夜，突然显得无尽漫长。
窗外大雨突至，兰茝躺在榻上辗转已久，身上的棉被隐隐透着酸臭味。同她一样无法入睡的是前来避雨躲在角落中吱吱作响的老鼠。
这注定是个不眠之夜……
梁国汴京，秋水别院。
楚瞻负手立于窗前，听着窗外疾风骤雨。他此刻所处的房间，正是兰茝暂住秋水别院时的那间。
“公子，她已至罪奴之城。”清泉汇报刚收到的消息。
“消息从罪奴之城传到京都，尚需时日，以她之聪慧，此时怕是已混入大道会。”楚瞻开口道。
阿酒，看到城中罪奴，你会如何选择呢？可会为了复仇大计将藏匿之所据实以报……
梁国汴京，四皇子府。
梁荃正将手中情报放于烛火之上焚烧。烛光晃动中，隐约可见纸上内容……
“梁砚一路沉溺于美色，对乱党动向充耳不闻，至罪奴之城后，流连军姬交易所……”
军姬交易所……既然大皇兄你这么喜欢军姬，就让臣弟为你锦上添花吧……
风云变幻，女色误人，历史似乎又再一次重演着……
罪奴之城，军姬交易所。
云荟蔚躺于榻上，伸出手抚摸着身边冰冷的床榻，那里空无一人。
阿酒，已经离开一天了……
你怎会是女子，那个将我一把擒获的，那个与我幕天席地无子对弈的，那个骑马射箭，对天下大势侃侃而谈的人怎么会是女子？
女扮男装混入军营，你究竟是何目的。
楚酒……楚……你会是西楚皇室中人吗？还是楚太子的人？
燕梁一战，乱的何止北三国，连身处南齐的他都按耐不住了，那个世人赞誉的第一公子，又怎能毫无动作……
罪奴之城，贩奴所。
似乎大多数夜晚对于兰茝来说总是辗转反侧，夜不能寐的。
她长呼出一口气，似想将心中所有沉重呼出。而后起身，披上外衣，走出门外。
独自在院内的屋檐下来回走动许久，雨开始有渐小之势……她隐约听见拐角回廊有一男一女的交谈之声。
她在拐角处贴着墙歪头细看，发现正是姜阙与胥婺，两人在檐下相拥而坐。
她这是半夜窥人谈情说爱嘛？正准备离开的时候，姜阙突然开口说话了。
“胥婺，你说的大同世界真的存在吗？”
雨，已经停了，只有屋檐落水的“嘀嗒”声。
她的一字一句，在这寂静的夜晚显得格外清晰。
大同世界！难道胥婺就是这癫狂书生！兰茝感觉自己的呼吸都局促起来。
“存在。”他的话语里透着坚定，“大道之世，人人有德，人人敬老，人人爱幼，无处不均匀，无处不饱暖。”
“阿阙，等到那一天，我就娶你为妻。”
“可是……胥婺，我本是被送往北燕的军姬，你可会嫌弃我……”
“怎会？阿阙是我生平所遇最干净无暇的女子。”他轻拍她的背，似是安抚。
姜阙俯在他的怀中，数着他沉稳而有力的心跳，一下一下……
两人再未有交谈，兰茝见无法探得其余消息便回房了。
房中几人呼吸起伏均匀绵长，看来无人起夜并发现她离开。她重新躺回榻上，随着身边几人的呼吸节奏，逐渐平复自己呼吸。
方才相隔太远，兰茝并未看清姜阙眼中的忧愁。此时的她双眸逐渐泛起水雾，手指轻颤，哑声开口道：“胥婺，夜深了。”
“我送你回房。”胥婺并未察觉她的异样。
姜阙回到房中，从抽屉中取出两根被妥帖收藏的红烛，一一点燃。
烛火摇曳，铜镜中的女子眉眼有千种风情。
她打开妆奁，仔细上妆。
轻敷脂粉，勾画黛眉，晕染鹅黄，细描斜红，涂抹唇脂。像个出嫁的女子一般。
放下及腰长发，用木梳细细从头梳到尾，口中喃喃念到，
“一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地……”
最后，褪去粗布衣裙换上华贵红裳，姜阙眼中蓄满泪水，却迟迟没有落下。
刚上的妆会花的。她在心中这样劝说自己到。
这时，门外有叩门声响起。
“姜姑娘。”
她起身开门，看见来人，面上冷若冰霜。
“走吧。”她开口道。
胥婺，我可能等不到你的大同世界了……
第二天上午，兰茝醒来后一直未见到姜阙。所有人都不知她的去向。她在脑海中一遍遍回想昨晚两人的对话，生怕漏过什么关键信息。
胥婺，我本是被送往北燕的军妓，你可会嫌弃我……
北燕军姬。她昨晚并未过多在意这个字眼，今早她无故失踪，是否与军姬交易所有关……
兰茝不作他想，闪身进入后院，敲晕了一个青年男子，扒了他外衣换下身上女装，纵身一跃跳上房顶，快速去向军姬交易所跑去。
交易所西侧小门的守卫并不森严，她与钟秀约好今日巳时在此碰面。
她到时，钟秀已经候在哪里。
“你可算是回来了。”钟秀见她回来，一直悬着的心才算松了下来。
“今早，你可有见这交易所内多了个面貌殊丽，眉目含情的女子。”
“没有，今早连个雌苍蝇都没飞进来，更别说是这样的大美人了。怎么了，是有什么情况吗？”
兰茝见状疲倦的摆手，越过他快步进入门内。
希望不是如她所想一般。姜阙是大道会潜伏于军姬交易所内的细作。
同帐中人见她回来，纷纷上前询问乱党动态。
“阿酒，听钟秀说你昨日发现了乱党的线索，这一天下来可有进展？”嵇子仪问到。
“可探得大道会据点在哪？”这是陆虎的声音。
“你可有受伤？”云荟蔚关切的问到。
兰茝看着围着她询问的众人，怔忡不能言语，脑海中闪过无数画面……
面目凄楚的女奴，衣衫褴褛的孩子，缺了口的碗，成群坐在院中的奴隶，受鞭笞之刑的伤患，带有酸臭味的被褥以及姜阙与胥婺雨夜回廊的婚盟之约……
“未曾。”良久，她方才开口道：“线索断了，我未查到任何乱党消息。”
众人见她面色惨白，神情恍惚，看起来受了不小打击的样子。便不再多问。只有云荟蔚深深看了她一眼，和众人一起离开。
阿酒，她在撒谎……
待所有人离去后，她才跌坐在地，把头埋进双膝内……
父皇，儿臣可是做错了……
