深邃之林中的某个精灵部落
精灵族一年一度的测立日正在进行。由于测立日是精灵觉醒天赋的重要日子，所以这一天，全村的精灵都会到生命之树下参加见证这一仪式。
齐霁也不例外，不过他不是作为见证者而是作为参与者，今天，作为一个精灵，他即将觉醒自己的天赋。
可能是过于兴奋的原因，他前天晚上辗转反侧了大半夜，这直接就导致了今天差点错过了测立的时间。他匆匆忙忙地穿戴好穿用服装，连早饭都顾不上吃就和母亲赶到了村子中心，即是生命之树所在的地方。
“呦！这是谁呀，连测立日都敢来这么晚，真是好大的架子啊！”齐霁还没站稳脚跟，一个令人生厌的声音就指责起他来。
他抬起头瞟了一眼，果然不出所料，这个日子还能这么找自己麻烦的人只有新叶了。新叶和他年纪相仿，高鼻梁，薄嘴唇，天生长了一副刻薄的样子，今天也即将觉醒天赋，平时就一直和他不对付。
齐霁虽然不想在今天惹麻烦，但是一看见新叶那张嘲讽张狂的嘴脸，他就忍不住地还击道：“和你有关系吗？没迟到就行，倒是某人也才刚刚到而已，还是先整整自己的衣衫再说吧，不知道的还以为路中间长了一堆杂草呢！”
新叶被齐霁一呛，一时说不出话来。良久，他才瞪着齐霁愤愤憋出了一句：“哼！现在你尽管过嘴瘾，到时候有人测出来是废材天赋的话可别哭啊，不是每个人都像我有这样高贵的血统的。”接着，他不给齐霁反击的机会就把头高昂的一扭，鼻孔朝天，好像自己获得了多大的胜利似的。
齐霁翻了个白眼，冲着新叶远去的背影做了个鬼脸，有什么了不起，不就是有个做村长的父亲吗，就拽到没边了，一天到晚就知道找我麻烦！我看你才是废柴天赋！齐霁在心里暗暗诅咒。
薇拉看见儿子一副生气的表情，自然知道他在想些什么，她用力捏了下齐霁湿冷的手，安慰了他一下。
受到母亲的安慰，齐霁感觉好多了。前面的新叶已经开始测试，齐霁便不再想其它，静静沉下心来观摩仪式。
只见新叶站在生命之树下，四周围绕着四大长老，正面面对对的正是村长父亲枯叶。枯叶身穿一件复杂繁琐的仪式长袍，长长的银发头发散落在背上，一张脸看上去很正派，但是眼底偶尔闪过的算计目光暴露出他其实没有看上去的那么老实正直。
枯叶先是用眼神安抚了下儿子，然后让儿子喝下了一大瓶醒泉的水。醒泉的泉水就好比是催化剂，每个精灵的天赋都会在醒泉的刺激下第一次表现出来。
新叶喝下泉水后盘腿坐在树下，渐渐面前的生命之树开始散发出柔和的光芒，片片嫩叶无风而动，一股雨后草木的清新气息涤荡开来，让在场的每一位都心旷神怡，情不自禁地深呼吸起来。
随着光芒愈加强烈，新叶的天赋也要展现出来了！
突然，新叶身形一闪，如箭般冲了出去，快得叫人看不清身影。
“这应该是‘高速’天赋！”有博识的人说了出来。
枯叶当然也看出了儿子的天赋，不过他并没有显得多么欢喜。因为在森林中，树木丛生，根结盘桓，要在没经开辟的地方安安稳稳地走路都不容易了，更别说高速移动了，加上大部分精灵都没有那么快的反应速度，所以“高速”天赋在森林中除了可以让自己摔个鼻青脸肿外，也没有特别之处了。
这在森林中几乎可以说是废柴天赋。
新叶没跑多远就被生命之树的白光包围着遣返了。
因为第一次觉醒可以说是借助生命之树的力量完成的，所以个人是不能控制的。被送回的新叶脸涨得通红，闪躲着各个方看向他的目光。他刚才还在大声嘲笑别人是废材天赋，结果自己测出来才是真正的废柴。
现在，他只希望齐霁比自己的更废了，否则以后哪里还有脸面再出现在齐霁面前。齐霁发现了新叶的窘样，眼珠一转，自然不会放过这个大好时机。
“这是谁呀！脸比猴子屁股还要红了。我还以为有多厉害呢，原来也不过是个废、柴啊。”齐霁毫不留情地讽刺着新叶，声音之大让周围的村民也频频侧目。
薇拉听了齐霁的话，虽然知道是孩子间的童言童语，但看枯叶阴沉的脸和四周村民好奇的目光就知道他说得有点过了，就用力扯了扯齐霁，让他不要再说了。
