大雨初歇。暖阳抚摸着清新万物。屋顶青瓦泛着釉色光泽，树木花草青翠欲滴，小鸟“叽叽喳喳”欢叫、蹦跳，摇动着缀满花朵的夹竹桃。
江鲁生恍惚着，搓脸、捏鼻、拽耳，几番验证终于相信只要自己直起腰，浅水窝里那副蓬头、垢面、多骨、少肉的陌生面孔会在瞬间附着到自己身上，与身体拼接出一个落魄的自己。他下意识往脑后掏了一把，这一把落了空，辫子已不知去向。
破衣烂衫、身无分文，与之伴随的还有这崭新世界里深沉的饥饿。“行行好吧，赏碗饭吃。”这句话在他舌尖上缠绕，真正说出口的是对眼前景色的感叹。“天国！”他欣喜地重复着这两个字，感知着梦与现实的距离，思维在虚幻与现实之间穿梭跳荡，仿佛自己与心目中的“砚灵”只距一步之遥，而这一步竟是腹中极度的饥饿。
大梦乍醒，春色弥望。
满世界的五彩裙，满眼的花头帕。欢歌笑语声近来远去，活跃起了青石、灰瓦的小镇，也活跃了鲁生呆滞的眼神。他立在青石铺就的街道，目光在花头帕间闪来跳去，找寻梦境中那神秘面容和那惊鸿一瞥。
“江壮士，何以如此落魄？”
鲁生没理会这声问话，更没收回追逐花头帕的目光。
“自古才子多风流。”话音伴着脚步声，一张男人的瘦脸瞬间挡在鲁生眼前。鲁生不得不打量这位身材高挑的瘦男人，搜尽枯肠也没从对方这张瘦长面孔上找到似曾相识的感觉。
“怎么，不打算雕砚了？”
“我？雕砚？”
“若不是这齐鲁之腔，还真不敢确定见到的是你。”
在将要接近砚灵的地方来者提到了砚，鲁生下意识地施着礼说：“敢问，兄台……”
“不才，复姓欧阳，单一个敏字。祖上以鉴、藏砚台为业。”瘦脸说着双手抱拳还礼。
人群中突然爆发出爽朗一笑，欧阳看到殷天佑带着约伙和约卡从人群中走过来，意识到自己和鲁生一个长袍马褂，一个破衣烂衫在闹市街头行礼寒暄，不由得也笑了笑，随即迎着说：“少主人，这就是砚痴。”
“砚痴？”少主人微笑着又问，“那个江壮士？”
听到“江壮士”这陌生字眼，鲁生下意识低头打量了一眼自己破衣难遮的嶙峋瘦骨。
他刚要离开，就觉有人贴住了后背，面前已不是一张面孔挡着，而是几个男人立在对面形成了人墙。“我得罪过诸位？”鲁生见少主人摇头否认，接着说：“我既无钱财可劫，又与诸位恩仇无涉，还请行个方便。”
少主人微笑着说：“三年前，江兄追女子追到‘文宝斋’，砸了陈老板的一方好砚，难道今天要再生祸端？”
“既然兄台为砚而来，我们有你想象不出的好石、好砚。”欧阳发觉鲁生听到“好石”两个字眼睛就放光，赶紧接着又说，“我来引见一下，这是少主人殷先生——殷天佑，带马帮经营买卖。如果江兄是为砚石而来，现在就跟我们走，少主人不会亏待江兄。只是有一点，往后见到砚台，无论是否入得法眼，还请高抬贵手，别再砸了。”
“欧阳兄真想带上他？”天佑问着话，眼睛依然停留在鲁生的脸上。
“我们正差帮手，捡上他，也许有些用处。”欧阳说着，并没对少主人表现出卑躬屈膝，言语上却早已收起了对“江壮士”的以礼相待。
欧阳以“捡”这种轻描淡写的语气向少主人谈鲁生的去留，不仅伤了鲁生的自尊，更让他对欧阳敏的砚家身份产生怀疑。听着这对主仆的一唱一和，“嘿……嘿……”鲁生一阵傻笑。连他自己也分不清这是装傻，还是依然停留在痴傻状态。
