“我们不能坐着等他的信。我们应当认真考虑仁民刚才的话，我们过去太散漫了。陈清，你赶快把工会再洗刷一次，你自己也可以避一下。慧也应该搬家。仁民也不能够再像这样地乱跑了。”佩珠趁他们谈话的时候思索了一下，这时就把她的意见说了出来。她的面容严肃，话很急，眼光轮流地在几个人的脸上转了一下，就像在发命令似的。
“在这个时候要我整天留在家里，我也做不到，”仁民低声说了一句。
“英倒很好，他整天就在园子里忙着养蜂，”德华接着说。她的意思是要仁民像英那样地关在家里。
“你们要云进城来吗？”惠群问道，她忽然想到了云。
“不要，他在城外很安全，就让他留在那里。陈清明天也到那里去。慧，你们也去。其实仁民也可以去，”佩珠说，她把垂下来的头发挑到后面去了。
“佩珠，你呢？”仁民关心地问道。
“我留在城里，城里的事情让我来应付！”佩珠勇敢地说。
“你一个人应付不了。我要留在这里，我不能够放过这个机会！”慧抢着说。她红着脸，摇着头，她的飘蓬的头发跟着她的头在动。她好像一头狮子，她的眼睛就像一对狮子眼。她穿着灰布短衫，系着青色短裙，套着黑色长统袜，这个装束把她显得更勇敢，更动人。
“我也不去，我愿意同你们在一起，”仁民坚决地说。
“那么你快点去收拾那边，你要人帮忙时，我们都去，”佩珠接着对陈清说。
“不要紧。那边有人，而且重要的东西早已搬走了，”陈清回答道。“那么我先去罢，”他就往外面走。房里的人继续在谈话。陈清马上又走回来，脸色变成了灰白。
“那边给围住了，”陈清惊惶地说，他变得口吃了。
这个消息使得众人都紧张起来，他们走到窗前，从纸窗孔看对面的景象。他们的眼里全是兵。
“陈清，你不要过去了！”佩珠声音战抖地说。
“陈清，你就留在这里，”慧也在劝阻陈清。
“但是他们会到这里来的，”德华焦虑地说。
“我要回到那边去，”陈清想了一下便这样说。“如果他们找不到我，就会到这边来的。”
“我们这里有后门，大家就冒一次险罢，从后门出去也许安全，”慧激动地说。她陪着众人匆忙地走进里面房间，开了那扇小门。外面是一条很窄、很窄的巷子。她告诉他们：走完这条巷子就有一道门，开门出去，前面是一条小河，河边有草径可以走。这条路佩珠和影都知道。
“你们快走罢，”慧表示自己愿意留在这里。
“我也迟一点走，”佩珠接着说。她却抓起贤的膀子吩咐道：“贤，你陪仁民出去，他在这里很危险，陈清也是这样。我们女人迟一点不要紧。”
“要走大家都走！我不愿意一个人走！”仁民痛苦地说。
“仁民，想不到你还有这种书呆子气！我们还有事情，迟一点走不要紧。你们先走，就让我和慧留在这里，我们跟着就来！”佩珠着急地责备仁民说，把她的坚定的眼光投在仁民的脸上，她的眼光很锋利，而且很亮。
“好，我们听你的话，”仁民点着头说，他软化了。“你们也应该快快地来啊！”他对佩珠笑了笑，笑容里似乎包了几种感情。
影带头，仁民跟着，惠群和贤再跟在后面，他们摸着高墙沿着巷子走去。陈清不肯走。他很固执，众人都不能够说服他。
佩珠送他们出去，关了门回来。她进了房间，陈清和慧两个人正把脸贴在窗上看对面。
慧听见脚步声就回过头向佩珠问：“他们都走了吗？”她的脸上还带着忧虑的表情。
佩珠默默地点着头，她也走到窗前去，正看见兵士们忙碌地从工会里面搬出种种的东西。
陈清一面注意地看，一面捏起拳头愤怒地低声骂着。
“工会又给人毁掉了！”慧悲痛地说。
