不过两天时间，东云楼已经变得生机勃勃。
桌椅被集中在大堂的一侧，有新雇的杂工一一擦洗，并给桌子贴上编号。大堂另一侧，有忙碌的工匠在按草图打造一些特制的货架。后厨里煎炒烹炸响声不断，隐隐能闻到饭菜的香气飘出。
在沈其音的眼里，东云楼的建筑布局和另一个时空的凤临阁有些类似。只不过一楼没有那么多包厢，隔断之间全是散座。
真要说起来，在这么古香古色的地方用她那一套手法经营，实在有些不伦不类。但现在制约条件太多，沈其音跟本没有别的选择，只能硬着头皮去做那另辟蹊径，独树一帜的奇事了。
嗯，在楼上楼下都能看到的地方，还要起个小舞台才行，扩音设备也得跟上……好像是要在舞台下面埋水缸来着？
沈其音脑子转着，手脚不停，穿过忙碌的人群，把沈其羽和宋知璃往后院带去。
“连叔，现在招人的情况怎么样？”
“托大小姐的福，俺找回了两个以前的学徒，还有三个伙计。回乡的那些，离着不远的，俺都托人带了信过去，就是不知道能叫回来几个。”连福又往前面大堂一指，“大小姐也看见了，杂工好雇，挑得都是清白老实，手脚勤快的。可是有经验的伙计，还有后厨的人手，差得还是有点多啊！别说轮班了，一班都凑不齐呢！”
“掌柜和账房呢？”
“账房已经雇了一个，但岁数有点大，俺寻思着还得再雇个年轻些的才好。可掌柜的，那可真就是大海里的绣花针了，太难找啦！”
“无妨，还有几天，再接着找。我这边也想想办法。银子够用吗？”
“那个……不太够。之前的五十两已经用完了。后来大小姐又给的那一百五十两也快见底了。”
“不够就典当些名贵的装饰摆设吧。尤其是二楼的那些雅间，金贵物件都撤了，多添一套桌椅进去。”
“是，大小姐。刚才酒食行会的人来催，问咱们什么时候去报名？”
“报名截止是哪天？”
“九月廿七。”
“那等新菜调剂好了，报名登记一趟做完。对了，新菜……”
提到新菜，沈其音才想起自己这趟是干什么来的。再看身后跟着的沈其羽和宋知璃，都已经傻了眼。
是啊，自刚才见到后厨迎出来的连福，这一问一答就跟连珠炮似的没停下来过。
离十月初一只剩五天了，要把缺兵少将的东云楼重新开起来，需要安排的大事小情实在是太多了。好在连福是个极佳的助力，他的能耐可不止在厨房里，除了办事牢靠，人脉广泛，身上还总有用不完的力气。能有这样的忠仆……沈其音第一次对沈家产生了些许切实的观感。
在后院的库房外，搬出一套桌椅摆上，沈其音也赶紧从工作模式中跳了出来。
“来来来，都坐下。连叔，之前教你的那些新菜，给我们做几个出来吧。其他的事情，吃完了再说。”
连福连连点头称是，然后急匆匆地跑回了后厨。
沈其羽坐在那里逗着小墨，和平常一样默默不语。而憋了好半天的宋知璃总算有机会开口说话了。
“沈姑娘，这……东云楼，是你家中产业？”
“是的。说来也算个奇事吧，我自己也是前几天才知晓的。”
“什么？怎会如此？”
沈其音看了看满脸疑惑的宋知璃，觉得有些话也是时候交代清楚了。
“之前家中遭难，亲人横死，只有我们姐弟幸存下来。但我丧失了记忆，而弟弟呢，就变成了现在这个样子。”
宋知璃惊呆了，不知道是不是该说些安慰的话。沈其音的遭遇已经足以让他惊讶了，但在宋知璃看来，更使人诧异的是她的语气。不悲不怨，平淡得就好像是在陈述昨天吃了什么晚饭一样。
“那是什么时候的事？”宋知璃忍不住问道。
“算起来……二十多天了吧。”沈其音认真地回答道。
宋知璃没再多问，他决定还是绕开这个话题，等自己拥有了同等坚强的意志，再来探讨才比较合适。
“那个，沈姑娘说要带我和思珞出来做活，指的可是这里？”
“嗯，就是在这。”沈其音点点头，“扫地洗碗，擦桌收盘，跟家里也没多大区别，麻利谨慎些就可以了。”
“我倒是没什么问题，可是思珞……也要做这些？”
宋知璃的脸上又显出了不少疑虑。
“那是最坏的打算了，如果她不愿听我安排，就只能做这些。她还挺有才艺的，我也想物尽其用，人尽其才。看她愿不愿意配合吧。”
听到这一番话，宋知璃先是替妹妹高兴，可随即又想到，既是人尽其才，那难道自己的才能，就是用来刷碗扫地的？