欧阳愣了一下，继而苦笑着说：“江兄，别逗了。大街上也不是说话的地方，借一步说话。”
“我不跟你们走！”鲁生说时脸上已经带着怏然不悦。
“相信江先生不是真傻。”天佑的话语不重，鲁生却感到了肩头上的沉重分量，在两个黑衣人左右挟持之下，转眼间邀客竟成绑客。
天佑吩咐了约伙和约卡带着鲁生去洗理更衣，他就和欧阳先到饭馆去了。
“巴蜀香”川菜老馆，门面黑底烫金的大招牌上字迹已显斑驳，柜上鲜艳红布封口的几只青花酒坛异常醒目。
天佑做东，欧阳作陪，请的是欧阳从街市上捡来的砚痴江鲁生。
客还未到，菜已上齐。红油肚条、麻辣鸡块、红烧猪肘、烤羊肉散发着诱人的香味，几样亮油的蔬菜也青翠光鲜。
天佑叫了一斤青梅泡酒，一边给欧阳斟着一边说：“别太拿他当回事，先喝着。”欧阳往门口看了两眼，犹豫着还是端起了杯。
鲁生在镜前磨蹭着，看到镜里的自己，也看到了镜里的另一个黑衣人，尽管那人被挡住了大半个身子，但身上的雄浑之气却直逼过来。外面是满街的五彩裙，也许“众里寻他千百度，蓦然回首”的时机已经到了，而自己却到不了街上，看不到“那人却在灯火阑珊处”。
几年的“装疯迷窍”，两天来风餐露宿，再加上淋了一场大雨，使鲁生从心智迷失中清醒了，也许是不需要继续装疯扮傻，七魂六魄此时才归了位，竟然发现往事并没走远，再牵动哪根线都会连带出一串串的痛心。
对不堪回首的往事有了记忆，“整窑的澄泥砚坯啊！”砚坯崩裂声里烟尘火光中腾起了身着五彩裙的少女砚灵，而现在有可能会与砚灵失之交臂。他想到“由砚灵指引找到砚石圣地”与“被恶人拉到石山”，这是有着天壤之别的两种境界。他已经坚定了逃走之心，眼下却无逃走之机，再次端详自己的打扮，青衣、青裤、白底青面布鞋，再加以寸草不留的项上人头，这是镜子里的形象，也是镜前的自己。他对自己的打扮厌恶得肠胃颠倒，就差着肚子里早已没有可吐之物。
“一身全新，躺下去如死人，站起来像诈尸。”鲁生在心里这样对自我做了评价，仿佛穿着上的焕然一新，像是被完成了一次殡葬。
鲁生一露面，天佑差点笑得喷出汤水。
约伙赶紧解释说：“本来头顶上留了‘天菩萨’（彝人男子的发式）。”
“不是留不留天菩萨的事。”天佑打量着鲁生，接着说，“这身衣裳没穿对。要不，给弄套亚麻布学生装？”
鲁生冷着脸说：“不用在乎这个，先说要咱来干啥。”
“吃饭。”天佑示意了一下，约伙连推带扶把鲁生按到了座位上。
“不会是鸿门宴吧？”鲁生说着拿起了筷子，不管不顾地就是一阵狼吞虎咽。这举止把天佑和欧阳都看呆了，鲁生意识到自己的不雅吃相时，手上的饭碗和面前的两个菜碗都已见底。“好在没给他弄套长衫，若不然……”天佑浅笑着没再说下去。欧阳给鲁生斟上酒，含着笑说：“饿了就吃，这不算辱没斯文。喝杯酒压惊、洗尘，请，请！”
鲁生放下碗筷却没端酒杯，目光在欧阳和天佑之间打量了两个来回，神情淡然地问：“我才从水磨房出来，今天就被你们捡了，这不会是巧合吧？”