“我要去，我不能让他们毁掉它！”陈清粗暴地说。他差不多把工会当作自己的家，看见别人在毁他的家，他的愤怒和痛惜快要使他发狂了。
“陈清，安静点，你不要太激动了，”佩珠低声说。她一面又唤慧道：“慧，我们快收拾这里的东西。等一下我们就要动身。”她离开窗前去开抽屉。
慧听见佩珠的话，也就忙起来跟着佩珠收拾东西。重要的东西已经搬走了。她们再把不太重要的东西包扎成了两包，放在床上，预备带出去。
陈清依旧站在窗前，他看见兵士们搬完了东西就开始押着人出来，都是工会的职员，都被他们反剪地缚着两只手。
“慧、佩珠，我走了。”陈清觉得他的胸膛里翻腾得很厉害，他那颗心就像要跳出嘴里一般。他终于忍耐不住，猝然掉转身子要往外面走。
“陈清，你到什么地方去？”佩珠唤住他，惊讶地问道。
“到那边去，”他短短地回答。他很苦恼，但是他并不曾失掉信仰。
“这简直是愚蠢的举动！你没有权利白白地牺牲你自己！”佩珠严肃地责备道。
“你爱说你常常是乐观的。你现在倒在学敏的榜样！”慧接下去说，话里带着嘲笑的调子。
“我并不悲观。然而我一定要去。我不能让别人代我受罪。我去，人家就可以释放他们，”陈清怀着原始般的正义的信仰坚持说。
“不会的，你出去不过多添了一个牺牲品！别人不会得到一点好处！你难道还以为那班人会有慈悲心吗？”佩珠阻止地说。她也很激动。她觉得如果她说错一句话，她就会送掉一个人的性命。
“你们快走，出去准备应付的办法。让我去对付他们，转移他们的目标，使得你们有从容布置的时间……”陈清抱了辞严义正的态度说。他的眼睛里射出牺牲的火光，他的三角脸发红，脸上添了很多的生气。
“但是目前并不需要你这样做。我们都可以平安地逃出去。我们更需要像你这样的人，”佩珠坚决地反驳道。
“他们在工会里抓不到一个重要职员是不会甘心的，我不要紧，旅部里有我的熟人――”陈清还没有把话说完，忽然瞥见外面有几个兵正走在桥上，往这边过来，他马上变了脸色回过头对她们说：“他们来了，你们快走！”
慧本来站在窗前，背向着窗户，就马上掉过身子往外面看。佩珠也跑过去，她立刻回到床前拿起一个包挟在腋下，短短地说：“我们三个都走！”
“好，”慧也去拿起子另一包东西。她同时把严肃的眼光投在陈清的三角脸上，说：“陈清，你跟我们走。”
陈清迟疑一下，点点头，一面催促她们道：“你们快走！再迟一刻就不行了。”
佩珠开了那道小门，第一个走出去，慧跟着她。她们回过头来看陈清，陈清微微一笑，便突然把门关上了。她们着急地在外面捶门，一面唤着陈清的名字。陈清并不答应，反而拉了桌子去把门抵住。
“走罢，”慧叹了一口气说，她把那一对细眉紧紧地皱起来。她们沿着巷子跑出去。
“贤，你还在这里？”佩珠打开掩着的门不觉惊讶地叫起来。
贤正站在河边一株龙眼树下，他听见佩珠的声音，掉转身子，看见了佩珠，便向着她跑去。他捏着她的一只手，亲切地、快活地说：“我在这里等你们！”他做出一个滑稽的笑容。
佩珠微微地笑了，爱怜地抚着贤的头发，一面说：“你这个顽皮的孩子，他们呢？”慧也伸出手去在贤的头上敲了一下。
“他们都到你家里去了。惠群一个人回家，”贤答道。他看见没有陈清，就问道：“陈清呢？”
“他不肯走，他还在里面，他把门关了，”佩珠一面说，一面踏着乱草沿着河边走。慧走在她后面，她回头问慧：“慧，你想他们会把陈清捉去吗？”她走得很快，声音里泄露出她的焦虑来。
