夜色渐黑，凌飞云心知不能再耽搁下去，若是光线不明保护麒麟儿便更加难了，凌飞云捡起船桨，坐在轻舟中间挥起双臂奋力划动船桨。
凌飞云本就膂力惊人，此刻危急关头更是运起真气全力划舟，轻舟瞬间便如离弦之箭破浪而出。
周围战船上纷纷繁繁落下的箭雨，全都被立在船头的剑痴轻松拔开，也不见这剑痴如何挥剑出手，只是一股强大的气劲循环往回，紧紧罩住轻舟，便让万千箭雨无法落下。
凌飞云看得心惊，居然能够运起体内真气外放，武学修为实在超凡，若是与人对战如此强悍的真气防御，便是寻常刀剑便也无法砍破。
“快划！西南方的两艘战船要并拢了！”剑痴一声大喝。
凌飞云赶紧收起心绪，飞速地划动船桨，轻舟更加飞快地冲了出去。
眼看着战船并拢不过一丈宽窄，轻舟距离出口还有几丈距离，剑痴怒骂一声，一把拔出背后七星玄武剑，轻轻一划，道一声：“破！”
两艘战船船头瞬间便破了大窟窿，便是如何也无法在并拢阻断轻舟的出路了。
战船之上的黄延，远远地看着湖面上的轻舟，怨毒又恨恨地说道：“你便是逃到天边，我也要杀了你！”
身后的数十艘战船，渐渐没入了黑暗，只剩湖面上灰暗涌动的风浪，凌飞云也慢慢停下了划桨。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”这剑痴顽童立在船头吟诗抒臆，竟痴痴地笑了起来。
吟诗之后，不见凌飞云搭话，剑痴自己品评了起来，“确是一首好诗，正应此景啊！哈哈哈……”
凌飞云丢下了手中的船桨，回望身后，满眼尽是渐渐远离的火焰与硝烟，渐行渐远，直至极目远眺只剩一团火星，冒着缓缓没入天际的青烟。此刻凌飞云真正觉得心中所谓悲凉与彷徨是何种滋味，不知战火硝烟之中能活下来的还有几人，不知金龙大哥能否带着众兄弟守住城池，又不知玉儿能否得遇高人施救，更不知那十九年之约究竟是真是假，太多的未知与彷徨，想得多了竟转而又陷入迷茫与深深的绝望之中。
“前辈不止武艺卓绝，不想胸中竟还有如此浩瀚的文墨，实在让人汗颜。”凌飞云此刻本不想言语，却不忍拂了剑痴雅兴，只得无心顺口而言。
“那是当然，想当年我也是江湖上不可多得的潇洒公子，文武双全、貌赛潘安，在金陵、洛阳两地也是颇有文风艺名的，那年……”剑痴喋喋不休，凌飞云却根本无心去听，麻木漠然地重新划动着手中的船桨，倒是昏厥醒来的奶娘，坐在船凳之上听得津津有味。
子夜时分，船抵南岸。
三人舍弃了轻舟，登上岸来。
凌飞云掏出二两金锭递给奶娘，千恩万谢之后，奶娘一路往北而去，重寻归家的路。
凌飞云多年来早已把北郡当家，可是此刻却再不能回家，水寨大营已毁，黄延定当集中兵力全力破城一举攻下襄阳，此刻若再带着麒麟儿回去，一来兵败无颜面对昔日兄弟，军心必受影响；二来又让郭金龙陷入了投鼠忌器的境地，处处掣肘反不能全心全力守城；若是只身回城，这麒麟儿又无人照顾；心下几番计议，还是只得怀抱着麒麟儿一路急赶。
剑痴带着凌飞云径直往南而去，披星戴月趁夜而行。
月下二人，并不说话，一路踏月而行，只听得树枝沙沙作响，兔起鹘落，月夜之中魅影丛丛，两人一路较劲，十里已过，二人伯仲之间竟仍分不出高下。
月过中天，子时已过，此刻已是九月初九。
大地陷入沉沉的眠瞑，只有月光倾泻抛洒，一个安静的小村庄，偶尔有零星的狗吠之声，反倒愈加显得大地的空旷与黑夜的孤寂，越静越深。
“前辈内力充沛且源源不绝，晚辈甘拜下风就此认输！”言罢凌飞云停了下来，眨眼间便已落在剑痴身后数丈之外。
“好好好，认输便罢！你小子输给老夫一点不冤，受了七伤拳重创后遗，还能如此身法确实了不起，但能与‘剑痴’齐名也是多少江湖人求之不得的幸事。”剑痴已然折返回来，站在凌飞云身旁一脸自傲。
“前面有个小村，不如寻个农家讨点‘重阳夜食’，前辈意下如何？”凌飞云摸了摸怀中麒麟儿，粉嫩的脸庞，正安然酣睡。
“也好，想来小家伙的确饿了，理应寻个农妇喂奶。”剑痴似猛然才想起凌飞云怀中麒麟儿。
