“～小～休”
突然被人抱住，休比默默回头一看，只见克珑满脸笑容地站在那里。
“你一个人在这里干什么呢？不跟里克一起去么？”
“里克没说...要我跟去...”
“唔啊！小休别管那个没用的老公了，跟我结婚吧！？把这——么楚楚可怜的老婆扔在一边，这种笨蛋老公你就赶紧忘掉他吧～”
克珑一边说着，一边在休比精致的脸蛋上亲昵地蹭了蹭。
“里克...不是笨蛋。”
看着休比撅起的小嘴，克珑眯起眼睛问道：
“小休，身为姐姐的我这么问确实有点不好意思...”
“里克说，‘她是自称的姐姐，不用理她’......”
“啊哈哈～待会我要好好地赏他一发。不过这件事先放一边...”
克珑仿佛是要掩盖过去一样尴尬地咳了咳，然后直截了当地问：
“小休到底是被里克的哪方面吸引了呢？”
“....吸...引？”
“啊呀，就是在问你到底喜欢他哪一点啦，不要明知故问嘛～”
“...【喜欢】......”
休比突然意识到自己正在【紧张】。
不知道为什么会这样，她自认为自己已经习惯了假扮人类的言行举止。之前的骚乱也全部都是以无铭他们为借口，自己理应是不可能会暴露。
但是这个时候，克珑开朗的态度背后——怎么说呢，感觉像是在测试什么。
说起来，自己还没有完全解析【心】。
因此，【喜欢】这种情感自然也就没有解析清楚并加以定义，所以——
“...我不知道...”
所以她决定如实回答。
“我对里克的【心】...【感情】...有兴趣。”
休比的记忆中枢里闪过了与里克初次相遇的那天。
见到里克眼眸深处的某物，让她产生了机凯种不该拥有的思考。
让她被以【连结体损害危机级逻辑错误】为由，而遭连接解除的那个是......
“嗯...嗯嗯～原来如此原来如此。”
似乎是理解了什么，克珑将休比的话轻易定义：
“简单来说的话那就是——【一见钟情】？对吧？”
咦？
“嗯嗯，里克并不是长得特别英俊，而且还是那样的性格...”
休比圆睁着眼，站住不动。克珑则是点了点头，笑着告诉她：
“如果你是看穿了里克的【真心】而爱上了他的话。嗯...那我也可以放心地把弟弟交给你了。”
“..........”
【一见钟情】
必须要解析的内容又增加了，休比感到一阵疲惫。
恋情、喜欢、爱，不管哪一个都尚未解析完毕，现在又新增加了【一见钟情】——这个瞬间发生的情报，说不定自己一生都无法理解【心】吧。
“喂！克珑，你又在给这家伙灌输什么奇怪的知识吗？”
刚刚帮助酪农大叔修好蓄水设施的里克一边向这边走着，一边对克珑这么说。
“真失礼啊，弟弟。你这样真的很失礼哦！我什么时候给她灌输过......”
“你告诉她我喜欢**，让她把两个重要的粮食藏在胸前.......你头脑失常了么？”
“很失礼唉，我很正常的好嘛。小休可是迟早要成为我弟妹的人喔！身为姐姐，我怎么能让她在X生活方面感到无聊呢？”
“——走咯，笨蛋是会传染的，你别太靠近那个家伙。”
“...【智商指数】....会传染么...？”
听到令人惊愕的新事实，休比惊讶地睁大了双眼，里克则是催促似地拉住了她的手。
“唉？里克你要上哪去啊？”
“差不多也到了教这家伙获取食物采取资源的时候了吧，我去教她侦查道具的使用方法。”
——才怪。
因为就算对手是妖魔种，机凯种也能轻松打倒的吧。
再说休比的年龄....制造年数据，据她自己所说是二百一十一岁。
在只有以机凯种的机动性才能到达的地方，有里克想要确认的东西——他只是说不出这句话而已。
“我们可能会晚归，不过不会离开太远的。”
听了这句话，克珑一脸【我都懂得】的表情，笑着拍了下手。
“啊啊——要在晴空之下做些事对吧～”
“克珑，你还是换个脑子比较好。”
“哎呀，不论如何，外面可是很冷的，要注意别感冒...”
“吵死了，闭嘴。休比，我们走了。”
只有休比和克珑注意到这件事，尤其是休比——
里克第一次...在面前叫了她的名字。
未确认的逻辑错误掩过了她的思考，她只监测到机体温度上升...
不过她把那段记忆标上了【最重要】的标签，与【第一次见面】、【第一次游戏】一类，虽不明白理由，却好好地保存了起来。
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“从九月一日开始，以中心城为核心地点，向周围辐射状扩散。失踪人口逐渐增加。”
“本来只以为是普通的失踪案子而已...没想到居然是这样的大规模恶劣案情么...”
