被封绍宇这么一折腾，时辰也不早了，阮思只好先回晏宅。
没想到王掌柜早已在家等她。
“我正要去寻你，你却先来了，铺子里都收拾好了吗？”
王掌柜放下茶盅，面露难色，开口道：“二少奶奶，租金的事……”
阮思坐下说道：“我知你刚遭了难，店里损失不轻，这个月的租金延后两个月，按季来付也成。”
她昨天问过祝东颜，得知这铺子租给王家多年，每月三十两的租金从未拖欠过。
王掌柜倒也算得上守信之人。
但他听了阮思的话，不喜反忧道：“我的家业悉数被毁，莫说给我一个季度，就算一年也难啊！”
阮思不动声色地喝着茶。
“我上有老下有小，家里那么多张嘴，都指着我养活，我实在无力投钱开间新酒坊。”
阮思问道：“那便是不租了？”
“是！”王掌柜忍痛一咬牙，“我老家还有几亩薄田，我卖了宅子带妻儿回家种地去。”
晏家的铺面地处闹市，不愁租不出去。
何况租金年年水涨船高，铺子的租金正好也可以涨一涨。
阮思也没为难他，点头道：“也好，我会找人与你交接，将押金退给你。”
见他坐着没动，阮思又说道：“晏家与你相识多年，你若要走，不妨去老夫人跟前说一声。”
王掌柜的脸色红一阵青一阵的。
他似是下了万分决心，艰难地开口道：“二少奶奶，你晏家少说要赔我三个月租金。”
“近百两银子？”阮思盯着他问道，“这可不是小数目，你且说说我为何要给你。”
王掌柜端起茶盅猛灌了几口茶。
他一扔茶盅，面皮涨得发紫，大声道：“你嫁进晏家那天，谁不知道贾大善人当街调戏你不成？”
“他被你相公抽了一鞭子，当众失了颜面，自然是要报复你们晏家。”
他像只斗急了的公鸡，恶狠狠道：“尤其是你，二少奶奶！”
“与我何关？”
阮思气定神闲的做派惹恼了王掌柜。
他指着阮思的鼻子，失声道：“城门失火殃及池鱼，我酒坊被砸，都是你们晏家的错！”
他闹的动静不小，惊动了后院，祝东颜扶着丫鬟赶到偏厅。
祝东颜一进门就劝道：“怎么好端端的就吵起来了？来，先喝口茶，我们慢慢说。”
王掌柜惨淡笑道：“大少奶奶，你们家娶了个丧门星，得罪了贾大善人，你们有得好果子吃。”
祝东颜赶紧看了阮思一眼，见她丝毫不恼，这才稍感安心。
“大嫂来得正好，”阮思不怒反笑道，“你来评评理，错的究竟是不是我？”
祝东颜只好打圆场道：“王掌柜家中遭了巨变，晏家也惋惜得很，不如由我出些梯己……”
“大嫂！”阮思站起身，“错的不是晏家，而是横行霸道的恶人，欺软怕硬的官僚。”
王掌柜张了张嘴，说不出话来。
“我阮思初来乍到，不知此间人情，只知有错便要改错，但若不是我的错，任谁也不能强加我身。”
说着，她想起前世被姚钰冠以妒妇恶名，受尽无数冷眼折磨。
她心中一酸，声音里竟带了一丝哽咽。
祝东颜以为她觉得委屈，牵过她的手紧紧握着。
阮思感激一笑，看向王掌柜，诚恳地说道：“本来以你我两家交情，晏家绝不会坐视不管。”
“我……”王掌柜面露羞赧。
“你若想讨回公道，那县令不帮你，我还有个铁面无私的阎罗夫君。”
“你若想借钱重新开张，将宅子抵押给晏家，我自会做主拨出银两助你东山再起。”
王掌柜先前愤懑的神情尽皆褪去。
阮思说道：“要是你只想着退租归乡，我还会出些梯己给你做上路的盘缠。”
王掌柜哑然不语。
祝东颜在旁柔声劝道：“你我平头百姓，任恶霸官家欺凌惯的，自家再争个两败俱伤有什么用？”
“纵是要争，”阮思冷然道，“也要与那恶霸狗官去争！”
王掌柜摇头道：“哪里争得过人家？”
阮思冷笑道：“争不过就来找软柿子捏？我虽姓阮，脾气却硬得很。”
“哦？”
门外，晏瀛洲低笑一声，拂袖走进屋来。
王掌柜见了这全县扬名的冷阎罗，心中更是惶恐不安。
阮思不理会他，接着问道：“王掌柜，我都与你说清楚了，你如今可想好了？”
王掌柜仍然犹豫不决。
晏瀛洲突然问道：“听说，你们都觉得我不好惹？”
被他这一问，王掌柜吓得腿脚发软，头上冷汗涔涔不知作何回答。
“惹她，”他看向阮思，“便是惹我。”
“小人不敢！”王掌柜早已失了先前的嚣张气焰，只差没当场五体投地了。
祝东颜出来劝道：“你要退租的话便随我来，我命人带你去签字据，押金一文不少都会给你。”
从晏瀛洲进来的那一刻起，王掌柜就觉得这偏厅里冷得快结冰了。
他一刻都不敢多留，就坡下驴，赶紧出去了。
祝东颜也欠身道：“二弟，弟妹，我去奶奶那边回一声。”
晏瀛洲略一颔首，“有劳大嫂了。”
祝东颜离开后，阮思转身要走，被晏瀛洲叫住，“夫人？”
“我去取些银子，命人送给王家娘子。”阮思叹道，“这件事，与我还是脱不了干系。”
晏瀛洲低笑道：“我家夫人的脾气虽硬，心却软得很。”
“对了，”阮思问道，“为何很多人都叫那贾善什么‘贾大善人’？”
晏瀛洲的神情渐冷。
“几年前，他强征民夫在城郊盖了一座亭子，说是要福荫一方，让众人感念他的恩德。”
“从那时起，他欺凌百姓时，总会故意鼓吹自己在行善造福，胁迫大家改口称他为大善人。”
阮思冷哼一声，“这善果然是假的。”
“但你也不必怕他，见了他便避着走，免得他满身恶臭熏到你也就是了。”
阮思嘀咕道：“我又不怕狗咬，怎么会怕他？”
晏瀛洲眼风一横，她赶紧补充道：“狗要是来咬我，我就用棒子打它。”
“阮思。”
一听他叫自己的名字，阮思就知他有正事要说。
“我有事离家一趟，十天半个月才能回来，这几日我不在，你自己多加保重。”
阮思点点头，拍着胸脯说：“你放心好了，你奶奶和你嫂子，我都会替你好生护着。”
那双狭长的凤眸里闪过一丝不悦。
被他这样看着，阮思有点心虚，干咳两声打岔道：“你出门在外也要多加保重……”
晏瀛洲叹了口气，低声道：“护好我夫人。”
