十九
小暑到来后，柴头岭村出现了持续的高温无雨天气。光阴在指尖一点儿一点儿地流逝，大地上的水叫阳光一点儿一点儿地吮饮。每日里陈云彩都见自家池塘里的水一点儿一点儿地少下去，开始只是露着堤围，接着就露出了堤围下的泥，再接着那泥又越露越多，直到后来只剩下了不到十米宽的水。既然池塘里已快没水了，那鱼虾都挤到了塘的中央，自己不捞起来，别人也会在晚上偷偷摸摸地跑去抓掉。
一条鱼就值好几块银元，是损失不得的，得抓紧时间叫人给捞上来。这事儿好办，他们平常有什么事儿都叫惯了杜源宗的，现在就也叫杜源宗。杜源宗很痛快，一叫就来。这杜源宗做什么事儿都有头脑，捞鱼也一样。尽管池塘里水已不多，但他也不直接下网去捞，说那会漏失一点儿小鱼。因此他脱光膀子，露出被烈日晒黑了的上身皮肤，先用木桶一桶一桶地把水提出去，但他又不把这水直接倒掉，而是挑到他家菜地旁的一个小池塘里倒进去。这样来来回回地多跑了很多路程，但他却一点儿也不嫌累。
待池塘里的水提出了三分之二，那鱼就挤在了一起，杜克勤一家大小拿了筐啊、桶啊的一条条把它们抓起来，撂进去。
抓鱼是愉快的，但驱赶围观的小男孩、小女孩们却很烦人，因为他们会在什么时候趁你一个不注意，就悄悄把你一条不大不小的鱼儿偷了去。
杜克勤发现有鱼少了以后，一见小男孩小女孩们围上来就很上火，大声地骂，把声音也很快骂哑了。
天气热，鱼得赶快卖掉，不然很快会死掉发臭。
好在养鱼的人少，不用挑出村，先给本村的人买去了一半过，再把剩下的拿到乡里卖，只用了大半日功夫就卖完了。
抓完了鱼还得把莲藕也挖出来，不然不是给人偷，就是烂在塘里。
这莲藕是没种够时候，根茎都还不大粗。不过这是没办法的事儿。水都干成了这样，池塘快没绿滴，浆液也快没银光，只要可以吃就行了。
同样河道里也已快没水了，这时鱼也好摸，田螺也好捡。很多村子里的人都跑到河里去搅浑水，争抢，钱金宝和杜文重两个还为此打起架来。
光线从窗子里射进了屋，淡淡的灰尘在光柱里浮动着。
陈云彩在光柱当中站着对镜梳妆。光柱和屋子里的暗影产生的反差使她的模样儿显得颇为古怪和奇特，她看着看着，自己突然忍俊不禁地咯咯笑弯了腰。
梳妆完后，陈云彩就撑着红色的油纸伞来到了河边，看谁捡的田螺多、靓、大，她就向谁买，看了半日她才买了一斤，回到家拿刀去切那田螺，满难切的。
张兰娇脸上带笑，凑过来说：“姐姐，你拿铁钳子切，那样会容易得多。”
“是吗？现在我就去拿。”她说，走去找出铁钳子，用它切田螺，果然容易得多，每一个田螺，不用费多少力气，轻轻一切就切下了尖头。
由于天气连续地旱，村民们昼夜担水浇地。有几个十一二岁的小男孩、小女孩儿，身子还远没长成哩，也用那瘦削的小肩膀挑着木桶去担水，有的压得走路一歪一歪的，有的则弓着腰，弯着背，都显出很辛苦很费劲的样儿。
张兰娇给父亲喊回家，和爸妈一起去挑水，只没让她弟弟张贵荣去挑，因为她爸虽然没上过学堂，却是出去见过一下世面的，知道小孩子正在长身体的时候干得太重，是不利于正常发育的。河里的浑水已不多，张兰娇一家不想跟人去争，就回家挑自家井里的。有一次张兰娇挑了一担水刚出门，遇见了杜月雨外公张世昌，张世昌问她：
“你们家连井里的水也挑去浇地，就不怕到时连吃的水也没吗？”
