放眼天下、除了秦地军民百般推崇小秦王，赞其“颇有上古贤君仁义之风”以外；其余各地的北燕百姓，根本就将他这个高举义旗的英雄、与周元庆这个“暴虐昏君”，视为一丘之貉！
因为眼下的华禹大陆，还是以“家天下”的结构为主。所以在普通百姓的眼里，周元庆的确昏庸无道，但周长风这个血浓于水的老皇侄，也根本脱不开干系。他们叔侄之间的龌龊，不过就是分赃不均的“狗咬狗”罢了；谁当皇帝都是周家人，干平头百姓什么事呢？
而且，秦人拥护周长风，那是屁股决定脑袋的事：屁股坐歪了，脑袋就没了。而且左右逢源、随波逐流即是一种夹缝求生的态度、更是生逢乱世的必要手段。正所谓县官不如现管，无论秦王是谁，只要此人一开口、大部分“聪明人”都会表示“拥护爱戴”；当然，如果北燕王师反攻长安城的话，这些人也一样会箪食壶浆、夹道相迎。
生活艰难、生存也同样很不容易
从这个角度来看，此一役、天时掌握在发动战争的谛听手里；而地利，则掌握在防守方北燕王朝的手中；而最为重要的人心，虽然不向北燕、却更不会倒向他周长风。
所以，北燕民心的最终归属问题、实际上已经变成了一场“比烂大赛”：哪方先挑起战争，哪方便会丧尽人心……
不巧的是，周元庆早就清楚周长风的那点小心思；而且他也有足够的耐心，以不动刀兵的和平方式，耗到对方自然死亡。所以这一场叔侄之争，无论有没有谛听的参与，周长风都不可能获胜。
由于秦军与谛听，在收取胜利果实、彻底撕破脸皮之前，还是无比紧密合作关系；再加上汪宜为官精细、即便随陈子陵出城在外、仍然还靠着秦军的飞骑驿卒、遥领长安战备民生。而且，已然被关北斗活埋于龙脉之中的伍乘风，毕竟曾经在长安府衙，出资盘过一间店铺，有着光明正大的“合法身份”。所以关北斗未免此事闹大、便给这位“失踪人口”、扣上了一个“敌国谍探”的帽子，通报给了长安府衙。
彼时，汪宜与王征灵二人，已然随大军出征；再加上此案也并没有审结完毕、只是由秦王府的人出手接管、犯人也押在经办人的手中；所以坐镇长安府衙的师爷，发去前线的公函之中、也仅提起了寥寥数言、便再没了后续消息；而追随汪宜学政的王征灵，也仅仅看过这三言两语、知道的也就只有这么多了……
仅凭王征灵的三言两语，贾老六当然猜不出伍乘风的确切下落；只不过江湖人走南闯北、消息一向非常灵通；而自己也打探了许多时日、却始终没有伍乘风的新消息；所以如果他猜测没错的话，那么无论伍乘风是死是活，都一定还在长安城中！
从江湖道义来说，既然王征灵已经一怂到底、也对自己知无不言、言无不实；那么贾老六就该履行他此前的诺言、放所有还活着的黑骑军，安然走出黎山。可是，只放走王征灵一人倒没关系，毕竟他的情况，与那卷土重来的郭兴截然不同。
尽管王征灵已经足够刻苦用功、但他的天赋与资质、却差了郭兴不只一星半点；今遭初次沙场统兵、一阵未见、便已落得个全军覆没的收场。对于王征灵来说，这个心魔若是没有奇遇的话，至少也要几年之后、才有可能逐渐释怀。
但是对于那八千名黑骑军来说，自打贾老六将他们诱入黎山之后、就压根就没想过要放他们出去！
其中的道理也很简单，一群败了心气的败军，的确不足为虑；但这些黑骑军、毕竟都是秦军之中挑选出来的绝对精锐！他们常年与西疆僧兵鏖战、早就把自己那颗良心杀的麻木不仁！再加上这些武夫又大多目不识丁、心思粗犷，更不受道德礼教的约束；一旦今朝放虎归山，秦王周长风只需要换一名统兵大将、溃败的黑骑军，很可能会重新焕发生机、再次踏上战场！
今日放走一个黑骑军，明朝北燕至少要阵亡数十名歩卒；如果用手无寸铁的百姓来换算的话，损失则更是无以估量！贾老六是个老江湖了，绝不会因为本性之中的小仁与伪善、弃天下百姓于不顾。
两军对垒、生死本就各安天命！
于是乎，失魂落魄的王征灵，最终被蒙着眼睛、扛出了土沟村。贾老六倒是也没令自己出尔反尔的行为、落下食言而肥的话柄。他只是对王征灵说，自己要知道伍乘风的具体下落之后，才会放他们安然离开；如今凭王征灵说出线索，并不足以得出正确答案；所以两者取其一，放了王征灵、留下黑骑军的八千颗脑袋，也算公道。