“巧合？”天佑说着眼角露出了不屑。欧阳赶紧接着说：“三年下来，若不是殷先生关照，很难相信你还能坐在这里。昨天去文宝斋，才得知陈掌柜提前两天放你出来了。”
“何以见得？”
“砸了人家上等砚，让你终身为奴隶也不过分。欧阳先生每来镇上就到柜上拜访一回，陈掌柜才答应了这个三年期。”
“不说这个，不说这个。”欧阳敏说着摆了摆手，接着问，“这三年江兄是怎么过的？”
“明知故问。”鲁生冷冷地回了一句，猛然发现殷天佑以凛冽目光注视着自己，心里顿时一惊。
“不妨事，不妨事，不知者不为过。”欧阳说着起身向天佑拱了拱手，接着说：“请允许我再次作个引见。殷先生是阿硕土司的唯一继承人，上过多年学堂，知晓彝、汉语言、文字，还懂洋文，在水墨丹青上的造诣更是深厚。少主人如此学识在此地实属凤毛麟角，将来定会是前途不可限量的开明土司。跟着少主人，江兄也能大展宏图。”
鲁生双手抱拳施着礼，以夸张的语气连说：“失敬，失敬！”
“言归正传，在下对江兄砸砚一事心存好奇，可否赐教？”天佑说着，目光一直停在鲁生脸上。
鲁生毕竟走不出砚痴境界，听到提起砸砚的事，三年前的愤懑再次涌上心头，好像又看到别人在糟蹋砚石，想起那块有着“七珍、八宝”石眼的珍稀好料被施以粗拙的雕工，不由得叹了句：“那哪儿是雕砚！”
见欧阳和天佑不吭声，鲁生接着说：“笔、墨、纸、砚，唯独砚称之为‘器’，早在宋代四川人苏易在《文房四宝》中就说过‘四宝砚为首。笔墨兼纸皆可随时收受，可终身与俱者唯砚而已’。好一个唯砚而已，我砸的那方砚如果置之书案，只恐是添烦。”
“我们见过那方砚，没你说的那么不堪吧？”欧阳说着瞟了天佑一眼，天佑也跟着点了头。
鲁生更气愤了，大声说：“在端砚中七眼为珍，八眼称宝，这样的石料被雕得非但不入流，更是视觉劫难！我怀着朝圣之心离开砚窑，吃了那么多苦头才近了圣地，见到的却是这样的货色，上好石料被雕成这样，活脱脱暴殄天物！”
天佑一脸不悦地说：“尽管这样，也不该如此莽撞。”
鲁生大着声，早忘了自己面对的是土司府少主人，瞪着天佑接着又说：“掌柜对那方砚‘敝帚自珍’也就罢了，我就是想多看看砚上的石眼，他毫不客气地说‘别摸宝砚’。那也能算宝砚？！”
欧阳看到鲁生依然为那方砚怒气未消，笑着说：“有幸撞见了那一幕，江兄在盛怒之下才有了这砸砚之举。还好，砸的是陈记店，要是砸了彝人、苗人这样一方砚，那就绝对是灭顶之灾。”
“难道……这样的砚还能算是好砚？”
天佑已经感觉到鲁生的谈吐不凡，这才说：“在这川滇接壤之地，先民多以蚕丛氏后人自居，双眼凸出，那是仙农蚕丛氏的特征，是先祖图腾，那方砚就叫作‘蚕丛氏夜观天象’，江兄没看懂，这就是文化上的差异。”
“殷先生的先祖是……”
“不在于这个。”天佑说时不无遗憾地摇了摇头，像是还在为那方“蚕丛氏夜观天象”砚被砸而惋惜。过了好一会他才放缓了语气接着说：“那方砚出于名家作坊，虽不是制砚名家亲手雕刻，也是名家生前设计的砚式。这方砚在民间几乎可以说是绝品。这样一方砚，若不砸，你难解失落之苦，你这一砸，却不知砸出多少人的怜惜之痛。”