重阳夜食，一些极少极穷的僻远之地，重阳节半夜即开始起床准备，蒸糯米饭，磨制砂糖，捣杵糯米，天明之后即邀请亲戚近邻一起过重阳节。
二人觅着村中小道，找了户家境看上去并不太富裕的农家敲门乞入。因为往往富裕的人总是不太热情，一面小心提放着别人看出自己的富裕，一面更加执着的节约，生怕财帛越来越少，反而越是贫穷的人家越是热情好客结交四方，而越是热情结交越是入不敷出愈加贫穷，这样的因果总让人有些莫名的愤怒。
推门而入，农户一家果然很热情，衣衫破旧却分外干净。面容干瘪的农妇正背着一个婴儿磨制砂糖，一脸木讷的农夫带着两个儿子光脚踩着翘锤，一高一低的翘锤，重重锤击在低洼的石窠里。
农妇从石窠里取出被翘锤砸得粘稠的糯米饭，用手揉捏成一个个碗大的饼状，“两位贵客，来尝尝新鲜的糍粑！”言罢双手捧起递给凌飞云二人。
在蒸笼里叫糯米饭，锤得稀巴烂揉捏之后，却又叫糍粑，其实他一直都是糯米，只不过换了个模样。人岂非也是这样，读了几年书就奔赴远方，城里人，住城里，三六九等或仕或商，其实他一直都是农民，一直都是生而平等的人。
农妇放下背上的婴孩，悄悄抱着麒麟儿，转身躲入后堂，把自己因贫穷本就储存不多的奶水分了出来。半晌之后，农妇从后堂出来，将怀中的麒麟儿还给了凌飞云，之前并未涨大丰满的胸脯又干瘪了几分。
凌飞云用半块镶嵌有护心镜的甲胄又将麒麟儿捆绑在胸前，转身道谢之后才发现剑痴早已不知何时竟悄然走了，竟傲然到吝啬一声“谢谢”。
凌飞云转身出门顺手关上了破旧的木门，依旧立在屋外，静静地倾听。
“这两位远来贵客，实在是饿极了，竟一口气吃了四块糍粑，看来今晚得再舂些米，明天咱得再去集市上买些糯米，才能款待邻乡的木匠何阿叔。”农妇有些无奈地说道。
“这有什么，明天再去买些就是，大不了过些天多我做些木工活计补贴。”原本一直木讷的农夫此时竟说得极为坚定。
“也是，招待这样的远方人，就全当是行善积德做好事吧！”原本还有些无奈地农妇竟也释然了。
凌飞云始终怀疑这贫穷的农家，是在等待自己的丰厚打赏故作热情，所以静静地倾听，未曾想到，听到的竟是贫穷的悲哀与人性的善良。
凌飞云从袖中摸出一粒豌豆大小的珍珠，随手一弹，精准的穿过农家破烂的镂空窗户，稳稳落在先前吃糍粑的土碗里面，在碗里滴溜溜地打转。不等农夫一家反应过来，凌飞云转身飞掠，急急追赶剑痴去了。
凌飞云想让生活明白，善良的人运气总是不会太差，热情好客的穷人也不会总是贫穷，理应得到善良大方应得的因果，哪怕这因果是人为的注定，至少他们总会继续善良下去。
半月後。
凌飞云怀抱着麒麟儿偕同剑痴三人，走过恩施土家族领地，辗转进入了湘贵边境的铜仁郡。铜仁郡隶属贵州府，乃是贵州府镇北第一郡，郡内紫铜关更是固若金汤，历来是兵家必争之地。
紫铜关巨石垒砌，高十丈厚十丈，左右蜿蜒绵延数十里。凌飞云三人一路风尘仆仆，此刻正在北门前接受守城官兵盘查。
“你们是从哪儿来？到哪儿去？”守城官兵例行地问道。
“江北而来，欲往云南府大理郡。”凌飞云也随口说道。
“咦？听口音你们是荆襄人氏！”守城官兵的疑虑地问道，眉目间闪过一丝窃喜。
“正是，敢问军爷有何吩咐？”凌飞云心念急转，心内已是十二分警惕。
“没有没有，就是听见家乡的声音，这才有此一问，我也是荆襄往南三河郡人，今得遇乡邻实在有些感怀。”守城将士摇头叹息，自生一股思乡情怀。
“原是如此，既是故乡人，理应入城寻个宿处，好好喝上一杯思乡酒！”凌飞云心下释然，竟也有些思乡感怀，更多的则是这种漂泊的惆怅，急需一杯烈酒浇淋。
“不用了、不用了，多年不曾回乡竟听不得乡音了，实在忍受不住这乡音入耳，免得思念故乡人物，诸位若往云南大理，由此门入城，径直往城南而行，出了南门有个马场，马场司厩官与我私交甚笃，可与他言说是我同乡借两匹快马，因沿途多盗匪强人还是小心些，尽捡官道而行，马匹脚程快些一月便可出来贵州府境，云南自不远矣！”守城官兵说得详尽，一边比划指向。