“为什么不会呢？他们就要到协会来了！”慧苦恼地说。她接着便用力咬她的嘴唇。过了半晌她又说：“妇女协会从此关门了！我们的妇女运动也完结了。”
佩珠又掉过头看慧，正遇着慧的冒着火的眼睛，她不觉颤抖了一下。慧的那样深的苦恼把她的心灵也震动了。但是从这里她却得到一个回答：慧和她一样并不相信妇女运动就从此完结。
没有人在后面跟随她们。四周非常清静。沿河边长着一些龙眼树。小河在阳光下面发亮，河水缓缓地流着。她们踏着快要长齐她们膝头的青草，但时时被荆棘绊住了她们的长统袜。她们很困难地走完了这一段路，腿上已经挂了无数的荆刺。她们看见并没有人追上来，就放心地把荆刺拍落了。
前面立着一堵破墙，已经倒塌了一段，现出一个大洞，地上堆了许多砖块。顺着墙边也有一条小路，但那是引到山上去的，从那里走时，路就愈走愈远了。
砖上有好些脚印，多半是女人的，显然是德华几个人爬过墙进了那一条荒凉的巷子。
“我们翻过墙去罢，”慧提议说，便踏上砖块，弯着身子从那个洞爬进了里面。
佩珠和贤两个人也就跟着爬了过去。
里面是一条僻静的巷子，路上堆着好些砖块，石板缝里生着茂盛的青草，破旧的墙头上长着仙人鞭一类的植物。这条巷子似乎很久就没有人走了。在靠里的一边也有几家破旧的院子，但都是没有人住的著名的凶宅。
“我们居然跑到这个地方来了，”慧说着不觉笑起来，方才的紧张的心情现在松弛了。她站着得意地往四面看，她知道现在她们已经安全地逃出虎口了。
“快走！到我家里去！”佩珠催促道。
她们看见太阳的位置，分辨出了方向。三个人急急地走着，进了僻静的巷子，转了好几个弯，就穿过了大街。大街上依旧很拥挤，许多人激动地谈论着旅长遇刺和工会被封的事情。在好些人的脸上她们看出了忧虑和愤怒的痕迹。几个兵把守在十字路警察亭前面检查行人。
她们连忙走进对面一个小巷子，在那里没有人注意她们。她们拣着僻静的巷子走，故意多绕了几个弯。
“我们应该给云报个信，”佩珠忽然想到这件事情就说了出来。
“我去！这的确很要紧！”慧接着说，她的眼睛又发出光来。
“我想叫影去更安全些，你比较容易引起人家注意，”佩珠思索一下就反对说，她的态度是很诚恳的。
“不要紧，让我去！我就去！”慧摇动着头，让她的浓发在脸颊上飘舞。她马上把包裹递给贤，说：“贤，你把这个拿去。”她又对佩珠说：“你叫影回去收拾东西，准备搬家。”她不等佩珠说别的话，便昂着头，红着脸，甚至带了得意的神情，掉转身子走了。佩珠回头去看她，只见她大步走着，两只手不停地往前后甩，风吹动她的浓发，她的短裙也跟着风飘舞，她好像是被风吹走了一般。
“慧，”佩珠温和地唤了她一声，她没有听见，不曾转过头来。佩珠也就拔步走了。
两个人到了家，贤去叫门，德华开了门出来。德华看见佩珠，现出了欣慰的脸色。
“慧呢？”德华耽心地问。
佩珠进了房间把东西放好，才告诉德华说，慧到城外找云去了。
“但是云进城来了，”德华惋惜地说。
“就让慧留在乡下也好。云在什么地方？”佩珠说。
“就在后面。克也回来了。他现在在城外，云带了他的信进城来，”德华严肃地低声告诉佩珠。
“好，我们到后面去！”佩珠匆忙地说着，便走出房间往后院走。
“贤，你就留在外面看门罢，”德华温和地说，对他笑了一下，好像姐姐在吩咐弟弟一样。贤本来打算跟着她们到后面去，听见她的话，便答应一声，规规矩矩地顺从了。
