大宝驾着车很快就到了太平桥附近。
路上人多摊杂,车走不过去,便只能在一家茶肆旁暂且停下。
大宝下车去打探消息,不一会儿就匆匆忙忙跑回来了。
“小姐,人找到了,就在太平桥下,娘儿几个正跪着要饭呢。”
齐宸心中一惊,忙问道:“你看清楚了吗,是他们?”
大宝拍着胸脯道:“看得一清二楚,领头的是唐二太太,旁边跪着两个差不多年岁的男孩女孩,头上还插着草,说是男孩二十两,女孩十两,卖身葬父呢……”
齐宸惊了一惊。
日前六子告诉大宝,许多日子都没看到楚琮,好像是失踪了一样。
六子还亲眼看到有人去楚家讨债,说是欠了一千多两的利银,逼着还债。
后来又传消息来,说是楚琮坠河了,人死没死倒没有定论,不过也多半是活不成了。
她还以为是楚琮两口子放出的烟雾弹,想趁机讹些钱。
唐氏那样的人,纵然在齐府上如何放诞无礼,在外也还是要端着她“楚家二太太”声名的。
难道竟是真的吗?
楚琮死了,那楚家那些事,还会有谁知道吗?
齐宸觉得自己好像走进了一个死局里。
楚家已经落败了,败落在了子孙不肖上,这已然成为定局。
富不过三代,也不是没有的事。
可冥冥之中,似乎总有谁在提醒着她:楚家的败落,并没有看起来这么简单。
楚士显和夫人都是死于不治之症,楚琮如今也死得不明不白。
齐大太太一直体弱多病,后来她悄悄换掉了她喝的养身汤,齐大太太竟一日日地康建起来。
这一切连在一起太不正常了。
可楚家……楚家还有人在吗?
齐宸绝望之际,脑中突然想起了一个人。
那正在被发卖的小男孩楚越,生母是陈秀才家的小姐,他楚琮唯一的儿子。
她赶紧拿出十两银子来给大宝。
“你佯装成买主,跟唐二太太说要买她的儿子,十两银子是定金,让她将孩子好生带回去养几日,等来日派人去带的时候会再给她二十两。”
“若是中间有什么差池,那便要找人去打断她的腿。”
“你给几个钱让旁边看相的出一分文书,让她画了押再给银子。”
可若是唐氏跑了怎么办?
齐宸实在不相信她的为人,何况她如今已经陷入了这样的窘境里,难保会为了银子做出什么狗急跳墙的事来。
还是快刀斩乱麻得好。
可现下她身上也只有这十两银子。
齐宸抬手拔下了头上的玉簪给大宝。
“赶紧去找个当铺当了。”
大宝接过簪子,赶紧到附近去找典当行。
一支簪子当了一百两银子。
大宝找人把银票兑了散银,多余的仔细揣起来,只拿着二十两去领人。
灰头土脸的唐氏见了银子顿时眉开眼笑,却还要做出一副母慈子孝身不由己的样子,抱着男孩痛哭流涕。
男孩懵懂不知地任由她把眼泪鼻涕蹭在了身上。
大宝腹诽着“又不是你亲生的儿子”,一边掰扯着将唐氏和男孩分开,领着男孩到马车边,将他抱上车去。
齐宸在车上接住了孩子,让大宝去街边买块糖糕过来。
小孩拿着糖糕,也顾不得害怕,一口接着一口咬,小嘴都给烫得翘起来了。
这孩子也真是可怜。
齐宸给他擦着脸上的黏米粒,心中感慨。
这就是楚家嫡支唯一的后人了。
可如今他又该何去何从呢?
齐大太太在府上的日子一直是风雨飘摇的,怎么还可能去寄养一个娘家的侄子。
齐宸犯了愁。
大宝也在思忖着这件事。
他想起了一个人,或许可以暂且帮帮他们的忙。
“小姐,您还记得我那个发小六子吗?他一家也住在那附近,兴许可以把小少爷暂且寄养在他那里。”
这倒是个能解燃眉之急的好法子。
齐宸问:“那六子品行如何,家中可有妻室孩子?”
大宝答道:“那是我从小的兄弟,老实良善,家中有一妻尚无子,我去他家喝过酒时见过他妻子,是个贤惠的人。”
既然如此,寄养在六子那里倒也算合适。
若是六子愿意多寄养一些时日,她定期让大宝把银子花费送过来就是。
齐宸让大宝一会儿提提这事,顺道问问六子的意思。
六子两口子都是实在的乡下人,靠着一双手吃饭,踏实本分。
楚越乖巧懵懂,两口子一见就喜欢,六子媳妇赶紧上屋里拿糖给孩子吃。
大宝便跟六子提起寄养的事来。
他也没跟六子隐瞒,直接点名了这孩子是楚琮家的那个孩子。
“……他是我家小姐的舅舅,如今没了踪影,总不能让楚家最后的血脉流落街头,小姐是当了自己的簪子才凑够钱买下他的,却不好带在身边,只好让我找个人家好生寄养着。”
“放在寻常人家也不放心,我便想起你们来了。”
“每月十两银子,只要孩子吃饱穿暖就行,只是不知道你们愿意不愿意。”
十两银子。
寻常人家一个孩子再怎么花销,一个月也要不到五两去。
六子媳妇有些心动了。
她们两口子在街上有个酱货摊子,白日里六子出摊,她就一个人在家里纳鞋底子绣花,很是无聊。
能有个孩子陪在身边自然是好。
他们夫妻俩交换了个眼神,不由自主看向坐在床上的小孩。
小孩吃饱了正有些打瞌睡,手里还攥着糖,头一点一点的,甚是娇憨。
六子媳妇看得心都要化了,赶忙站起来去抱起那孩子给他脱了鞋,也不顾的那孩子身上脏,就把他放平到床上去给盖好了被子。
六子见状笑着对大宝道:“孩子放在我这里你们放心,我们两口子一定会对孩子好。”
“每月也用不了十两银子这么多,就算富养个孩子两三两也就够了。”
大宝见状心中的石头也落下了。
六子还是从前的六子,只讲道义,从不贪图钱财。
他赶紧掏出十两银子来,硬塞到六子手里。
“你们养着孩子劳心劳力,若是不收这银子,我们小姐心里也不安生。”
六子推辞不掉,只好收了银子。
大宝又想起一事来。
“楚家二太太还不知道是我们小姐买了这孩子,你们离得这样近,若是被看到了可如何是好?”
六子笑道:“这事好办,我们这房子是凭来的,这几日就要到租期了,到时我们直接把房子退了,找个她看不到的地方再重新凭个房子就是了。”
这是再好不过的事了。
大宝笑道:“那等你凭好房子,我来替你搬家。”
六子也爽快应下:“一准管你喝酒。”