一天，一个终日愁苦的青年去拜见一位大师以求得到快乐的良方。大师说：“只有世界上你认为最好的东西才能使你快乐。”于是，他辞别妻儿，踏上了寻找世界上最好东西的漫漫旅途。
起初，他遇见了一位重病患者，他问：“你知道世界上最好的东西是什么吗？”病人恹恹地说：“那还用问吗？是健康的体魄。”青年想，健康我每天都拥有，算不上世界上最好的东西。第二天，他遇见了一个正玩耍的孩童，他问：“你知道世界上最好的东西是什么吗？”孩童想了想，说：“是一大堆玩具。”这个人摇了摇头，继续去寻找世界上最好的东西。接着，他又先后遇到了一个老者、一个商人、一个画家、一个囚犯、一个母亲和一个女孩。老者说：“年轻是世界上最好的东西。”商人说：“利润是世界上最好的东西。”画家说：“色彩是世界上最好的东西。”囚犯说：“自由自在是世界上最好的东西。”母亲说：“我的宝贝，孩子是世界上最好的东西。”女孩说：“我爱过一个青年，他脸上那灿烂的笑容是世界上最好的东西。”结果没有一个回答令他满意。
失望的他继续走啊走啊，最后，他穿过熙熙攘攘的人群，带着五花八门的答案又回到了大师那里。
大师见他回来了，似乎知道了他的遭遇和失望，微笑着说：“先不要去追究你的问题，它永远不会有一个确切而唯一的答案。你现在考虑这样一个问题——把你最喜欢的东西和情景告诉我。”
此时，青年饥寒交迫、蓬头垢面。他想了一会儿，对大师说：“我出门很多天了，我想念我亲爱的妻子和可爱的孩子，想念一家人冬夜里围着火炉谈笑聊天的情景……”说到这里，他长叹一声：“那是我现在最喜欢的东西！”
大师拍了拍他的肩，说：“回去吧！你最好的东西就在你的家里，它们可以使你快乐起来。”
青年疑惑地问：“可我就是从那里走出来的啊！”大师笑了，说：“你出来之前，不知道自己喜欢什么东西；你出来之后——比如现在，你已经知道自己喜欢什么样的东西了。”青年醒悟。其实我们往往就和这个青年一样，不知道最好的东西是什么，常常还去追寻最好的东西。而在每个人的心目中，关于最好的、最快乐的答案却总是各不相同。有人喜欢唐诗的荡气回肠，有人喜欢宋词的婉转悠扬，有人喜欢摇滚的激情，有人喜欢轻音乐的淡雅。其实谁也分不出哪一个更好一些，因为都各具特色。对于每一个人来讲，只要自己喜欢的就是最好的。
快乐的标准不一。无论是你拥有的，还是未曾拥有的；复杂的，还是简单的；便宜的，还是昂贵的；实在的，还是虚无的；只要你喜欢，它就是最好的。
