“这裕王不好好在京城中等着当皇帝，没事往辽东跑个啥？”，苏晓喃喃自语道。
却不料李铁同已经吓白了脸，这老家伙煞是惊慌，一把捂住了苏晓的嘴，“我的娘嘞，你个娃娃不要命了，天下谁当皇帝，岂是你敢瞎说的，再说你咋知道那人便是裕王”。
呸呸呸，苏晓吐掉了糊在自己嘴上的烂泥，这才意识到嘴又犯贱了，“这...，我也是瞎猜的”。
“咦~，你个娃娃莫要瞎猜，小心掉了脑袋”。
马队离开后，小庙又还给了苏晓和李铁同二人，摸回正殿，重新点起篝火，寻来干草铺垫，在杂草垛中忍了一宿，终于挨到了黎明破晓。
铁锅烧上一舀井水，老李头四下寻摸，捡来了不少的野菜，小火慢炖，竟熬出了一锅别有风味的野菜汤，配上馍馍，倒也是顿可口的早餐。
二人结伴又走了一小段路，到了岔路口，老李头便要往镇官营军屯走，而苏晓则要赶去宁阳镇。
临别之时，李铁同的老脸一红，郑重其事得抱拳拱手，冲着苏晓九十度深躬一拜，“多谢恩人救命之恩，今日一别，不知何时才能再见，世道艰难，恩人多加珍重”。
这老李头是个典型的老兵油子，胆小怕事，贪图蝇头小利，还有些贪生怕死，但他的心眼儿却是实在，待人也算重情重义。在这边关之地，小人物的生存之道，本不就是如此吗。苏晓顿感全身一暖，一夜的寒气也被驱走了大半，“铁同叔也请保重，天下虽大，但若有缘，你我还能再见，那官盐挣下的银钱，我给你留着，将来再见，一定还给你”。
李铁同哈哈大笑，“你这娃娃真有意思，你若与我年龄相仿，定要结为异性兄弟”。
宁阳镇还要再赶上一天的路，这一路不敢再耽搁了，必须要赶在太阳下山前进城，不然城门关闭，城中宵禁，今晚又要宿营野外，这会儿就剩下苏晓一个人了，他可不敢独自睡在这四百年前的荒郊野地里。
还好运气不错，半路遇上了赶路的车队，苏晓用一把官盐抵作车费，搭了一辆给城中运送木炭的牛车，趁着天黑前，赶到了宁阳城外。
这一路走来，越靠近宁阳，气氛就愈发得紧张，路上能遇到不少的兵丁，几十人的小股部队，全副武装着往宁阳城的方向集结，这些兵丁们的神色都很沉重，带着一股子马上就要奔赴前线，怕是再也回不来了的劲头，看得苏晓的心也提到了嗓子眼。
夜不收刘光说有军报报告，鞑靼俺答部正在集结部队，有大规模集体入寇的迹象，从这些屯军的精神状态来看，这个消息似乎并不是空穴来风。
果不其然，到了宁阳城下，进城门的百姓已经排成了一条长龙，城中四座城门，三座已经提前关闭，所有的人马和车辆都要集中从广成门进入，堆积在城门前的军士众多，对所有的入城人员和车马逐一检查，气氛紧张的吓人。
这般阵仗让苏晓的心里陡然一颤，还好自己的身上有路引，能证明身份，不会被当成流民草寇，亦或是鞑子的细作，扔进大牢里。
不过，这两桶官盐该如何解释呀，以他现在的身份，显然不可能有这种东西带在身上。
队伍缓缓前行，苏晓的心里开始七上八下，寻思着是不是干脆把盐处理掉，如果被抓到贩卖私盐，而且还是上品的官盐，肯定没好果子吃，大明律明文规定，贩卖私盐者，其罪可诛，那朱老八定的规矩，吓死人了。
但他又实在不舍得呀，自己身上的银钱很难给方婆找到靠谱的郎中，这两桶盐简直就是救命稻草，再说自己还给老李头夸下海口，要分他卖盐的红利呢。
犹犹豫豫之间，已经来不及了，自己被队伍裹挟着，往城门的方向走，已经进入了军士的视线，四下站岗的兵丁纵列两侧，将队伍堵死，这会儿再想溜出去，已无可能。
听天由命吧，所有的人都会被截下来盘问，检查路引，查验随身的行头，还有牛马和车辆，这些屯军很会看人下菜碟，入城的规矩是他们定的，想怎么执行也是兵丁掌握，很多百姓都会被吃拿卡要，看你衣着光鲜，尤其是商客和车队，便会多要些，见你破衣烂衫，榨不出油水的，便骂骂咧咧得为难一番，拿你找个痛快。
城中一家绸缎庄的货车便被拦了下来，车上的布匹数量与通城文书中所报的稍有不符，赶车的伙计塞了几块碎银子到领头的队官手里，车子才被放进了城。
还有几个外地模样的商客，也被以各种理由拦在城外，直到交了买路钱才肯放行。
苏晓摸了摸攥在手里的几块银钱，难道要行贿受贿不成，自己可是正经八百的三好学生，五好青年，三观很正的，使黑钱这种勾当可是想都没曾想过。
再说就这几个钱，要是用来行了贿，身上可就分文没有了，还拿什么给方婆看病呀。
这会儿，苏晓只觉得浑身冒汗，钱都快被自己攥出水了，即是舍不得，也真是不敢呀。
领头的队官长得尖嘴猴腮，一看面相就不善，前面几个老乡便被他百般刁难了一通，有钱的就要掏钱，有物的便要留物，没钱没物得便要喝骂一番，就连挑菜的小贩他都未曾放过，顺走了几根青萝卜后，才怏怏不满得放了行。
“你，就说你呢，路引拿出来”。
不出所料，苏晓很快就被那家伙给订盯上了，路引递出去，队官便斜着眼睛，两只斗鸡小眼上下打量着他，竹筒包在粗布包裹里，被藏在里怀之下，古人都是宽衣大袖，竹筒的个头不算太大，如果不是留心看，不大看得出来。苏晓尽量侧过身子，不让那队官察觉，企图蒙混过关。
“你小子是青州府的人？”。
苏晓点头。
“我听你这口音，不大像呀”。
“回军爷，鄙人自幼外出讨生活，这口音早就杂了，您怕是听不出来的”。
“讨生活，我看你小子细皮嫩肉，白白净净的，不像是到处讨生活的人呀，不会是那鞑靼人的细作，想要混进城来吧”。
“军爷这话说的，您可太会说笑了”。
队官皮笑肉不笑，笑得不如哭，上下打量苏晓，凑到了近前，阴阳怪气道：“我说小子，老子我在城门当差的时候可长了，你还想从我的眼皮子底下混过去，我可问问你，你那怀里，藏得是个什么呀？”。
苏晓闻言，顿时凉了半截，看来今儿个，是真遇到麻烦了。
