛毛躁躁，大哥话都还没说完。”
老三洪魁心中怒气难消，拧着脖子，鼻子喘着粗气，侧着身子不再理会。
段天和安抚道：“老三，我知道你恨那狗官，众兄弟也恨那狗官。可我们就算杀了他，又能怎样？能救七弟吗？恐怕到那时候，不但七弟和我们的性命不保，就连我们家人的命也要搭进去。”
段天和这样一说，众人纷纷不语，神情哀伤。
小脸净面的那一位轻声道：“大哥，那你说怎么做能救出七哥，我们听你的。”
这小脸白面之人，名叫石小波，排行第十。他原本是个孤儿，十几岁时遇到老大段天和，便跟着他闯江湖，一路走来，对段天和的了解也是比他人深几分。
段天和低头思索，手指轻敲着桌子，“滴答滴答……”
良久之后，抬眼道：“七弟是一定要救的，不过要救的神不知鬼不觉才行。”
说着话，段天和双眼落在了角落那桌一人的身上。
只见那人瘦骨嶙峋，黝黑的面颊上颧骨突出，两个下凹的眼窝之中镶嵌着两个如黑珍珠一般明亮的眼睛，深邃无比，叫人不敢直视。
此人便是排行十四的骨无常，又称千面无常。
那人有些纳闷的左顾右盼了一番，指着自己问道：“我？”
众人恍然大悟，拍腿说道：“就是你。”
老三倒吸一口气，双目奕奕有神，喜道：“十四，你可真是大救星啊，受老哥我一拜。”
说着便要躬身行礼。
骨无常闪身近前，一把拦住洪魁，道：“三哥，使不得，当年若不是你拼死相救，哪里还有现在的骨无常啊。”
二人四目相对，四臂紧握，眼中泛着点点精光，心中说不出的畅快。
这二人的感情可算得上亲兄弟了，当年骨无常被仇家追杀，他拼死战斗，也没能保住妻儿性命，自己更是身受大大小小数十处刀伤，眼见妻儿惨死，自己心中也放弃了生的希望。
正当他徒手待毙之时，突然一个大汉从侧翼飞出，一人击退数十名杀手，将他救了出来。
事后，洪魁虽然治好了骨无常的伤，但因丧失妻儿，此后一蹶不振，终日不进食，短短一个月便瘦成了现在这副模样。
虽然后来跟着洪魁进到了神捕房，但也是沉默寡言，平日与众人的交谈甚少，关系也比不上和洪魁那般。
“大哥，十四的本事，绝对可以救七弟。”洪魁激动道。
骨无常明白了大哥的用意，上前躬身行礼，道：“大哥，您的意思，让我用易容术救七弟？”
段天和道：“十四，你素有千面无常的称号，易容一个人对你来说易如反掌。等找到七弟，我们便在地牢之中，用易容成七弟样子的死囚将他换出，神不知鬼不觉，这样既能保住七弟，又能完成那狗官交给我们的任务。”
众人拍手道：“妙啊，大哥。”
段天和道：“至于另外一件事，到时候我们见机行事。”
……
众人议论不断，在茶棚之中一直待到傍晚，日落西山，这才出了茶棚，跨马向西奔去。