佩珠进了蜂场，看见云在那里，仁民和影也都在那里。他们站在树丛中谈话。英忙着在加糖水，林舍在旁边给他帮忙。
“佩珠，你回来了！又跑得这样气咻咻的！”林舍看见佩珠就笑着叫起来，用爱怜的眼光看她。
佩珠带笑地唤了一声“林舍”，随便说了两句话。
“亚丹呢？他为什么不来呢？英一个人又弄不好，”林舍动着大嘴高声道。
佩珠迟疑着，她仿佛看见灰布长衫裹着的颀长的身子在树丛中动了一下，心里感到一阵酸痛，但是她连忙做出笑容回答说：“亚丹有事情回小学校去了。”她说完便朝云那边走去。德华已经先到了那里在和他们谈话。
“克回来了。那边朋友们的意思要我们暂时撤退到乡下去，重新整顿组织，只留几个不大受人注意的人在城里，那边马上就派几个新的人来，”云庄重地说。
“工会被封了，你知道吗？你那里一定很危险，”佩珠着急地说。她摸出手帕揩着额上的汗。
“我进城来才知道。我们那里已经搬了家，现在另有一个秘密会所，每天晚上都有工人去，”云镇静地说。
“你知道陈清被捕吗？”佩珠追逼似地继续问道。
“陈清被捕？”云惊惶地说。
“他一定不肯走，兵到协会来了，我想他不会跑掉，”佩珠激动地说，声音依旧很低，脸部的表情却是把悲痛、赞叹和怀念混在一起。
云的镇静被这几句话搅乱了。他痴呆似地望着佩珠，他的脸色慢慢地变换着。
“事情不宜再延迟了。我们应该快些行动。这几天里面我们快要把最好的人损失光了，”仁民严肃地说，他看出了事情的严重。他没有眼泪，他只想到快要到来的艰苦、激烈的斗争。
“克带来的意见也很对，在这样的环境里，我们的力量的确太弱了。我们还不能够正面跟他们作战，”影恳切地说。
云歇了片刻，用手揉了揉他的塌鼻头，他清醒过来了。他用严肃的声音说：“城外的工作进行得很好。我们太缺乏人。碧去了也还不够。乡下也需要人，那些学生去了以后稍微好一点。”
“你们都到城外去罢，我就留在这里，我是不要紧的，”德华坚决地说。
“我们到外面商量去，”佩珠这样提议说。他们四个人陆续地走出外面进了佩珠的房间。
不到一会工夫，会议就结束了，他们接受了克带来的那边朋友的建议。影到慧的家里去，德华去妇女协会探听消息，云去看旅部的那个朋友。
影和云先走了，德华在房间里停留了一会正要出去，刚跨出门限，又走回来对佩珠说：
“佩珠，你有一封电报，我忘记给你。”她翻开桌上的一本书，从里面抽出一封电报递给佩珠，自己匆匆地走了。
佩珠接过电报连忙拆开来。这是S地发来的电报。她从桌上书堆里找出那本电报号码书，急急地翻译起来，一面翻书一面写：
……剑······虹······
她的心开始猛烈地跳了，她的手也战抖起来，她继续翻译下去：
失······踪······速······来······
娴
“你看，德娴打来的，”佩珠把电报纸递给仁民，然后把头俯在桌上，一声不响。
仁民读了电报，抬起头看佩珠，只看见她的肩头不住地耸动。他用悲痛和爱怜的眼光把她的头看了好一会，然后把电报纸放回在桌上，默默地在房里踱起来。
过了片刻仁民才走到佩珠的身边，把一只手搭在她的肩上，俯下头温和地在她的耳边说：
“佩珠，不要伤心。剑虹不见得就有危险。”
佩珠抬起头看仁民，悲痛地说：“仁民，我能够忍受，再大的打击，我也能够忍受。”她站起来一把抱着他，把头压在他的肩上。
“我知道，我知道，”仁民搂着她的腰，接连温柔地说。“但是，佩珠，你回去吗？你到S地去吗？”
