云层越滚越厚，将两人笼罩在阴翳下。
铂恩没有回头，也没往前走。他微微眯着眼，神情似笑非笑。
“我没有队友了，魂名也不适合单打独斗。”
福罗姆见他停下脚步，匆忙站了起来，声音恳切地说：
“你魂名很强，但是左手脱臼，一定对行动又影响。如果我们两个合作，取长补短，一定能安全第三轮选拔的！”
看铂恩还是没反应，福罗姆干脆跑到他面前，迫切地盯着他，下了狠心地说：
“路上如果找到兽牌，我们平分；或者你要先找默示柱也可以，只要你答应和我组队就行！”
铂恩短促地笑了声，握紧了黑针袋的背带，金黄的眸子盯着福罗姆，扬起轮廓利落的下巴，不紧不慢地说：
“你偷看了我的袋子了吧？”
——越是避而不谈，越说明心里有鬼。
“我……”福罗姆涨红脸，往后退了两步，犹疑地说：“我不是故意的。”
“实话不实说，我怎么相信你？”
“我怕……如果说了，会引起你的防备。”福罗姆低下头，支支吾吾地辩解。
“我也没有队友了，自然要对他人有所防备。”铂恩直截了当地说。
“是么……”福罗姆抿着嘴唇，神色低落。
“三个条件。”
“什么？”
福罗姆抬起头，几秒后眼中重新燃起希望，咧开了嘴，点头如捣蒜：
“你说你说！”
“第一，我拥有战术的决定权，后续遇到其他队伍，是跑还是打，怎么处置他们全权由我决定。
第二，我只会寻找默示柱，中途可以收集兽牌，但不会涉险行动，一切以默示柱优先。
第三，我不会透露我的魂名信息，你也无权过问。
如果这三点你都做得到，我就同意组队。”
“做得到，我全部做得到！”福罗姆生怕铂恩反悔，忙不迭答应了下来。
“那行，”铂恩抹了抹鼻子，盯着福罗姆手里的肉串说，“给我吧。”
“啊？”福罗姆看了眼手中的肉串。
……半小时后。
“嗝——”
铂恩摸摸肚皮，打了个响亮的饱嗝。
这些习性凶狠的怪鸟，肉质紧实鲜嫩，只消烤至金黄，便已肉香四溢，叫人唇齿生津。
烤肉的黑烟往上蹿，似化在半空中的墨。幼兽沾了铂恩的光，哼哧哼哧地趴在地上啃肉。
小东西吃得又快又干净，体型很快涨了一圈，脑袋上也抽了新叶。
铂恩瞥了新队友一眼，福罗姆就坐在边上，尽职尽责地生火、烧烤鸟肉，破烂的羊羔绒外套熏得黑乎乎的也不在乎。
事实上，铂恩一开始也有组队的念头。
福罗姆是樽玻璃大炮，哪怕魂名条件严苛，强悍的杀伤力也是百里挑一的；更何这家伙还展现出了莫大的诚意。
他的冷漠一方面源于昨夜的噩梦；另一方面就是为了压价，占据队伍的主导地位。
而这种压价行为，明显获得了不小的成效。福罗姆又烤好了几串野鸟，屁颠屁颠地递给铂恩。
“不吃了，我吃饱了。”
铂恩摇摇手，拒绝了福罗姆的好意。
“那我就不客气啦。”
福罗姆坐在铂恩边上，边吃肉边偷摸着观察铂恩，扔了个话头说：
“不过我没想到，你还特意养了只土熊做晚饭。”
“土熊？”铂恩把幼兽抓起来，小家伙在他手中来回挣扎，“这东西叫土熊么？”
“我给它们瞎取的名字，这种东西跟气球一样，吃得够多，一天就能到半米高；把它头顶的草拔掉，又马上变成小孩子。
不过要是把它杀掉！它的身体可就定型咯。”
小家伙似乎听懂了福罗姆的话，在铂恩怀里划动四肢，来回挣扎着。
“放心，不会杀你。”铂恩揉了揉土熊的脑袋，对福罗姆说：“我就是把它带着玩的，这东西太黏人了。”
“对！你都不用特意去抓，只要找到灌木堆，把它们挖出来它们就会跟着你。这个好像是叫……雏鸟效应。”
“嗯，挺神奇的。”铂恩淡淡地说。
“对了，我还听说……”
福罗姆没放过这个机会，扯了各种话题跟铂恩聊天，两人的气氛总算融洽了些。
期间土熊就趴在地上进食，体型很快变得和家猫一般大小，身上的几处白斑愈发显眼，头上也长了不少新叶。
“行了，我们走吧。”
铂恩拍拍福罗姆的肩膀，一同踏上了寻找默示柱的旅途。与昨日的荒凉死寂相比，今天的森林多了几分生机。
怪鸟的鸟粪带来了种子，扎根入土，等待萌芽。而怪鸟们的尸体，也引来了食腐、食肉生物的出动，就连河流中也不时传来声响。
两人一路上遇到了豺狗、毒蛇甚至是豹子，自然也少不了伪装成灌木丛的土熊。
跟随铂恩的土熊格外兴奋，一刻不停地进食着，长到了牧羊犬的大小，棕黄的皮毛与白色斑点在阳光下泛着光泽，头顶冒出细小的枝干。惊人的生长速度，即便是缅因也不遑多让。