“不入魔不成佛。鄙人以为，江先生有这疯狂之举，自会有过人的本事。”欧阳向殷天佑进着言，也是有心在探试鲁生是不是真的会制砚，没想到鲁生盯着窗外不接这个话茬。他只好接着说：“大俗若大雅，这不只表现在别的艺术门类。这俗不是恶俗、媚俗，而是地域上的民俗。比如说，澄泥砚的浑厚、端砚的显、歙砚的隐，虽然都在因材施艺，这‘艺’却有着不同的表达方式，都有着其自身的人文环境。再比如这里的砚，石材产自彝区，这里又有着粗犷、质朴的民风，石品、人品合二为一，雕出这样的砚台自有其道理。”
鲁生听了欧阳一番话还是不以为然，觉得欧阳即便有评品砚的学问，也没有雕石制砚的体力，怎么看都像是师爷，忍不住说：“冒昧请教一句，和田玉产自新疆，雕琢风格结合的是什么民俗特质？”
欧阳敏一时想不起该怎么定位，硬着头皮说：“细腻，对，就是如同羊脂般的细腻。”
他心里也知道细腻是玉石本身的质感，玉石的质感并不能算做制作风格。成品和田玉雕却很难结合到产地的民风上去，最起码是眼下他总结不出来，只得硬着头皮说了这么不伦不类的话来蒙混过关。说完之后他才想起，和田玉虽然产自新疆和田，而玉雕工匠却往往是在内地完成琢磨。江鲁生没反驳，嘴角上已挂着一丝不屑神情，这使欧阳面露尴尬，却不好接着再次补充。
天佑把这两个人的神色看在眼里，不自觉又冷了脸。觉得与捡来的流浪汉同桌共饮已经很失身份，偏偏欧阳一不留神弄成了“言多必失”，而姓江的表现又是如此桀骜不驯，他盯着鲁生说：“陈掌柜背后有林老爷撑着，你差点会被‘咔嚓’。”他说到“咔嚓”的时候在脖子上比画了一下，见鲁生跟着缩了缩脖子，他才端起杯笑着说：“喝酒，喝酒！”
鲁生推开酒杯起身行着礼说：“与二位仁兄萍水相逢，承蒙关照，在此谢过，后会有期。”
天佑不动声色地说：“江先生谈吐不凡，又何必拒人千里？”
“光天化日之下，不相信你们能把我强行带走！”鲁生的话刚说出来，那两个黑衣人就到了他身后。欧阳随即站起来抢先把一只手压在鲁生肩上，赔着笑脸说：“同道中人，江先生何必自取其辱、斯文扫地，会弄得大家今后不好相处。”
鲁生再次被迫入座，这才想起打量天佑和欧阳，虽然都穿着长衫，两个人在气质上却大相径庭。
天佑穿着灰布长衫，头戴灰色细呢宽边礼帽，举手投足间透出的是高贵文雅，风流倜傥，话语不多却能在不动声色间传递出几分霸道。欧阳面孔白净，眉眼清秀，留着油光水滑的“三七开”分头，薄唇上蓄着修剪整洁的“一字形”胡子，言谈举止略显浮夸，过余的修饰彰显出的是文弱之气。鲁生挠了挠头，指尖在铮明瓦亮的光头上行走得无阻无碍，这一习惯动作却挠出了特别的不习惯，不由得对天佑头上的礼帽感到别扭，觉得天佑坐下来喝了这一阵酒，鼻尖上已经沁出一层细汗，却没舍得把礼帽摘下，就像那礼帽是赁来之物，少戴半刻便会折了本一样。
两个黑衣人退开之后，欧阳小声说：“江先生不必多虑，既然你我同道，就该一起雕出些好砚，这样才不枉大家相遇一场，也才算不愧对那些上好的石料。”
鲁生听得半信半疑，仿佛跟着天佑和欧阳也许是条通往砚石产地的捷径。
酒至半酣，鲁生依然能感觉到不远处两个黑衣人的注视，想到自己身处这近乎被绑架的境地，再次对前路感到担忧。