品性高洁的王征灵，当然试图与他讨价还价；只不过自己根本没有任何筹码，选择权利，也一直都不曾握在他的手中……
最终，王征灵被遗弃在黎山脚下的官道旁边。待他扯下了眼前的黑布、望着地上那一堆堆臭气熏天的马粪，竟疯狂的大笑了起来……
半刻钟之后，性子刚烈的王征灵，将自己吊死在了一颗老歪脖子树上；他的遗体面朝东北、背向西南，以示自己无颜面对三秦父老……
鲁东响马张殿臣，为了给自己四十一名阵亡的老弟兄泄愤、做了一天一夜刽子手。按理来说，他是个响马出身、在老家鲁东路啸聚山林、带着手下的弟兄们打家劫舍，三天不杀人，浑身上下的关节都是酸的；再加上他还亲自踏上过血肉横飞的两军疆场，所以血腥与杀戮之类的事，理应是司空见惯了。
然而，也不知是用力过猛、消耗甚重的缘故；还是一次性杀人太多，心神受创；这位早已血债累累的老响马，封刀之后，竟然足足缓了三日，才勉强回过了神来！
那如同山一般积累的尸首，早已在封刀之日尽数火化；可黎山山脉原本清新自然的空气，却仍然附着一股令人作呕的焦糊味，三日挥之不去。而且，焚尸的山谷附近，就连树叶上都覆盖了一层薄薄的油脂，满地的血污与焦黑，还需要很长一段时间沉淀消化……
看来，黎山南脉的这四个村子，短时间内，是肯定没法住人了。
第四日清早，贾老六起床之后、出门洗脸漱口；刚推开房门，便意外的看到了闭门整整三日的张殿臣，已经打点好了一切行装、正坐在土沟村的村口发呆……
“哟？缓过来了？怎么着？这是要走啊？”
“嗯……要回老家了……”
“嗯……那就回吧，这档子事也不用放在心里。毕竟这场仗又不是咱们挑起来的、杀人也是为了救人；既然问心无愧，那就没什么看不开的。”
“嗯……我明白。对了，大家伙也都散的差不多了，接下来你打算去哪啊？”
贾老六咕噜咕噜的漱了半天的口、随后张嘴啐了出去，略带犹豫的说道：
“我嘛……暂时还没想好，不过长安城肯定是要走一趟的。别的都不提，我四哥还欠着他们楚墨一份人情呢！我琢磨着，要是能让伍乘风落叶归根的话，也算是把这笔债还清了……！”
张殿臣知道，贾老六口中的“四哥”贾老四，是南康的一名乞丐头；早年之时，伍乘风曾偶然出手、救过他的一条性命。按说大家都是花子行里的人，而伍乘风既然是花子头，就理当出手相救；可他们贾家爷们，却把那一次的救命之恩、放在了心里几十年……
于是乎，二人就此分别；贾老六收拾好了行囊，直奔西南长安城；而张殿臣则收好了四十一枚发髻，回转鲁东老家。
而贾老六来到长安城之后，也没有轻举妄动。尽管那时关北斗与黑狗二人，已经离开了长安城；但谛听探子那无孔不入的本事，早已深入人心，江湖经验丰富的贾老六，也自然不敢小觑。
小心为上的行事准则，速度上自然就会有所拖延；直到祝云涛应邀离开巴蜀、携大军抵达长安城之时，万分谨慎的贾老六，也刚刚联络好了一批三秦本地的江湖人。
今日晚间，他们便要夜探未央宫，救出被“幽禁”的伍乘风。深夜亥时，贾老六缠头裹脑、着一身夜行衣、悄悄来到了城西的一间冰窖之中。
此时此刻，这间并不算大的冰窖当中，已然挤满了几十号黑衣人。在这些人中，男女老少可谓一应俱全、每个人都在抱着肩膀缩着脖子，一边哆嗦、一边跺着脚的骂大街。
“阿嚏！老子可是万没想到啊！这三伏天也能被冻出鼻涕泡来！我说“水窑神”啊，到底是谁出的这操蛋主意？怎么把“点”落在你这了？”
一名二十多岁的男子，一边用袖子蹭着鼻涕泡，一边朝一名红脸汉子嚷道。所谓的“水窑神”，在江湖人口中，并不是风化场所的职业、也不是开水铺的，而是做“民用冰窖”生意的小铺面。
那名以卖冰为生的红脸汉子闻言，拎起了地上的铁纤、膀子一晃，便澡下来了一小块冰坨子：
“来，吃下去就好了？”
“嚯？还有这说法？”
“从里到外冻透了，也就感觉不到冷了，这就叫以毒攻毒！”
