“你们听说了吗，十三年前失踪的那位公主现在出现在草原上，据说已经被现在的草原将军给控制住了。”
“这事谁不知道啊，现在的北方草原就像一个火药桶，随时都有可能炸。”
“据传兰溪四世要亲自前往北方草原与草原王谈判，不知道真的还是假的？”
“应该是真的吧，近几天鹰城的气氛都和以往不一样，像鹰城这种居于帝国腹地的城市，戍守军队理应没有那么严肃才对，但最近这些士兵眼里暗藏杀机，像有什么要发生一样。”三两个鹰城市民聚集在鹰城集市的某个角落窃窃私语道，戚如公主被草原控制的消息已经传遍了整个帝国，像鹰城市民这样的谈话，帝国哪里都在发生，只是形式上有一些不同，但内容上大致一样，整个兰溪帝国此刻已经被笼入战争的阴云之中，有人为此摩拳擦掌，有人为此担惊受怕，这些复杂的情感不断交织最后汇聚成海浪一般，冲击着帝国每一个人的心灵。
鹰城苍鹰室，兰溪四世一如往日一样坐在他常坐的镶满珠玉的椅子上，处理着帝国的事务，他的背后跪伏着帝国几位大臣，一切看上去都像往常一样平静，但是在场的所有人都知道，这都只是他们表面上维持着的静谧。
“所以呢，你们来是为了什么？”兰歇看着自己手上各地传过来的文件，头也不回地说道。
“我尊敬的陛下，我等听闻您要亲自去往洛城与草原王谈判，这是否会有些不妥？”外交大臣威朗说道。
“为何会有不妥？莫非是觉得我抢了你饭碗不成？”兰歇依然在处理手中的文件，本是揶揄的话语听起来却毫无情感。
“臣下岂敢，只是臣下认为陛下您身份尊贵，就算苏迪尔搬出了他们的草原王，按照当初雪禁大帝给其身分来划分不过是伯爵，在帝国贵族里也只是第三级，就算算上草原为帝国戍卫了近百年的北方海岸，授其功勋，也才侯爵，如果陛下您前去，只怕是有些自降身份。”威朗跪伏在地上，只是他的语气却完全不同于这低下的姿态，优雅地说道，作为帝国身份最高的外交官，他面对兰溪四世时依旧保持着极高的职业素养。
“哦？那你建议此次谈判应由谁前往呢？”兰歇神色不变地说道，只是他停下了手下翻看文件的动作，代表着他对威朗的话有些兴趣。
威朗见兰歇有了兴趣，正准备提议派哪个皇子过去，但是当他抬起头来看见兰歇那深邃而又带些苍老的眼神之后仿佛意识到了什么，他硬着头皮说道：“如果陛下愿意相信我的话，我愿意前往草原与尤门萨谈判，保证在我们损失最小的情况下救下戚如公主，之后再对草原徐徐图之。”
兰歇听后凝神思考了一会儿，没有对威朗的提议做出回答，这几位大臣一来苍鹰室，他就已经大概猜出了他们的来意，但是即使是这样，他对威朗的回答仍有些意外，他转过身，面向财政大臣戈丹说道：“威朗的担忧不无道理，那我的财政大臣，你来说说谁去合适？”
财政大臣戈丹一听威朗改了口风内心也是大为不解，几天之前二皇子兰羽曾暗中与他们通了气，二皇子虽深受兰歇的喜爱，但一直居于鹰城中，没有建功的机会，大皇子兰谋近几年来又一直受到皇帝的冷遇，此次前去与尤门萨谈判对二皇子兰羽来说是其功勋上超过大皇子一个不可多得的机会，兰溪四世已经老了，皇权的归属终究是个问题，戈丹和威朗一直想搭上二皇子的船，苦于没有机会，这次二皇子对他抛出橄榄枝的新引力不可谓不大，本想跟着威朗搭一次顺风车，可谁知到这人中途跳车了。戈丹抿了抿嘴唇，说道：“陛下，我认为这次谈判应让二皇子去，按照身份地位来说，二皇子地位虽然也高于草原王，但差距不过一级而已，相对于陛下您来说要合理不少，且二皇子在鹰城内接待的汉斯帝国与约翰帝国使节不计其数，其在外交上也算是有一定的经验。”
兰歇听后仍旧没有标明自己的态度，继续转向苍鹰室内最后一位大臣——帝国的内政大臣麦克，他也注意到之前两位大臣在讲话时这位帝国的两朝老臣一直都作漫不经心状，仿佛听的有些昏昏欲睡，兰歇一改之前高高在上的说话姿态，用尽可能亲切的语气说道：“那么麦克你呢，你是持什么看法？”
麦克睁开了自己浑浊的双眼，扫了扫边上两位大臣，单眼微眯，单侧嘴角微挑，开口说道：“尊敬的陛下，我也没什么特别的建议，只是陛下若是决定亲自前往，万事请小心行事。”
兰歇听后一笑：“这么说来你不是来劝我不要亲自去的是吗？”
麦克点了点头，由于他太过年迈，导致这简单的动作做起来都有些吃力。
兰歇从椅子上站了起来，他身上的铠甲因为他站起来的动作幅度过大叮当作响，苍鹰室内的大臣也有些意外，不知隔了多久，这位兰溪帝国的皇帝再一次穿上了十几年前他征战南方猛虎时的铠甲，而此时的苍鹰室都似乎能闻到这件铠甲上沾上的血腥味，这位老皇帝温柔的望着自己的肩甲，那眼神如水一般，仿佛回忆起什么温馨的是，他缓缓地开口道：“这身铠甲，还是戚如公主帮我前往冈底斯山脉，用冈底斯山脉特有的秘银打造，在征伐南方猛虎蛮族那一战，不知帮我裆下了多少羽箭，这铠甲后的披风，也是她一针一线帮我织好的，那时候她就坐在这苍鹰室内，阳光洒在她的脸上，宛若仙女一般，可是后来我却把她弄丢了。”
“这一次，有可能是我这辈子最后的一次机会，我能找回这位仙女的唯一一次机会，你们，要阻止我吗？”兰歇冷冷地望向跪在地上的威朗和戈丹说道，身穿这身铠甲的兰歇仿佛有着斩断山岳的气势，令威朗和戈丹两人不敢多言。
“臣下不敢！”威朗和戈丹颤声说道。
“那就行了，你们出去吧。”兰歇重新坐回了自己那奢华的宝座之上。
就在威朗要退出苍鹰室时，兰歇的话飘到了他的耳边，“你克制了自己的欲望，没有参与进帝国最混乱的权力争夺，我很开心。”威朗不知如何作答，意图被兰溪四世看破的他此时也有些站不安稳，他向兰歇敬了一个贵族礼，便转身离开了了。
在一切都回归安静之时，一道黑烟汇聚到了苍鹰室内，来者郝然是帝国祭司比尔，威朗赶忙想要向帝国祭司行礼，但是被兰歇制止住了，兰歇望向比尔说道：“老家伙，我走这段时间，帝国的事务就交给你了。”
比尔恭敬地回答道：“遵命，我的陛下。”
“若是大皇子离开了燕城你应该知道怎么办吧？”
“临阵脱逃，守备松弛，神人皆愤，按律当杀！”
