一阵喧闹过后，守门的家丁喊来了孙家管事。
管事拎了把环首刀，身后跟了十多个家丁装扮的青壮，人手一杆红缨枪，气势汹汹。
“擅闯私宅，想干什么！”
管事站在姜慕白身前喝问一声，身后十余名青壮齐刷刷地抬脚剁地，同时放平枪身，将枪尖对准不速之客。
这哪是什么家丁，分明是训练有素的私兵，想来应该是孙长运早年行镖时一手带出来的伙计。
面对十多个明晃晃的枪头，断了一根肋骨的姜慕白面不改色，提高音量喊道：“孙长运，滚出来！”
“放肆！”
孙家管事勃然变色，手握刀柄往前踏了一步，却又立刻缩了回来，因为他看见姜慕白手中高举一物。
“炽火雷？”孙家管事惊疑不定，“你哪来的炽火雷？”
姜慕白手指勾住插销，一字一顿地说：“我再说最后一次，让孙长运滚出来。”
孙家管事毫不示弱，咬着牙往外挤了句话：“你至多能炸死六七人，然后我会将你抽筋扒皮！”
姜慕白呵呵两声，笑而不语。
家丁并非死士，看到他手里的炽火雷，绝不可能视死如归地往前冲。
见管事身后一众家丁神色微变，似乎萌生退意，姜慕白便开口加了把火：“你们想清楚，如果我死在这里，你们必定是家破人亡的下场，相反，如果我失手杀了几个家丁，至多受些责罚。”
家丁们面面相觑，不自觉地垂下了枪头。
孙家管事急得直瞪眼，却无可奈何，只能眼睁睁地看着姜慕白拾起木盒，慢步走进正堂。
进了待客议事的正堂，姜慕白大剌剌地坐上主座，朗声道：“孙长运，我听说你开了眼、鼻、耳六窍，不会听不见吧？既然听见我来了，为什么装作听不见？怎么，你是缩头乌龟么？”
话音刚落，孙家家主便出现在通往厢房的室内长廊里。
接着，黑铁木制成的手杖重重落在地面，笃笃的响声慢腾腾地从长廊挪到正堂。
停下脚步后，孙长运双手抵着手杖握柄，居高临下地看着坐在主座上的姜慕白，咬牙切齿地说：“年纪不大，胆子倒是不小，还敢只身一人到我府中撒野，就不怕有来无回么！”
姜慕白满不在乎地翘着二郎腿，一手捏着手雷，另一只手掀开盒盖。
一股浓重的血腥气味从木盒中涌出，孙长运看清盒中摆着一条手臂与一柄短刀，顿时神情剧变。
“孙总镖，请坐。”姜慕白做了个手势，用词还算客气，但神态截然相反，大有一言不合就拔了插销同归于尽的架势。
孙长运呆立半晌，自觉无计可施，只好装出一副事态尽在掌握之中的模样，朝管事招手道：“去，沏壶茶来。”
管事察言观色，悟到了家主的意思，行礼告退后没去后厨，而是去院子里带着家丁远离正堂，为孙长运与姜慕白留出不受干扰的谈判空间。
等到人都散了，姜慕白冲孙长运冷笑道：“孙总镖好手段啊，能从泗水请两位秘藏境刺客来取姜某项上人头。”
孙长运眼都不眨一下，沉声道：“小辈，含血噀人，小心烂了舌根。”
“当年定武二十三名缉查罹难，沈鸿引咎辞职，你掌握了这桩惨案的重要情报，并以此与沈鸿交易，让沈鸿将我诱至南郊八角亭，而后预先设伏，企图将我杀害，却不料我绝地反击，逃出生天……”姜慕白停顿片刻，随后话锋一转，“这些话，我可以在剑阁说，也可以在府衙说，孙总镖以为，令狐主事与宋知城是否会信我呢？”
“空口无凭。”
嘴上虽是这么说，但孙长运气息渐渐紊乱，脸色也愈发难看，他知道，若没有铁证和后手，姜慕白无论如何不可能闯进他的地盘。
“证据？人证就在剑阁。”姜慕白开始发挥演技特长，满嘴跑火车，“孙总镖，你识人不清，用人不明啊，你从泗水请来的两名刺客，为了我的《玄庭抱丹经》，先把你派来的六位好手给宰了。呵，这两人，我们只杀了一个，还有一个带回了剑阁，眼下正在拷问呢。”
八角亭内外仅有七具尸体，姜慕白骑车载着第八具尸体进城时，一路上有不少行人看见，孙长运先前已派人出去打听过了，此时看到桌上的断臂与短刀，不禁有些动摇。
姜慕白趁热打铁，加快语速说道：“你用镖局的运货车把他们带进城里，给了五万定金，约定事成之后再给十万，没错吧？”
孙长运干脆合上眼皮，闭目沉思，过了好一会儿，他终于回过味来，紧锁着眉关问道：“你方才说，你们只杀了一个？你们？”
“对，我们，若不是沈鸿以百丈铳相助，凭我一己之力，可对付不了两名秘藏境刺客。”
“胡说！不可能！他是，他是九铢钱的人，他……”孙长运抬起手杖重重地敲击地板，力度越来越大，可说话的声音却是越来越小。
姜慕白笑而不语，这回他脸上笑容是发自内心的——能在这儿给沈鸿挖个坑，小小地报复一回，他内心深处感到十分愉悦。
孙长运对姜慕白的说辞信以为真，想到沈鸿坑了自己，他先是出离的愤怒，而后心中升起了浓浓的忧虑。
比起宋知城与令狐主事，孙长运其实更不希望与沈鸿敌对，因为宋知城与令狐主事需得爱惜羽毛，要对他下手也得先找个正当的名头，而沈鸿则不同，一条没有什么可以失去的独狼，随时可能从暗处伸出獠牙。
更为可怕的是，沈鸿不仅是九铢钱的情报贩子，而且精通火器，有着百丈之外射杀目标的本领。
与这样一个危险人物作对，或许能保全自身，但很难保住妻儿亲族的性命。
而姜慕白呢？
姜慕白已是剑阁真传弟子，除非令狐主事将他逐出门墙，否则万万不能动他。
都说三百剑阁群龙无首，可老话说得好，分久必合合久必分，洗剑阁早晚要回归一统，届时必将清算旧账，重立威风。
若在这时杀了剑阁真传弟子，日后剑阁追责，恐怕连祖宗坟头都要被踏平！
念及于此，孙长运仰头长叹，哀声问道：“你要如何？”