齐霁也知道自己有点得意忘形了，怎么说新叶也是村子的儿子，既然目的达到了他就识相地没有继续说下去，不过那一句话已经狠狠打了新叶包括他父亲枯叶在内的脸。枯叶微微眯起了眼睛，面上没有任何变化，继续高声叫着齐霁的名字，开始下一个测试。
齐霁闻言赶紧走到生命之树底下，颤抖地喝下了一小瓶醒泉的水，盘腿坐好。
同样的，生命之树开始散发阵阵光芒。光芒慢慢变成一条条细线向齐霁缠去。
齐霁只感觉到一股股温暖的气息，像母亲的手在一点点轻抚自己，舒服极了，接着，他眼前一黑就失去了意识。不过，围观的村民还没看出齐霁的异样，他们看到的是齐霁在白光的笼罩下慢慢升到了半空。
蓦地，齐霁睁开了双眼，不是蓝白分明的眼睛，整个眼睛都变成了瘆人白色，然后，他们都听到了齐霁的声音，仿佛从远处传来，多了分沧桑，少了分稚嫩。
“生命之树将枯萎，醒泉将会干涸，失去信仰的精灵将在孤独恐惧中徘徊终老。光明之下为黑暗，黑暗之上为虚妄，人间将沦陷，天国将降临。神的意志将驱使残存的精灵。希望，只属于黑暗的背弃者……”
明明场地不算空旷，却产生了厚重的回音。
“背弃者”三个字如鼓棒般狠狠地敲在了在场的每一个人的心头。人们都被齐霁的一番话惊住了，没有人清楚到底发生了什么，齐霁的话是什么意思，这种特殊的情况是一百多年来的测立日从来没有出现过的。
人们不明所以地看着齐霁，希望他能再说些什么解释，但是什么都没有发生，除了生命之树上的白光突然暴涨起来。如果说刚刚的白光是一条条细线，那么现在的就是一条条粗壮的触手，它们更加踊跃地涌向了齐霁，或者说，被齐霁吸进了身体……
“砰”的一声，触手毫无征兆地继断裂开来，化成了细小的粉末飘散在空中，昏迷的齐霁也从半空中坠落下来。
“快看生命之树！”不知道是谁喊了一声，人们从惊愕中回过神来，都看向生命之树。
眼前之景更是让不少精灵惊呼出来。生命之树竟然在以肉眼可见的速度枯萎！
原本翠绿的叶片慢慢变黄开裂，还有几片被微风轻轻一吹缓缓地飘落在地上。就算村里的这株生命之树树只是颗子树，年岁还不长但是从来没有听说过生命之树还会枯萎的。
生命之树的枯萎就好像一滴水，滴进了村子这锅看似平静的滚油中。
顿时，剧烈地炸了开来。
村民们大喊着，大叫着，有的神色匆匆往家里赶，还有的趴在亲友肩头哭泣。生命之树是精灵们赖以生存的寄托，肩负着孕育精灵的重任，现在枯萎了可怎么办啊！他们的孩子，他们的孙子，他们以后的生活可全要靠这株生命之树哪。
宁静的村庄乱成了一锅粥。
枯叶看着眼前的乱象脸色黑得可以滴出墨来。虽然也震惊于生命之树的枯萎，但是现在最重要的还是稳住大家，不能再出乱子了，他大喊了起来：“安静！安静！不要慌！”巨大的吼声惊飞了远处森林中的一群飞鸟。
一时间，只有惊鸟的扑扇翅膀的声音，人们都愣愣地看着枯叶。
“大长老，你先带队去醒泉那边看看情况。二长老，你火速去带人去向女王报告情况。三长老，四长老，你们给我把这个拥有‘诅咒’天赋并且诅咒村子的背叛者压下去，听候发落！”枯叶指着摊在地上的齐霁狠狠地说。
薇拉听了村长的一番话几乎快要昏了过去，比起生命之树她还是觉得自己的孩子更重要些，她踉跄地跑到齐霁面前，拦住其他人，哭喊地对枯叶说：“村长，一切都未明了，怎么就能把错都归咎于齐霁呢！他还是个孩子！”
枯叶冷冷地看着薇拉，不给她任何辩解的余地。“你也听见他刚才说的话了，他下完‘诅咒’就应验了，只是个孩子就如此狠毒，等其长大那还得了！？就应该尽早把危害扼杀在摇篮之中。三长老，四长老，你们还在等什么！”
三、四长老相互对望了一眼，强行拉开了薇拉，神色复杂地把齐霁架了起来。
他们的动作也惊醒了齐霁。
齐霁此时一脸茫然，浑身酸痛难忍，完全不知道发生了什么事情。他只听见枯叶当中宣布：“为了惩罚恶毒的背叛者，我决定将艾德菲丝·齐霁·伊古恩斯处以黑夜极刑，并把他永世逐出精灵一族！”
母亲薇拉跪倒在地，痛哭不止。他想大声地叫喊出来，但是却没办法发出任何声音。眼前的景象越来越模糊，耳边的声响越来越嘈杂，他又昏了过去……