芙蕾摸着下巴，认真地端详着钉了一墙的失踪人员资料。
“这么大规模的案件，不说查明，当地机关就连预防工作都不准备一下么？”
?指着人口失踪数量的条形图，看着下面的日期说道，
“在一日到十日之间失踪了二十人，就算反应再慢这个时候也会意识到不对劲了吧。但在此之后，仅仅过了五天的九月十五日，新增的失踪人口就超过了前面十天的总和。后面甚至更多。”
“直到月底，九月快结束的时候，新增失踪人口数才开始骤降。十月份没有再发生这样的事么？”
无铭审视着地图，问向一边忙着粘贴剩余人口信息的霍普斯警官。
“没有，一直到现在都没有发生这么大规模的失踪案。”
“大规模？也就是说还是有人在失踪么？”
“是的...不过都处在平均值以下，所以没什么人在意。”
“你们对着这种事情还有平均值！？”
“包括斗殴致死后的抛尸...绑架...或者谋杀什么的...都会导致失踪。”
“那，我有几个问题想问。”
无铭点了点头，转向警官这边：
“这也是为了你好，希望你如实回答。”
“啊，嗯。当然。”
听到无铭这么说，?和芙蕾也停下了手里的动作，转过头来看向无铭。
“问题一，中心城里的治安是否比周边城市好相当多。”
“其实也没有那么大的差别，各个地区唯一的差别大概也只有...中心城里的【监察者】是由巫女大人直接控制的。”
“【监察者】？那是什么？”
“是巫女大人带来的，遍布在整个新盟的上空。出现时会保护新盟的人民，解决出现的一般人无法解决的威胁。外形的话，有点类似于全身被银色金属包裹的...兽人种。”
“是【枪】呢....”
芙蕾轻声嘟囔，然后突然想到似地：
“这东西，很多么？”
“不清楚，【监察者】的制造技术都是上层的那些大人们所掌握的。听说制造条件很苛刻，所以应该不是很多。”
“量产的【弑神之枪】？”
?挠了挠头，有些奇怪：
“按理说，【造物】应该是不能被随便制造或者改变的......”
“除非付出一些一般人无法承受的代价。”
无铭点点头，不经意地撇了芙蕾的眼睛一眼。
“第二个问题，对于一些底层民众自发形成的黑色组织，警署都会有备案么？”
“根据新盟总规第二百三十三条，新盟内任何合法居民不得以任何理由结成独立于司法体系的组织...所以，应该是没有的。就算有，搞出这么大的动静，上面也没道理不去管。”
“第三个问题，你没把自己的职业生涯全押在这个案子上吧？”
“唉？为什么...突然这么问？”
无铭叹了口气，抬起眼皮，将视线对准了霍普斯淡紫色的虹膜上。
“不客气的说，这个案子...你解决不了。”
霍普斯的眼睛里闪过一丝惶恐。
“不...为什么这么说？我们可还没正式开始呢。以我从中心城调取到的资料，和我一路追查的结果来看——”
“继续下去的话只会对你有害无益哦。而且其实稍微想想就能猜到吧，贵族掌权，甚至还近乎垄断了整个新盟最重要的资源——【监察者】的生产制造。猜猜为什么远离中心城的地方失踪人口数量剧增，为什么对于明摆着的重大刑事案件当局选择无视？你所面对的可不是一个两个丧心病狂的罪犯，而是这个国家里最重要最无可撼动的东西，你懂么？螳臂当车的后果，你猜猜是什么？”
“如果连这点东西都不敢付出的话，那还当什么警察！”
霍普斯的情绪突然变得激动，她赤红着脸喊了一句，随即飞快地用手捂住了自己的嘴。
她低着眉，看着地面。
“对不起...我想我还是不太适合受到你们的帮助。”
“啊抱歉，可能我的措辞有些错误。不过我说这些只是想确认一下你的想法，还有觉悟。你知道你面对的是什么对吧，你真的有面对这头寄生在庞大联盟中的尼德霍格（Nidhogg）的勇气么？”
“如果不是为了解决这些蛀虫......我又怎么会走到今天这一步呢？”
“嗯～嗅到了悲惨过去的味道。”
芙蕾做了一个深呼吸的动作，看向了比她矮一个头的兔子警官。
“我没打算讲故事。”
霍普斯尴尬地笑了笑，转向了众人，
“你们也知道这件事情的危险性了，所以......？”
她清楚，来到新盟的人不论强大如森精种还是弱小如海栖种，都是为了平静的生活和庇护。面对掌握着国家权势的一帮人，哪怕是巫女大人也不会随意动手，更何况是一群无名小卒呢？
所以，对于无铭他们弄清楚状况后欣然退出，她也是早有预料的。
“所以，给这个地方掀个底朝天呗。”
“我很不爽那种趾高气扬的家伙，如果所有贵族都是那个样子的话，我不介意挨个问候一边。”
芙蕾亮起爪子，示威似地在脸前晃了晃。
“以证据威胁贵族，或者拔除他们，也就能得到相关的证件了吧。也能趁此机会调查清楚有关【造物】的情况，也能争取改变一下这地方人们的生存环境，简直算得上是一举三得。”
?思索一阵，高兴地点点头。
“那既然一拍即合，我们还等什么呢？”
无铭从还没反应过来的霍普斯手上抽走一份文件，翻了两下后露出有些意外的神情，欣然将一个人的资料展开在众人面前。
“冒昧地做个主，我们去找线人吧，警官大人？”
霍普斯摇摇头清醒过来，简单审视了下无铭手里拿着的信息，有些疑惑地问：
“可，一个酒馆老板......再怎么说，也和失踪案搭不上关系啊。而且，明明没和这家伙沟通过，为什么管他叫【线人】？”
“因为他的名字～”
“名字？”
霍普斯疑惑地看了看文件最上面的部分。
魑虎族兽人种，古芥城银帆镇地狱咆哮酒吧拥有人，五十二兽族年，姓名——
【格罗姆】
“.......这名字，有什么特别的么？”
