宋姨娘忙打断她的话:“此事疑点重重,只是空口辩驳不足为信,还需有切实的凭证尚可定论。”
康哥儿新丧,老爷势必不会愿意有人拿孩子的夭亡去做文章。
郑姨娘反应过来自己犯了禁忌,顿时吓出了一身的冷汗,禁不住抬眼望向齐大老爷。
齐大老爷面色晦暗,虽未说什么,但右手却紧紧地攥成了拳,一副隐忍不发的样子。
郑姨娘吓了一跳,战战兢兢地站在那里,不敢再说什么。
赵姨娘冷笑着看她那副怂了的样子,转而看向宋姨娘。
一个不行,就换另一个来同她对峙吗?
她似笑非笑,只等着看这平日里大门不出二门不迈的闷葫芦,今日能开出什么花来。
目睹了方才郑姨娘被打压的那一出,宋姨娘倒是不慌不忙,仍旧气度沉稳地同齐大老爷请示:“方才我来时,带来了两个重要的人,老爷可否准许一见?”
她声音徐徐,目光沉稳,与急火攻心的郑氏和巧舌如簧的赵氏简直是天壤之别。
看她的神情,又似乎很是笃定一般。
齐大老爷忍住心中的被郑氏和赵氏惹出的不悦,点头示意。
不多时,小厮就带着一男一女进来了。
后面还跟着大宝。
赵姨娘一见到那男子,几乎要昏死过去。
她不可置信地看向宋姨娘。
宋姨娘只是对她回以微微一笑。
可就是这一笑,却让赵姨娘只觉如坠冰窖,胆战心惊起来。
男子见到赵姨娘,好像是见到了救星一样,脱口就是一句:“我的亲妹子喲——”
小厮在后面猛地踹了一脚他的腿弯。
那人“噗通”一声跪倒在地上,疼的龇牙咧嘴。
赵姨娘没想到他们会把她的亲哥哥赵宪给抓过来。
他知道的事可太多了……
她心中一急,先发制人道:“你怎么来了?是他们逼你来污蔑我的吗?”
“如今老爷在上,你受了什么委屈,被什么人胁迫只管说出来,不论是大太太,还是郑姨娘,宋姨娘,只管指出来告诉老爷!”
“老爷英明,一定会给咱们兄妹俩主持公道的!”
她一番话里暗藏深意,暗示着让赵宪随意攀扯出是受某个人的胁迫才来此的。
赵宪却哭丧着脸对她道:“我是栽在当场了,如今再说什么都没用了,你……哎……”
也自求多福吧……
赵姨娘顿时变了脸色。
赵宪这话是什么意思?
是要都认了不成?
来之前他对那些人都说了什么?是不是把她的谋划都和盘托出了?
这个成事不足败事有余的废物!
赵姨娘恨不能当场掐死这个窝囊废。
大宝鄙夷地看了他们一眼,上前同齐大老爷禀告捉拿赵宪的始末。
“小人照着小姐的吩咐,在杂市寻了一个训犬的行家,以小少爷喝的药和**来苦训了好几日,这才找到了这二人的藏身之处。”
“本想回府去找人来帮忙,没想到吕管事恰好带人来找到了小少爷,可赵宪却趁乱跑了。”
“小的想着赵宪肯定知道不少事,便同吕管事请示,跟几个兄弟一起牵着犬须循着气味去追,终于擒到了他。”
“旁边那个妇人,是他找的乳娘,小少爷在外的这些时日都是由她喂养着的,也可作证。”
齐大老爷看着下面跪着的两人,只觉得身心俱疲。
事情到了这一地步,就算是水落石出了。
他看着面如死灰的赵氏,沉声问道:“你是自己承认了,还是让你哥哥替你说?”
一句话如同万吨巨石,将赵氏最后的挣扎彻底压垮。
她瘫倒在地上,心中仍旧不相信自己会就这样一败涂地。
明明……明明是天衣无缝的……
怎么会……怎么会……
她喃喃自语,忽而如梦方醒,对着齐大老爷道:“您不能将我赶出去,难道您忘了答应过姐姐的话吗!”
她的眼泪流下来,梨花带雨的模样,像极了她已故去的姐姐赵月娴。
月娴垂死之前,也是这样泪眼盈盈地望着他。
她挣扎着拼着最后的气力将赵氏的手交到他手里,一直到没了气息也不曾松开。
那是他深爱过却又辜负了的女子,临死之前最后的心愿。
于是他义无反顾地照顾着赵家多年,容忍着赵宪的纨绔,让赵氏能平安长大。
他本想着为赵氏寻一门好婆家,也好了却了月娴的心愿。
却不曾想赵氏一心只想嫁给他。
他犹记得那日,赵氏面容认真对他道:“姐姐她太骄傲了,纵然与您两情相悦,却不肯委屈自己去做妾,只能徒留遗憾。”
“我与姐姐不一样,只要能常伴您身侧,做妾也好,侍婢也罢,我都不在乎的。”
那时的赵氏已经出落得亭亭玉立,眉眼之间与她姐姐有七八分像,一颦一笑,一哭一闹,都恍然让他觉得月娴似乎还在。
他被蛊惑了,被她与月娴相似的容貌蛊惑,也被自己内心的愧疚和执念蛊惑。
这才将她带进了齐家的家门。
将对月娴的亏欠弥补在她的身上,让她生出了不该有的心思,作下了这样大的乱子。
害死了唯一的儿子。
齐大老爷合上眼,从来没有这般真实地感受到月娴已经不在了。
那个撩拨少年心弦的清丽少女,早就化作一抔黄土,在红尘中湮灭了踪迹。
如今的他已是人到中年,物是人非,饱经风霜。
那些执念,又何必再去执着。
混乱了多日的齐府,随着赵姨娘被送去田庄,终生不得回还而恢复宁静。
疯疯癫癫的欢儿被交给牙婆重新发卖。
王妈妈因齐大太太求情,只是被撵出府,没有追究其它。
临出门前,齐大太太却又派人把她带回到院子里来。
她在卧房里见了王妈妈。
王妈妈穿着一袭旧褂子,头发蓬乱,老态毕现。
她将包袱撂在一旁,跪在地上对着齐大太太默默地一个接着一个地磕头。
相伴十几年,没想到却是以这样的方式再见。
齐大太太红了眼眶,让人将王妈妈扶起来,好生送出了门。
出门前,那人将一个红色的布兜塞进王妈妈手里,转身匆匆地进门走了。
王妈妈愣了半晌,打开布兜,看着那里面几张有新有旧的银票,当场老泪纵横。
她对着齐家的门,郑重地跪下磕了三个响头。
站起身来,步履蹒跚地离开了这个待了几十年的地方。
门口停着的马车里,齐宸放下帘子,沉默不语。
匿在墙角的大宝走出来,坐在马车前,颇有几分感慨道:“虽说是罪有应得,但看这副情形,竟然觉得有几分可怜。”
他说着又觉得有几分奇怪:“赵姨娘被送去田庄之前,认了偷走小少爷的事,却执意不肯承认指使王妈妈害过太太,这是为何?”
比起害死小少爷,害过太太又算是什么,她为何就是不认呢?
齐宸只是笑笑:“这世间之事,犹如水上行船,看着风平浪静,实则暗潮汹涌。”
“不过是挨过了一个浪头,你就以为可以高枕无忧了,却不知事情还未完呢。”
大宝听着似懂非懂,半晌忽而笑道:“大宝愚钝,但知道只要照着小姐的吩咐去做,就是不错的。”
齐宸也笑道:“那就别贫嘴了,快些出发吧。”
“乔香想必都等急了。”