这么多年的皇家教育，他虽不喜，却也老老实实地勤学苦练下来。不敢说文武双全吧，但至少娴熟弓马刀枪，胸怀诗词文章，总不至于是个庸才啊。可在人家沈姑娘眼里，他竟还不如只会唱歌跳舞的妹妹吗？
念及此处，宋知璃心里不由得一阵失落。
好在没让宋知璃郁闷多久，连福就端了热腾腾的饭菜上来。一盘一碗地摆上，霎时间，满桌飘香。
“番茄烩饭，番茄肉酱面，番茄酸汤鱼，番瓜布丁，番瓜粥。”
“怎么不是番瓜就是番茄？”宋知璃喃喃自语着，却还是沉醉地吸了一口气，“有一种特别的香味，这是奶——”
“——喵！”
夹杂着奶香的菜肴让小墨一下子变得非常兴奋。她从沈其羽的怀中挣扎出来，扑到一盘番茄烩饭面前，狠狠地把头埋了下去。
“喵——嗷！”
“小心烫！明明是个猫舌还那么心急。阿羽，你先看住了她。”
沈其音像个带孩子的妈妈，指着这个，说着那个，既温暖又威严。她贴心地把每盘菜都盛出一小碗来，挨个吹上一吹，再摆到小墨面前。
“吃吧吃吧，你要是愿意呀，在厨房住下都行，没人跟你抢。”
小墨开心地喵了一声，尾巴打个卷，耳朵耸动两下，又急不可待地扑住小碗，痛苦并快乐地大吃起来。
“我还以为她会更喜欢吃鱼呢。”沈其音微笑着摇摇头，“没想到却是对西餐情有独钟。”
“额，这猫……”
宋知璃虽然在发问，但其实已经有些麻木了。沈姑娘家里，古怪实在是太多了。随口问一句就当是一种礼节吧。
“哦，我们把她当自家人看待，所以就宠了一些。没事，咱们吃咱们的，她刚才下嘴的地方我已经盛出来了，放心吃！”
宋知璃露出一个礼貌的微笑，努力把脑子里成堆的疑问甩开，专心品尝起美食来。
番茄他已经很熟悉了，可是眼前的吃法依然是前所未见的稀奇。
番茄烩饭看起来就很勾人食欲，柔美的红色包裹了每一颗饭粒，切碎的腊肠，芹菜和蘑菇隐藏其间，上面还盖着几块半熟的鸡蛋，用筷子轻轻一碰，流出的蛋黄很快就浸入饭中，还未下口就已经令人沉醉。
不过这道奶香扑鼻的烩饭，是借鉴了草原人的做法吗？宋知璃满心好奇，舀了一勺送入口中。嗯，虽然加了奶之后味道有些奇怪，但番茄的酸甜确实将每样食材都连在了一起。仔细品尝之下，饭中似乎还有一些名贵的香料。啧啧啧，大概还是挺好吃的吧。
而在他对面，同样尝过烩饭的沈其音已经皱起了眉头，果然不行啊！
西餐的意式烩饭里使用东方草原上产出的奶酪，到底还是产生了无法忽略的不协调感。可市面上为数不多的酪**腐全都是大草原上传过来的工艺，与西式奶酪各有千秋。从试做的结果来看，还真是无法互相取代。
同样因食材原因而显得有些滑稽的，还有番茄肉酱面。番茄肉酱做得很有几分滋味，但是面……即使连福已经按照沈其音的意思，把面条做得又硬又弹。但因为使用的还是普通面粉，所以这道山寨意面，怎么吃怎么像打卤面。
用精心调制的番茄牛肉粒酱——拌出来的打卤面。
没办法啊！上哪找杜兰小麦去呀？神通广大如小墨，能用磨碎的香料种出香料植株来，却不可能凭空变出万里之外的作物。不用杜兰小麦粉的话，这意面怎么做，都只能做出打卤面的口感。
两道山寨西餐几乎可以算是失败了。虽然味道并不算差，没吃过正版的成国人也许完全可以接受，但沈其音并不想推出这种残次品来卖。
相比之下，剩下三道菜就比较成功了。
酸汤鱼虽然做不出云贵那边的原汁原味，但七八分神韵的酸爽鲜香已经足以让人吞掉舌头。
南瓜粥用的是韩式做法，南瓜捣成泥再配糯米粉熬煮，绵糯香甜，一口暖到心底。
南瓜布丁这种小甜点本就是见仁见智，各有各的做法。以连福的厨艺，即便材料受限，他制成的番瓜布丁也足以俘获任何甜食爱好者的心。虽然这个粗中有细的汉子到现在都不明白布丁是什么意思。
一顿饭吃下来，喜忧参半。沈其音很清楚缺口在什么地方——食材！
既然要在菜单里添加西方口味，就不可能绕开西方特产的食材。然而这不是在后世，去一趟超市什么都买得到。杜兰小麦也好，奶油芝士也好，都还在万里之外的番邦……
番邦！番人！
沈其音忽然想起来，这常宁县里也是有番人的！她不单在街面上看见过，还曾听说城里有一家番人开的店，贩卖的货物正是奶酪！
哈哈哈哈！沈其音全想起来了。无意间透露这个消息的，不正是丰泰楼的刘掌柜吗？如果她真的靠那家店提升了东云楼菜品的口感，不知苏全那厮会有什么感想呢？