“怎么样，没骗你吧。”福罗姆指着扒拉鸟肉的土熊，面带笑意地说。
“别吃了，过来。”
铂恩只一挥手，土熊便屁颠屁颠地跑过来，用鼻子磨蹭他的小腿，嘴里还咀嚼着什么。
“怎么了？”福罗姆疑惑地问。
“我想扒开土看看，我们找了这么久，连个默示柱的影子都没瞧着。那东西有可能在土底下。”
铂恩用环顾着四周，语气有些不满——他们已经找了一个多小时了，别说默示柱，连跟兽牌相关的东西都没找到。
“你打算怎么做？”
“这个简单。”
铂恩将前方开路的分身召回，而后让分身蹲到一颗树边，挖了浅浅的坑。
少年再度发动魂名，只听“砰”的一声，分身轰然爆炸，光秃秃的树发出一串“嘎吱——”的响，缓缓倒塌，吓得土熊赶忙躲到铂恩身后。
“好像有戏！”福罗姆指着烟雾中的攒动的东西，兴奋地喊道。
二人赶忙上前查看，却发现树底下只是一个虫窝，爬满了黑乎乎的蚯蚓和甲虫。
“切。”
铂恩摇了摇头，福罗姆的眼中也难掩失望。土熊却像见了宝似的，埋进虫窝大快朵颐。
“啧……吃吃吃，就知道吃！”
铂恩咒骂了小家伙两句，继续和福罗姆“炸树”。但是他们的异想天开除了制造巨响，引起走兽混乱以外，并没有丝毫收获。
接下来，两人还尝试了掏鸟窝、看云形、追踪兽巢等方法，却仍然一无所获，两个小时的功夫就这么打水漂了。
“我去，到底有没有默示柱啊。”细皮白肉的福罗姆先顶不住了，拍着手上的泥巴抱怨。
“再找找吧，或许是我们走得不够远。”
铂恩并没有过多怨言，招呼了一声土熊，继续朝着森林深处出发了。
两人心底都有些受挫，他们只知道要找默示柱，却不清楚要去哪找，等于是盲目地在森林里碰运气。
他们一前一后地走着，土熊不停地咀嚼进食，偶尔磨蹭铂恩的大腿，让队伍看起来没那么低沉。
蓦地，一棵造型奇异的树，出现在两人面前。
那是一棵树干细瘦的白色秃树，孤立在林地之中，周围的地面干净空旷。
与其他秃树不同，白树的树梢上已然抽了新芽，从铂恩的角度看过去，树干上恰好刻了几个不规则的孔洞。
“福罗姆，看那边！”
铂恩指着远处的白色秃树说道。福罗姆慢吞吞地抬起头，看清了之后，激动地喊道：
“是默示柱，快去看看！”
“等一等，那还不能说是默示……”
“肯定是了，铂恩，快来吧！”
福罗姆把铂恩抛到身后，兀自跑向白树，前后绕了几圈，很快发现了七个孔洞。
“铂恩，快来啊，真有七个孔洞！”他兴冲冲地朝铂恩招手。
只见铂恩正和土熊说着什么，叮嘱了几句，才不紧不慢地跑向他：“我让小家伙在那里等着，免得待会过来又瞎捣乱。”
“别说着这么多了，快把兽牌嵌进去试试吧。”
福罗姆喜不自胜地说着，刚要拍拍铂恩的肩膀，却扑了个空，铂恩走到了白色秃树边上。
“帮我放个哨啊，福罗姆。”
铂恩说着，掏出兽牌塞进树干的孔洞。
第一块兽牌，完整地嵌入了孔洞，让福罗姆激动得攥紧了拳头。
紧接着是第二块，第三块，第四块都完美嵌入其中。
“啧，这个洞有点紧啊。”铂恩手握着第五块兽牌，皱着眉头说。
“用点力，可能是树干缩水了。”
“我试试。”
铂恩咬紧牙关，硬是把兽牌塞了进去，又拍了几下，保证不会弹出来。第六个孔洞有些高，铂恩踮起脚尖，也把兽牌嵌了进去。
剩下的，就是最后一块兽牌了。
第七个孔洞近两米高，在这光滑的树干上，非得要跳起来才能嵌进其中。
两人对视了一眼，都看见了彼此眼中的期待，铂恩朝福罗姆点点头，从黑针袋中掏出最后一块兽牌，屈膝一跃，准确地将兽牌嵌进去！
七块兽牌，全数置入树干。
林地中一时有些安静，只听地底下传来轰隆隆的响声，让福罗姆的心跳不自觉地加快了。大地缓缓浮现裂纹，两道粗壮的藤蔓以雍容的姿态钻破泥土。
他们紧张地看着两端藤蔓，等待下文。倏地，藤蔓闪电般缠住他们的身体。
福罗姆瞳孔紧缩，正要呼救，口鼻便叫藤蔓紧紧缠住，他看见藤蔓牵引着铂恩的脑袋，猛地往地上摔去。
紧接着他自己眼前也地转天旋，脑袋传来剧痛。他眼前一黑，当即昏了过去。
“啪，啪，啪……”
七块兽牌逐一落地，修长光滑的白色秃树膨胀坍塌，浮现出棱角形体，化成了一名波波头的少女。
地下传出令人牙酸的钻土声，不一会儿，理着平头的少年破土而出，两段挣破泥土的藤蔓萎缩硬化，变成他背部针刺的一部分。
“所以说呐，守株待兔，有时候还是好过无头苍蝇的。”
波波头的少女俏皮一笑，神色轻慢地说。