张兰娇瞅了瞅自己的担子，不知怎么回答他。她是没想过这问题的，不过听他那样一说，她觉得很有道理，不由为自家的吃水问题担忧起来，到地里见了父亲就说：“我们家里的水要挑光的话，到时没水吃怎么办呢？”
“顾不得那么多了，要是稻子旱死，到时饭也没得吃，全家人更得饿死！”父亲说。
这时县府贴出了断屠的公告，说是为了求雨，在一月内禁止宰杀任何牲口。
柴头岭村在女人墟旁边晒谷场架起了祈雨棚，由村公所下令各家各户各派一个男人来跪拜、唱祈雨歌、守夜。
陈云彩叫杜克勤去，杜克勤烦厌地说：“唉，哪里祈得到什么雨啊，去也是白去，我很不想去。”
“祈不到雨你也要去啊！要是不去，到时村公所抓你出钱，你损失更大。”陈云彩催促他。
“唉，还不是要你出钱！出力！老是这样烦死你！”杜克勤皱着眉头又道。
二十
第二年离谷雨还有几日的时候，张兰娇就给肚子里的孩子不时踢得颇为疼痛颇为难受了。刚好谷雨那日，肚子里的阵痛感一阵强似一阵，一波紧似一波，总有一种身子里的东西越来越往外坠的感觉，就算她是个从未有过生育经验的小妇人，她也知道自己快要生了。
陈云彩比张兰娇还紧张，在谷雨前就日日问她：“要不要去女人墟？要不要去女人墟？”现在见她已有要生的表现了，便心紧地连催她：“走，快去女人墟，快去女人墟！”
一边说陈云彩一边收拾了几样到女人墟会用得上的衣物，搀扶着张兰娇走向女人墟。
接生妇许玉梅给张兰娇和另一个妇人同时接生。另一个妇人的公婆和丈夫穿着都比较破旧，衣服上到处都打有补丁，但温桂珍、刘细娟对她们两位产妇却一视同仁，在旁边忙前忙后，表情关切，说话温和。
张兰娇给送到女人墟后，就给安置在一张竹床上，但她老是生不出来，阵痛使人的肚子很难受。张兰娇痛得眼泪不时流出来，泪痕干了一次又再出现一次。由于她乱动，那两个小妇人钱青霞和杜丽鹃走过来拽住了她的胳膊。
屋里竟反常地热得蒸笼似的。拽住张兰娇胳膊的钱青霞、杜丽鹃满头大汗，张兰娇、许玉梅和另一个妇人也满头大汗。
由于天气已热，就见得到苍蝇了。
苍蝇飞来飞去，有时落在张兰娇的手上、脚上，有时落在她的脸上。落在手上、脚上都叫人不大舒服，更别说是落在脸上了。
她感觉过了很久很久，至少有差不多一日的时间，孩子终于有一点儿一点儿自己往外出的感觉了。当他完全从她的肚子里出去以后，她感觉自己的身子象空了一样，阵痛消失了，整个人舒服了许多。
虽然生的是个女婴，但陈云彩也欢喜地走前来，拍着张兰娇的肩膀，和她着实亲热了一番。
因为女人墟里的条件不适合产妇和婴儿的饮食起居，张兰娇当日生下孩子才隔两个小时，就被闻讯赶来的杜克勤接回了家。
“给伢伢（婴儿）起个什么名字啊？”杜克勤在进门后不久就问陈云彩。
“你读的书多，你给她起吧？”陈云彩说。
“叫杜凤兰怎么样？”
“绕着舌头，土里土气的，不好听。”陈云彩道。
“那就叫杜丽香吧，又好听又不土气。”
“得，得，随你。”陈云彩又说。
这时婴儿哭起来，哭得很高声很尖利。陈云彩叫张兰娇把****塞进她嘴里，但她咂不出奶水来，仍是大声地哭。
陈云彩让杜克勤抱着孩子，她自己匆匆忙忙地跑出去，上卖肉佬杜重生那儿去买点儿肉。要催奶，得补充足够的营养。
陈云彩把肉买回来，赶快就到灶屋去跺成肉泥。
灶屋顶上的烟囱冒出了烟。
