唐府自然是赞成，只是，四王八公同气连枝，若是只有他一家得势，其他十一府该如何？
一时之间，僵持不下，国公本就是超品爵位，如何再行加封？
最后，皇帝下旨，赏唐国公良田百亩，食邑千户。唐家由此，从最末等一跃而起，俨然成为四王八公之间的佼佼者。
一月后，御史上书，称唐国公私占良田，欺压百姓。唐国公不满于陛下赐予的百亩良田，又侵占数百亩。还私加赋税，让百姓无家可归，流离失所。现如今，百姓已到京中，想求陛下做主。
皇帝龙颜大怒，下令严查此事。
唐国公不顾年迈，跪在宫外，请求陛下还自己清白。其他几府也纷纷上书，说唐国公一心为国，都是奸人陷害，请陛下切勿相信小人之言，而伤了老臣的心。
麟嘉十五年，离上次科举不过一年的光景。刚入仕的学子里，有几个机灵的，也跟在四王八公之后，摇旗呐喊。
周元宁又让礼部之人上书，说唐府内有违制之物，唐国公平日里吃穿用度，都超过了国公的规制。
皇帝更是气忿，又命礼部去彻查。在那个时候，周元宁以为一切，都在按照自己的计划进行。
提高唐国公的待遇，是为了分化这十二家。这十二家虽然互为联姻，但也不是铜墙铁壁，就如同吴成和王景略所见，他们的内部可谓是风起云涌，为了自己家的利益，多有龌蹉事。
人算不如天算，周元宁本以为唐国公年纪之大，又是声色犬马之辈，就算心中有沟壑，也早就消磨在温柔乡里。
哪知，唐国公不愧是跟着高祖打天下的，唐国公一出手，就先毁了礼部，再去联合其他家族，将一切罪责推的一干二净。也将幕后之人，周元宁，暴露在四王八公府面前。
这一战，周元宁损失惨重。御史台和礼部数十位官员，或死或流放。周元宁本可以不暴露，只是，她不忍心那些青年才俊，落得如此下场。周元宁在大朝之上发声，为他们保住了性命，也让自己，陷入了困境。
周元宁一直怀疑，当年的恶疾，或许不是宫里，而是宫外的势力，下的手。周元宁的确，身子骨不如男子，可她也是从小练习骑射，也算强健。若不是知春透露了周元宁的弱点，小小的风寒，也不会如此凶险。
周元宁在那个时候，决定去江州，不仅仅是因为国师的预言，也是为了暂时躲避四王八公府的纠缠。
周元宁从回忆里回过神来，细细查看着账本。唐国公果然心思深沉，就算与周元宁撕破脸后，每年周元宁的生辰，周元宁虽然不在宫里，礼物还是照旧送来。其他府里送的大同小异，都是按着规矩来的。
周元宁正看着账本，重华宫外有了异动。周元宁有些心烦，原想叫佩秋去瞧瞧，这才反应过来，佩秋和维夏一起去了库房，现下，不在自己身边。
周元宁只好自己走出书房，门口站着两个小宫女，周元宁问，“宫里的掌事太监呢？宫外边是谁在闹？”
重华宫里的掌事太监，是皇帝派来的魏福，也是柳良海的徒弟。魏福满脸是汗，急匆匆来到周元宁面前，“殿下，奴才无能，实在不能处理，还请殿下随奴才去看一看吧。”
魏福不是这样无主意的人，周元宁知道是他遇见了难事，便问，“什么人在宫外喧哗？”
魏福道，“回殿下，是陛下新封的万才人。”
周元宁问，“是刚有了身子的那个？”
魏福扶着周元宁往宫门口走去，“是。”
周元宁好奇，“万才人到这来闹事，这是为何？”
魏福低着头，也不敢细说，只说殿下见了就知道。
重华宫与后妃公主住的后宫离得远，也不知那个万才人是如何越过重重阻碍，到了太子居住的重华宫？
远远的，就见一清秀妃子跪在地上，不停哀求宫门口的宫女内监，求她们让自己去见一见太子殿下。
这些宫女内监有了先前的例子，不敢再放人进去，只得一边派人告知魏福，一边又好生安慰万才人。
走进些，周元宁才发现眼前的女子有些眼熟，还没等细看，万才人就急着说，“殿下，您还记得妾身吗？妾身原先是在重华宫里伺候您的啊。”
周元宁看过去，这不是那个时候，佩秋选出来的宫女吗？她虽有点本事，只是周元宁觉得她有旁的心思，就让佩秋把她送回宫正那里去了。
“殿下，那日离了重华宫，妾身又被宫正分配到汤容华那里，现在，容华容不下我，还请殿下救救妾身的命，妾身肚子里还有一个孩子！”
万才人哭得凄惨，声音凄厉，脸上还似乎有些泛红。周元宁为了男女大防，又顾忌着万才人是父皇的女人，不敢伸手去扶，也不敢让万才人入重华宫。只能让魏福扶起万才人，两人站在宫门口，当着一众宫女内监的面，依着规矩，说着话。
“万才人，你虽是从孤这里出去的，但你现在是父皇的妃嫔，孤不能插手。你若有冤屈，孤可带你去父皇面前申辩，你可愿意？”
万才人两眼通红，小声啜泣，以帕掩面，许久，等到周元宁都有些着急，才说，“妾身感谢殿下，只是妾身身份卑微，不敢面见陛下，怕陛下责罚。”
周元宁有些不耐烦，她最烦卷入后妃的争斗中，眼前的万才人不过是想让自己出头，好让自己成为她的靠山，也好让后宫其她妃嫔不敢妄动。
只是，万才人心机颇重，周元宁如何愿意为她，踏入后宫的浊水。周元宁瞥了眼万才人的肚子，“才人肚子里怀的是父皇的孩子，父皇不会放任作祟之人。”
万才人柔柔弱弱，“妾身实在忐忑，殿下，还请您帮帮妾身。”
周元宁语气强硬，“万才人，你到孤的重华宫，怕是早就违了宫规，如不是看在你是从重华宫出去的，孤也不会同你说这么多话。”
周元宁很是嫌弃，“万才人若是不同意，魏福，还不把万才人送回自己宫里，在孤的重华宫，成什么体统？”