“真乃‘久旱逢甘霖，他乡遇故知’多谢！”凌飞云不忍再看这饱含思乡情切的双目，转身便走，摇头叹道：‘马上逢君无纸笔，凭君传语报平安！’”远远地吟叹着，落寞的背影渐行渐远，身后的离愁亦是，此刻的凌飞云何尝不是一个浪迹离乡的孤人。
行不出三里便至南门，出了南门又行三里，果见一马场，马场并未圈地占场，似乎不愿破坏这云贵山岭间难觅的小平原，数百匹骏马自由散漫地徜徉在草海之上，一片广阔与惬意。
只是一排随意搭建的木房，十三间木屋正中的一间木屋门头之上斜挂一匾，上书：紫铜关南苑马场。
凌飞云三人径直朝着木屋走去，轻敲房门，大声喊道：“司厩官大人可在？我等是北门守城军爷同乡故人，特来向大人借快马两匹，望祈一见！”凌飞云本是军中将官，一番话说得利落得体。
“围起来！“四下里一声呐喊，十三间木屋里鱼贯而出数百兵士，个个或手持精钢短刀或手持丈八长矛，呈圆形迅速围拢起来，将凌飞云三人团团围住。
正中一间木屋缓步走出三人，与凌飞云面对面站着，其中一人赫然正是先前北门与凌飞云攀谈的守城兵士。
”居然是你！“凌飞云有些愤怒，因为欺骗，而更多的则是先前诸多思乡念旧之情，想起更觉羞惭与愤怒。
”不错，是我，你的荆襄故人。“
”为什么？“凌飞云压住心中怒火，却也想知道这悲伤的缘由。
”因为这个！“言罢兵士随手丢出了一卷黄色文书，殿前大将的凌飞云自然知道黄色文书所代表的权力，那是皇权的象征，是世间权力极致的体现。
凌飞云默然拾起地上的皇榜，轻轻展开：”华夏功臣黄延，近日平叛，朕念其朝廷栋梁、肱骨之臣，特册封黄延为荆襄王，世袭罔替万代永传，许其着黄马褂，乘六龙辇执虎钺，为此，朕诏告天下臣民，尊王之余亦不忘举叛，逆臣郭金龙所部洞庭一役，尽数伏诛，残余党羽追剿不遗，百姓万民及各地诸防务必尽心守备以待，钦此，华夏元年九月十六。“
皇榜从凌飞云手中轻轻滑落，凌飞云双目微闭，难掩心中悲怆，微一睁目，手中竟还附有一张刑部榜文，赫然正是自己与剑痴的临摹画像。
”哈哈哈哈，哈哈哈哈！“凌飞云抑制不住的狂笑起来，”大哥，您现在知道了吧！这就是你一生忠心报效的朝廷，这就是你奉为君上暮拜早朝的皇帝，你一生精忠报国、为国为民，终了却落得如此下场，叛逆之臣遗臭万年，悲哉痛哉！“
”少废话，束手就擒吧！凌大将军！“领头把总终于开口说道。领头把总身着生铁盔甲，头戴生铁异兽盔，脚蹬一双生猪皮靴，正是此地九品司厩官，军营中最低层的军官把总。
”今日我不想杀人，你等或是壮丁入伍，或是牢狱死囚，都是苦命服役之人，都走吧，回家去吧，仅以此善祭慰金龙大哥在天之灵，告慰大哥一生侠义为国之举。“凌飞云双目紧蹙，凌厉微光逡巡四周，竟吓得周遭兵士虎躯一震，不自觉微微后退半步。
”哼，病体樵夫亦敢小觑我等，密报之上提及你已是重伤在身，哪里抵挡住我等数百弟兄手中的长矛，弟兄们不要怕，大家一起上将他乱刀砍作肉泥，万金重赏只在眼前！“领兵把总还在做最后的动员，正所谓重赏之下必有勇士。
”好好，好，很好，很好！“凌飞云声音变得低沉缓慢，却又暗藏着凌冽的杀机，似一柄音锋之刃割向众人的耳廓、脸颊，生疼微灼。
”既是以命搏富贵，也不负军中男儿气概，今日我便以手中名剑七星，割下你们的头颅，祭奠大哥在天之灵，亦以此立誓，从此与这无道朝廷势不两立！“言罢，凌飞云缓缓伸出右手，轻轻平摊开微微颤抖的手掌，道：”前辈，烦请出剑。“
”若不行，还是让老夫来舒散舒散筋骨，你体内遗伤极重，不可妄动！“剑痴极力劝阻，生怕凌飞云旧患复发。
”不必，烦请前辈请出七星玄武！“凌飞云语气坚定，不容半分商量余地。
”咻！“
一道寒光出鞘，七星玄武已然紧紧握在凌飞云手中，凌飞云又再次紧了紧手中的剑柄，淡然道：”这便是生与死的距离？岂非是人力可为的，那还要这苍天造物何用？这芸芸众生又有多少无辜枉死？“
