斗转星移，春去秋来，转眼之间，7年的时间悄然过去了。就眼前的说，长辈已老，当年的小年轻都已成熟，或嫁或娶了。当年孩子都长大入学堂读书了。932年初，大荣国发生了翻天覆地的变化，战王叛乱已平息。932年5月4日，新皇登基，百废待兴。
一朝天子一朝臣，新皇登基以来，立即恢复了科举选拔官员。星官和林安都陆续参加了考试。林安考中秀才，就职于梅坑镇学堂当先生，已婚配。
同年年底，星官考中了举人。这个时候的举人地位崇高，即使不当官，也享受着朝廷奉禄，同时更有荫庇他人免税免徭役的特权。所以，举人生活富足，有实权，人人追捧。星官已被任命黄云县县令一职，身为一个大县的父母官，管理着十五万人口，权力不容小觑，所以，当地豪门望族争相巴结攀附，林星官的林府有好长一段时间都是宾客盈门，络绎不绝。
星官娶了一位大夫人，北阳郡群丞的三小姐廖丽，地位显赫，长相出众，但是尚无所出，这就是美中不足之处。于是，星官心里有了一个打算，想把自己早年间的私生子给要回来。宋府当年的风光不再，宋老夫人前两年就故去了，现在庭院已卖出一半，下人也裁减了三分之一，宋兰儿带着宋仇文真孤儿寡母过着平淡宁静的日子。如果，他能发善心，把宋兰儿和孩子要回来，是可以很轻松就搞定的。
但是，他又有点惧内，只能叫来心腹何青悄悄地去办了这事，另辟庭院，把宋兰儿和儿子养在其间。
有一个白天，在衙门办公期间，刚好那天清闲无事，他就带着何青出来了，他要去城西小别院看望宋兰儿和那个9岁的亲身儿子。
很快就到了小别院的门口了，还没有进去，在院墙外就听到里有一个孩子在背诵文章。“父母呼，应勿缓。父母命，行勿懒。父母教，须敬听。父母责，须顺承——”星官听着满心欢喜，骨肉亲情难以割舍。宋兰儿是一个才女，她养的儿子自然是好的。
星官迫不及待地推门进去。院里满庭芬芳，还有一个小池子，池子里养了一些金鱼。院子东边有一棵大槐树，大槐树就像一把遮阳伞一样，树下有一大片树荫，树荫下，宋兰儿手里捧着书，坐在石凳子上，她身后站着两位侍女，她面前站着一个八九岁的小男孩，想必那个小男孩就是自己的儿子了，长得很清秀，小学生装扮，垂手而立。看到有人进来，母子俩都回过头来看星官。星官和宋兰儿多年不见，还是愣了一下。
星官走到小男孩面前，蹲下身子来，亲切地看着他，问道：“小公子，你几岁了？“
“回叔叔的话，我9岁了。“
“很好，乖。住这里可还习惯？“
“习惯，我喜欢看金鱼。“
“喜欢就好。“
星官伸出双手，欲抱抱孩子，可是孩子本能地往宋兰儿那边缩了缩。星官只能尴尬地缩回手。他站起身，仔细打量着宋兰儿。宋兰儿虽然生活上不愁温饱，比同年龄的女人可能要年轻四五岁，但是，她一个女人独撑家业和带着一个孩子，真心不容易。还有她婚姻和情感的长期缺失，所以，脂粉都掩不住她的鱼尾纹和法令纹，标准的半老徐娘一个。星官多年以来对她的气愤和怨恨，到这一刻，看到美人迟暮和她眼底的落寞，不由自主地可怜起她来。