佩珠不说话，过了好一会，才抬起头。她放松手，用悲痛的眼光望着仁民的脸，慢慢地摇着头说：“我不去，我不能够去。”然后她又用恳求的眼光看他：“你替我走一趟罢。你是他的朋友。”
仁民还不曾回答，贤从外面跑进来了，他是从蜂场里来的。他走进门，口里唤着佩珠，但是他看见房里的情形就闭了嘴。他瞥见桌上的电报纸，走过去拿起来读了它。
“佩珠，你要走？”他走到她的身边，拉着她的一只手急急地问道，他差不多要哭出声来了。
佩珠温柔地看他，伸手去摸他的头，好像在对待一个小孩。她说：“我不走，贤，我不愿意离开你们。”
“但是你的父亲――”贤着急地说，他疑心她在骗他。
“我请仁民代我去，因为那边更需要他，”佩珠打断了贤的话，她又用恳求的眼光看仁民，一面温和地问：“仁民，你愿意吗？”
仁民的眼睛忽然黯淡了，他把头埋下去，低声说：“我不能够在这个时候离开你，佩珠，要走我们一道走！”
“我也走，我同你们一道去！”贤在旁边激动地说，他把佩珠的手握得更紧，好像害怕佩珠马上会飞走一般。
“为什么大家都走呢？”佩珠微笑了，她的面容渐渐地开朗了，她仿佛已经驱走了悲痛，现在用她的精细的头脑来衡量一切了。然而她的眼睛里依旧充满着爱情的眼光。“我不能够离开这里，尤其是在这个时候。仁民，你应该回去，你已经完成了你的使命。你现在可以把你亲眼看见的事情带回去告诉你们那里的朋友。”
“然而剑虹的事情应该你自己去料理。你不去，你不会后悔吗？”仁民痛苦地说。
佩珠埋下头，过了半晌才抬起它来。眼睛里面还有泪珠，但是她的面容已经是平静的了。她摇摇头用坚定的语调说：“我不会后悔。我已决定了。”她看见仁民不说话，只顾望着她，就走到他的身边，伸手去挽住他的手臂，把身子偎着他，温柔地恳求说：“你替我走一趟罢，这就跟我自己回去一样。况且那里还有许多朋友。你去罢，你没有留在这里牺牲的必要。”她完全没有想到自己的命运。
“佩珠，”仁民侧着头看她的脸，一面忧郁地唤道。两张脸靠得很近，他的嘴差不多要吻着她的额角，他温和地说：
“我不能够拒绝你这个要求。但是在这个时候要我离开你，离开你们大家，我实在没有――”
突然外面起了捶门声，仁民惊惶地闭了嘴。
“我去，”贤匆匆地说了这两个字，便往外面跑去。
进来的是惠群，她跑得气咻咻的，一张脸成了青黄色，很难看，两只眼睛恐怖地圆睁着。她一进屋就说：
“小学校的舜民也被捕了。”
“你在什么地方得到的消息？”佩珠惊惶地问道。
“我看见好几个兵押着他走。奇怪，怎么会捉他呢？”惠群倒在藤椅上激动地说。
“现在越逼越紧，他们要使一网打尽的毒计了。仁民，你明天一定走。我出去托人给你买车票，”佩珠紧张地说。
“我去，”惠群抢着说。
“佩珠，我还想多住几天……”仁民的话没有说完，就被佩珠打断了话头。她说：
“不，你应该早走，我父亲的事情托给你去办。而且我们明天都要撤到乡下去，另外换一批新的人来。惠群，你在这儿帮忙我照应仁民，我出去走一趟。我不会有问题，我知道躲避危险的方法。”她不等别人答话，就匆匆地出去，开了大门走了。
仁民跟着出去关了门进来，看见贤躺在床上哭。
“仁民，你为什么不阻挡她？她出去，他们一定会捉住她，”贤抽泣地责备仁民说。
“你这个蠢孩子！不要哭。他们不会捉住她。她还要活着做许多、许多事情！”仁民用极大的力量定了定心，然后用平静的声音安慰这个哭着的孩子。
