六一儿童节过后，溪口区要举行一场文艺汇演，节目都是从区里所有乡村小学甄选出来的，芳华所在的学校有两个节目参选，其中一个正是崔玉班上要表演的《读书郎》，当听到区里把汇演时间敲定到农历五月十六的时候，崔玉顿时哭丧起脸来。
“这下好了，刚好赶上划龙舟了，我该怎么请假呀！”崔玉的村临近沅江，每年都要和县里临江的乡村进行龙舟比赛，村里有不成文的规定，每逢划龙舟村里的男女老少都必须回村，男的体力好的负责训练参加比赛，女的则负责后勤保障，其他的都要去现场给自己村的队助威，所以每次龙舟赛几乎是全村出动热闹非凡。
“不能跟村里说说吗？”今天天气晴朗日头正好，芳华抱起自己的被子搁在长廊的护栏上晾晒，一边拍打着一边对靠在门栏上无精打采满脸沮丧的崔玉问道。
“不能，村里早就给我分工好了，我得帮着烧火做饭。再说了，村里头大家伙的事情要是不参加，也会被人说闲话的。”崔玉垂眉拿着自己的辫尾在手指上绕圈，语气是可怜兮兮的。
崔玉说的是事实，当地的习俗就是谁家有事全村都得帮，有钱出钱有力出力，何况这还是集体的事儿，没有不帮的道理。
芳华晒好被子，又拍打了下自己身上的絮尘，笑着说：“反正你们班那个节目排列的时候我都在，到时候跟学校说说，我带你们班去区里参加汇演。”
听芳华这么一说，崔玉眼睛猛的一亮，人也顿时来了精神，“当真?”
“当真，我们现在就去跟学校说说，你把假请了。”话刚说完，崔玉便一个扑腾过来紧紧抱住了芳华。
“芳华，你太好了！”兴奋中带着点撒娇。
学校的请假换人很是顺利，都是大山农村里出来的人，村里的规矩大家都能懂也都理解。
“后天就是五月半了，十六又要帮我带孩子们去区里，那你还回去过月半吗？”
芳华想了下摇了摇头：“还是算了吧，时间来不急。”
按照辰阳本地的风俗，全年就属过年、五月半和八月半是最大的节了，很多隔老远的人都得往家里赶，现在因为自己芳华回不去，崔玉顿时有些愧疚，大声地承诺着：“等我回来给你带好吃的。”
“行，你就给我多带几个粽子，要你姑姑包的那种，软糯可口想想就流口水。”
“没问题，我回去就让我姑姑给你包。”
两人正嬉笑着，上完课回来的金善英好奇地问道：“你们两个笑成这样是有什么好事呀？”
崔玉赶忙把刚刚的事情汇报了一通，听闻芳华不打算回去过月半，金善英爽快地建议：“那五月半你跟我回家过呗！”
“那怎么好意思！”芳华本能地回绝。
“什么好不好意思的，反正早晚是一家人，再说了，我伯娘可想见你了，都跟我打探好几次了！”
听到承飏的姑姑想见自己，芳华便不再说什么，其实从内心来说芳华也挺想再见见米长芬的。
那次来家里说亲，芳华一下子就看出承飏的父亲很听从这位姑姑的话，敏感的她也能觉察到米长胜似乎有些不怎么中意自己，所以从内心深处，芳华其实是很惴惴不安的，害怕自己和承飏的婚事以后会生什么变数。
所以，能够先跟承飏的姑姑拉进关系，让她认同喜欢自己，当然是加大了一层保障。
思量了一会儿，芳华便不再执拗地回绝，开始跟善英和崔玉商量该买些什么东西去才好。
十五的一大早，崔玉带着她早就收拾好的东西和芳华打了个招呼就先走了。
因为从学校到金善英的村子不算太远，芳华猜想着这么早善英应该还在睡回笼觉，也就不紧不慢地把昨天从供销社买回来的两份罐头糖果再收拾一番。
只是金善英的这个回笼觉睡得似乎有些久，虽没说日上三竿，但足够有些小紧张的芳华把那些送人的物品翻来覆去倒腾五六次了。
当芳华第七次把装东西的网兜打开时，金善英终于提着个小布包打着哈欠来了。
到金善英家的时候，她的父母正忙着五月半的午饭，见有客人来，说什么也要去屋后竹林里逮只散养的鸡杀了招待。
杀鸡的时候，芳华看着善英用新鲜的鸡血浸泡一大碗淘好的糯米，有些不解。
“这是做什么用的？”芳华猜测着是不是这边月半需要祭祀用的。
“这个呀叫血米饭，跟你说，把这个蒸熟后再切块和鸡肉一起煮可好吃了。”金善英一边把鸡血和糯米搅匀一边解释着，而后又奇怪地问：“咦，你们村不做这个吗？”
芳华摇了摇头，这种做法还是头一次见。
金善英打趣道：“那你看仔细了，学会了回家做做，保管好吃，等承飏回来再做给他吃。”
芳华脸又微微泛红，娇笑着帮忙烧水架蒸架。
吃饭的时候，芳华被金善英的父母实打实地当成了贵客，什么好菜都往她碗里夹。
承飏和芳华的事情他们多少还是知道点，加上米长芬的这层关系，这就好比自家晚辈说的对象正式登门一般，自然是重视得不能怠慢。
一顿饭过后，金善英便去请米长芬，那头还在吃饭的米长芬急不可待地扔下碗便跟了过来。
一见芳华就亲热地上前拉住手各种询问，眼中的欢喜藏都藏不住。
芳华乖巧地回答着询问，知道芳华还给自己带了东西，米长芬很是感动，“你这孩子，你来看姑姑这个老婆子，姑姑就很高兴咯！”
随后又把这个月半，米长胜让承飏的舅舅去芳华家里送篮（当地的习俗，只要定亲或者结婚，五月半就要往女方家里送礼品）的事情说了。
让芳华着实惊讶后又一番欣喜。
?“我们两家虽然没有正式订亲，但是礼数还是要的。”
在当地来说，开始送篮就代表完全认可，米长芬的话也给芳华上了一剂镇定剂！
姑侄几人变得熟络地坐在金善英家的火塘边又说了很久，天南地北的，从当地为什么十五才过端午节到这次赛龙舟会不会扯皮打架又到外婆菜怎么做最好吃，直到金善英外嫁的姐姐回来送篮才算作罢。
回学校的路上，芳华手里又拎着不少东西，有金善英父母给的，也有米长芬送的炒米和她最拿手特制的外婆菜，满满当当一大袋。
把手里只拿着一罐子咸菜的金善英羡慕得直呼有对象的人就是让人嫉妒，惹得芳华又是一阵好笑。
“我就说吧，我伯娘可喜欢你了，这次月半承飏家能去送篮，这事就实打实地稳了，你呀就放一百二十个心吧！”
“嗯。”芳华轻声应道，嘴角忍不住带着喜悦的笑意。