黑夜极刑是精灵族最严厉的刑罚。精灵崇尚生命，所以他们不会轻易杀死罪人，而是替之以黑夜极刑，用长在极阴之地的黑芒花花汁浸泡罪人，并给他们喂下黑芒花的花蜜。
这样，强大的阴死之气会封住精灵的自然之气，使他们使用不了天赋技能。同时阴死之气会在罪人身上留下痕迹，拥有标记的人会被每一株生命之树所排斥。
失去生命之树就意味着失去了信仰与依靠，大量的阴死之气会不由自主地影响罪人，让他们迷失，堕落，癫狂，最后的结局往往还是难逃一死。只不过这都是被放逐后的事情了，精灵们可不会管放逐的罪人今后是死是活。说到底，这只不过是一种“仁慈”的死刑罢了……
不知过了多久，齐霁渐渐醒来，无边无际的黑暗笼罩在周围。他感觉自己正被泡在什么液体里。想到之前枯叶说过的话。齐霁一下子就僵住了，心仿佛都被揪了起来，一想到自己可能被泡在黑芒花汁里，齐霁就忍不住的恐惧起来。
他开始大声叫喊，大声辩解自己是冤枉的，但是没有人理他。四周很冷，但并不刺骨，像是有阵阵阴风吹在身上，酥酥的，麻麻的。这感觉让齐霁很难受，他想离开这里，但是手脚都被绑住了，不能动弹。
齐霁觉得自己很委屈，今天本来是他的测立日，但是不知道怎么回事，他连自己的天赋是什么都不知道就被绑在这儿了，甚至要被放逐，身边什么也没有，黑得不见五指，恐惧像是猛兽一般冲击着齐霁脆弱的心，他极力控制住自己才没有让自己哭出来。他不断地告诉自己必须要坚强，他还有妈妈要照顾，事情总会有转机的。
突然，头顶上传来一阵声响，齐霁像是抓住了救命稻草似的大喊：“妈妈！是你吗！我在这儿！”
一道强光撕破浓稠的黑暗照射到他身上，刺得他睁不开眼睛。不过齐霁感觉到自己正在被往上拉。他不耐地扭动着身子。
当双脚踏上踏实的地面时，齐霁迫不及待地张开了双眼，白光过后面前的人并不是妈妈薇拉，是一个陌生的精灵，身上穿着卫队的队服。
齐霁虽然有点失望，不过还是礼貌的问道：“你好！请问发生了什么事情？我怎么会在这里？今天不是测立日吗？我妈妈薇拉她在哪？”
面对齐霁连珠似的发问，守卫只是冷冷的白了他一眼。“跟着走就是。”
齐霁见守卫语气不善，就默默按捺住心中的疑问，亦步亦趋地跟着守卫。
与此同时，在村落最高最大的建筑祭堂中，传来了尖锐的叫声：
“你们不能那么做！齐霁他是无辜的！他还是个孩子！你们什么都不知道就这么做是在逼他死啊！女王不会放过你们的……你们这群杀人凶手……”
薇拉毫无形象地对着村长枯叶和四维长老破口大骂，完全看不出一个精灵应有的高贵和优雅。她的头发披散着，眼窝深深凹陷，并且有着浓重的黑眼圈，整个人看上去苍老了许多，像个疯婆子一般。
枯叶自然不允许她在祭堂这么放肆下去，手一弹，一片树叶飞射出去，打中了薇拉的后颈，后者顿时晕了过去。
“二长老！把她送回家去好好看着她，黑夜极刑不得被人打断！”二长老领了命，轻轻抱起薇拉，飞身出屋外。
三长老看着二长老远去的背影，转过身来，眼里满是犹豫，对枯叶说：“这都是薇拉第几次来闹事了，我们这么做真的对吗？毕竟艾德菲丝的天赋我们还……”
“够了！”枯叶厉声打断了三长老的话。
“事到如今，就算错了，也只能将错就错了，醒泉也开始干涸了，如果他真的没有诅咒村子，为什么所有的一切都正如他说的呢？我们这株生命之树在世百年，连枯萎的迹象都不曾有过，也从来没有听说生命之树会枯萎。就算我们错了，现在也需要一个人来承担责任，稳定住民心，否则，一旦村民开始恐慌，后果将不堪设想！”
枯叶说着面容有所松动，微微顿了顿又道：“此事我已经派人去向女王汇报了，在真相出来之前，倘若艾德菲丝的放逐能稳住大家，就算冤枉了他，也算是为女王陛下立了大功了，这是对他无上的荣耀！”
三长老听了枯叶的一番话也无可奈何，他权衡利弊，只能低下头来不断地叹气。
“时间也差不多了，把黑芒花蜜准备好，开始最后的仪式吧。”枯叶对四位长老吩咐道。说完，头也不回地走出了祭堂。
