赌博害人害己，家破人亡的例子并不少见。
白离没有主见，意志薄弱，穷日子过久了，尤其容易陷进去。
白薇下手狠的原因有两个：其一刘琦居心叵测，该受惩罚。其二震慑白离。
“不……我不会再赌……”
白离吓尿裤子，那块石头像砸在他的手上，手指抽搐着疼。
他恐惧地盯着白薇，觉得她跌井里之后，就变了一个人。
心狠手辣，不留余地。
白薇知道他心里想什么，白父白母认为她受顾时安刺激，方才性情大变。怕提起她伤心，问都不敢问一下。
她数一下钱袋子，里面有十多两银子。不用想，是从白离输掉的五十两里抽的佣金。
“读九年书，童生都没有考上，你认为自己是读书那块料吗？”白薇将银子揣在袖子里，“谁家的银子都不是大风刮来的，你想念书，先将这五十两挣回来再说。”
“我……”
“你白天和爹一块去镇上卖草鞋，晚上在家抄书挣钱。”白薇打刘琦那一拳，右手背骨节又痛又酸，举着拳头，吹吹气。
白离脖子一缩，害怕那拳头砸他脸上。心里再多的不满，也不敢说出来。
“听见了吗？”
“……知道了。”
白离望着白薇离开的背影，眼泪掉下来，心里委屈的不行。
他考了几年，考题基本摸清了，先生也说他明年考上的几率很大。
他又没有花白薇的银子，她凭啥要他赚钱，不许他念书？
白离哭着跑回家。
白薇正在院子里教白启复编草鞋。
江氏坐在一边清理稻秆，见白离擦着眼泪抽噎着冲进屋子，担忧的站起来，想进去问一问发生啥事。
“这孩子出去一趟，咋哭着回来？”
白薇拉住江氏，让她坐下来，“白离五十两银子被人骗了，他心里难过，让他静一静。”
江氏瞪大了眼睛，“被骗了？不是借给刘琦了吗？”
这五十两她惦记许久，一听没了，心疼得要命！
“他怕我们骂他，撒谎骗我们借给刘琦。”白薇不敢告诉白父白母，白离上赌坊输的，怕他们心里承受不住。“白离的文章我找镇上的先生看过，说他在这上面没有天赋，我暂时不打算让他念书。”她看二老一眼，继续说道：“我寻思着他太单纯，才容易上当受骗。平时和爹一起去镇上卖草鞋，让他体验生活的艰辛，丰富他的见闻。晚上回家给书铺抄书，这样可以挣银子，还能够让他将书看进心里去，对他今后做文章很有用处。”
江氏和白启复听说不让白离念书，心里咯噔一下。白离的性子，做不来其他的活儿，不给他念书，他能做啥？又听白薇之后的打算，心里松一口气。
“这样也好。”江氏心疼那五十两银子，看着白薇眼底的青影，她说不出拒绝的话。“得让他长长记性，五十两银子，可以给咱家造新房子。”
白薇看一眼几间土墙房子，没有吭声。
她将刘琦那儿拿来的十几两银子，放在江氏手里，“大哥读书有天分，不读太可惜了。咱家现在有银子，我也找到挣钱的门路，能供得起大哥念书。爹明天就带着大哥去镇上书院，找大哥以前的先生，说个情，将大哥送进书院继续念书。”
白启复心里愧对长子，如今他能编草鞋，毫不犹豫的答应。
“这件事上不能马虎，别省着。”白薇叮嘱白启复要投其所好，别胡乱买东西送。
白启复记下，等白孟回来，再问他先生的喜好。
江氏捏着手里的银子，她到现在还有一种不真实感，觉得做梦似的。
之前事情一桩接着一桩压过来，几乎要把整个家给压垮。
穷得揭不开锅。
短短地时间里，他们突然有银子了。
“你大哥二十多岁，他这个年纪的孩子都满地跑了。”江氏想给白孟娶个媳妇儿，再盖一间房子。
白薇手里有钱，不敢乱花，如果看中原石，得花银子买。
这一行赚钱容易，同样成本也高。
“娘，婚姻大事不急，娶媳妇不能马虎。如果有好姑娘，她和大哥都看对眼，就将人娶回家。咱们现在还是以读书为重。”白薇觉得女子品行很重要，贤良识大体，明辨是非曲直，这样家庭才会和睦。
他们家现在的情况，没有姑娘愿意嫁的吧。
江氏没有主见，白薇说啥就是啥。
她看着一个认真教，一个认真学编草鞋的父女俩，紧抿着的嘴角一松，突然觉得日子越来越有盼头了。
——
刘琦踉踉跄跄回家。
冯氏挎着篮子从菜地回来，看见刘琦浑身是血，她尖叫一声，“儿啊，你这是咋弄的？谁打你了？”朝屋里喊道：“刘娟，你快去喊刘郎中过来，你弟受伤了！”
刘娟从屋子里出来，看到吓一跳，捂着嘴急匆匆去请郎中。
刘琦满手的鲜血，还在往地上滴，他眼里布满戾气，咬牙切齿，“白薇那疯婆娘！”
“小贱人敢伤你？我这就去扒了她的皮！”冯氏气疯了，刘琦被她当眼珠子护着，平常一根头发丝都舍不得碰着，被白薇下狠手快打残废！
刘琦对白薇恨之入骨，没有拦着冯氏。
冯氏冲出院子，遇上顾时安。
“婶娘，您这是上哪儿去？”顾时安左手打着绷带，挂在脖子上，右手提着篮子，里面装着十个鸡蛋，一斤糖。“我听说刘琦受伤，特地给他送点东西，让他补一补。”
冯氏扭曲的脸，见到顾时安稍微缓和下来。愤怒道：“白薇那小/娼/妇打伤琦儿。你说她凭啥打琦儿？谁给她的胆儿？我不会让这贱人好过，不打断她的腿我咽不下这口恶气！”
顾时安愧疚道：“都怨我，如果不是我让刘琦跑腿，让他请白离来我家拿银子。不会惹怒白薇，将怒火发泄在刘琦身上。”
“这事哪能怨你？”冯氏恨不得白薇去死，咬紧牙根，“我算看出来了，白家个个都是疯狗！逮着谁咬谁！顾举人，你真不容易，摊上这么个岳家，幸好退亲了。”她不好丢下顾时安去找白薇算账，将人招呼进屋子里，“别站着，咱们进屋坐坐。”
顾时安将篮子递给冯氏，跟在她身后进屋。
刘琦坐在凳子上，见到顾时安，立即站起来。
“你身上有伤，快坐下歇着。也怪我思虑不周，连累你了。”顾时安苦笑一声，“薇妹她向来温柔和善，很识大体，我不知道她为何会变成这样。”
刘琦面色阴郁，没有搭腔。
顾时安瞥一眼他眼底的狠劲，眸光微微一闪，对着满面恨意的冯氏说道：“您若信贤侄，就别去找白薇的麻烦。我听说她在镇上跟着谢玉琢学手艺，雕刻玉石。镇上赵老爷钟爱玉石，谢玉琢和他交情不浅。赵老夫人要过寿，赵老爷委托谢玉琢给他雕一尊玉观音，算是欠谢玉琢一个人情。”
“您伤着白薇，白薇是谢玉琢的徒弟，他找赵老爷帮忙，吃亏的还是你们。”顾时安满面忧虑，想要帮忙又无能为力。叹息道：“在清水镇，赵老爷要收拾谁，谁又能躲过去？”
